堰都城郊有著一家茶樓客棧，人們稱之為——異樓。

異樓不是什麼大客棧，但在堰都卻是出了名的客棧。因為異樓的消息最是靈通，只要有空閑，誰都願意來異樓喝喝茶嘮嗑嘮嗑。

「老闆娘，今兒個可晚開店了。」見著客棧開門，路人邊鬨笑著邊進了客棧。

「要進去就快，都擋著門兒了都！」老闆娘沒好氣地趕著眾人，「都把銀兩算了啊，我這小樓可供不起你們白吃白喝。」

「老闆娘這話說的，要白吃白喝，可也得打得過您啊。老闆娘可是方圓百里出了名的潑辣美人兒啊。」楊捕快響亮的聲音傳了過來。

老闆娘是個孤霜，若較真起來真是無名無姓，大傢伙也都習慣稱之為老闆娘。老闆娘性子潑辣，不似那些個小家碧玉的小姐。之前抓著幾個白吃白喝的公子哥暴打了幾頓，這事兒可在堰都傳了好幾天。要有誰真敢白吃白喝，這老闆娘可不定斷了那人子子孫孫。

老闆娘斜睨了他一眼，發現楊捕快身後還帶著一俠客裝扮的公子。「楊捕快這是趕早兒辦案呦。來幾兩小酒？」

「那就不了，來兩碗粥和小菜。」楊捕快揮揮手，「這案辦的可不就是縣令那破事。」

老闆娘聽著啐了一口，「怎就不見得有人毒死他。」

「這話可說不得，俗話說隔牆有耳。」隔壁桌的客插嘴道。

老闆娘冷笑，「吃你的！」

「小二兒，兩小粥一小菜。」老闆娘大聲呦喝完才回過頭朝楊捕快身後的人看了過去。「小公子行走江湖的啊。」

沈從笑著點頭，老闆娘搖著頭又問，「走江湖多好啊，怎麼就和官府搭上了？」

沈從笑著沒說話，這個老闆娘倒是個直性子，也不怕得罪官府。

「老闆娘，不是我說你。沈兄弟幫我個忙，你不樂意什麼？」

老闆娘一聽更不樂意了，「你們官府有什麼好的？徇私舞弊不說，還破事一大堆。」

「我這兒啊還真有一件破事！你聽可不聽？」楊捕快說完，剛好見小二哥端著飯菜過來，忙接過來，喝上一兩口粥。

老闆娘眼珠微轉，哼笑，「那個清官巡撫大人被毒死的事？」

沈從一聽，面部微微驚訝。

老闆娘也是見到了，呵呵笑道，「有什麼可驚訝的，我這異樓什麼沒有，就這消息靈通。」

「老闆娘這消息可靈通，只不過這巡撫大人不是昨兒個才到了堰都嗎？怎就沒了？」吃著飯食的眾人問道。

「這我哪兒知道？趕緊吃趕緊吃，吃完快走。沒桌了！再賴著，可要收些銀兩了！」

吃客一聽，紛紛嚷著老闆娘不厚道啊，可老闆娘又管誰呢她。大大咧咧地回了裡屋算賬去了。

沈從看著這麼些人談笑自如，不由蹙眉問楊捕快，「這兒的客棧都這麼奇怪？」

楊捕快剛把粥喝完，抬頭順著沈從的視線看了看老闆娘，「也就這兒奇怪。這老闆娘是個孤露，也不知何時開的這家店，消息靈通。雖然在這堰都郊外，但大多數人還是有事沒事就愛往這跑。」

「你們當捕快的也如此？」

「可不是嘛！消息多了，辦案快。」楊捕快爽快道，也不怕被笑話。「不過這老闆娘可別惹，潑辣得很，又一身武藝。此前幾次抓人，還虧得有老闆娘幫忙。」

「倒也是個性情中人。楊捕快特意從堰都來這，是尋思著套消息的呢？」沈從笑問，「這巡撫大人一案，楊捕快可有頭緒？」

「巡撫大人是代皇上出巡，架勢大著呢，哪能讓人輕易得手。」

沈從點點頭，「下毒人就在這巡撫大人的手下裡邊，只怕抓到的也只是個替死鬼……」

沈從說道，「吃好了就走吧。要不是師傅欠了你一個人情，我也不用遭這些罪。」

「可別說，這事也不知是如何算到我這兒的，我這才遭罪！」楊捕快笑笑，拍拍沈從的肩，和他一塊出了客棧……

老闆娘望著這兩人走了，心想，巡撫大人這案，難辦吶……