接過奏摺，韓刃一字不差地看了一遍，他眉頭緊鎖，似有萬千心結，但在抬起頭的那一刻都恢復平和。「看來他們是早有準備。」

「你說得對，王孟他們就是想製造事端好治你個貽誤戰事知情不報之罪，明日的早朝一定會很熱鬧。不過讓朕再來告訴你一件事，你派出去的送信兵被人殺死在歷城不假，但他們身上還存在著死後新添的刀傷，如果朕沒有猜錯，那去刺殺送信兵的應該是兩批人。韓將軍，你自己想想。」凌帝覺得，自己不需要說得太明白，這件事還得由著韓刃自己捋順。

順著凌帝的思路想了很久，韓刃恍然大悟。「聖上的意思是，王孟一黨並不知道瘟疫之事，他們想阻攔的是戰報，但卻陰差陽錯的與疫情攪在了一起。如此說來，最大的隱患仍在歷城之內。」

見韓刃想的透徹，凌帝放下了心中的石頭，他先前還隱隱擔心韓刃會固執己見，這下倒是輕鬆了些。只是，韓刃與湖靈的正面衝突不可避免，凌帝計劃著要好好利用這場刺殺，爭取除掉一部分人，免得這二人受苦。

「韓將軍，歷城的事還要靠你多做思量。明日早朝上，咱們可都不能說錯了話。」揉了揉脖子，又活動活動肩膀，凌帝面露倦色。他記掛著湖靈卻又不能守護著她，已然是萬分焦慮，為了國事還要強打起精神，縱然是鐵打的人也受不住了。

韓刃雖不是八面玲瓏，但察言觀色的本領還是有的，他見聖上神態疲憊，便起身告辭。凌帝閉著眼睛應承一聲，放任他離開。

屋子裡很快恢復了安靜，安靜到只有凌帝自己的呼吸聲。他用力按著發脹的腦袋，喚道：「九影，去長公主那邊看看情況，人有沒有醒過來。」遲遲等不到回應，凌帝這才記起來，他已經派遣九影去調查湖靈遇刺一事了，這會兒哪會在宮裡。

「人生在世，究竟要經歷多少身不由己啊……」凌帝靠著椅背仰著頭，眼角似有淚光閃爍，但終究沒有淚水滑落。想著那一箭刺在了湖靈身上，他就覺得自己的心都宛若刀割般的疼。若湖靈不幸就這樣去了，凌帝都不知道要拿什麼給湖靈陪葬。江山？亦或是他自己？

「來人。」

「屬下在。」

「去長公主殿外守著，一有消息立刻來報。」

「是。」

天色漸漸暗了，長公主的宮殿里依然瀰漫著緊張的氣息。御醫給湖靈止了血用了藥，但就是不見湖靈醒過來。老御醫每隔一小會兒就摸摸她的脈搏，生怕她就此長眠不醒。

或許是事發突然、情況嚴峻，誰都沒有注意到攝政王妃蘇銀月不在宮裡。

歷城的將軍府內，安陵與阿念守著蘇銀月，見她氣息平穩面色也好了許多，便都放下心來。合計著白天發生的事與張守一的話，安陵決定去城內調查一番。

「我出去一趟，蘇姑娘就拜託你了。」

阿念瞪著眼睛看了她一會兒，擺擺手，「去吧去吧，我是誰也攔不住，你們想幹嘛就幹嘛吧。但有一點我提醒你，別讓尾隨的野狗給咬了。」

明白阿念是好心，安陵心裡感激，嘴上卻沒有道謝。她拍了拍阿念的肩膀，轉身離開。

見安陵的身影消失，阿念摸摸蘇銀月的額頭，「你呢，大可放心，即便安陵她不在，我也可以好好保護你的。我的武功只比湖靈的差一點點，只是一點點，所以呢，任他是天兵天將，我也打得過。」這些話，昏睡著的蘇銀月顯然是聽不到，可阿念依舊絮絮叨叨地說著。說了一會兒，阿念突然想起了安陵塞給她的信，便住了嘴，翻出信仔細看著。

儘管阿蘭國與瀚王國緊鄰，但文字略有區別。阿念貴為一國公主，學習的知識固然多，但她從小便厭惡咬文嚼字，所以就沒有多用心思去學瀚王朝的字。本以為自己看這封信會晦澀難懂，想不到湖靈竟是用阿蘭國的字寫的這封信，她不由得暗暗佩服。只是湖靈這樣做，不僅僅是為了方便阿念，更多的是怕信件落到旁人手裡，如此一來也保險些。能讓湖靈費心思的，想來這件事很緊要啊。阿念一字一句地看完，隨手找了根蠟燭把信燒掉。

「銀月，你可知道湖靈為了你，向我許諾了些什麼嗎？」阿念收起了平日里嘻嘻哈哈的表情，眼眸深沉有如潭水，她幫蘇銀月輕輕捻起被角，喃喃道：「罷了，官場上的事，你還是少知道些的好，免得玷污了你這冰雪般幹凈清澈的人兒。你們兩個人啊，就像這天上的太陽和月亮，一個驕傲奪目，一個溫婉沉靜，似乎生來就註定著是兩個極端。相愛，該有多難啊……」

蘇銀月聽不到阿念的話，她正陷在夢魘中無法自拔。她不知自己身在何處，只見四周古樹參天，湖靈一身嫣紅手持寶劍，浴血奮戰，蘇銀月覺得自己像個畫面之外的人，只能看著卻不能參與。突然，一隻利箭刺進了湖靈的心臟，蘇銀月拚命叫喊，奈何發不出一點聲音。這不是真的，這是夢境，她一遍遍告訴自己，催促自己快些醒來。

猛然睜開雙眼，映入眼簾的是陌生的房間，蘇銀月平復著劇烈的心跳，將思緒拉回到現實。這裡……是歷城的將軍府。

一直留意著蘇銀月動靜的阿念見她醒了，便起身倒茶，「喝口水吧，先緩緩。」

坐起身，蘇銀月接過杯子，「謝謝。」她咬著嘴唇，擔憂之情溢於言表。

「怎麼，做噩夢了？」

「嗯。」點點頭，蘇銀月盯著杯子中的茶，默不作聲。

「在我們阿蘭國，做了噩夢就要說出來。一來呢，是減輕自己的壓力，二來呢，是破解厄運。」其實，阿蘭國根本就沒有這個風俗，只是阿念見蘇銀月一副心事重重的樣子，不想她苦悶著自己，就找了個借口讓她說出來。痛苦的事，說出來總比憋在心裡要好受些。

「真的會破解厄運嗎？」蘇銀月的眼睛亮了亮。

「當然啦，我這麼誠實的人，難不成還會騙你？」

猶豫了一下，蘇銀月緩緩開了口：「我夢見長公主遇刺了。都說夢由心生，她會不會真的……」

「會什麼會啊？你沒見過湖靈的功夫，她厲害得很呢！當然啦，比起我是差了那麼一點點，不過想要傷到她也不是件容易的事兒。你呀，就穩穩噹噹的把心放在肚子里。」阿念拉著蘇銀月的手，彎起眼眉。

「我倒是真沒見過她的功夫。很厲害？」蘇銀月歪著頭看向阿念。

「可不！我跟你講啊……」彷彿被觸碰到了某個開關，阿念打開了話匣子。她繪聲繪色地講起了那日她與湖靈打鬥的事情，當然，省略了她自己輸掉的部分。

經阿念這麼一鬧騰，蘇銀月的心情好了許多，她露出笑意，臉頰微紅。「你就誇她吧，都說得像戰神了。」那樣厲害的湖靈，蘇銀月未曾見過，但聽著別人這般讚譽，她的心裡甜滋滋的。

「說到戰神啊，那還真是，記得前幾年的戰場上，她……」突然意識到自己說得有點兒多了，阿念急忙轉移話題，「銀月，這歷城的瘟疫，你理清頭緒了嗎？」

知道阿念是有意避開幾年前的事情，蘇銀月也不提及，她順著阿念的話說了下去。「這瘟疫太過蹊蹺，千頭萬緒錯綜複雜。不過，我更加想不通的是，那個人為什麼要這麼做。人做事都會趨利避害，讓全城染病對他有什麼好處嗎？」

說到好處，阿念倒是靈機一動，「歷城出事，倒不見得對兇手有好處，可對著朝堂上的人，影響就不止一點點了。你換個角度想，幕後之人殺死了韓刃派出去的送信兵，顯然是要阻止瘟疫一事被朝廷知曉，可不管怎麼隱瞞，這件事終將還是會傳到聖上的耳朵里。知情不報，韓刃很可能被治個重罪。那麼，除掉了韓刃，誰獲利最大呢？」

「表面上看，自然是長公主……」與阿念對視一眼，蘇銀月眸色漸深。

安陵一路快步來到了河邊，據說歷城之內只有這一條河，飲用灌溉都依賴於它。安陵看了看，只見這河並不寬，與其說是河倒不如說是較深的溪流，水流速度也很慢，若真是在河裡投藥也不無可能。她撿起個石子扔進河裡，估算了一下河水的深度，覺得邊沿比較淺，便下了水。

入夜的河水清涼刺骨，安陵深吸一口氣潛到河底摸索。按照蘇銀月的說法，說不定現在還能在這裡找到些什麼。可摸了好一會兒，她卻毫無收穫。

重新回到岸上，安陵不由得打了個寒顫。她擰了擰衣服上的水，對著身後的黑暗說道：「別藏著了，出來吧。」

從夜色中現身，一個男子出現在安陵身後。

「薛贏派你來的。」這次，她用了肯定句。

「安大人不愧是攝政王的親信，看得明白。」

「你不是今天在府內監視我們的人，因為武功路數不一樣。說說吧，跟著我是為了什麼？」安陵轉過身，借著月光看清了對方的臉。