一道纤细的背影立在灶台前，不用看便能猜想得到他专注的神情，那双猫儿眼如琉璃般剔透，必然装满了认真。

陆存按捺下心头的悸动，往锅里一看，只见前两天腌制的鹅已经在锅里煮至烂熟，染上红曲米漂亮的红色，果然如胭脂一样好看。

许慎之用筷子戳了一下鹅腿，轻轻一分，鹅肉便丝丝分离，显然已经脱骨。

许慎之满意地点点头，将鹅整只捞出，放在一旁晾凉，然后倒出锅里已经熬得只剩一半的血红汤汁，将里面的香料和姜葱丢掉，另外起锅煮高汤。

高汤以香菇、夏笋同老母鸡一同炖煮，炖上一夜的鸡汤香气四溢，此时舀出一大盆的量，以细纱布滤过，三次以后不见油花，便可入锅。

陆存不等许慎之迈步，便钻进了灶膛烧火，动作十分灵敏，弄得许慎之哭笑不得，也不知这别扭的孩子究竟要别扭到什么时候。

许慎之摇摇头，把煮好的鹅放好，单单切取胸脯一块儿的肉，取其细嫩幼滑，肉质细腻。然后切成小拇指粗细的一片片，不过才是刚刚好能够托在手掌的量。

此时锅里高汤已经煮开，他便打开了锅，把鹅脯肉放了进去。

高汤蒸腾出鲜美的雾气，扑了人一脸，鹅脯肉艳红欲滴，再加少许红曲米防止褪色。

因为鹅肉提前用盐腌过，在烹调之前须用清水浸泡个把时辰方才能够入锅，否则必然咸到不能入口，此时便不必加盐。

许慎之从柜子里取出一小罐蜂蜜，淋入汤中，再密封妥当放置好，以免甜味引来蚂蚁，那一罐子的蜂蜜都得毁了。

在灶膛烧火的陆存只觉得一股说不出的鲜美味道环绕着自己，原本并不饥饿的肚皮都被勾引得咕咕直叫，口腔分泌出大股大股的口水，他捂住自己的肚子，懊恼极了。

然而这香味随着火越大，便越浓。混杂着干香菇的香味，鸡汤炖出来的鲜美之中还有着别的什么香气，他说不清是什么，一时间也分辨不出，只觉腹如擂鼓。

过了一会儿，陆存觉出一股子甜腻滋味，柔柔如美人素手，并不突兀，但也绝对忽略不了。渐渐地，这甜味儿和鸡汤的鲜美融为一体，陆存越是闻便越觉得腹中空空，捂着肚子饿得难受。

许慎之倒是不为所动，静静地等待汤汁收干，然后将鹅脯捞出，摆在瓷白的碟子上，红白相映，十分养眼。

许慎之并不急着端走，又找出些干果，粗粗切成颗粒，洒在上头，这才端出去。

门外的女子果然已经到了，正悠然地喝着一壶茶，见许慎之出来了，便笑道：“老远便闻见香味了，闻着便食指大动，老板手艺想必好得很。”

“不敢托大，”许慎之微笑自谦，“姑娘早有珠玉在前，只求这份瓦砾尚能入口，不敢奢求其他。”

陆存跟着出来，扭头瞧见程松正趴在柜台上，木木呆呆地望着前面的女子，大张着嘴巴，口水都快流出来了。

真是一副傻相。陆存在心里评价道。

然后他转过头，就看见那正和许慎之交谈的女人。

少年顿时浑身僵硬，呼吸停滞，本能地后退一步，用蓝底白花的帘子挡住了自己的身影。

大堂中，那绝美女子不再言语，动筷优雅地捻起一片鹅肉放入口中细细咀嚼。

鹅肉油脂丰润，口感细腻，除却鹅肉的滋味以外，还能尝出一股说不出来的鲜美。带着些许甜味儿的鹅肉却意外地没有半分油腻，更见上面有些榛子的碎末，一嚼便是满口生香。

原本这鹅肉的卖相便已十分好看，鹅肉煮熟了本来便偏红，这鹅脯更是红若胭脂，漂亮得紧。女子原本并未多么期待一间乡间小店能够做出多么美妙的滋味，一片鹅肉入口，她眼前一亮，有些震惊地望着许慎之。

“这胭脂鹅，你是从何处习来的做法？”

许慎之微微低头，并不与女子目光相接：“鄙人乃是子承父业，自然是从父亲那处学来。不知有何不妥之处？”

女子摇摇头，半晌才释然地笑道：“我本以为这世上再不会有比那一次更美味的胭脂鹅脯了，谁知今日方知，何为见识浅薄。”

“当年的滋味早已记不起，如今，竟然好似时光回溯。呵，全赖掌柜的功劳。”

许慎之自然不敢当，只是微微一笑，擦擦手便回了厨房。

屋里头陆存脸色青白，眼神有些呆滞，许慎之吓了一跳，连忙拍拍他的脸，连声询问：“你怎么了？感觉还好吗？冷不冷？头痛不痛？”

陆存摇摇头：“没事......我去加件衣服就好。”

许慎之不放心：“不行，待会儿跟我去大夫哪里瞧瞧——”

“不用了，”陆存拍开他的手，后退了几步，惨白着脸冷冷道，“我没事。”

或许是感到口吻太过生硬，陆存动了动喉结，低声道：“真的没事，不用管我。”

许慎之这个时候生出一种父母面对叛逆孩子那种深深的无力感，失落地收回手：“好吧......但你真的没事吗？别拿自己的身体开玩笑，听见了吗？嗯？”

陆存有些后悔自己刚刚那么冲动，连忙点了点头，歉疚地望了他一眼。

这时候程松跑进来，两眼冒光，一副好奇激动的面孔像闪着光芒：“阿叔阿叔！刚刚那个人是谁呀？怎么从没见过她？她、她、她......她好美！”

许慎之撩起厨房前半扇蓝底白花的帘子，只见那女子不知何时已然离去，只留下了一锭银子在桌上，那一盘胭脂鹅脯已经吃了个干干净净，半片不剩。

他放下帘子，转身好笑地弹了一记程松的额头：“臭小子，你知道什么美不美？”

程松“啊”了一声，不服气地捂住自己的脑袋，瞪大双眼：“我当然知道啦！阿叔，你别老把我当小孩儿看，当然也会喜欢女孩子啦！哼，我觉得巷尾的花花就很漂亮！”

许慎之心里咯噔一声，不由得瞥上一眼另一个面无表情的少年。

陆存也是这样想的吗？是他这种还把少年当做需要呵护的孩子，没有给他更多的空间，所以他才一直都不开心吗？

程松完全没察觉大人的内心所想，哇哇大叫：“哇，阿叔，你别想蒙混过关，快告诉我啦，她到底是谁呀？”

许慎之无奈地笑起来：“我怎么会知道？不过是个过路的食客，说是来此探亲，今日便要走了。”

程松失落地耷拉着脑袋，陆存却好似悄悄地松了口气。许慎之心里奇怪，难道这人是陆存认识的人？

这么一想，种种猜测便如沸水中的碎屑，纷纷飘扬了起来。

究竟是什么样的旧时才会让陆存这般紧张？是畏惧还是厌恶？是避之不及还是暗藏期待？许慎之拿捏不准，不过却能理解刚刚陆存的失态了。

但再细细看来，陆存又仍是那张冷冰冰的面孔，生来便不会笑一样。刚刚又像是错觉了。

许慎之细细思量，却找不到答案，又不好开口询问，便只好暂时封存心底。

这孩子身上有太多秘密，许慎之并不打算招惹上身，只打算将他妥当抚养，有朝一日陆存能够独立生存，便由他来去，不过如此罢了。

他略一思量，决定还是先解决今天的午饭，便拍了拍程松脑袋：“饿了吧？今日刘姨送来些芋头，便给你们烧碗芋头吃吧。”

程松眼前一亮，脸上挂着傻乎乎的笑容，口水都要流下来了，一颗小脑袋点的比谁都快。