臨水村恰如其名，臨山傍水，原該靈氣源源不絕，卻不知為何籠著一層瘴氣，越往內走，瘴氣越甚。在瘴氣最濃處，有一處村落，可村中人來人往，卻並無異樣。

數日趕路，金在中也已醒轉，果如仙翁所言，四肢百骸無一不暢快，甚至功力也精進不少。

金在中向村民打聽一番，獲悉這瘴氣並非古來有之，二十年前，一戶關姓人家葬父時，不知為何，墓穴出了大紕漏，月圓之夜，劈棺逃出，逢人便飲血啖肉。幸有村頭義莊兩位道者傾力相抗，卻仍未徹底降服那活屍。活屍逃出村後，村中便漸漸陰雲籠罩，有人稱是兩位道者所布結界，令活屍不敢擅闖，唯有待在村中，才能保平安。

有此傳聞，村民便鮮少外出，只五年前，一個趙姓村民有要事進城，卻至今未歸，村民紛紛猜測他已淪為活屍饔飧，自那以後，再無人膽敢踏出村子半步。

好在村子雖然偏僻，米糧卻一應俱全，義莊道人每月進城一次，有需要帶的物事，也可委託他帶回，二十年來，倒也相安無事。

在眾人指引下，三人敲響了義莊大門。

一道人迎出，雖然他年事已高，但一身正氣，凜然不可侵犯，在他身後，跟著兩個年輕人，據村人所言，是他最器重的兩名弟子，一喚阿越，一喚小石。

道人道號靈犀，本為孤兒，自幼隨其師父學道，師父故去，他便承其衣缽，與師弟共同掌管義莊，保一方平安。

靈犀見鄭允浩金在中一身清修正氣，遲疑須臾， 又見秦依半人半妖之身，正色道：「不知兩位與這姑娘是何關係？」

不待鄭允浩開口，秦依巧笑道：「沒有關係。」

「兩位小友可在庄內暫住，至於姑娘，請自便。」

秦依也不以為忤，化作狐身，在村中隨意找個幹草垛，便作棲身之所。鄭允浩金在中卻覺秦依一路跟著他們，目的未明，倒是放在身邊更為安全，遂向靈犀請求，將金在中的卧房讓與秦依，他二人同住。靈犀見二人堅持，雖有疑慮，也勉強應下。

義莊院子空曠，只幾堆幹柴摞在牆腳。西側是停屍間，屋外滿是禁錮符咒，更有幾人守衛左右，窗欞被釘死，從外面看不出內里情形。

靈犀每日辰時、午時和酉時必入內，約莫半個時辰方出門，且每每出來時，面色都愈發凝重。靈犀不說，他們也不便問，但問及鳳凰精血，靈犀也一無所知。

「好濃的屍氣。」秦依以手作扇，「按說你倆也是道門中人，為何那靈犀連你們也要瞞著？」

人皆有難言之隱，鄭允浩金在中不便相強，可出逃厲鬼在外肆虐，多耽擱一日，黎民百姓便多一分危險。

金在中無聲望向頂心霧氣，鄭允浩則瞄了眼金在中，不止秦依，連那仙翁都以為他們間有什麼貓膩，他之前算自己與金在中姻緣也是無果，莫非真被他們說中，金在中是他的命定良人？

奇怪的是，明明金在中是個男子，鄭允浩非但不覺尷尬，反而有些竊喜。他知道這樣似乎有悖倫常，可情由心起，哪是他能輕易控制的？

他忽然有些明白，為何那劉家小姐寧可化為厲鬼，也要追尋不可能實現的執念，為何那和尚要逆天行事，救回他的狐妖。

如果換作是金在中，他也會願意傾己所有。不過，能感同身受，不意味著苟同，為一己私慾罔顧蒼生，不可原諒。

是夜圓月凌空，雖為霧氣阻隔，仍有淡淡昏光投入院中。

三更，鄭允浩金在中齊齊自夢中驚醒。

——何物怪叫？

聲音來自西面那間屋子，二人頷首，鄭允浩翻身上樑，金在中則施清心咒，潛在牆腳。

內里不知何物，竟受靈犀嚴密保護，更設禁制防止人施術窺探。不過……禁制能防道術，卻防不了樑上君子那套。

金在中趁人進門間隙，閃身入內，清心咒只可維持半個時辰，但願能探明究竟。

鄭允浩偷偷自瓦縫看去，只能瞥見幾具棺木。

八具漆黑棺木圍在四周，居中一具紅棺，棺頭置著一盞長明燈。長明燈側，站著位年輕人，年輕人中指為一柄黑刀割破，血正順著一根紅線流向棺木。

棺蓋砰砰作響，內里那東西好像亟待破棺而出。靈犀在棺內豢養何物？

這陣勢，金在中見所未見，鄭允浩也從未聽聞，靈犀一直神神秘秘，哪怕知道二人身份，也不欲二人知道他的秘密。如果只是靈犀家事，鄭允浩金在中也不會幹涉，可這陣仗，顯然不是。

「師父，這陣，怕是困不住二師伯了。」中指滲血的青年不無擔憂。

二師伯？

金在中心頭一凜，又聽靈犀沉聲道：「上枷鎖。」

小石阿越率數名弟子，抬上沉沉鎖鏈，靈犀一抬手，一根鎖鏈懸於房梁，令兩端深深插入牆壁，又被他以術法加固。

「師父，這樣對二師伯，會不會不太好。」阿越道。

靈犀滿目自責與憂慮：「為師無能，耗時二十年也找不到救他們的法子，又不忍痛下殺手……能拖一時，是一時吧。」

阿越戳到師父痛處，不敢再應聲。

靈犀一抬手，撤去棺上符咒，一聲巨響，棺材板應聲撞上房梁，又回落在地，上號的棺蓋，竟碎作數片。與此同時，棺內一黑面黑衣的人形物長身站起，受血腥氣引誘，伸手猛地朝青年脖子掐去。

靈犀身形一展，攔在青年跟前，沖身後弟子叫道：「將小風帶出屋子！」

小風像是習慣了陣仗，只是臨出屋前，回頭看了那東西一眼，奇怪的是，他眼中居然閃著瑩光。

最後一個弟子走出屋門，靈犀除下道袍，覆上屋門，那道袍頓時化作一方八卦陣，將欲奪門而出的東西攔回。

那東西捶胸怪叫，目光中忽露凶光，忽為哀憐，伴著他的怪叫聲，周遭八具棺木齊齊震顫，內里屍體像是與他呼應。

活屍，已成氣候的活屍！

金在中悚然易色，道者養小鬼為其賣命古來有之，但養活屍還是第一次見。而且聽靈犀話中意思，這人二十年前受害生變，那此前那個叫小風的少年，是在喂這活屍飲血，也就是說，靈犀足足養了他二十年。

就因為是師兄弟，所以下不了狠手麼？

金在中緊緊握著手中劍，腳方動，又猛地頓住。說到底，靈犀雖然養著他師兄，卻也設法禁錮，村民也稱，二十年來村中除那個出村辦事者，沒有任何人死於怪物手中，所以，靈犀其實自有分寸。

金在中看著靈犀，道人須臾間，已顯頹態，他定定望著活屍，掩面，卻有淚水打指縫見流下。

草木也有情，何況是人？

金在中不禁動容，失去至親的滋味，他也嘗過，假如家中親眷也如靈犀師兄這般，自己又真能痛下殺手麼？

「師兄，來吧。」聲音喑啞，靈犀舉著枷鎖，哀求道。

那活屍又是一聲長嘯，透過窗紗望著中天月華。此人化屍多年，為何像是還有人性？

金在中深感費解，但見那活屍一步一步挪向靈犀，五指不由自主攥緊。

道門中人，除魔衛道，與魑魅魍魎廝鬥是家常便飯，受其所害者也不鮮見，時隔二十年，還能勉強維持神智，難怪靈犀不肯殺他。

鐵索扣上，靈犀猛地跪地，朝活屍叩首祈求原諒，那活屍瞧著他，漆黑面目中隱有慈愛之色，伸手欲拍靈犀肩膀，待見自己手掌指甲青黑，又緩緩縮回，對著半空發出聲悲哀的嘶吼。

一滴淚落在地上，發出輕微響動，靈犀身形一晃，取回道袍，走出屋子，卻沒有關門。金在中知道自己行蹤暴露，也隨之出屋。

院中柴草旁，金在中撤去清心咒，望著靈犀背影，鄭允浩也打房樑上滑下，與金在中比肩而立。

「如兩位道友所見，棺木中人，是我師兄。」靈犀目光悠遠而哀傷，時隔二十年，那噩夢般的景象，恍如昨日。

昔年，師父了悟道長曾收三位關門弟子，取道號靈智，靈空，靈犀。兩位師兄天賦皆在靈犀之上，對這位小師弟也甚是寵愛，每受師命外出降妖，必將他護在身後，靈犀對兩位師兄也倍加敬重。

後來，了悟道長仙去，由於門中並無清規戒律約束，加之三位弟子皆過而立之年，靈智與村中一獵戶人家的女子一來二去，互生情愫，便也成家立業，掌管義莊的重任便落在了靈空靈犀二人身上。

好景不長，離村子不遠的歸鳥林忽有妖邪作祟。

歸鳥林本為臨水村村民公墓，家中但凡有人故去，皆葬入其中，百年前，也曾是風水寶地。不知為何，卻被妖物據為己有，妖物剖鮮屍，食血肉，令村中人心惶惶。

靈智顧慮兩位師弟安危，便不顧妻子勸阻，與靈空靈犀共同誅妖，那妖物十分狡猾，三人數度無功而返。後靈智設計，隻身藏入棺中誘敵，幾位村中壯漢也心甘情願，為他發喪。

出殯那日，妖物果然上當，為師兄弟三人降服，卻在臨死前，瀕死一擊，將所吸屍氣凝成丹丸，拍進了靈智與靈空體內。

靈智逼出屍丹未果，擔心化作活屍為村民所害，趁月黑之夜逃出，不知所蹤，他妻子不久之後也思念成疾，鬱郁而終。為防靈空化屍作亂，靈犀只得設計，將他囚禁在那屋中。至於村民所述，其實是他事後以安神為名，誘使村民們服下丹丸，篡改了他們的記憶。