「府君大人，屬下請命先去高闕。」徐晃調查地形歸來，特意來請示。

「不是還有一個月麼？」我喝了一口苦絲絲的茶水。

「敵不我待。」他正色道。

我立刻對他的態度肅然起敬：「公明真乃為將之楷模，兄弟我慚愧啊。」

他毫無得意之色：「請大人撥予屬下千人兩月之糧。」

我從案幾上抽出一片絹紙，提筆寫道：「令都尉徐晃領本營千人，攜三月糧草，屯守高闕，以備胡虜。」之後提起官印，狠狠地蓋下。

「開春之後便可返回臨戎。」我將這張任命文書遞給徐晃。

「屬下領命！」他雙手捧過，摺疊後塞入衣襟滯洪，雙足併攏，幹凈利索地行禮，而後闊步離開。

我長長舒了口氣：「徐晃真將才。」

「徐將軍一向都這樣可靠呢。」小昭從側室中輕輕走出。

我點頭：「你說的不錯。」徐晃已經是我帳下第一大將，沉穩而且謹慎，又能與士卒同甘共苦，深得軍心，我軍中諸將無人能及。

經過徐晃這一刺激，我的向上之心也被激發出來了，對斥候旅旅長祖烈下達新的任務，將整個旅的人馬都派出雞鹿塞外勘察地形。

這就體現出草原勢力作戰的不利之處了，他們居無定所，而且與漢人有諸多不同，我根本無法派出細作進行深入調查——何況現在……我們根本連他們的位置在哪裡都無從得知，談何深入調查？

北方的秋收比中原和南方要晚很多，眼看已經八月中旬了，糧食還遲遲沒能收穫入倉，讓我很是焦急。

不過今年的稅賦已經開始徵收了。

賈詡作為主管領導，不得不親自下鄉部署諸事，我基本上看不到他的人了。

而程昱……更是從八月之初就已經無影無蹤了。

讓兩位大叔級人物忙前忙後的操勞，而我們一群年輕後輩整天吃喝玩樂不問世事，真讓我坐立不安。

不行，也算著兩位大叔脾氣好，肯不計報酬的替我辦事，不過讓他們這麼操勞，就算他們保養有方，這樣下去肯定會達到死而後已的地步的。

還好我們還有杜畿和張機兩位，可以減輕賈、程兩位一部分負擔。

我忽然想到：以朔方區區六萬軍民，我手下這套班底都搞不定，如果給我一個幾十萬乃至上百萬的大郡，我們豈不是要活活累死了？

不過我隨即釋然：這也就是在朔方，如果換了其他郡，接受過高等教育的士子一般都不會缺少，完全可以從當地選拔文武小吏，讓他們代勞嘛。

－

八月二十四日，我終於下定決心，親自前往雞鹿塞。

不緊不慢地行軍了半日，繞過了一片面積不小的湖泊，我們來到了雞鹿塞。

之前派遣出來的孫文早已將塞內整理幹凈，全軍在塞內簡單地吃了頓午飯，我做出了人手上的部署：皇甫固與馬岱共領一千五百人駐守在東面的衛城，李典與拓拔野同樣領一千五百人駐守在西北的衛城。

於是我手下便只有秦陣與兩千人馬了。

三座小城各自只屯有一個月的糧草——要知道，加上徐晃帶走的部分，這已經是臨戎城的八成積蓄物資了，直到秋收完畢之後才會有新的軍糧從郡中運輸而來。

作為北方草原的特色，隨軍的還有數量可觀的豬羊供宰殺食用……啃兩條羊腿的滋味，總比幹巴巴的麵餅讓人舒爽。

不過很遺憾，軍中炊事班的手藝實在容不得讚許，僅僅一覺之後的第二天，我就開始後悔沒有把小昭帶來。

吃完簡陋的早餐，三座城塞按照預定計劃展開了聯合練兵行動。

主要的指揮者是年僅十八歲的李典。

皇甫固雖然年長，又出身兵家，原本也是極好的人選，但這些兵馬都是我的人馬，他無法如臂使指般發號施令——另外，這位公子哥似乎根本沒有從他老爹身上繼承下來統兵打仗的才能……我實在不放心將幾千人馬交給他操練。

而李典雖然年歲較輕，還沒有徐晃那般穩重，又因為其出身算得上一般世家，也不如徐晃吃苦耐勞，但訓練個士兵還是沒什麼問題的。

作為主帥，手下也有兩個勉強可以委以重任的將領，我沒必要事必躬親，於是我專註於自身的修鍊，埋頭於九陽真經與五禽戲之中，每日只於清晨午後巡視城塞一次，提醒軍士們不要忘記了：我才是你們效忠的主子呀。

「公子，你不覺得無聊麼？」賈穆闖進了我的營帳。

我張了張嘴，將全身真氣迴轉收入丹田：「你又出去騎馬了？」

他點點頭：「是啊，秦野人帶我出去的，怕什麼？」

「怕？」我抖了抖袍子，笑了一聲，「你們兩個混蛋聚在一起，愛怎麼玩怎麼玩，老子才懶得理你們……你的內功練得如何？」

「內功？」他笑嘻嘻地從木桌上捧起一碗水，「剛到第二重，公子你不用督促我，我可沒有偷懶，實在是你不是一般人。」

我搖搖頭：我已經進入第五重後半段了，全身真氣已經基本可以掌控自如了，我不必再擔心因為過度用功而導致走火入魔了。

賈穆看我搖頭，並不在意，他將碗中的水倒入嘴裡，咕嘟咕嘟地在嘴裡咕嚕了兩番，而後揭開帳簾向外噴出。

水如一道利箭筆直地射出一丈之遠。

他擦拭著嘴角，笑道：「公子哥你看，我的功力還湊合吧？」

「湊合，你也算是練武的材料了，比起我馬家的老二，還是強了不少。」我長身站起，拍了拍他的肩膀。

話說我家裡的二弟，上次看望他的時候，進步實在是少得可憐，而且他對於練武之道缺乏興趣，恐怕無法在武將之路上取得較大的成就了——何況他已經擁有了一名資兼文武聲名赫赫威震中原的兄長，在我的照耀之下，平庸的他更是永無出頭之日了。

「其實這幾日我一直在思考破敵之策……」他抹了抹嘴，收去了笑容。

「啥？」我十分驚訝，「你會去思考破敵之策？！」

「哼，公子你哥不要小看了我！」他挺了挺胸脯。

我不敢置信地打量了他兩眼，確定他沒有扯淡：「那你說說看，有什麼好辦法？」

「公子你還記得哪一次遇到狼群的事情吧？」他正色問道。

「當然。」那次令人幾乎絕望的惡戰，我實在沒辦法忘記。

「當時狼群遠在數里之外，我們的戰馬就全部四腿發軟，根本走不動道了，只能任由幾百頭狼緩緩包圍了咱們……」他道，「是不是這樣？」

「是這樣沒錯，」我不明白他的想法，「你的意思是……」

賈穆一拍大腿，興奮地宣布：「咱們抓幾頭狼過來！」