片刻後，文士返回客房，江明這才放下手聽茶杯，站起身來，淡淡地說道：「掌櫃，你店中有什麼神異之事，想來你應該清楚吧？」

掌櫃哆嗦著手，顫聲說道：「江天師說笑了，本店是祖傳的家業，是百年老店，口碑極佳，從來沒有出過這等事情。此事定然與本店無關，這位賀公子定是在店外惹上什麼惡煞，到了昨晚才發作的。」

賀隊長在門口站著，聽到掌櫃到了這個時候還在推脫，頓時大怒，右手按著腰間的刀柄怒喝道：「你這小老兒好不曉事，我家公子要是有個三長兩短，你以為你能討得了好？不要說你，即使這小鎮的巡檢都會受到牽連，不死也要脫層皮。」

聽他說連巡檢都要受到牽連，掌櫃頓時神色大變，鎮上巡檢是這裡的大老爺，他每次見了都得笑臉相迎，對方即使冷著臉他也不敢有絲毫不悅，在他心裡，巡檢已經是了不得的大人物了，畢竟這位巡檢大人是官身，從九品的武官，這真正的官老爺。但在賀隊長的嘴裡，從九品的官老爺也要遭殃，他這客棧怎麼討得了好？

掌櫃一時之間魂不守色，竟然茫然地站在那裡，一副不知所措的模樣，江明見狀輕輕搖頭，說道：「你不說其實我也能看出來，院中那株桂樹有問題。」

「你怎麼知道？」掌櫃驀然驚醒過來，失聲問道。

「哼，你店裡果然有精怪，這種地方你竟然還敢開門做生意，你真不把人命當一回事？」文士一聽他這副模樣，就知道此事是真的，頓時大怒起來。

掌櫃醒過神來，連連說道：「幾位聽我說，在下並非有意隱瞞，其實這株桂樹早就有了靈智，早在百年之前就有了靈性。家曾祖父就是得到了桂靈的認可，才在這裡修建這家客棧的。小店經營百年，幾經風雨還能保持興旺，桂靈功不可沒。它並沒有危害世人的心思，百年來從未做出過這等事情。」

文士滿臉怒色地問道：「沒做過惡事？現在的情形就擺在眼前，難道不是它做的好事？不要以為成了精怪就能亂來，除非他能把現在客棧的人全部留下，要不然遲早會有得道高人前來收了它。」

「這……」掌櫃神色難看地低下頭來，不知道該怎麼回答。

江凡說道：「既然桂靈是你家供奉的，你應該能與它交流吧？能否直接讓他解除禁制？同州賀家的名頭想來你應該聽說過，事情要是鬧大了，恐怕不好收場。」

文士、賀隊長和掌櫃同時神色一變，文士和賀隊長二人，稍顯驚愕地望著江明，掌櫃則被同州賀家的名頭給震住了，做為一名客棧老闆，他自然明白同州賀家的分量，臉色變得慘白起來。

過了一會兒，掌櫃才恢復了說話的能力，這個時候他再也不隱瞞，說起了與桂靈有關的事。

掌櫃姓周，一百一十多年前，他的曾祖父本來是鎮上一名稍有名氣的富戶，無意中見到這株桂樹，與剛剛通靈的桂樹有了溝通，才到桂樹認可，於是盤下這戶人家的宅子，將宅子推平後蓋起了這家客棧，蘭桂本來就是有名的清貴之物，生性高潔，與其他精怪不同，它在周家老祖的幫助下，熟悉世間的事情，一直恪守人世間的規則，並沒有做出任何出格的事，一百多年來，周家與桂家一直相安無事，甚至在桂樹的庇護下，來福客棧雖然沒有太過興旺，但也一直保持著客源，周家也因此成為鎮上有名的富戶之一，在這個偏僻小鎮頗有幾分地位。

「桂靈大人平日確實沒做過這等事情，所以小老兒先前才會一口否認。」說到最後，周掌櫃苦著一張老臉說道。

「哼，不是它做的，又會是誰？這處地方既然是桂靈的地盤，即使有其他邪煞，也不可能闖入這裡而不讓它發覺。」文士的見識也不凡，這一猜測可謂十分精準。

江明也輕輕點頭，說道：「此言有理，此處有桂靈，其他邪煞是無法誕生的。我現在幾乎可以肯定，賀公子的事必然與桂靈有關。」

江明是權威人士，他這麼一說，賀隊長已經緩緩拔出佩刀，向周掌櫃行來，顯然是要將他拿下。

江明見狀，眉頭輕皺地說道：「不過依周掌櫃先前所言，桂靈不會無緣無故地相害於人，這位賀公子恐怕做過什麼令它不悅之事，這才出手小示懲戒。」

周掌櫃已經退到牆角，聽到江明如此說，頓時大聲附和道：「一定是這樣的，一定是這樣的，這事不能怪小老兒。」

賀隊長臉上已經露出冷意，文士卻突然制止道：「賀肖，不必如此。此事還是看江天師如何說吧。」

賀肖這才冷哼一聲退了回來，周掌櫃靠在牆壁上重重地喘著粗氣，江明站起身來，徑直往外走，一邊走一邊說道：「算了，還是我親自與桂靈交流一番，你們還是不要跟來的好。」

三人大驚，本想跟著過去，但聽到最後的話，意識到這番交流不一定會很友好，文士和賀肖二人都露出遲疑之色，不敢再跟去。周掌櫃則露出擔憂之色，生怕自家供奉的桂靈受到損傷，這可是關係到周家家業的事情。

此時雖然已經開春，萬物發芽，但客棧內院的這株桂樹卻有些神異，整棵樹上竟然反常地長滿了樹葉，並沒有像普通桂樹那樣在冬季落葉。

這一點其實江明早就有所發現，只不過他沒有過於在意而已，他倒背著手下了木樓，來到這株巨大的桂樹之前。

他凝目看了片刻，臉上露出一絲凝重之色，隨即雙眼一閉，站在那裡靜立不動了。

文士與賀肖二人站在樓上，關切地看著，但江明這一站就沒有絲毫動靜了，一會兒後賀肖就有些沉不住氣，低聲說道：「江天師這是在做什麼？」

文士聞言搖了搖頭：「這種事情我哪裡清楚。想來應該是在與桂靈溝通吧，真不知道會有什麼結果。」

說到最後，他輕嘆一聲，遇到這種事情，即使他辦事能力再強，也生出無力之感，這已經不是凡人能夠介入的範疇。

江明確實在與桂靈溝通，不過他閉目卻是在養神，等到精神達到巔峰時，他突然動了，雙手結了一個古怪的手勢，隨即雙眼一睜，雙手食指、中指並列在左右兩側太陽穴輕輕一按，眼中立時射出兩道神光，射向數尺外的桂樹。

江明立即生出一種玄之又玄的感觸，他雖然自行修鍊幾年，但這還是第一次施展通靈術與異類溝通，眼中射出的神光，其實就是通靈術伸出的觸覺，是靈覺的延伸，甫一與桂樹接觸，他就立即感受到了一股不同於人類的氣息，那是一種散發著淡淡清香的氣息，幽遠而又淡雅，看似輕淡卻又無邊無際。

這就是桂靈了。江明心中生出一絲明悟，立即在心裡呼喚起來：桂靈可在？桂靈可在？

片刻後，整株桂樹突然動了起來，粗大的樹枝竟然無風自動，密布的樹葉發出刷刷的聲音，這跟人說話時有些相似。樓上三人，包括周掌櫃在內，都看得目瞪口呆。

「桂樹顯靈了，桂樹顯靈了。」周掌櫃喃喃自語起來。

文士和賀肖聽了，對視一眼，都看出對方眼裡的震驚與欣喜，文士開口問道：「周掌櫃，這樣的情景你以前莫非見過？」

周掌櫃回過神來，臉上的表情十分複雜，仍然緩緩說道：「自然是見過的。桂靈大人一直守護我周家，我們每年都會舉行一次小小的祭祀，每三年就會有一次中等規模的祭祀，每十年更會舉行一次大祭。只有每次大祭之時，桂靈大人才會顯靈，就像現在這樣。」

文士和賀肖頓時吸了一口涼氣，現在才知道周掌櫃一家果然得到了桂靈的庇護，二人相視苦笑，心裡都有幾分擔憂了，看這情形，這桂靈似乎很強大啊，萬一它不同意，又該如何是好？

江明突然感受到一股意識與自己接洽起來，這股意識並沒有半點雜念，顯得十分平和。

「少年，你是為那名冒犯我的人而來？」

聲音飄渺不定，江明說不清是男是女，這聲音不像男聲那樣粗壯，但也不似女聲那樣柔和，但一聽之下卻讓人難以忘懷。

江明按下心中的多餘情緒，回應道：「不知那人做了什麼事，才會冒犯於您？」

江明用了敬稱，因為他能感應出來，這桂靈確實沒有半點凶厲之氣，與傳說中的凶煞邪靈沒有半點關係。

隨即，他就聽到對方用稍許憤怒的語氣說道：「他昨夜在我身下便泌，用污穢之物沾染我的身體，若非我在三十年前就已經更進一步，不再受此事的影響，我說不定會因此道行大損，元氣大傷。如此行徑，豈能不受到懲戒？」

江明頓時無語起來，精怪成靈，除了那些天生邪煞，嗜血好污之輩，基本都有潔癖，因為它們的身體要保持純凈無暇，不能有半點玷污，否則真會如桂靈所說道行大損。

從這個角度來說，這賀家公子確實是活該。

但江明站在人類的立場，又已經答應了要將此人救醒，自然不能如此輕易放棄，於是問道：「此人想來並非有意冒犯，桂靈你與人接觸百年之久，應該能分辯得出來吧？」

對方平靜地答道：「若非他是無意冒犯，懲戒就不會如此輕鬆了。」

對方的語氣雖然平淡，但江明卻能感受出對方的決心，看來它是不願輕易放過了。