青山城地处东南蛮夷之地，穷山恶水，民风颇为强悍，凡是在别地儿站不住脚跟的才会被调到青山城，如果你让他们选做青山城的太守还是别个什么城的县令，十个里有九个都选那县令，剩下一个呢 ？自然有人得顶上去，不想做也得做。

当然，这些都是传闻，不可信，也不可不信。

吴瑜等人卯时三刻就到了山下，早早的布置好，窝在草丛后等着迎接新太守。一伙人花牌都打过了十轮，道上也不见半个影子。

“会不会是弄错时间了？”刚束发的小石头坐不住，隔一会儿就问上一句，他也想和大家一样教训些坏蛋做回男子汉，省的小青梅老嫌弃他奶娃娃不喜欢他。

吴瑜薅了把少年软软的发髻，“信你瑜哥哥没错的，养足精神待会儿哥让你多出出头，保管给小丫头片子迷得非你不嫁。”

小石头抱着松散的发髻嘿嘿笑，蹲一边去想要怎么和小青梅说自己多英勇多厉害，一想到小青梅崇拜的小脸蛋就乐得不行了，一脸傻样逗得大人笑弯了腰。

桑湛精神萎靡地坐在边上，眼眶乌青神色憔悴，浑身酸痛时不时捶捶腰揉揉胳膊，活脱脱一副饱受蹂躏的可怜样。

睡了一夜地板，桑湛只觉得浑身都硬邦邦酸溜溜的，难受的不行。吴瑜逗他昨晚做贼去了，大虎也凑着脑袋过来，笑得一脸猥琐，“你别说，我和我媳妇儿刚成亲那会儿，我也这样，嘿嘿嘿”

“去去去！一边去！”桑湛没好气地把大虎脑袋推了回去，吴瑜对着大虎挤眉弄眼，“阿湛那媳妇儿可比你家的厉害多了，带把的。”

“你不说我都没想起来，”大虎支着下巴，想到之前花街上看到的，“那秀爷儿不也是个男的吗？我上回去城里碰着他生辰，啧啧啧，那一个个金银珠宝堆的哟，全是大老爷们赶着上的。”

“一天到晚没个正经，就你嘴碎，活该小玉一天到晚闹着要回娘家。”桑湛曲起手指钉了钉大虎的脑袋，“再闹我可真让她家接她来了，有你哭的份儿！”

大虎缩缩脖子，“别别别，好阿湛好阿湛，我这不开玩笑么，别往心里去啊。”

“你只管管好你的嘴，别叫李公子听到了，不然我也帮不了你。”桑湛是无所谓，哥几个从小玩到大，哪里会为这种事动气，就是担心传李善鸿耳朵里，那人脾气可不好，发起火来十个大虎都不够他打的。

大虎憨笑着说知道了，就听到小石头兴奋地叫了起来，“来了来了，来人了！大俊哥你眼神好使，快看看那边是不是来人了？”

好眼神的大俊趴到树上，眯着眼往北边瞅，“来是来了，不过……”

“不过什么？”小石头猴急的不行，绕着树兜来兜去。

“就俩人，”大俊爬下来，比划着，“还有头驴。”

“驴？”桑湛和吴瑜对了个眼，互相看到的都是疑惑不解，从没听说过哪个太守上任是骑驴的啊？最不济的也是三辆马车起跳吧，太太姨娘，少爷小姐，少不得装上两车，这一头驴，能干嘛？

“后头没人了？”吴瑜问。

大俊摇摇头，“往后约莫半里路都没看见人影。”

“不急，可能是路过的，待会儿拦下来问问就是了。”桑湛走到路中央，待那两人一驴慢悠悠地走近一看，乐了，哟嘿，这驴还不是用来骑的，就驼了一担子书。

见路中间站了个青年男子，那两人里一个梳着髻书童模样的人走上前，礼貌地作了个揖：“给您打听下，请问青山城是从这走吗？”

和上任太守一样的口音，桑湛暗暗想，回了个揖，桑湛朗声笑道：“青山城就在前头了，听小哥的口音是皇城来的吧？不知来青山所为何事？”

桑湛面容和善老实，小书童也没防备，随口回道：“你耳朵倒好，我们的确是皇城来的。我家少爷受命到青山城就职。你们这青山城路太绕了，我一路走一路问过来的，还不知道得找多久才能到呢。”

桑湛打量着不远处的那位大人，剑眉星目面冠如玉，一身布衣也掩不住的贵气，奔波多日衣摆沾了不少灰尘，也不觉狼狈，许是浑身气度影响吧。

看他一脸正气，目光坦荡，和前边那几个贪官污吏一看就不是一类人，说不定会是个好太守。

“这位小哥，不嫌弃地话我给你们带路吧，”吴瑜不知何时走了出来，“你们远道而来，我们也尽尽地主之谊。”

小书童看着这突然冒出来的青年心生怀疑，怎么说出就出来了？看他贼眉鼠眼的，不像个好东西，难不成是贼人？小书童这么一想，连带着对桑湛都觉得怎么看怎么伪善了。

小书童防备地退至自家公子身前，一手向后护着主子，一手摸上腰间的物什。大爷说的对，出门在外遇坏蛋的几率比踩狗屎还高，看着好的往往都不是好的。

“小哥这么防备是作甚，我们只是想请你们喝杯茶罢了。”吴瑜笑意愈发深了，四处埋伏着的都一个个冒了头，小书童看周遭一圈都是他们一伙的，面上镇定心里打起了鼓，不知道这堆山野贼人功夫怎样，硬拼能不能拼的过。

“阿瑜。”桑湛把吴瑜拉到身后，板着脸摇摇头示意他闭嘴。吴瑜灰溜溜摸摸鼻子，不过逗逗孩子，这么严肃干嘛。

“这位小哥你别怕，我们是这青山上的村民，想请你和这位大人上来歇歇脚聊聊天，晚些时候自然会送你们进城的。”

“谁知道你说的聊聊天是什么算计！”小书童梗着脖子，怒冲冲地叫道：“我们不去你还要抓我们……？”

“带路吧。”

一直安静在旁的布衣公子突然出声，在场的人均是一愣，小书童急切地看着自家主子，“公子，你可别答应他们，这些贼人不知道打什么主意呢！”

“巴童，退下。”清清冷冷的声线，却是不容反抗。

巴童不情愿地退到布衣公子身后，依旧是防卫的姿势注意着周围。

桑湛侧过身做了个请的手势，布衣公子率先走了过去，巴童手忙脚乱牵起驴子跟了上去，一行人浩浩荡荡地上山去了，渐渐没了踪影。

远处一队身着军服的人马走近，为首的军爷站着官道上，望着陡峭的山路考虑片刻，“燕二燕三跟我上去，其余人在山下待命。”

“是！”