午時的日頭有些大，沈從沒和楊捕快一起走，半路就分道了，楊捕快回了衙門，沈從則去了城郊的異樓。沈從也不知為何就想著來異樓看看，大約是早間楊捕快那話帶來的些許奇異感。

快到午時的異樓也是熱鬧，沈從進了客棧就有小二招呼了過來。

小二還記著早間和楊捕快一道的沈從，此時見著，笑得更加熱情了。「原來是沈公子，您吃飯還是住店？」

沈從規矩地笑了笑，「吃飯，再備間房。」

「好勒。」小二將沈公子引到張空桌子，抽出掛在脖子上的白巾擦了擦桌子，又給沈從倒了茶水。

「沈公子您稍等。」

沈從點點頭，將腰間的佩劍解下置於桌上，剛端起茶碗，眼角餘光便看到櫃檯後的老闆娘看了過來。沈從朝老闆娘笑著點頭，老闆娘竟意外地移開了眼。

沈從微微有些訝異，卻也沒多想。飯菜上得快，沈從吃過飯結了賬就又離開了客棧。

小二端著飯碗走去廚間時看到老闆娘望著沈從離開的方向出神，忍不住就出聲了，「老闆娘看啥呢？沈公子早沒影了。」

老闆娘斜睨著小二，冷笑著。「小二兒膽肥了吧？不好好幹活想扣錢了是吧？」

「別別別，這不正幹活呢嘛。」小二忙陪笑，「老闆娘要真擔心就提醒兩句唄，這沈公子看著也不像惡人。」

老闆娘沒好氣地趕著小二去幹活，又看了眼客棧外，「巡撫大人這案子是真難辦吶……」

離開了異樓，沈從去了趟衙門找楊捕快。只不過楊捕快沒見著，倒是見著了仵作。

沈從朝仵作打了聲招呼，剛想詢問案子的事便聽得仵作告知。

「沈少俠，在下方才又去停屍房看了下巡撫大人的屍體，有一個小發現。」

沈從眉頭微揚，「可否告知？」

「巡撫大人的鼻腔內有些許煙灰，卻不知出於何處。」

沈從挑了挑眉，煙灰？

「多謝。」

仵作搖了搖頭，「楊捕快剛去了驛站，沈少俠現下去，能遇得上楊捕快。」

沈從點點頭，翻身騎上馬就朝驛站的方向離開。

沈從快馬加鞭趕到驛站的時候，恰巧碰上了走出來的楊捕快。楊捕快見著沈從就湊了過來，伸手拍在沈從肩上。

「剛想去找沈兄弟，就碰到一起了。」

沈從微微一笑，「去了趟衙門，沒找著您。楊捕快可有發現些什麼？」

楊捕快嘆了口氣，「仵作說可以從煙灰入手查。倒是從房裡搜出了個香爐，但卻是個空的。」

「怎會如此？」

看到沈從皺眉，楊捕快安撫道，「我問了巡撫大人的伺從，都說巡撫大人沒有點香的癖好。出事那日也和往常無異。」

「仵作可有取些煙灰出來。」沈從問道。

楊捕快點點頭，招了個手下拿了一小包東西過來。

就是這個。沈兄弟可要用到？」

「嗯。可否借用？」

楊捕快揮揮手同意了。「只要能破了這個案子，別說這一小包東西了。你就是要屍體也得給！」

沈從聽了，眼角抽搐了幾下。

「我去查查看這裡面的東西，說不定能找出些什麼線索。」