1922年 冬 湖南 長沙

戲台上，禁卒開門，崇公道進入。

崇公道：「你把蘇三叫出來，她要起解太原府啦。」

禁卒：「是啦。蘇三走動啊。」

蘇三哭訴：「苦哇……」

台下人聲聲叫好，掌聲不停。台上唱的正是《玉堂春》蘇三要起解太原府那一段，蘇三正是長沙當紅的旦角兒萬三，這戲樓不知怎麼就把萬三挖來了。要知道，要想請的動萬三爺，那可是不知道要放多少血呢。這掌櫃還真是大手筆，狠的下去。

要說這萬三爺，打小就在戲院子里長大，出落的嬌俏，任誰家的姑娘看了，都會嫉妒幾分。身條兒也是纖弱，嗓音細膩，他來唱旦角兒，在這長沙城裡，沒有不服氣的。自五年前在戲園唱了一曲，萬三的名氣開始響起來了，圈裡的都稱他一聲三爺，有點名氣的戲樓都想挖他過去。

不過這萬三爺脾氣有些怪，只唱《玉堂春》《穆柯寨》《鎖麟囊》。戲樓的掌櫃也問過，這麼好的嗓子，為何只唱這幾轍戲。「在這長沙城，只要提起這幾轍戲，人人都會想到我萬三，何須其他。」

「少將到……」

門外戲院的小廝大喊一聲，眾人的目光都被引了過去。一個年輕的少將走了進來，後面還跟著一個副官和幾個步兵，小廝引著少將到雅座坐下。這排場，有幾個不知情的還在耳語，這少將是什麼人，竟然這等排場，孚威上將軍也不過如此吧。

此少將是現如今最年輕的少將，13歲就跟隨孚威上將軍的麾下，如今已經是少將軍銜。少將本名贏壬，字樹人，現在才20出頭的年紀。如今湘軍都隸屬於孚威上將軍，這少將也是征戰四方，為孚威上將軍出了不少謀略。

「少將，今兒您來點兒什麼？」

安排好雅座，小廝殷勤的擦著桌子，詢問。

「龍井。」

「好嘞，少將稍等馬上來。」

少將坐在那，認真的看著戲台上的作秀，要說唱戲，自家算是本家。老一輩都是靠唱戲為生的，自己年少時也學過些許，但是戲台終不是自己喜歡的地方。不過偶爾看戲，也是自己多年來的習慣了。

自打袁總統暫為大總統之後，這軍閥就分了直系，奉系，皖系。奉系歸奉天張作霖，皖系歸段祺瑞，這直系又分四支，分別是馮國璋，曹錕，孫傳芳和吳佩孚。袁總統一死，軍閥內戰不斷，自打自己13歲跟了孚威上將軍之後，兵荒馬亂的年代裡，也就能聽個戲文解解乏。

「爺，您最近來這兒的次數可是有點頻啊。」說話的正是少將的副管何成，當年在戰場上，同為衝鋒陷陣的步兵，嬴壬救了何成一命，兩人關係較旁人來說親近不少，自嬴壬任命少將之後，何成自然被調到了身邊成了副官。

「這個角兒唱的甚好。」

「少將，您的龍井，有什麼需要，您儘管吩咐小的先下去了。」說話間，何成從兜里掏出一塊銀元，放到小廝的手中。小廝頓時臉上笑開了花，這少將就是大方，每回來事兒也不多，一壺龍井，就賞一塊銀元。

「這角兒唱的再好，也備不住爺天天來。」何成看著戲台上的旦角兒，這萬三爺還真是厲害，長沙城多少年沒出過這麼好的旦角兒了。

戲台上，蘇三戴著枷鎖，淚眼婆娑「喂呀……」

崇公道「你上那邊好好待會兒去，等我投了文就來。」

蘇三「遵命。」

蘇三下場，獄官暗上，崇公道遞公文。

「走，後台去。」嬴壬喝了口茶，眼看著萬三下了台，這轍戲完了，一會兒第二場就是重頭戲，怎麼著也得補一會子妝，想當年劉備三顧茅廬，今日少將三顧後台。難不成他這萬三爺還真是一眼萬金，看都看不得？

是個角兒都有些怪脾氣，萬三也不例外，有自己的一套規矩。是人送的禮不收，登台之時不會客。多少人慕名而來，想要一睹萬三爺的風華，都被拒之門外。也就因為這規矩，不少人都說「這萬三爺可夠敢擺譜的，也不想想，就一個戲子，也敢立這麼多規矩。」

萬三自然知道別人如何說，但是他根本不在乎。本身身為一介戲子，別人的風言風語就不少，若是是人都見，不知道別人又會說出什麼更離譜的話呢。

「三爺，嬴少將又來了……您看？」

小廝有些為難，少將是什麼人，那可是跟著孚威上將軍征戰多年的厲害人物。可這三爺的規矩也在這兒，不能拂了少將的面兒，又不能得罪了三爺。這下人，還真不是個好差使。

「告訴少將，改日萬三親自上門拜訪，今日，就免了少將的茶水，算在我的賬上。」

萬三拿著筆，細細的描繪著眉角，著上戲裝的萬三爺，跟個姑娘家一般。

「是，小的這就……」

「不必了，本將親自進來了，未經三爺准許，先行賠罪。」

小廝剛準備去告訴嬴壬，就見門開了，少將和何副官一同走了進來。「少將，三爺規矩……」

「小十你下去吧，既然少將已經來了，又有何道理往外轟？少將請坐。」

萬三眼睛都沒轉一下，依舊拿著筆，細細的描繪著眉眼之間。透過銅鏡，看到嬴壬的臉。是有幾分英氣，眉眼之間的凌厲，也難怪年紀輕輕就是少將。

「不知少將找萬三何事？若是有堂會，與掌櫃的商量即可。不過少將應該知道，萬三隻唱三轍戲，若是其他的曲子，恐怕少將就要找其他人了。」

待眉眼處畫好，萬三又取出胭脂，輕輕的塗抹起來。

「難道不是堂會，萬三爺就不會客了？」

萬三的規矩，嬴壬自然知道，但是沒見哪個戲子和萬三一般。貴人相看，卻拒之門外，哪個戲子不是巴著金主。

「少將折煞萬三了，萬三不過戲子，將軍叫萬三就好，萬三爺不過是大家抬舉給的名號。既然少將不是為堂會，那萬三就先賠罪了，登台之時不會客。況且，少將是軍閥大將，與我這戲子，沒有什麼可說的吧。」

萬三起身福了福身，字裡行間都透漏著逐客的意思。

「三爺，第二場該您了。」

小廝敲了敲門，第一場完了，第二場開場就是旦角兒。耽誤不得，小廝也焦急的催促著，生怕耽擱了第二場的開場。

「少將，失禮了。萬三先行一步。」萬三行了個禮就推門上台去了。嬴壬看萬三邁著小步出去後，也跟著回到了座位上。這時戲台上正唱：「蘇三離了洪通縣，將身來在大街前。未曾開言我心好慘，過往的君子聽我言……」

「爺，這萬三也不怕拂了您的面子，您讓他在這長沙城呆不下去。」何成看著台上的萬三，嗓子倒還真是一副好嗓子。

「他知道，我不會這樣。再說，長沙呆不下去又如何，回頭轉去四川，北平，就這嗓子還能愁吃喝？」

「這倒是。」何成聽了少將的話，仔細琢磨一下，是這麼個理兒。隨即合著台上的唱詞，一起哼了起來。