「百足之蟲，素來死而不僵。當一個家族在同一個領域做了一百年時，這個家族今後無論再怎樣落敗。他都在這樣領域有著自己的勢力。」

葉臨河慢慢而言，聲音難得的倒有些極大的疲憊。

葉家在朝政活了二百八十一年。這樣的家族想要覆滅，除非他們自己想覆滅。

如今的朝廷，多的是當時葉家繁榮時門列其下的門生。政治是一門奇特的學問。

你讀書時的學校、一起考試的同學、甚至是你出來後拜的老師。均在不知不覺間影響著你出來後的站位、門系。

當年葉家繁榮，其下門生、學徒不計其數。而這些，早已經散落在夏朝各地。

當年先帝想要除葉家，硬生生的誅了這個家族的九門。

硬以挫骨揚灰之痛讓葉家永不翻身。

但一個人的人脈關係糾纏，更是超出一個人的九族。

莊周慢慢聽著葉臨河的話語。亦不言明。

「我僥倖保命。一直流落於外。外人道我這數年不敢回京是害怕株連。」說即此，葉臨河微微一頓。他像是將喉間本來想說的話語又硬生生吞了下去。

「——莊周，你還記得夢湖嗎？」

「承夢湖？」莊周輕言，「有所耳聞。」

「當年他為了保我命而出夏朝邊境。我與他失散在蒙古與葛爾丹地境交界線上。當時的他奄奄一息。我迫於情勢離開。這些年我嚐試去找過他。但我沒有找到。莊周。你所領導的地下勢力遍及九州六府。我一生自認不欠任何人。」葉臨河說此，彷彿下一句就是我不想帶著欠他的人情入墳墓這句話就要出音了。

但他還是沒有。

他雖沒說，但莊周還是聽懂了。

「如果你便利的話，麻煩你去找一找他的蹤跡。我想知道他如今是死是活。」

莊周一時聽的奇妙。他思及片刻，終道：「如果找到他，他是死如何？他又活著如何？」

葉臨河淡淡斂著眉眼。整個人的眼中情緒較為平靜寧和，但又像是大海上的風浪。暴風雨來臨時往往最清明。

「如果他死。那我欠他之數無法彌補。我會屠戮他的後人。如果他活著，我會盡我一生所去償還當年我欠他的命數。」

台上戲曲此時終也不唱憶秦樓。改唱為清明祭。

莊周瞭然。亦不再言其他。

「最近京師不大太平。」他慢慢而語，又像是突然想起來一般道：「沈自成死了。死時幫派內部的下一任傳人未定。」

「沈自成？」葉臨河喃喃而語，「這老傢伙，原來還活著，我以為他早就登西去了。」

莊周淡然一笑：「這些年他的確疾病纏身。已有數年之久，本傳言說他前年就去世了。後卻又莫名現了身，倒是抓獲清理了好一批幫中不軌之人。就連他最愛的最小的兒子也悉數懲役了出去。

最近他死的消息又放出來時，誰都不敢相信，誰都怕碰見跟前年一樣的炸死。不過，最近看來，幫派混亂、數子爭鋒，看來他也是真死了。」