纪岚予他们走到西域的时候，这边的草原已经覆上了皑皑白雪，西域偏远，冬天来得早，气候极寒，中原此时才刚过了双九重阳节。

“咱们这也算是‘遍插茱萸少一人’了啊，”徐钦一边呼出哈气暖着手，一边看着白茫茫的大草原，“也不知道我爹娘在家怎么样了。”

纪岚予这次倒是接了他的话：“他们一定在牵挂着徐大人，盼望大人早日归家。”

“嗐，我们这小门小户的可不比侯爷您家，祖上就是随太|祖爷开|国立业的大功臣。我们那十里八乡的，就我一个人读书读出了点出息，做了个官，”徐钦一边冷的抓耳挠腮，一边继续抱怨，“虽说我现在做了官，可我娘在家还是一有什么不顺心了就揪我耳朵，我这还没娶媳妇呢，耳朵先让我娘给揪掉了。”

纪岚予忍俊不禁道：“娶媳妇和揪耳朵有什么联系？”

徐钦摆出一副“这你就不懂了吧”的样子：“侯爷您出身高贵，家风严正，您这样的大家族教出来的孩子自然都和您一样端方温雅。我就不一样了，我打小就皮，上房揭瓦玩火尿炕都没少干，我娘一教训我，就说以后非得讨个厉害婆娘，才能治得住我。”

纪岚予莞尔：“我小时候倒是没揭过瓦，但我上过房。我娘发现后把我倒挂在树上抽了一顿，我爹在一旁看着，半句话都不替我说，最后还是我姐姐把我放下来的。”

听说威风凛凛又不失温和儒雅的西宁侯也挨过打，而那出了名的贤妻良母纪老夫人也这样打过孩子，徐钦一下子就来了兴致：“那您为什么要上房？”

“那年我七岁，”纪岚予竟然真的认真讲了起来，“我娘让我在家背书，我不想背，偏偏这时听家丁们说外头的朱雀大街上来了个雪姿玉貌的小公子，大家都在抢着看漂亮娃娃。我哪里还看得下去书，偏又出不了门，就让扶兰和拾竹掩护着我爬上了房顶去看。”

徐钦像是听评书似的投入：“那后来呢？您看见他了吗？”

纪岚予点点头：“看见了，那小公子骑着一匹纯色白马，那么小的一个人儿，骑在那样高大的一匹马上，却丝毫不慌。”

徐钦听得津津有味，又问：“那想必那小公子定非出身寻常人家，您知道他是谁吗？”

“知道，”纪岚予诚恳地点点头，“先皇帝的十一皇子，襄亲王。”

其实，纪岚予也是后来才知道，他并非是出宫游玩，而是随先帝一同去围猎后回宫。小皇子落在了最尾，随行众人竟无人关心，只有一个三皇子肯故意放慢马蹄等着他，始终与他保持着一匹马的距离。而他大抵也习惯了这样被忽视的生活，反而不紧不慢地跟着自己哥哥，一点儿也不慌。

纪岚予又有些开心地想，那句家喻户晓的“卫玠八尺玉骨梁，不及皇都十一郎”，大抵就是那时传出来的。而萧齐的风姿，又何止一个“雪姿玉貌”概括得了。

一路上叽叽喳喳像只成精麻雀的徐钦徐大人，突然就安静如鸡了。

彼时，“雪姿玉貌的漂亮娃娃”刚刚从皇后宫里回到侯府，将皇后亲酿的菊花酒带给了纪母。

纪母一边笑呵呵地小酌了几杯，一边拉着萧齐唠嗑：“前几年，咱们家还没有能自由进出宫禁的人，皇后娘娘也不好总往侯府送东西。那时候都是小予来酿这菊花酒，其实啊，还是皇后娘娘的手艺最好。”

萧齐附和道：“这倒是，我记得几年前，皇嫂还是太子妃的时候，我去找皇兄玩儿，疯了一天饿了，赶巧吃上了皇嫂做的一叠杏仁松糕，那味道真是天上有人间无。”

“皇后娘娘什么都会。”纪母的眼睛弯成两只小月牙，又将手里的酒喝干净了。

萧齐笑着收走了纪母手里的酒樽：“这都喝了三杯了，母亲可不能再贪杯了，不然岚予回来，可要说我了。”

“他哪里舍得说你，”纪母勾起嘴角笑笑，“他最疼你了。”

萧齐从偏院出来，鬼使神差地迈进了纪岚予的书房。

书房是很私人的空间，他嫁进侯府的第二天，就立下了规矩，除了贴身伺候他的两个大丫头冰心、玉壶，以及两小厮王环、王佩，旁人谁要是敢进他书房，他就削谁。即便是贴身伺候的这四个，也必须他本人知情的情况下才能进来打扫。

谁知如今不过两月，他就趁纪岚予不在家的时候跑来人家的书房东张西望了。

萧齐一边心虚，一边想着“我是他明媒正娶的媳妇，来他书房看看难道还犯法吗”，一点点打量起这屋子里的物件。

这里的布置和他的书房差不多，只是有一面墙上鼓出一块，像是挂了个什么东西。

萧齐小心翼翼地掀开那外罩，露|出的竟然是一张七弦古琴。

他心头一颤，想起了一些数年前的旧事。

那时候他刚刚被送去尚书房，三哥哥也已经封了太子，每天有处理不完的公务，不能再常常陪他玩儿了，开始时他很抗拒课堂上严肃压抑的气氛，频频不能静心读书。

偶有课间，他就跑去学堂旁边的清溪边拿着草杆子和鱼虾玩。也是在那时，他总能听见一段琴音。如清风过空谷，白驹踏浅溪。听多了这样绝妙的琴音，他也慢慢地沉静下来，心底的那些浮躁，尽数消散在铮铮泠泠的琴音里。

只是那时，他始终认为那在暗处为他抚琴之人是庄如是。如今见纪岚予书房悬一古琴，他不免有些疑虑。

萧齐心想，也许是庄如是去世之后，纪岚予收藏了他的遗物也未可知。这主仆二人的事，他既想再查清楚一些，又总觉得人既已去，很多事情再计较清楚，又有何意义？

便随缘去吧。

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纪岚予和徐钦用七天时间便访遍了西域诸国，徐钦也总算是办了几天正事，与诸可汗、国主一一谈好了通商协议，诸位头领为表对大梁的忠心，纷纷献出了自己的“国宝”。

其中不乏名马、美酒、珍贵瓷器、甚至头大的夜明珠，只有这戎卢国主，直接塞给了他们一个大活人。便是他们戎卢的小王子——赤哲·奎琅。

于是，纪岚予和徐钦就带着一堆奇奇怪怪的进贡，和一个冷美人，踏上了返程的路。

这奎琅王子从被交到他们手上，一直到一寸一寸远离故土，期间就没说过一个字。虽说也不哭不闹，也没咬舌自尽也没跳车逃跑，但这副模样任谁也能看出他的不情愿来。

他清瘦，皮肤极为细腻，一头乌发似锦缎般油亮，唇红似丹砂，齿白如冻雪。活脱脱一个国色天香的“宝”，只是如此姿容，却叫人不敢多看，只觉得他那双眸子里有千年都解不了冻的坚冰似的。纪岚予望之生寒，也是知道这是要进献给皇帝的人，便也不主动与他交流。只有徐钦这个不怕死的，一路上没完没了地在人家跟前废话。

往回走的这一路上，分明随着时间流逝，已经到了初冬，他们却觉得越来越暖和了，中原到底是气候温和的。

徐钦喋喋不休地废话吵得纪岚予脑仁疼，也不知道这小王子怎么坚持下来的，不是聋子就是听不懂中原话。可他实在是难以忍受了，刚到了陇西，就下令停车修整，说要在此地逛逛。

将士们自然乐意，这一路大家伙走得快如逃命，但他们也都知道西宁侯新婚燕尔便与夫人天各一方，心里自然思念得紧，一路上紧赶慢赶也不敢说什么，只好暗暗艳羡西宁侯好福气。

纪岚予不等徐钦反应过来就率先跳下了车，将士们也都松了口气，开始休息。

徐钦心里叫苦，却又不敢声张，要是他一不留神让这大美人跑了，那回去就不只是掉一只耳朵那么简单的问题了。

扶兰和拾竹跟着纪岚予一起逛到了一处热闹的街市，纪岚予别的都没注意，唯独在一个卖小孩玩意儿的摊子前停了下来。

其实这种小摊在全国各地并无不同，无非就是卖些泥捏的小动物，草编的小昆虫，油彩涂的拨浪鼓，还有虎头鞋、五毒肚兜什么的，纪岚予却看得心生欢喜，一式两份的买了个全。

扶兰在一旁看得乐呵呵：“爷怎么看起这些小玩意儿了，莫不是襄王爷他……”

拾竹戳了一下他的脑门：“我说你是不是长了个猪脑子，爷一样买两份，你还看不出来？分明是给两个还没出生的小外甥准备的。”

扶兰恍然大悟：“说的是啊，我怎么没想起来呢。咱们走得时候皇后娘娘都五个多月了，差不多回去的时候，娘娘就该生了呢。”

纪岚予一边一个，拍了一下他们俩的后脑勺：“比丫头话还多，走了。”

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虽说冬天是冗长的，可入冬却很快，一天似一天冷，再过几天就要到小雪了。

萧齐照常入宫去问安，却见萧炎神色凝重。

他挥挥手屏退左右，上前问道：“皇兄正为何事忧心？”

萧炎把一本折子摊在案上：“豫亲王上书说，他那在西郊的温泉挖好了，眼看天也冷了，邀朕前去避寒。”

萧齐神色一凛，和萧炎对了个眼神。

萧炎将一只小锦盒推到萧齐面前：“朕明日一早就动身去西郊豫亲王新府，你知道该怎么做。”

“可是，来得及吗？万一……皇兄为何不缓两天再去？”萧齐面露难色。

萧炎摇摇头：“就按朕说的办，你放心。”

萧齐收好盒子，对萧炎点了点头。那里面，是大梁的虎符。

翌日清晨，萧齐行至禁|军驻兵地，还未进门就被禁|军统领拦了下来。

外头的小兵小卒不敢拦这襄亲王，可禁|军统领却不认这一套。

“来者何人？”守门的两小将得令，两柄长|枪一交|叉，倏然横至萧齐身前，禁军统领却依旧目不斜视地盯着前方，一个眼神都没分给萧齐。

萧齐抓住枪|杆嚎叫道：“本王乃是今上的亲弟弟，西宁侯的正妻，皇后娘娘的小叔子兼弟媳……天底下长着眼的谁不认识本王，你竟然敢阻拦本王办公？”

“禁|军只领命于皇上，便是您那夫君西宁侯来了，臣也照拦不误。”禁|军统领面无表情道。

“本王可是来传圣旨的，”萧齐将手伸到禁|军统领面前，“皇上口谕。”

禁|军统领一见虎符，当即下跪：“末将领命。”

萧齐一边在地图上戳戳点点一边说：“你将人马分为两队，一队往北走，另一队往南走，出了城后都往西走，一定要从皇都外围绕行，不可暴露踪迹，一直到西郊会师。”

禁|军统领磕头后起身：“末将明白。”

王环和王佩备着马车来接萧齐，见他从驻兵地回来，上前问道：“王爷要我们准备马车，是打算去哪儿？”

萧齐面不改色地回道：“老地方，醉梦楼。”

两人皆瞠目结舌：“啊？！”