馬車晃晃悠悠，秦庸系在窗棱上的那顆裝了顧之遙乳牙的香球也左右搖晃，磕在車廂板上發出丁零噹啷的聲音。

顧之遙看著香球出神。

秦庸與阿蠻常氏留在宮中，還有許多事情要稟明皇帝，顧之遙不便於留下聽著宮中秘辛，祝成棟便送他與褚琅回秦府。

昨夜秦庸離開馬車為他請大夫，到了今日便發現宋如煙自戕而亡，把那鄭清風也嚇破了膽。二人這戕害皇室的罪名怕是洗不掉了，連宋家人與鄭家人也都要受到牽連。

他很擔心。

不是擔心宋家的人，而是擔心秦庸。

哪兒那麼巧呢，他出去一趟，囚車裡那二人便畏罪自盡，這事逃不開皇帝的眼線，皇帝真的不會懷疑秦庸嗎？

顧之遙幽幽嘆口氣，覺得略略有些精神不濟。

他從昨日開始便有些心神不寧，與秦庸插科打諢時還好，如今驟然自己一人在這馬車中，周遭都是秦庸留下的痕跡，一時心中的種種不安齊齊湧上心頭。

也罷，自己無法插手幫忙的事便不要想了，馬上要到秦府，護好褚琅是正經。

午時還未到，車隊一行就到了秦府門口。

祝成棟上次來秦府看望姨母表弟還是三年前，當時親賢剛剛到了幼學之年，秦家宴請賓客，褚琳帶著他來秦府吃酒。

從那時他便隱約察覺出，姨父與姨母之間並不和睦。

兩人面上看著相敬如賓，但總歸少了那麼些意思。自家爹娘每日都要絆嘴，感情確實吵不散的。當時秦庸剛剛十一歲，尚在總角之年，扎著兩個羊角髻卻偏偏要扳著一張臉。

那時的秦庸不像如今一般，萬千情緒都收斂在心中，小時候的他對秦正齊和秦賢的厭惡幾乎滿溢出來。他不迎客，也不應承，下拉的嘴角告訴著所有人：我不高興，別來招我。

如今的秦庸已經不會讓你看出她心中所想，顧之遙怕不是獨一份，他哥哥只消一個眼神這小東西就要屁顛屁顛地伺候上去了。

祝成棟嘆口氣，幸而今日是他送褚琅與顧之遙回府，若是二人獨自回覆，叫那親賢落個下馬威，顧之遙從此在秦府怕不是都要被那人欺負了去。

秦府門上的人來應門，見是太太回府，也沒見什麼激動的神情，只表情淡淡得讓轎夫把三位主子抬進府中便不再多話。

秦府的的下人都是秦正齊與親賢的，當年褚琅帶來的老人早便不剩下什麼了。彼時秦庸年齡尚有，秦正齊有心可待正室，褚琅又是個不愛爭搶的性子，自然是好擺布的緊。

轎夫一路把三位主子抬進褚琅的院中，待主子們下了轎，便一言不發地抬了轎子離開。

孫媽媽回來這一路都與褚琅陪在一處，她自打見了褚琅便心中喜歡，如今顧之遙身邊有錢氏兄弟伺候著用不著她，便索性伺候褚琅的起居。

褚琅以前的下人無不溫柔和婉，不然她也不會是這麼個溫吞的性子，如今驟然得了孫媽媽這種風風火火的老媽子，竟也投緣。

孫媽媽攙著褚琅，四下打量——秦府不若褚府那般大，褚府畢竟是個將軍府，秦府只是在秦正齊這一帶才發跡，褚府的派頭自然是無論如何也趕不上的。

秦府四進四齣，剛剛一路看過來，影壁、抄手游廊都雕砌了芙蓉花的浮雕，想這秦老爺竟是個愛花之人。正房有兩間，前頭那一間並著小院是秦老爺的住處，褚琅與秦老爺並不宿在一處，而是帶著秦庸住在後頭這一個小院。

褚琅睡正房，東廂房秦庸住，西廂房空著，如今……

褚琅蹲下身子替宋芝瑤攏攏衣領：「東廂房庸兒已經住了，西廂房給遙兒可好？」

顧之遙本想還如同在下邳城那般與秦庸睡一間房，可在褚琅面前她是說不出這樣的話的，只乖乖點頭。

祝成棟倒是忍俊不禁，顧之遙有多黏著秦庸他是知道的，在下邳城的小秦府這二人便宿在一間房，回了京城是不能再在一個屋子裡頭擠著了，他看著顧之遙挑挑眉，意思不言而喻：

好表弟，表哥可替你守住秘密了。

顧之遙見祝成棟一臉揶揄，皺皺鼻子不吱聲，把巴掌小臉往面紗底下縮。

——本來是想帶著斗笠的，畢竟斗笠總比面紗透氣舒坦。可斗笠到底是不便利，他人小，再戴著斗笠活像個大蘑菇。

早上秦庸便命下人回秦府中把西廂房給顧之遙拾掇了出來，如今也不用如何布置，錢多多錢滿滿把顧之遙的糖盒子、平時把玩的小玩意兒、衣裳都擺進去，顧之遙便能住了。

院中原本已月余未曾灑掃，所幸秦庸想的周到，早上便派人回府收拾，現今看來並不如何髒亂，與褚琅離府時別無二致。

這座小院兒里清幽僻靜，有假山一座亭子一間，亭子下面是養著錦鯉的池子，池水不深，池子上有曲曲折折的小石橋。院子四周栽了不少竹子，纖細修長，只可惜春天剛到，竹子還沒有變回原來的翠綠色。

褚琅引著祝成棟與顧之遙到亭中坐下來歇腳，一邊往池子里扔些玉石逗錦鯉浮上來吃，一邊與二人拉家常。

「遙兒便在這院中陪娘聊聊吧，雖說發了疹子要少見風，但總悶著到底是不好，左右亭子里避風，稍微坐坐也可。」

顧之遙是樂意聽褚琅話的，自從顧姨娘去了，已經兩年不曾體會過有娘的感覺，褚琅待他如同己出，他承情得很。

「姨母這小院兒倒是幽靜，待遙兒住進來少不得要添些小孩兒的玩意兒，到時候可就不這麼幽靜啦！」祝成棟摸出他那柄摺扇，呼啦呼啦地扇起來。

在下邳扇扇子都說要患頭風，這京城可比下邳冷得多，顧之遙見他這德行都替他牙疼。

「能有什麼的，」褚琅回頭命下人送了盤糕點上來，「還得等會兒才能用飯，遙兒墊墊肚子。我看過幾日庸兒得空了，讓他帶人在西南角裝個鞦韆才好，小孩兒哪有不愛玩兒的呢。」

糕點是一盤拔絲白果，用雞蛋與糖做的，小孩兒多數都愛吃，祝成棟看了直搖頭：「這麼多糖，遙兒正出牙呢，表弟回來見了要擺夜叉臉了。」

「偏你話多，」褚琅拿瓜子扔他，「僅吃上一回兩回也不礙什麼事，遙兒這幾日忌口嘴裡定是清淡，背著庸兒吃兩塊也沒什麼。只能吃兩塊，嗯？」

顧之遙點頭，他其實不怎麼貪甜，倒是秦庸對他出牙的事兒緊張的不得了，糖盒子都收了起來一日只給一顆。但他樂得逗褚琅開心，見褚琅好似故意幫他偷吃糖，便執起筷子去夾那盤中的糕點。

噹啷一聲，銀筷子戳到白果的之上發出清脆的聲音，顧之遙竟是沒能把白果夾下來。

他撂下筷子，一時三人臉色都有些不好看。

這不開眼的下賤坯子，端上來的糕點竟是冷透了的。