多事之秋，夕陽未落，城中已經門戶緊閉，老五季冬家門上貼滿了符咒，而小小孩童也握著護身符，哆嗦著喝下符水。

在他身側，立著一黃袍道人，道人口裡念念有詞，銅錢劍挑著符紙不住地貼向八方，紅燭搖曳，映著他正兒八經的一張臉，倒真是有模有樣。

許久，道人長長吁出一口氣，擦擦額上的汗，沖著季冬父母滿臉堆笑，示意問題已然解決，金在中暗嘲他裝神弄鬼，撒出兩枚豆兵，豆兵化作小人，三兩下蹦上供桌，將祭品撥弄得到處都是。

道者大駭，他走南闖北，招搖撞騙，也只為糊口，犯不著真以性命相搏，看兩隻小怪物如此張狂，還道是鬼魅就在左近，忙屁滾尿流地奔逃出去。

二人這才現身，金在中伸手，豆兵變躍回他掌中，變回兩顆豆子，季冬父母見他露這一手，方知眼前是兩位高人，忙叩頭哀求，希望救愛子一命。

鄭允浩讓夫婦倆牽一隻黑狗來，栓在院中，鬼魅多怕黑狗血，且狗鼻子十分靈敏，能比他們更早察覺異動。

在季冬身側，金在中安插了數十豆兵，鬼若要侵害季冬，就必須要先與豆兵交鋒，而他們倆，也可相機行事，不至於陣腳大亂。

午夜，天邊月懸一線，如同一把懸在人頂心的鐮刀，季冬縮在豆兵間，望著那冷冷的月華，只覺裡面好像藏著什麼東西。

他細細看去，那月光漸漸凝結成一襲白衣，白衣轉過頭來，是一張令人望之心折的面容，比適才兩個道長還好看三分，那白衣人伸出手來，想要抱他，他迷糊間也伸出手去。

鄭允浩一直覺得，豆兵陣有缺陷，具體是何不足，一時倒未發現，直到他看到季冬面色有異，才恍然大悟，豆兵只能防前後左右，如果那鬼來自頂心或者直接從季冬身下鑽出呢？

他眼疾手快，手穿過豆兵，直接將季冬撈入懷裡，與此同時，嗤的一聲響，一縷黑煙自季冬適才站著的地方騰起，季冬不明所以地看著鄭允浩，直到他轉頭，才驚呼出聲。

那英俊的白衣人，就站在一丈外，卻只有面，沒有七竅，但他又分明能感受到那人在笑，甚至能想出那笑容是何等儒雅。

笛聲幽幽，打心底響起，白衣人在唱歌，雖然他沒有嘴，可是笛聲卻很愉悅，正是季冬素日與幾個小夥伴哼唱的小曲兒。

符水過眼，季冬靈台一明，霎時清醒，眼前站著的哪是白衣人，明明是一隻泡得發脹的人臉，許是浸泡時間太久，五官被擠壓變形，所以恍然看去，就像沒有五官一樣。

季家沒有水井，這水鬼為何身上還帶著濃烈水汽？

金在中警惕地打量四下，確定並無暗流，一滴夜露順著樹葉打他眼前墜落，而水鬼身上濕氣又重了幾分。南方草木茂盛，夜間水汽更重，水鬼便可以夜露為媒，肆意在城中行兇，這也更讓金在中肯定，這水鬼只以童男為目標。

「兩位道長，可否行個方便？」水鬼張嘴，倒是彬彬有禮。季冬父母大驚失色，他們平日誠心禮佛，也是頭一遭與真鬼打交道，當下無助地望著兩人，乞求二人莫要袖手旁觀。

惡鬼終究是惡鬼，即使給他副書生的麵皮，也改不了內里的骯髒，鄭允浩甚至懶得與他講道理，劍走如蛇，金符朝鬼臉貼去。

那鬼衣袖一拂，遮住臉面，符沾上他衣服，軟綿綿地滑下，莫非這水鬼還會金蟬脫殼？

「當心，這不是它真身。」有的水鬼臨死前，魂魄散入水中，經年後，可利用雨露霜雪，幻化人形，遇捉鬼道士，也可不受其害，關鍵還需找出其肉身。

金在中與鄭允浩護著季冬退入柴房，令季家夫婦將柴房內一切沾水的器具搬出，又將門上紙符換作避水咒。水鬼作惡離不開水源，杜絕水源，可保季冬暫且無恙，為防萬一，二人還在季冬身上掛了道清心符，以免他被惡鬼迷惑。

月華西隱，朝霞破空，窗外，水鬼幻影漸漸蒸發，季冬性命暫時無憂。鄭允浩讓周伯暫且守著他，日間陽氣充足，厲鬼作祟可能性更小，且周伯大致明白符咒的作用，有他在，二人也可放心尋找水鬼居所。

地下水脈四通八達，水鬼自由來去，魂體自由，但他的本體，也就是當年被淹死時的屍骸，應該也還在井中。

看他道行，溺亡時間應在二十年左右，二十年，官府卷宗里記載的可能性微乎其微，但思及此鬼行徑，或許可打聽下二十年前，鎮中有沒有什麼異狀。

由於鎮中人人自危，是以當二人表明身份時，縣丞極為熱情，命師爺速速請來鎮中四十至六十，神智清明的百姓，供二人查問。

縣衙卷宗大多生灰，金在中扎了十數紙人，分別查閱，但凡溺亡或無故暴斃，七竅出水，以及如那兩名童子般失了魂魄者，都呈予他再行核查。而鄭允浩，則與請來的百姓交流，記錄下有效訊息。

半日過去，紙人審閱罷卷宗，距今二十年左右，溺亡者逾百，多數是失足落水，迄今屍身無著落者，有十人。

十人中，三女七男，七具男屍里，有兩人本是鎮中富商，被強人綁票而死於非命，另外五人死因不詳，之所以斷定是溺斃，只因在井邊發現了他們的衣物，可誰會平白無故在寒冬臘月里選擇跳井，而且還是五個大男人同時死亡？

「那五人，都自盡在同一口井裡？」

幾名壯年面面廝覷，點頭肯定地道：「當時的縣太老爺還讓我們下井打撈，可奇怪的是，井水十釐清澈，連只青蛙都沒見著，更何況屍身了。」

「更離奇的是，那李大貴前一日與我賭骰子輸了，還忿忿不平地約我第二日再來，怎會突然想不開自盡呢？」

「對了，事發當晚，我兒子入冊時，說聽到有和尚在敲木魚。」一中年漢子竭力回憶，又搖搖頭，「我那會兒還覺得奇怪，哪裡的老禿驢半夜不睡覺，擾人清夢。事發後才明白，也許是大師是見著五人魂魄，替他們超度呢。」

「後來你們可曾見過那位大師？」鄭允浩並不相信所謂的渡魂之說，宵禁時，哪個和尚能未卜先知，念經送佛，只怕那和尚，才是元兇,而眾人，自是僅聞其名，不見其人。