秦府正房內燃著熏籠，孫媽媽忙裡忙外地收拾，宋芝瑤坐在床邊上小心翼翼地嗑瓜子，又不敢出聲只好用手費勁地掰瓜子殼，做賊一樣掰開一個就抬頭偷看孫媽媽一眼，然後把瓜子仁放到小碗里。

孫媽媽憋著火不說話，宋芝瑤也不敢吱聲，兩個人這個狀態已經小半個時辰了，秦庸看這主僕二人就腦仁疼。

白日里宋如月把孫媽媽和她的賣|身契一併送了過來，宋芝瑤驚喜得不行，孫媽媽見了宋芝瑤也是開心，一口一個心肝肉兒把人家往懷裡摟。

用了晚飯後，得知宋芝瑤睡在秦庸房裡，孫媽媽就變了個樣兒，臉氣得發綠。

宋芝瑤知道孫媽媽是怕自己吃虧，便把自己和顧姨娘的打算都給孫媽媽講了，聞言孫媽媽又是心疼又是氣。心疼宋芝瑤小小年紀就得為自己打算，氣他有事不告訴自己，這不是把自己往外摘麼？

結果就鬧成這樣了，老的不說話，小的不敢說，秦庸在旁邊也不好插嘴勸解，小半個時辰過去三個人愣是一句話都沒說。

宋芝瑤就這麼做賊似的嗑了半個時辰瓜子仁，瓜子仁攢了一小碗，就快要沒地方裝了，見孫媽媽還沒消氣，腦子裡轉了轉，抽一口氣佯裝瓜子嗆了嗓子，咳嗽起來。

孫媽媽到底是心疼宋芝瑤，忙去邊上倒水給他，等把茶杯遞過去時，卻見秦庸已經把茶杯放到宋芝瑤手裡，一手幫他撫著背順氣。

宋芝瑤本來只想騙騙孫媽媽裝裝可憐，秦庸也把茶水端了來，一時尷尬氣沒喘勻，假咳嗽變成了真的嗆到，忙呼嚕呼嚕把水喝了。喝完一杯又把孫媽媽手中的茶水也接過來，一口氣喝幹凈。

兩杯茶水下肚，宋芝瑤才緩過來，自己摸摸|胸口把氣順順，朝著倆人擺手嘿嘿一笑：「沒事兒啦，沒事兒啦！」

秦庸一眼就看出宋芝瑤剛才多半是裝的，怕他真的嗆到才端水來與他喝，不想這小子還真的把自己給嗆了，忍不住挑挑眉想訓他兩句，礙於孫媽媽在這兒，又怕他沒面子，只給他個眼神兒沒吱聲。

倒是孫媽媽，見秦庸比自己動作還快愣了一下，等宋芝瑤喝完水才回過神來，好像什麼想通了一般嘆口氣：「行了，就你事兒多，真是個活祖宗。」

宋芝瑤見孫媽媽不再和他生氣，朝她吐吐舌頭，開開心心地把瓜子撂下：「我錯了還不成麼？孫媽媽饒我這回吧。」

孫媽媽笑著搖搖頭，把瓜子盒子收走，不讓他再嗑，又端了水讓他洗手：「我哪兒敢和你生氣呢，快洗手歇著吧，大晚上的嗑那麼多瓜子，也不怕上火，明日就給你做苦瓜吃，好讓你敗敗火。」

宋芝瑤立刻苦大仇深了一張臉：「還說不和我生氣，孫媽媽你見哪家這麼大的孩子愛吃苦瓜的？」

孫媽媽斜睨他一眼：「來秦府才幾日，秦大人就把你慣得學會挑嘴了？」

宋芝瑤連連搖頭：「不敢不敢，孫媽媽做什麼我吃什麼。」

孫媽媽搖搖頭，端著水盆兒退出去了，走到秦庸旁邊時腳步頓了頓，說了句：「多謝秦大人了。」

秦庸可有可無地點點頭。

宋芝瑤見孫媽媽出去了，抱著裝瓜子仁兒的小碗蹦下地，趿拉上鞋跟個猴子一樣躥到秦庸身邊：「哥哥哥哥，我給你嗑了這麼大一堆，你快吃。」

秦庸以為他剛才嗑瓜子是因為不知道怎麼和孫媽媽講話打發時間的，沒想到這小孩兒嗑了一晚上的瓜子仁，都是給自己攢的，心內十分熨帖，揉揉宋芝瑤頭頂的軟發：「一起吃。」

宋芝瑤眼巴巴地看著秦庸，秦庸把他抱在自己的腿上，撂下書，教他寫名字。

先寫宋芝瑤，再寫秦庸，宋芝瑤看秦庸寫字，往他嘴裡送瓜子仁，秦庸寫完換宋芝瑤學著寫，秦庸往宋芝瑤嘴裡送瓜子仁。

瓜子仁沒一會兒就被兩人吃完了，倆人寫字倒是打發了不少時間，後來實在太晚，秦庸怕宋芝瑤看壞了眼睛，不讓再寫，倆人梳洗幹凈便歇下了。

晚上秦庸睡得不是很安慰，他正是長個兒的年紀，夜裡時常會小腿抽筋，在京城秦家老宅里住的時候下人狗仗人勢，照顧他並不盡心，他又不是個有點事就和自己娘親撒嬌的人，身子便耽擱著了。

這段時間許是長個子太快，日日覺得的小腿疼，沒法了請郎中看過開了藥，卻也不能馬上就好，到了後半夜小腿果然又抽起筋來。

秦庸自睡夢中醒來，腳趾頭忍不住蜷了起來，又怕吵醒宋芝瑤，不敢蹬腿，只能稍稍翻了個身，卻不想宋芝瑤還是醒了過來，就聽他小聲問：「哥哥怎麼醒了？」

秦庸嘆了口氣，踢踢腿：「無事，吵醒你了？」

宋芝瑤往秦庸懷裡蹭過來：「哥哥怎麼踢腿？我壓倒你了嗎？」

秦庸蒙住宋芝瑤的眼睛：「沒有，你哥哥長個子呢，快睡吧！」

宋芝瑤翻了兩下身，睡不著了，索性爬出被窩坐起來非要給秦庸揉腿，秦庸怕他凍著，一把把人塞進被窩呵斥道：「作什麼妖，一會就好了，仔細凍著你！」

「可是哥哥……」宋芝瑤還待說什麼，秦庸一巴掌拍在他屁股上，不讓他講話：「行了，快睡！」

宋芝瑤無法，只得老實睡下，下半夜秦庸又醒了一次，這回宋芝瑤沒起來折騰，只心疼地摸摸秦庸的後背。

秦庸見他摸狗似的安慰人，心下好笑，連腿疼也忘了，不多時便又沉沉睡去。

翌日辰時，秦庸從睡夢中醒來。他往常卯時便起，昨晚鬧腿疼折騰了半天，今日便醒得晚了。

身邊沒有睡得呼嚕呼嚕的小孩兒，褥子都涼了，不知道那孩子起那麼早幹什麼去，覺夠不夠睡。

秦庸坐起來喚小廝端了水進來，梳洗完畢換了衣裳，便從正房裡出來，隨便叫了個丫鬟問道：「遙兒呢？」

小丫鬟年紀不大，有點怕秦庸，怯怯地答道：「夫人去小廚房了。」

想到宋芝瑤才九歲就被喚夫人，秦庸覺得好笑，又怕宋芝瑤聽見要難為情，訓到：「遙兒才多大，叫什麼夫人，喊小主子便是了。」

小丫鬟點頭稱是，秦庸點點頭，去小廚房找小蒜苗。

宋芝瑤跟著秦庸這半個月，雖然還看不出長沒長個兒，但是人卻明顯胖了些，也白凈了些，臉上有肉了，一團孩子氣的模樣，竟是越來越秀氣。

秦庸走進小廚房時，宋芝瑤正站在小板凳上，一手抓著鍋蓋，一手拿著勺子在鍋里撈出一勺湯嘗味道。

秦庸看他半個身子都往前探去，栽栽歪歪的，怕他把自己摔倒鍋里去，連忙走過去一把把人攬過來撂在地上斥到：「一大早的就不讓人省心，你也不怕把自己給燉了。」

宋芝瑤叫秦庸給嚇了一跳，定了定神才訥訥道：「我燉骨頭呢……」

「燉什麼骨頭，家裡頭沒有下人用了嗎？」秦庸揉揉眉心：「這麼大的鍋，摔進去怎麼辦？」

宋芝瑤理虧，不敢吱聲，癟了半晌又忍不住開口：「哥哥長個子夜裡腿疼，肯定是平日里虧著自己的身子了，我給你燉個骨頭補補麼……」

秦庸這會子也明白過來是怎麼回事，心裡想這小狗崽子也不算白養，但又怕他以後還這麼幹會出事，佯裝生氣道：「我差你那一口骨頭湯嗎？」

說了一句之後秦庸自己先捨不得訓他了，又低聲哄道：「行了，以後關心我也得自己看著點，這事吩咐下人就行了，那麼大口鍋呢，你摔進去了我去哪再找個給我嗑瓜子仁的弟弟去？」

宋芝瑤見秦庸不是真的生氣，放下心來，小聲問：「那骨頭湯還喝嗎？我剛才嘗了，鹹淡正好。」

「喝！怎麼不喝？」秦庸蹲下來，兩手放在宋芝瑤的臉上，胡亂揉搓了兩圈，然後讓下人進來把湯盛了端到正房裡去。

宋芝瑤嘿嘿地笑著把圍裙解了——也不知道他穿了哪個老媽子的圍裙，宋芝瑤人小，圍裙太長，他便把圍裙折了兩下系在腋下，不走近得話看他活像草菇成精。

於是一大早，秦庸就喝了燉骨頭湯，用山藥燉的，裡面還撒了枸杞，一整天都暖烘烘的，也虧著是春天，這要是夏天非上火不可。

白日里秦庸帶了影二和錢多多出去，似乎是有了新的線索。

秦庸出門前囑咐宋芝瑤乖乖在家裡呆著，宋府那邊若再來人，就裝著不在家，有事讓錢滿滿替他辦就成，宋芝瑤乖乖地點頭答應。

一天很快就過去了，宋芝瑤白天照著秦庸給他留下來的兩張字練著寫倆人名字，到了傍晚把書房收拾齊整，讓廚房燉了魚湯，打算等秦庸回來一同用飯。

之前兩人還在客棧住的時候，秦庸有時也會自己出去辦事，但大多數時候都會回來和宋芝瑤一起用飯，偶爾回不來，也會讓錢多多回來遞話，或者幹脆讓侍衛把人送過去，兩人一起在外面吃了。

可今天酉時都快過了，也還沒個音訊。孫媽媽來催了兩三次，宋芝瑤不肯先吃，索性跑到前廳里去等著。

到了戌時，孫媽媽不讓再等，逼著宋芝瑤回正房用飯，宋芝瑤巴巴地等了一晚上，也沒把他哥哥等回來，魚湯喝得沒滋沒味。

正用著飯，錢多多火急火燎地跑回來，到了正房見了宋芝瑤就跪：「小主子，公子那邊……出事了。」

宋芝瑤手裡的筷子咣當一聲吊在桌上，倏地白了臉，啞聲道：「出事？哥哥出什麼事了？」

「綉坊那邊死了個綉娘，死得很不體面，官府那邊說是公子做的，物證都拿到了。現在公子被官府帶走了，不讓見。公子讓把奴才他的私印拿出來給小主子，說應該沒什麼大事，用這個私印可以去錢莊支銀子，一旦有個萬一，讓您和孫媽媽去齊州褚府投奔。」

錢多多見他臉色慘白，有些不落忍，畢竟才這麼大一點兒個小孩兒，比滿滿還小兩歲呢，孤苦伶仃長這麼大好不容易多了個哥哥對他好，才這麼幾天就出事了。

可這事不和他說又不成，自己是個奴才，很多事做不得主，公子吩咐自己什麼自己就要辦什麼。秦庸跟官府走之前神情還很是鎮定，現在看問題應該不算大，只少不得要宋芝瑤擔驚受怕一番了。

「沒什麼大事？」宋芝瑤嘴唇直哆嗦，「沒什麼大事他犯得上讓你把私印拿給我嗎？哥哥還說什麼沒有？身邊可還有得用的人？」

錢多多聽宋芝瑤說也有點怕，忙點頭道：「公子讓小主子關了門在家等著就成，別的沒說，有影二跟著。」

聽到影二跟著秦庸，宋芝瑤微微定了定神，閉了閉眼道：「把哥哥給我準備的男裝拿來。」