洛影已經在山頭定立了一天又三個時辰，他的跟前豎著根標桿，標桿正對著日頭。已近晚餐時分，標桿的影子長長地拖在地上，他一雙鷹目中異樣的光彩愈來愈盛，像是在笑，但那笑容又似未抵達眼底，九頭鬼馬刀映著落日餘光，那九個骷髏頭也像是地獄裡突然活過來的厲鬼一般，連每顆牙齒，都滲出嗜血的光來。

大軍已分作兩撥，一撥防衛，一撥休息，這已經是第三輪換班，而他，像是落地生根一般，釘在原地，耳聽六路眼觀八方。

他在等，等著炊煙起。

金在中所率領的士兵再鐵漢子，也都是人，是人，就得吃飯，而要吃飯，便得生火，那一眾兵士，需要多少柴火，那柴火會燃多久，他作為統帥，可是清楚得很。

人，在自以為安全的狀況下，才最容易放鬆警惕，江湖上諸多武功蓋世，一時無兩的豪傑，往往是死在床上，便是這個道理。

幹糧能維繫一時，但終究不是長久之計，常食幹糧，將士們手足酸軟，何來力氣對敵？

洛影篤定，金在中的兵馬已經躲進了六個寨子中的其中一個，旨在藉助寨子里的薪火，以維持兵士的體力，所以他只需看哪座山頭炊煙最持久，那地方，便一定是鄭軍所在了。

據他昨日觀察，這城郊有十多處有炊煙冒出，其中六處持續時間約兩個時辰，煙初時稍濃，後來便漸漸淡去，中間有個把時辰，甚至不怎麼看得清那煙雲，想來燒火的人經驗是異常豐富的，能夠將煙控制地如此淡薄。這六處，定是那六個寨子所在，洛影掐指一算，連日征戰下來，鄭國兵馬估摸著也就剩下十來萬人，一夜之間湧入幾千人，消耗便會大增，何況是要安撫十多萬人的胃，那寨子，不知能夠撐得了多久。

煙霧層上，天際燦爛的雲霞也彷彿蔽上了一重陰雲，天邊閑閑掛著半輪玉盤，明晃晃的光瀉在地上，混著晚霞，照得人心如明鏡。

「報將軍，卑職方才探得，一人一馬自趙莊衝出，往墨州方向逃去了。」

「墨州……你們可曾看清馬上人的長相？」

「那馬快如閃電，且卑職只看得背影，只能大致判斷，那人長約八尺，是個男子。」

「八尺男子，你也經歷過大陣仗的，那鄭國士兵，有幾個是身長不足七尺的？」洛影話音一頓，忽的望向趙莊方向，「這樣，你們派人循著那馬蹄印子探探，若探得鄭軍蹤跡，不可妄動，速速回報。」

漢子幾個起落，消失在山頭，不多時，幾個黑衣人，影子一般拐入山間小道。

泥淖中，咕嘟嘟地冒起幾個泡泡，彷彿是潛伏泥底的鱔魚泥鰍的淺淺呼吸，但若看上一兩個時辰，便可發現，泥淖中，間或有短暫的光，輕輕閃動，如目力夠強，還可看出，那泥水中，數道黑影，蟄伏其中，那光，便是他們的眼睛，偶爾轉動，偵查敵情。

突地，幾雙眼睛同時睜開，繼而，又迅速合攏，這下，便連咕嘟嘟的冒泡聲都消失了。

三道黑影鬼魅般接近泥塘，黑影手中扣著奇異的兵器，似刀非刀，似鈸非鈸，此三人身高不過四尺，卻甚為靈巧，彷彿三顆皮球，一滾，便滾出七八丈遠。

便在泥塘中幾隻眼睛閉上的一瞬，那三人，也自數十丈開外，滾了過來，「皮球」在岸邊一彈，倏地蹦上半空，去勢極快，然，那看似平靜的泥塘中，忽然伸出三隻泥手來。

泥手只一伸，而後一縮，三顆「皮球」便噗噗噗落入泥塘中，迅速沉落下去，借著月光，還能看清那折為兩截的脖子，正突突地湧出熱血。

幾雙眼睛輕輕轉轉，幾顆泡泡，咕嚕嚕蹦出，破裂，泥塘輕輕一動，繼而，又重歸平靜。

這，是一片梅林，此時，梅子早已收完，空留下滿樹繁葉，風拂過，樹葉沙沙作響，月華斑斑點點地映在林間，倒有幾分留白的雅趣。

幾截枯木，斜斜支出，像老卻殘梅，曲奇有致，頗有些難得的風骨。

林間，尺深的落葉輕響，這聲音極其細微，就似一支細針落入湖中，如一絲髮隨風輕舞，若不留心，還道是林風私會落葉，只是，聲音響時，那幾截枯木，微微一動。

八隻腳，走得極慢，但落地甚輕，輕得好像一縷輕羽浮在水面，幾乎激不起幾圈漣漪，這四人，定是極為小心謹慎之輩。

兩顆石頭突突打入樹幹，四人身子一旋，默契地分據四方。

「大哥。」其中三人叫道。

「防。」一人令道。

「是！」三人同聲，屏息以待。

一片雲翳，輕輕飄至半月下方，華光逐漸被雲霧吞噬，明芒漸淡。

月光完全被陰雲掩沒的一瞬，那幾截凸出的枯枝，忽地化作幾條靈蛇般的手臂，纏上幾人頸項，繼而，便是幾聲咯咯脆響。

當冷月再次從雲霄羞羞怯怯探出頭來的時候，林中，只餘下四具屍體，屍體的脖子被幾根藤蔓拉得老長，腦袋耷拉著，舌頭吊在嘴外，雙目曝出，顯然是死去多時了，再看那樹丫，幾截枯枝早已不見，而距那棵樹三米外，一株梅子的樹枝，卻突然濃密了許多。

幾隻螢火蟲繞過死屍，飛入那密蔭中，寒光一閃，螢火頓滅。

此處，野草十分茂盛，睢城百姓勤勞聰明，但這裡土地貧瘠，也只有那頑強的野草方能紮根於此，世代繁衍下去，因此，就算再有蠻力，也不會有百姓蠢到在這裡開荒。

草叢中，飄著一股清香，這香味像是草的清新氣息，卻又比草香更為宜人，連草間蟲豸，都似被這馨香感染，叫得愈發歡暢。

兩隻青蛙突然躍下兩邊山崖，往草叢中間跳去，繼而，又有數只青蛙緊跟而上，剎那間，蛙鳴聲不絕於耳。

明月清風，蟲唱蛙喝，這夜間草叢，小小天地，好不熱鬧。

在千絲萬縷動搖不止的草葉中，幾蓬高逾半丈的野蒿卻彷彿鐵葉一般，定定地扎在污泥間，草間，還置著些捉捕草狼的捕獸夾，這捕獸夾大大張開的鋸齒，倒像是古道熱腸的東道，正笑歪了嘴迎接遠道而來的新朋舊友。

有朋自遠方來，不亦樂乎！

十八枚泛著藍光的六棱鏢突地釘入草叢中，便在那寒光突至時，草叢裡突然跳出一個人來，此人頭頂蒿艾，一張馬臉拉得老長，那臉色，竟也如草叢中的污泥一樣，污濁不堪，透著股灰敗之氣。

這帶著灰敗之氣的男子，五指一張，掌心正躺著十八枚六棱鏢，只是這六棱鏢經他手一觸，藍芒已盡數磨滅，只餘下鐵黑的鏢面，只見他手一握拳，而後一張，掌心的鏢立刻化作一團鐵泥，再一壓，又變成了一張薄薄的鐵餅。

「原物奉還！」

極其簡單的四字，男子說話的聲音，也像是蟲鳴一樣，輕輕的，卻讓人如沐清泉，整個心脾，都透出舒爽來。

極丑的一張臉，配上極動聽的聲音，就好像一片青山，偏偏襯著潭黑水。