這邊吵嚷間，前廳已經聽見動靜，尋了過來。

秦庸過來時看到的就是老嫗單手抱著宋芝瑤，另一隻手點著錢滿滿的腦門在罵，宋芝瑤乖乖地坐在老嫗的小臂上，雙手環著老嫗的脖子，臉也埋在人家頸窩裡。

昨日還見這孩子穿著單衣也不怕冷，瘦是瘦了點，人卻精神得狠。今天比昨天還暖和點，下邳城難得艷陽高照，宋芝瑤卻瑟縮著，身體微微發著抖，明顯是冷得狠了的樣子。

宋芝瑤燒得有點頭暈了，反應慢了半拍，聽見他爹詢問狀況時老婦人答了後才反應過來前廳來了人，蔫噠噠地抬起頭看看都有誰來了。

待他看清來人，心中嘀咕一聲：這個菩薩臉的公子哥還真的追來家裡了啊。紈絝子弟可真好啊，不用為了怎麼活下去犯愁，也不用背著正房太太偷溜出去賣孫媽媽的綉活兒。

宋芝瑤一抬頭，秦庸才算是看清了這孩子的長相。即使臉上長滿了慘不忍睹的紅疹，也不難看出宋芝瑤其實是個漂亮的孩子。

這個年紀的小娃娃，若是長得秀氣，本就難辨男女，更別提宋芝瑤在宋家過得並不好，比同齡的孩子都矮小很多。

他今兒依舊是雙丫髻，頭髮有些發黃，額前有一層薄薄的劉海，眉毛很濃，眼角有些下垂，像只小狗。

最特別的便是那雙毛絨絨的眼睛了，雖然明顯看出宋芝瑤此時身體抱恙，眼珠卻仍然烏青分明，眼神里透著一股子倔強的光。

怎麼說呢？就是那種不管環境多惡劣，只要有一抔土、一滴水，便能抽枝發芽頑強地活下去的眼神。

秦庸莫名想到小時候養得那盆蒜苗。

他見過的漂亮的人著實算不得少，可從未見過這種眼神的人。

眼神倔強的小孩兒似乎沒有發覺自己的眸中有怎樣的生命力，此時正病歪歪地把小腦袋瓜靠在孫媽媽的肩窩裡，燒得鼻子也紅嘴也紅。

他做出一副乖巧樣子和他家老爺太太問安：「老爺，太太。」猶豫了片刻，掙扎著立起上半身，示意孫媽媽把他放在地上，頭昏腦漲地就往地上一跪。

經驗告訴宋芝瑤，等著俊俏紈絝走了之後，少不得又要挨宋夫人一頓打，先跪為敬，一會沒準不會打得那麼疼。

他是跪得順溜，這邊宋老爺尷尬不已，眾人此時也明白過來，所謂的柴房走水不過是一場烏龍。

當然，宋家的人沒見過多少世面，自然沒人聞得出那一小塊來自宮裡的煙餅子燃剩的香味。

「不知這是行的什麼禮？」秦庸打量完宋芝瑤，多少有些促狹地開口。

出門在外這兩個月，不用面對秦正齊和秦賢，母親也被送到外祖家，不必事事小心時時提防，反而解放出來點少年心性來。

他初見宋芝瑤時與他言語交鋒，面對縣官、宋老爺這些人又說些讓他們客套不下去的話，更讓錢滿滿用作弄人的方式把躲在柴房中不出來的主僕二人引出來，此刻竟生出一種惡作劇得逞的快|感來。

宋芝瑤完全不復昨日的張牙舞爪，此時又文靜又乖巧：「瑤兒和孫媽媽無故喧嘩，擾了老爺和公子的雅興，實在不應該。」

「倒是個伶俐的丫頭，」秦庸只當做沒有認出來這就是昨日在弄堂里朝自己扔石頭的混小子，扭頭對著宋老爺問到：「不知這二位是？」

「家裡的下人，洗衣裳的老媽子和灑掃的丫頭。」宋夫人搶著答道，隨即又想到秦庸剛剛對大女兒如煙萬般嫌棄，此時卻誇獎這庶女伶俐，氣得面色青了青，旋即瞪了宋芝瑤一眼：「瘋瘋癲癲吵吵鬧鬧的，想什麼樣子？孫媽媽年紀大了腦子不清楚，你一個小丫頭也不知道規矩嗎？」

宋芝瑤被瞪得莫名其妙，不知自己又哪裡惹到了正房的太太，只得憋著氣低頭糟踐袖子裝乖，其實心裡早就把這潑婦罵了個來回。

宋老爺覺得沒什麼面子，攔下宋夫人，不讓再罵，呵斥宋芝瑤和孫媽媽回柴房去，陪著笑臉引秦庸回了前廳。

秦庸估計著影二的速度，想著柴房裡該是都搜過了，便隨宋老爺回了前廳。事情還沒有太多頭緒，他不欲自己的隨便一點點猜想都滿城皆知。

坐在前廳，和宋老爺聊些場面話，腦子卻不受控制地老是想起宋芝瑤。

昨天見到這小娃娃時，雖看不真切，起碼能肯定他臉上沒這許多的紅疹。怕不是用了什麼自毀三千的法子，逼得自己生了這些玩意兒。

說起來這小傢伙竟是和自己不相上下得凄慘，童年過得沒滋沒味，還要擔心家裡人是不是想要了自己的小命。

一個是被親生老子坑得體無完膚，一個是被正房太太抽得皮開肉綻，還真就沒辦法笑話對方。

秦庸突然生出些希冀來，如果這孩子是婧明公主的血親該有多好，那樣自己便能堂而皇之地把他給解救出來，日後兩個同病相憐的人同朝拜相，甭管是求同存異還是黨同伐異，總算是有個同病相憐的友人或對手。

正胡思亂想著，手邊飛過來一塊銀葉子。

金葉子是有，銀葉子是無，影二丟來暗號，代表柴房裡不但沒有藏著公主，連公主的物什也無。

雖然有些遺憾，秦庸也沒有強求。天下苦命人何止這一個，且看這小孩兒自己的造化了。

「秦大人，不知秦大人可否定親？」見秦庸不冷不熱，宋夫人有些著急，拽拽宋老爺的袖子示意他順著話茬往下問。宋老爺向來懼內，見自家夫人開口，也順著向下問道：「秦大人年紀輕輕便一表人才，不知哪家小姐會有這個福分啊！」

秦庸自然聽得出宋老爺話中之意，不說自己才十四，秦正齊再怎麼不濟也是個京官兒，雖然自己今後的親事自己肯定是要做主的，但也沒有外人隨意塞他個夫人他就收下的道理。

秦庸挑挑眉，示意宋老爺繼續說下去，卻不開口。

宋老爺這才察覺出自己過於唐突，但自家實在不景氣，不攀上個高枝兒明年指不定要把這宅子賣了。

他只得咬咬牙繼續道：「想來秦大人一表人才，說不準令堂已經為您擇好了門當戶對的小姐，我們這種人家是高攀不上的。但您以後也是要自己開府立業當老爺的，哪家的老爺沒幾個陪房呢？宋某今日厚著臉皮，說不得要為您做一做這媒人啦！」

秦庸看宋老爺口若懸河胡咧咧，只覺滑稽非常，倒想往下面繼續聽聽看他還能說什麼。

「您看我們家這兩個丫頭，如月還小不提，如煙也不過是個豆蔻年華，和您年紀也相配。我這女兒養得是嬌慣了些，她看著嬌慣，心眼兒確是個極好的。」

宋如煙一聽老爺給自己做媒，嬌嗔了一聲爹爹討厭，秦庸看不得這種矯揉造作的小女兒情態，忍不住長了一層雞皮疙瘩。

秦庸從來沒見過這樣的爹，為了仨瓜倆棗兒的銀子，寧願讓女兒去別人家做妾，難道找個門當戶對的或者索性低嫁做正妻不必做妾強上許多麼？

宋如煙倒也是個沒注意的，不知被她爹娘蠱惑了什麼歪門邪理，竟也願意。

可惜，他們宋家願意，他秦庸卻是不願意。他的枕邊人，不論出身如何，不論長相高低，起碼要是個情投意合的。

他看慣了自家爹娘貌合神離，也見慣了秦老爺行荒唐事，愛荒唐人，他秦庸今生決計是不能重蹈覆轍的。

他不知道自己以後會看上哪家姑娘，但若娶了娘子，定然是千般寵萬般嬌縱。

這個姑娘能讓他道出自己心中的苦楚，能讓自己說出自己還未及冠時這些種種經歷，這一生，他只想要一位這樣的夫人。

此時若隨便迎個丫頭進自己的後院做側室，對自己未來的夫人是大大的不尊重。他做不得秦正齊那般混賬行事，他只願一生一世一雙人，不願做脂粉叢中的英雄。

若是，尋不到這樣的一個人，那自己就這麼一個人過一輩子也挺好。

宋老爺這廂看秦庸但笑不語，有些急，又不好太急切催促，只得又心急又矜持地侯著。

秦庸看著宋老爺和宋如煙的神色，忽然覺得沒意思，再沒了逗弄的心思，淡淡道：「婚姻大事，還需聽父母之命媒妁之言，況且本官還未及冠，現在談側室還早。」

宋老爺聞言失望地很，卻也不好多勸，倒是宋夫人急得不行。秦庸實在儀錶堂堂，宋如煙被自己寵得嬌縱，在下邳實在難覓佳婿。

且不說自家如今落魄，什麼貓三狗四的親戚都騎在自己頭上，單看自家爺們那個窩囊樣子，也再難有起色。

就算日後賣了宅子，給煙兒多多貼補陪嫁，妥當的嫁了，下面還有個月兒要怎麼辦？

至於宋芝瑤那個小賤貨，她娘都死了，左右沒人撐腰，大不了賣出去當個丫頭或者童養媳什麼的，權當還了宋老爺生養之恩。

可秦庸這樣的人物今後實在難尋，下邳這種地方，尋常是不會有這種老爺公子的，和煙兒年齡相當的更是難尋，若煙兒能嫁進去再好不過，過個三兩年，就算秦庸定了親娶了正妻，只要煙兒趕在頭裡生個兒子出來，還怕被正妻欺負了去？

若是煙兒肚子爭氣，早早給秦庸添個兒子，少不得長輩抬愛，直接把女兒扶正了也未可知！

況且京城那是什麼地方？煙兒能嫁去京城，難道會不給月兒尋一門好親麼？

宋夫人如意算盤打得響，可是這算盤打得越是想，就越是心急，看秦庸一副油鹽不進的樣子，指甲差點掐破手心，勉強笑著道：「老爺的話扯得遠了，秦大人年歲尚小，你跟人家說這個人家怎麼會不難為情？我看這樣吧，秦大人留下用個便飯，也嘗嘗我們下邳城的菜餚味道如何。煙兒月兒，你們去廚房做幾個拿手好菜好給秦大人嘗嘗。」

宋如煙和宋如月滿臉迷茫：我們什麼時候學會做飯了？