“你未来的岳父岳母搞定了吗？”朋友把甘草爱吃的菜转过来。

甘草夹菜的动作慢了下来，神色微变。“他们老顽固，看来是持久战，还得花点功夫。”

“做父母的，又只有这么一个女儿，难免操心得多了些。”

“两个女儿，山楂还有个姐姐。”

“嗯？是这样啊，从来没听你提起过。”

“死了的人有什么好提的。”

甘草没有对学校的处分提出异议，而是直接打包行李退学了。

他大概永远不会忘记那个阳光正好的下午，他到处打听红杏在哪儿，想跟她好好道别，可是却看到杏树下两人相偎相依的唯美画面。

明明是明媚的天气，他却觉得全身上下和他的行李包都被雨水浇透，冷的瑟瑟发抖。

荆芥和红杏都预备考研，于是红杏的身边，从只有一个人变成了许多人，终于又变成了一个人。

她对于甘草的退学感到惋惜，却不内疚，她从未觉得这些天发生的事跟她有什么关系。甘草作弊，起初她并不相信，可是甘草却从不打算解释，她渐渐也不确定了，那些流言蜚语，远比证据更具有公信力。她信了，就这么轻易地信了，她自己都觉得不可思议。甘草斗殴，对象还是荆芥，这仿佛更说得通了，她看不出来这是一场精心策划的圈套，她和所有人一样觉得甘草是咎由自取，甚至有些丧心病狂。

她没有提出分手，她知道，甘草是个聪明人，既然能看穿别人的心思，那她这么明显的态度他不会看不明白。

如今这个世道，人言可畏，赞美别人远不如挑别人的刺来的爽快，说她移情别恋也好，说她见风使舵也罢，与其两人守着被别人指指点点，已经千疮百孔的卑微爱情，不如各自生活，待风浪平息……

待风浪平息，她红杏这么心高气傲的人，还能再回头和甘草重归于好？她自己都觉得这是个令人捧腹的笑话。更别说之后荆芥出现在她的面前了。

她第一次找上荆芥，还是为了甘草。

“甘草真的作弊了吗？平时随堂考他都懒得抄的，这种大型考试他怎么会……”

“你都说了，这是大型考试，不是随堂小考。”

红杏一时竟然无言以对。

“据说你俩是串通作弊，为什么你没事？”

荆芥清冽的眼里折射出寒光，声音却冷静。“不要因为是甘草的女朋友，就站错立场忽视所有人都知道的事实。”

“什么事实？”

“我和甘草是好朋友，我能害他？我那样说是为了减轻甘草所受的惩罚，我能做的都已经做了，校方不相信，我有什么办法？”

红杏的气势顿时消散，低下头，捋在耳后的发丝垂下，遮住有些发红的脸蛋。

“对不起。”

荆芥垂眸细细看着眼前的人，那些故事里和他谈了场恋爱的女主角，他日思夜想只能在远处偷偷窥视的人，终于从幻境里走出，活生生地出现在他面前。他的心跳有如擂鼓，撞击着胸膛，热血翻涌。

尽管她的出现，也在他处心积虑的计划之中。不过他沉静如水的生命里，红杏的出现还是让他手足无措。

“红杏……”

红杏抬起绯红的脸，望着这个没见过几次面却让人觉得有莫名的吸引力的男人。

“我们交往吧。”

红杏不是没有挣扎过，苦恼过。不过这只是他从甘草给她的那份爱情里逃脱的必然过程，自我拷问完了，纠结完了，一切就都水到渠成了。

当红杏和许多爱慕她的男生暧昧不清的时候，甘草选择了旁观，而荆芥拉着她走叫她离那些不三不四的人远点时，红杏就坚定了想法。这种考验在这场爱情中扮演了催化剂，甘草却似一个傻子毫不知情，于是满盘皆输。

被人喜欢，疼爱，崇拜，甚至嫉妒，红杏一样不缺，她获得了大多数女生所不曾拥有的东西，无论是夺目的光环还是爱慕者鞠躬尽瘁的殷勤。她应当感到幸福，不过，她是红杏，不是知足常乐的女生。和她交往，不是看她有什么可以满足你的，而是看你拥有什么来交换她的满足的。甘草在她最无助的时候给了她肩膀和温暖，她换给他牵手和拥抱。荆芥在她因为甘草而处于风口浪尖时提出交往，于是她换给他恋人的资格和肉体的慰藉。

用十年后的荆芥的话来说，红杏的爱情好比交际花的买卖，服务的高低贵贱，取决于你银两的重量，而不在于她两腿分开的角度。重量是自变量，角度是因变量，贸易往来，好买好卖。

洛神问他，那你是怎么把这场买卖延续了这么久的？

年过三十的荆芥笑了起来，眼角也堆起了纹路。有了些醉意的他说：“和他一样，又和他不一样。”

浓妆艳抹的女子晃了晃酒杯，“他是谁？”

荆芥没有说话，偏着头，眼神眯成一条缝。

洛神顺着他的视线望去，眉毛不自觉挑了挑。醉倒的那位倒是显得秀色可餐，发丝上沾着水珠，衣领也都湿透了。身边围着一些堆着笑的人，各自聊着天，时不时盯着女侍者的腿相视淫笑。

“怎么，你认识他们吗？”

“那个醉了的人，叫甘草，我大学四年最好的朋友，不，我是他大学四年最好的朋友。”荆芥眼色迷离，笑着又灌了一杯酒。

“他最铁的哥们儿，嫉妒他嫉妒得疯了，所以陷害他，污蔑他，还背叛他，抢走了他的女人，让他一无所有。可是并不是这样，他就像什么也没失去，活得好好的，他依然可怜他的哥们，依然居高临下，看着矮他一截的朋友说，‘你好可悲啊。’”

洛神拦下他倒酒的动作，向吧台里正在调酒的利口使了个眼神，利口扯了扯嘴角，把荆芥面前的洋酒都撤了下去，换上醒酒的茶水。Liqueur本来和普通的酒吧一样，提供给买醉的人酒水，自从老板娘迷恋上一个这里的常客之后，酒水中就多了一样茶水，专门给老板娘心爱的人解酒用。老板娘的老熟人常开玩笑说，这种酒水搀着茶水的苦涩，我们这种人何时才能消受。

洛神把茶推到荆芥面前，“你醉了。”

荆芥眼眶红红的，看着杯子里黄绿色的茶叶慢慢沉降，“我和他一样，对她无论是身体上还是精神上的出轨，都不过问，对于她朝三暮四的生活，我只当自己瞎了一只眼。可是我和他又不一样，不闻不问，并不代表我不在乎，我会不给她做早饭，让她知道我生气了，别扭了，晚上再把她压在身下，她需要冷淡之后火热的征服，她就是这么一个人，你得用身体的每个紧贴的部位告诉她，你爱她，不能离开她，但也不能干涉她，你得战战兢兢地守护她。”

洛神红色的指甲嵌入了手心，血红的印子和指甲油一样鲜艳欲滴。

“我送你回去。”

洛神夹着钱包，扶起荆芥朝酒吧门口走。

“姐……”利口叫住了她。

洛神回头，“你帮我看着些，我去了就回来。”

利口知道，他姐长着一副风尘女子的样貌，却绝对不是会在别的男人而且是有妇之夫的家里留宿的人。所以他担心的不是这个，他只是想问她，这样值吗？这几年来，从认识她搀扶着的这个男人以来，她这样付出而不求回报真的值吗？利口认为，我卖给你酒，你付给我钱，我调酒的力气才没有白费，于是我的付出才值当，等价交换，是他世界里需要衡量的天平。可是他不知道，他的世界观之所以没有改变，是因为他的世界里还没有出现一个打破秤杆的人而已。

利口看着姐挽着那个男人的胳膊，嘴巴动了动，终究还是没说什么。

爱情不是交易，付出并不等于回报。就像洛神单恋着荆芥。维持恋爱的并不是公式，而是原则，是恋人间心照不宣的共识。就像荆芥和红杏表面和平，里面变乱，却依然相爱。

洛神猛按一阵门铃，红杏匆匆打开门时还裹着浴袍，头发湿答答淌着水。

“弄成这样，又在迎接你老相好吗？”说着就把烂醉的荆芥扔给红杏。

红杏抱住荆芥，勉强支撑着这个庞然大物。

眼前的这个烟尘女子甩了甩酸疼的胳膊，没好气地说：“我说，你俩是领了证的合法夫妻吗？”

红杏瞪眼，刚准备说你可以滚了，就被对方一句话堵了回来。

“要是人家老婆，就别把自己弄个小三儿似的，吃男人的，住男人的，花男人的，还不要脸的出门卖屁股。您说您这是找刺激呢还是嫌弃您男人呢，你不要的话给我，不小不细正合我胃口。”

红杏气急，“我们家的事什么时候轮得到你这只鸡来管！”

洛神抱臂冷笑，“我是鸡，你大体连根鸡毛都算不上。你们家的事是不用我操心，可是光看着你家荆公子天天在我们这些鸡的怀里买醉也心疼啊，自家老婆就是有一万个不如意也落不到去嫖我们这样的货色是吧。”

说着从皮包里抽出一张名片扔在红杏身上，“那就看看自己有多么不如我们这种货色！……忘了说，刚才那是我的名片，有什么房中术想请教的，随时欢迎来找我，如果你老公不想要了，我就更欢迎了。”

洛神笑着带上门，红杏五颜六色的脸消失在门后。

洛神瞬间颓然，无力再扯出笑来，缓缓踢踏着高跟鞋，孤寂地走在甬道上，此时倒真的像一只斗败的鸡，全然没了适才的气势。

“我能帮你的就这么多了。”

她的声音很轻，这样空空的走廊，荡不起一点回音。

红杏抱着荆芥，荆芥像孩子一样把头埋在红杏的脖子里，闻着刚刚沐浴后肌肤上散发的杏叶的芬芳。

“阿杏，我爱你，我不想离开你，你爱别的人也好，别的人爱你也好，你不爱我也没有关系，只要你不离开我，还待在我身边，给我爱你的机会就好，让我一直爱你就好……”

荆芥闭着眼睛，不停地嘟囔着。他迷迷糊糊的脑袋里，已分辨不清自己说着什么，他只知道得让红杏遵守恋人之间的共识，一直维持恋人的关系才行。

他要的，只是一段关系。她爱他，这种东西他不敢再奢求。奢求的多了，上天连这段关系也不肯施舍给他了。那他真的才是一无所有。原来他拥有的，永远比甘草少，少之又少。

红杏拍着他的肩膀，眼里隐隐有泪光。

“我说过，离开你我活不长的。”

“过世了？怎么会……”朋友惊讶地看着甘草。

甘草脑子里响起一阵刹车的轰鸣。那次事故定性为因醉驾导致的交通事故，两人都是重伤，只是一人接受治疗渐渐好转痊愈，另一个却因为由于脑组织直接受到损害而造成器质性精神障碍。

甘草脸色黯然，把一块肥肉夹到朋友碗里。

“是我害的，行了吗？”

“我不是这个意思……”

甘草把筷子放下，把玩着手边盛满杏花酒的酒杯，“你们以为死者为大，总想为死了的人讨个说法，难道非有说法可讨吗！说不定死了的人她本来就该死呢！”

朋友看着甘草手中的杯子溅出了几滴酒，心里讶异却不能再多问什么。看来甘草和他准媳妇的姐姐有什么过节，只是又不像有过节这么简单，从甘草眼里冒出来的，是仇恨的怒火，即使她已经死了，这种恨意仍未消减，反而因为她的死而愈演愈烈。

朋友不敢再往下想，漫不经心地把碗里的肥肉放进嘴里。油腻得反胃。

“靠！你夹给我的是什么东西？”

“把你的猪油嘴擦干净再跟我说话。”

家里人知道甘草退学后，打也打了骂也骂了，孩子执意如此，就是学校方面求好了情也没有办法。一个只有肄业证书的大学生想要讨份好工作是难上加难，好在家里还有一份不大不小的家业，免去了打工受苦。而甘草在商业上很是有些头脑，跟在父亲和一些前辈的身边也学到了不少经商之道，待人处事也渐渐成熟稳重了起来，几年的时间已经能代替父亲把公司经营的很好，公司的业绩在甘草地带领下渐入佳境，公司规模也逐渐扩大。

“学历，文凭，都他妈算个什么东西，我照样不放在眼里，照样把生意做得风生水起！”平时的西装革履把甘草衬得英俊挺拔，人也显得坚实可靠。然而喝醉了就全把底子里那点傲慢不羁袒露无遗。

仿佛回到了大学时光，他的身边依然簇拥着阿谀谄媚的人。那些人一边弓着身子腆着脸给他倒酒，一边笑着打趣，“甘总您如今事业是有成了，怎么也不见您身边有个伴侣佳人呢？”

那些人眼珠直转，赶紧笑嘻嘻地给甘草推荐姑娘，说最近认识一个妞不错，还是个处，说有个远房亲戚，贤良淑德，女儿经都能一字不落倒着抄出来。

甘草抠了抠耳朵，把手指在他们身上擦了擦，“我有心上人了，不劳你们费心。”

众人面面相觑，趁甘草不注意悄悄掸了掸衣裳。

心上人吗？这么多年过去，以为被她伤的那么深，不可能再和她有任何瓜葛，然而还是因为时间太久远而觉得伤口已经渐渐痊愈，开始好了伤疤忘了疼了吗？

甘草苦笑，在众人惊讶地眼神里把一杯酒从头浇下去，以为会醍醐灌顶，会从可怕的梦里清醒。然而酒水流过的每一寸肌肤愈发滚烫，他更加神志不清了。

从酒吧出来，风一吹，脑袋清醒了七八分。只是心好像还没醒。

于是他把车开到她家楼下，准确的说，应该是他们家楼下。

他像一个变态的窥探者。他知道她走过的每一条街道，住过的每一个地方，身边陪伴过的每一个人。而他却从未鼓起勇气走近，告诉她如果去面见那个久经沙场的牛郎的话，今天的内衣显得太不够性感了。

远远的有人走来，甘草隐到暗处。借着灯光，他看到一张姿容姣好的脸，他认识这张脸，Liqueur酒吧的女老板，听说手段了得，把一间酒吧弄得全然有了夜总会的规模。甘草把视线移到旁边，他眯了眯眼，那个烂醉的人不是荆芥还会是谁。这个他想碎尸万段的人，是他所有噩梦的根源。

可是他攥紧了手，只是默不作声地看着他们走进大楼。然而手上逐渐松了劲，他像以前一样挂起不以为然的笑容，荆芥最痛恨的表情，他要一辈子这样笑着。

大概过了一刻钟，那个女人从楼里出来，跳上计程车走了。

甘草又等了会儿，才掏出手机拨了那个存在手机里却从未拨出的号码。

“喂。你好，哪位？”

这是她的声音，没什么变化。他一时激动，不知道怎么说，全身都在颤抖。那边又传来询问声。

“是我。”

“……”

甘草紧张地抓住手机，等待她的回应。

“甘草。”

她仿佛沉默了一分钟才回答，那一分钟里，好似融进了四年的时光，把他们的故事又温习了一遍，寂寂的一分钟，竟是那样漫长。

“我在楼下。我等你。”

没等那边回应，他就掐掉了电话。

红杏坐到甘草车子上时，头发还未干，杏叶的香气盖住了一车子的酒气。

“你喝酒了？”

“嗯。”

“你停下，让我来开。”

“没事。”

红杏看了看他浸了酒渍的衬衫，又看了看他黑黑的眼眶，想开口说些什么，却不知道如何开口。甘草也是。于是车子里瞬间变得憋闷，两人都觉得胸口涨满，喘不过气。

“你……怎么会知道我的手机号和住址？”红杏本来只是好奇，也想打破这样沉寂的气氛，却不想这话说出来，倒想是在盘问了。

“查出这点信息，还难不到我。”

红杏把身子往后靠了靠，看着窗外飞速闪烁的霓虹。

“很久没见了。”

甘草即使侧着头，也看不清红杏眼里的色彩。

“嗯。”

“你过的好吗？”红杏依然看着窗外。

“不好。”过了一刻，甘草才问，“你呢？”

“我？我当然过的很好。”红杏笑着把窗子稍稍摇了下来，溜进来的风把她的头发吹得飞扬。“好得不能再好。”

甘草猛力踩了下油门，霓虹不在闪烁，而是像一条金色直线无尽绵延。夜深了，街上已没什么车辆，甘草的车像一只滑脱的鱼，飞速地在夜里穿行。

“当初我没有作弊，也不是因为作弊打了荆芥。”甘草艰难地说出这句话。

“都过去这么久了，到底怎么样对我来说已经不重要。”

甘草苦笑，原来已经不重要了，他却耿耿于怀这么多年。他要不是开车，肯定要笑得在地上打滚。因为憋着笑，眼角渗出热热的泪水。

“你现在爱荆芥吗？”

红杏不说话。

她爱荆芥吗？她爱他的话，为什么会出去找不同的男人，为什么会和不同的男人睡？她不爱他的话，为什么不离开他，是因为荆芥于她还有价值还是因为那个堵上自己性命的誓言？

她只知道，自己生病发烧，最希望陪在自己身边的是荆芥。她喜欢和荆芥一起买菜回家包饺子，当然她只负责吃的部分。她从没有要把荆芥丢给别人的念头，所以头都不低地踩过那个女人的名片。她打算辞掉工作，去荆芥的公司帮他，但又怕别人说她跟的太紧，荆芥给了她自由，她也应该给他自由不是吗，尽管心里因为这个纠结老半天，出去交际的时候依然愁眉苦脸。她偶尔也会心血来潮做顿饭，可是自己尝过之后觉得不是人吃的就全部倒掉，下定决心趁工作的时候偷偷钻研几本菜谱。看见女人把喝醉的他送回来，又生气又自责，心里也会窜起怒火，可是看着荆芥委屈的样子，怒火还是渐渐被怜惜熄灭……

这是爱吗？当初只因为甘草在她最落魄的时候帮了她，她就爱上甘草，那么这些不能称之为爱吗？她糊涂了。

人越成长，就越难说爱，他们对爱的定义各种各样，于是说爱之前反复斟酌思量。爱不如喜欢，它比喜欢沉重，喜欢可以单纯指爱情，而爱，在喜欢的基础上深化，喜欢一个人就像喜欢自己的生命，这样的喜欢就变成了爱。

爱，发生在如亲人般相爱同时存在男女之情的两人之间。

红杏觉得手机在振动，掏出来看了许久，像是想通了什么。

甘草看着红杏脸上洋溢着幸福的微笑，酒劲似乎又上来的，满面通红。

他猛打一下方向盘，车轮和地面摩擦发出刺耳的声音。

红杏的头狠狠撞了一下车玻璃。

“你疯了！”

“我问你还爱不爱荆芥！”

“停车！我要回去！”

甘草眼睛胀红，他把油门踩到底，发狂似的捶打方向盘。

“我问你还爱不爱他！”

红杏抓着安全带，嘴巴动了动，好像说了什么。甘草的世界里万籁俱寂，只剩长长的耳鸣的声音。他听不到红杏说了什么，只看到红杏苍白的嘴唇微启了一下。他的手无力地从方向盘上坠落。

甘草的车真的自由了，在风里如魂魄般漫无目的地游荡。

车子终于被运料车截住，车身断折，玻璃悉数破碎，扎入两人裸露的皮肤。车子在空中翻滚，如凋零的枯叶堪堪坠落，车底朝着夜空冒出浓浓的白色烟雾。黑色的车体下，湮染出一片怵目惊心的血色，那颜色蔓延，一刻也未曾停过。

甘草康复后拘役了六个月，他还不知道红杏因为他，人生有了翻天覆地的变化。

医生诊断红杏患上了慢性器质性精神综合征，是车祸导致颅内出血，脑组织受到严重挫伤引起的。患者的智能会全面减退，病初起近事遗忘，工作能力下降，记忆缺损加重，出现错构或虚构记忆；伴随着衰弱综合征，诱发器质性人格改变，一般来说，患者都有明显的社会适应障碍。

红杏出院后，还没有察觉自己跟别人有什么不一样，她只是常常从父母眼里捕捉到痛苦的神色。

逐渐的，她觉得自己越来越生活懒散，不爱清洁，不修边幅，自我控制能力减弱，情绪也易激惹。她开始发现不能控制自己的思想和身体。她开始不顾羞耻，家里来了客人，她竟然光着下体从房间走出来，嘀咕着乱七八糟的声音。趁着夜晚，她会爬到父亲的床上，撕扯爸爸的衣服，或者偷走父亲口袋里的零钱。父亲哭着扇她一巴掌，又扇自己一巴掌，抱着女儿放声哭泣。而红杏像傻子一样咯咯笑着，不知不觉笑出了泪花。

她偶尔能意识到自己的反常。她把自己关在房间里，不吃不喝。她呆呆的看着收集来的破旧物品，心钝淡漠。有时自言自语竟又停不下来。生活完全不能自理，大小便经常失禁。她看着房间四周的白墙，妄想自己被人囚禁了起来。她抓着油垢的头发，哭喊者捶打房门求人放她出去。父母把房门打开，看着女儿，眼泪簌簌直落。

“女儿，爸爸妈妈放你出来，放你出来。”

“为什么把我关起来！为什么关着我！”红杏暴怒，眼睛射出恐怖的火光。她把母亲推倒，捶打父亲的头，直到打出了血，力气渐渐没了，才缩到墙角瑟瑟发抖。

“别把我关起来，那里又黑又冷，我害怕……我害怕！别害我，为什么要害我！不给我吃饭，把我关起来，不给我吃饭，把我关起来……你们都要害我……”

母亲捂着膝盖痛苦地蜷起身体，肩膀颤抖如弦。

母亲待她情绪稳定，慢慢靠近她，温柔地安抚她，搀扶着抽泣的红杏去浴室，给她好好梳洗干净。

红杏坐在水汽氤氲的浴缸里，神情安定。

母亲喂她两颗药片，就给她擦身体。红杏的身体还有许多车祸遗留下来的伤疤，深的浅的有十几道。还有几条新的伤痕，是她自己拿刀片划的。母亲把热水浇在女儿身上，眼泪滚滚而落。

“妈。”

母亲陡然怔住，半天才回过神答应。

“把我关起来，最好锁起来，别把我放出来了。”

母亲再也忍不住，抱着红杏残破的身体，“你是我女儿，不管你是什么样，我和你爸爸都不会放弃你，不会关着你，你也不要再伤害自己。”

红杏觉得背上一片冰凉，眼里终于有了湿意。

“妈，我不去医院。”

“好。”

“妈，我想吃饭。”

“好。”

“妈，我好想他。”

后来红杏的精神状况依然时好时坏，但病情总体是向下的趋势。

她渐渐认不得爸妈，拿着妹妹的照片给她认也只能摇头，只有拿着一个人的照片，她的眼睛才会直直地盯在照片上，不点头也不摇头，用手指摩挲着照片上人的两旁，安静地坐上几个小时。

阳光洒进来，将她笼在暖暖的光里，脸上细细的绒毛轻柔，她的嘴角分明有扬起的弧度。

她看着母亲落下的削水果用的小刀，又看了看手中帅气的男人的照片。

午后的阳光暖和却不炽烈，适合出门散散步。只是红杏觉得身子懒洋洋的，不想动了。

垂下的手腕，印着一道深深的干脆的口子，血液如瀑布一般染红手掌，在地板上淌成河流。