也许因为是家中独子的缘故，又或者是因为目光短浅没有追求，在风墨人生的头十八年从未想过入仕，只想一生侍奉长辈到老，闲看庭、前花开花落，把酒话桑麻。

何曾料到一趟帝都之行，人生会被颠覆得如此完全。

不曾怨怪过储澈，虽说一开始不是心甘情愿，但确实有半推半就的成分，后来更是主动投怀送抱。说来说去，他风墨并非什么良民，明知早晚要分道扬镳，却还挺着肚子与人如、胶、似、漆，着实可恨。

帝王的愤怒皆在情理之中，堂堂天、子怎由得一介小老百姓这般玩、弄于股掌，不杀之已是法外开恩。

储澈趁他熟睡之时将孩儿抱走他可以理解，让他的孩儿认人为母他也可以理解，但并不代表他风墨可以就此作罢，那毕竟是他十月怀胎幸苦生下的孩儿，如何舍得就这么给了别人。

以前还想着毕竟有过几月同、床、共、枕的情谊，又是二人共同的孩儿，总不能自私的据为己有，待孩儿年满三岁便将他还于储澈。这话却是说早了，孩儿被抱走近两月，已是肝肠寸断，生不如死，哪还顾得了别人。有时甚至想一把火烧了那九重宫阙，将孩儿夺回。

没有那火烧九重宫阙的能耐，且此举非大丈夫所为，那缩头皇帝又避人不见，说来确实只有科举入仕这一条路了。

待夺回了孩儿，便带着家人一起远走高飞，天、子又能耐他何？

风墨心下决定之后便给爹娘寄了书信，报了平安，还说要在京城多停留些时日，却只字未提来年要参加春闱之事。人人父母望子成龙，望女成凤，只有自家老爹希望自家儿子永远做条普普通通的草蛇，吃吃睡睡，晒晒太阳，非同一般尔。

…

礼部试士的考生多为生徒和乡贡。由京师及郡县学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经郡县考试，及第后再送尚书省应试者叫乡贡。有一例外者便是京师聚贤殿的儒生，可以不是生徒和贡生，只要得聚贤殿教授首肯，便可直接参加省试。

风墨倒也读过几年书，初时是在白骨镇当地的私塾，十五岁去了白骨镇五十里地外的凌空书院，是为子桑郡最大的学馆。

在凌空书院的日子是风墨始终不愿提起的过往。

凌空书院坐落于紫桑郡的铃兰城，风墨初到铃兰城的第一日，不过与书童在城中转悠了一圈，莫名被大波的男女老少团团围住，七嘴八舌问东问西，更有甚者竟将他强行拖入家中，磨刀霍霍杀鸡宰羊，还说要将未出阁的闺女许配于他。

风墨借口推脱，那家主当即就将斧头从丈余之外扔了过来，若非风墨反应快，后果简直不堪设想。早有耳闻铃兰百姓人人真性情，果然是名不虚传。

最终得以全身而退，个中曲折却是一把辛酸泪，实不便对他人道说。

风墨从那之后躲在书院再不敢随便出来了。

只是一波平一波又起，风墨与人和善，却总有人学子莫名看他不顺眼，隔三差五找茬，不是偷偷往他书凳上泼墨，就是挡在饭堂大门口不让他入内吃饭。

还好有路见不平之人，风墨难得清静了一段时日，自是对人感恩戴德，视人为生平第一好友，八拜之交，差点抹血结拜。

所谓日久见人心，谁知在某个雨夜，那被风墨视为知己好友之人竟翻窗而入，摸上了风墨的床榻，要他陪、睡一夜以报恩情。

风墨自是抵死不从，动静不小惊动了其他学子，才得以逃过一劫，殊不知那才是恶梦的开始。

风墨怕蛇怕蟑螂，房中却常有蛇鼠蟑螂出没，两三日不得吃喝也是常有之事。

诸多委屈，风墨从未向家人提起过，怕家人看出端倪接连数月不敢回家，风夫人察觉势头不对亲自到书院探望，正好撞见自家儿子被一堆人围住百般捉弄。

风夫人护犊心切，随手抄了根木棍便冲进了人群，不管三七二十一一通挥舞，一群宵小立刻如鸟兽散，消失得无影无踪。

后来便是风夫人撒泼大闹书院，卷了铺盖拽着宝贝儿子潇洒走人，风墨的学子生涯至此终结。

风墨既不是生徒，亦没有参加过郡县乡试，要想参加明年的春闱，唯一的道路便是入京师聚贤殿，可那比登天还难。

聚贤殿是圣祖时设立，文坛风云人物任教授，有偿招收名列前茅的生徒和贡生，和除两者外有奇才异能之辈，旨在为国家培育杰出人才。

哪怕为聚贤殿儒生，亦难逃三年一届的省试和殿试，及第者高官厚禄，平步青云，落第者亦可入朝为官，却只能居无关痛痒之位，但也吃穿不愁。璃国建国百年，半数朝廷大员皆出自聚贤殿，每届进士三甲，半数聚贤殿儒生能挤入其列，是以人人将聚贤殿看作是入朝做官的敲门砖，入了聚贤殿，人生也就成功了一半。

想进聚贤殿的人挤破了脑门，可聚贤殿每年只招收百名儒生，门槛之高可想而知。