宋芝瑤從小沒了娘，家裡老爺不疼太太不愛，只有一個人微言輕的孫媽媽護著自己，能幫襯自己的地方也不多。

他和蜜罐子里泡大的小少爺很不一樣，對於這些事的接受能力甚至超過了秦庸的預想。

秦庸想不到他一個孩子家家的，還是個有主心骨的，心內對這孩子的喜歡憐愛更多了幾分。

「昨夜的事你還記得多少？」秦庸問道。

宋芝瑤晃晃腦袋，不太習慣腦袋瓜兩側盪下來的髮帶，用手向後將髮帶別在耳朵上道：「記得不多，只記得昨夜在廚房洗碗，碗還沒洗完就被太太拎了出去，挨了一頓藤條，後面的就不知道了。」

這廂說話間，他耳朵太小，髮帶卡不住又滑了下來，盪在兩邊搖搖晃晃，宋芝瑤懶得管了，任由那兩根勞什子在那兒自己胡亂晃悠著。

秦庸對他招了招手，宋芝瑤不知道他要幹什麼，但還是聽話地走近。

秦庸一把抱起他，讓他坐在自己的腿上，然後解開他的雙丫髻，幫他邊攏頭髮邊道：「因為我昨日沒有理會宋大小姐，讓她下不來台了，所以她尋你的不是，和宋夫人一起拿你出氣呢。」

說話間，秦庸幾下把宋芝瑤的頭髮用牛角梳理順，攏做一股，高高梳成馬尾盪在後腦勺，然後用髮帶多繞幾圈，省得落下來的部分掃著脖子不舒服：「我只會這個了。所以昨夜你挨打，也是因為我，可恨我不恨？」

宋芝瑤摸摸後腦勺，晃晃腦袋錶示對這個髮型是滿意的，而後才抬起頭與秦庸對視，認真道：「不恨。阿瑤雖然年紀小，可也知道這事講究個你情我願。若十個人家想把女兒嫁給哥哥，哥哥總不能娶十房姨太太吧？況且如果沒有哥哥把我救出來，今日、明日、今後也還是要挨打的。」

宋芝瑤有些臉紅，猶豫道：「哥哥對大小姐都不動心，卻答應老爺把我給、給、給納了，如果哥哥不是為了救我小命，完全可以把阿瑤扔著自生自滅的……而且哥哥對阿瑤這麼好，阿瑤應該報恩，怎麼能恨哥哥？」

秦庸覺得好笑，又有點心疼他這麼懂事，彈一下宋芝瑤的腦門道：「你人不大懂得倒多。」

宋芝瑤捂著自己的腦門，有點不好意思地說：「哥哥，頭髮梳完啦，把阿瑤放下吧。」

秦庸依言把宋芝瑤放下，捲起他的袖子查看了下手臂上的傷口，問道：「後背上面痛不痛？」

宋芝瑤覺得不怎麼疼－－他被打慣了的，很能忍痛，而且確實也痛得不厲害，搖搖頭道：「不痛的。」

秦庸點點頭，又看見宋芝瑤腳上趿拉著雙大鞋，讓他回塌上靠著。

宋芝瑤一肚子疑問，又不好意思竹筒子倒豆一樣噼里啪啦地一股腦地問人家，只得先乖巧地回到塌上靠著。

秦庸到他旁邊給他腰下墊了軟枕，又拿被子搭在他肚子上，才坐在他腳邊繼續開口：「有個事情還得你自己做決定。其實我昨日白天便認出你來了，孫媽媽的話我也聽了個大概，你是怕遭宋夫人毒手才扮作女孩兒的？」

宋芝瑤頓了頓，幹巴巴道：「哥哥知道我不是小姑娘了啊……」

他想起自己指著人家鼻子大放厥詞，還朝著人家丟石頭，誰料秦庸非但不惱，還把自己從水深火熱里解救了出來，現在才不好意思起來。而且剛才自己還喊了秦庸夫君，簡直要難為情死了。

「不然呢？」秦庸見宋芝瑤臉紅，自己也莫名有些尷尬，清咳了一聲道：「你才這麼大一點兒，我還真收了當童養媳不成。」

童養媳三個字一出口，兩個人都覺得難為情。

宋芝瑤年紀小，在宋府每日只想著如何能不挨打如何能吃飽穿暖，從來沒有人與他調笑這些，臉皮薄得很；而秦庸因為秦正齊辦的那些糊塗事，總覺得娶童養媳像是自己學著父親做了什麼齷齪的勾當，也覺得情難以堪。

最後還是秦庸找了話題岔過去－－到底是年長幾歲，總不能讓一個小孩兒來解圍。

聊了半晌，宋芝瑤的身世他本就猜出大概，再加上影二查出的線索，如今更加清楚：

宋夫人嫁入宋府後，與宋老夫人關係不睦，連生了兩個女兒後，宋老夫人便為宋修納了妾，也就是宋芝瑤的娘－－顧姨娘。

當時宋府因宋老太爺和宋修兩代人經營不善已經破落，宋老夫人動了自己的私庫給宋修買了個風姿綽約的小娘子，何況顧姨娘剛進府中沒幾日就有了身孕，宋夫人心中不忿，跑到老太太房中大鬧。

宋老夫人年輕時也是個潑辣的角色，與兒媳爭吵起來，一時氣不順便病倒了，沒幾日便去了。

而宋夫人上頭沒了婆婆刁難，對側室越發嚴苛，後來顧姨娘身子不好，早了兩個月便生產了，因宋夫人生了兩個女孩兒，若顧姨娘誕下男嬰，依宋夫人的很辣定不會讓自己的兒子順順噹噹長大成人。

顧姨娘怕宋夫人下毒手，便謊稱自己誕下了一名女嬰，更是親自帶著自己的孩子，飲食起居連孫媽媽都不曾插手。

孫媽媽是跟著宋老夫人的老人了，因為老太太的死對宋夫人一直耿耿於懷，後來因沖為撞了宋夫人被罰去柴房住，顧姨娘為人寬厚仁慈，幾次三番搭救孫媽媽，日子長了，孫媽媽對於側室的母子便也多加回護。

顧姨娘當初生宋芝瑤便是早產，又因為月子里累壞了身子落了病，前年冬天熬不住便走了，留宋芝瑤與孫媽媽相依為命

秦庸知道宋芝瑤沒了娘，卻沒想到是前年的事，這孩子才一年多就學會了如何在太太小姐手下討生活，讓人又是佩服又是心疼。

「哥哥別想那麼多啦！我娘是去天上享福去了。」宋芝瑤看得開，顧姨娘在宋家又要提防太太，又要保護自己，一身的病活著比死了更遭罪。雖然很捨不得娘親，但或許就這麼走了對顧姨娘來講反而是種解脫。

秦庸沉默片刻，探身摸摸宋芝瑤的頭：「想找宋夫人報仇嗎？」

宋芝瑤掉頭又搖頭，表情有些迷茫：「我不知道，我確實是恨她的，可是如果我為了報仇變成一個壞人，娘在天上會不會不高興？」

秦庸看著宋芝瑤的腦門兒怔怔出神，他想安慰安慰小蒜苗，可是又不知如何開口，只得默默不語。宋芝瑤倒先回過神來，道：「走一步看一步吧。我不主動害她，但是她有難了，我也不會幫她。」

秦庸點點頭：「我雖知你是男身，但宋家人不知。我……也沒有你們想得那麼好，家中也是一筆爛賬，少不得還要在下邳呆上很長一段時日不能回京。你若跟在我身邊，只能扮作女裝，待回京再想法子恢復身份；若不想再扮作小姑娘，我會送你回宋家，給你留些得力的奴才，看顧你幾年。你是宋家唯一一個男孩兒，是嫡是庶都不打緊，宋家今後都會是你的。瑤兒，你的路你自己選，是想讓我助你回宋家當少爺，還是想跟著我，日後回京城那龍潭虎穴？」

說完一番話，秦庸看著宋芝瑤靜默，讓他自己想。

他內心其實有些希冀，希望宋芝瑤選擇跟著他，自己也不知為何才見了兩回面的孩子能如此投緣，但他現在是真心替他打算。

雖然希望宋芝瑤跟著自己，但他也想過，婧明公主不是一時半刻便能尋回的，自己在這下邳指不定要蹉跎多少年，不然秦正齊也不會讓他來辦這差得這功名，說白了，就是權當自己是被流放了。

若宋修知道自己的小女兒其實是小兒子，定會把人討回去，所以宋芝瑤如果要跟著自己，起碼在下邳他都要當一個小姑娘。

但他是可以恢復男身回宋家的，既然自己已然搭救了這孩子，就絕不會看著宋夫人害他，定會助他奪宋家的產業，兩廂對比，其實宋芝瑤回到宋府會過得更順遂。

秦庸看著宋芝瑤，面上平靜，其實心裡已經翻江倒海，既希望宋芝瑤聰明些選擇更好的，又怕他真的想要回到宋府，自己又剩孤家寡人一個。

宋芝瑤眼睛一熱，秦庸剛巧叫出了他的小名，往常只有顧姨娘這麼叫過，秦庸一聲瑤兒叫得他心裡也跟著熱起來。

他啞著聲音道：「阿瑤已經沒了娘，從前只有孫媽媽待阿瑤好，現在好不容易得了哥哥，回什麼宋府？宋府的宅子也好、家產也好，我都不要……」說完清了清嗓子，又發狠道：「左右都當了九年女娃娃了，再扮到死我也不怕！」

秦庸怔忡，想不到他的性子這麼烈，掐掐他的臉又問道：「可想好了？跟著我不知道還要多少年才能穿上男裝呢。」

宋芝瑤抓住秦庸的袖子：「都想好了，哥哥去哪我去哪，扮一輩子小姑娘也不打緊，哥哥也不能趕我走！」

除了顧姨娘和孫媽媽，從來沒有人對宋芝瑤好過，第一次有人關心他傷口痛不痛，頭髮扎得舒不舒服，宋芝瑤想要快點長大，也能幫秦庸做事，報答他。

秦庸笑著搖搖頭：「扮一輩子可不行，等你長大了，還扮作小姑娘，讓我可怎麼給你找媳婦兒？」

宋芝瑤搖搖頭不說話，心裡想的卻是找什麼媳婦兒，自己身世浮沉，何苦再拉個姑娘陪自己飄搖，倒不如學好本事，以後回京也能保護秦庸，好叫秦庸的一腔憐惜不要錯付了才好。