第四宇宙紀元歷，星系聯合國三千四百八十六年。三艘宇宙遷躍式領航艦在第四宇宙軍校廣場眾人欽敬的目送中冉冉啟程。

廣場對岸的光鏡前，一個黑髮黑眸的年輕人抱臂斜靠在星雲大霹靂的雕塑下，默默看著廣場上歡快的慶典活動，慶典後半場是歡樂的派對，慶祝的人群紛紛舉杯，對於軍校生而言，每四年一度的起航儀式神聖且莊重，但此次起航儀式卻完全突破了時間限制——距離上一次起航儀式，才過去了半年左右。

這個消息在軍校生心中無疑種下了一個大膽的猜測，或許就是意味著人類在告別廢墟宇宙幾萬年之後，在回溯探索廢墟宇宙的道路上邁出了不小的步子。

全方探頭掃視著人群，雕塑下的年輕人卻在探頭轉過來時低頭將深藍色閃著星輝的軍帽壓下，遮住自己的面孔。

五年過去了，無論怎樣的犧牲都難以阻止人類前進的征程。

他心想著，伸手從衣兜里摸出來個噴霧器狠狠吸了兩口，純濃度靈泉劑入口效果的確不同，委頓的精神霎時振奮起來。尚夏將噴霧器這等違禁物品重新藏好，從地上拎起棕色皮箱準備離開。

他在半年前的任務失利後因涉及聯合國最高機密而被限制人身自由，直到前天上午，新一批廢墟宇宙遷躍任務正式發布了宇宙通告後才得到在一定範圍內活動的許可。

在外奔波三四年，早已把他的性子養野了，這半年多的監禁可真夠難熬的，尚夏後怕似的長呼一口氣，右手抓緊特製的棕色皮箱掂了兩下。

軍校外站台上，登上前往隔壁行星的穿梭列車，透過車窗，遙遠的星河在宇宙的黑色夜幕下閃爍，人造恆星每隔半個光年連成島鏈狀照亮宇宙列車的全程。

熠熠生輝的家園，一切都美好而值得歌頌，唯獨被遺忘的戰損英雄。

列車巡視員從尚夏身旁經過，沉重的皮靴落在包裹著地毯的混合金屬地面上，逐漸消失在車廂盡頭。

側前方一對母女依偎在一起，年幼的孩子在母親懷裡扎著頭打盹兒。

嚮導異於常人的五感使他不得不吞氣忍受著腳下艙里的細微轟鳴。

一隻毛茸茸的黑色狗爪併攏搭上尚夏的膝蓋，深藍色的制服被狗爪踩出梅花狀的褶皺。

尚夏歪頭，和他看起來就無比忠誠的精神體對視著，漆黑的獸瞳倒映出主人此刻略顯憔悴的模樣——當精神體感受到主體的低落情緒，便像過去半年裡做過無數次的動作一樣，試圖用自己的方式壓制主體不斷翻湧的負面情緒。

旁人看不到的的巨大黑犬小心翼翼的收起了自己比虎豹更加鋒利的爪子，像一隻真正的小狗崽一樣撒嬌賣乖，直到尚夏接收到精神體的提醒，重新將已經紊亂的精神系統壓制。

終點站是06號人造行星，民間諢號帝國白塔。

尚夏手中拎著小皮箱，經過三層身份確認後下了列車，哨兵是國家最高層的隱蔽武器，能夠被帝國白塔保護的哨兵更是這些隱蔽武器中的頂級利刃。

依照高維限制規則約定，在塔的管轄區域內，精神體被強制收回，尚夏獨自站在站台上，等候來接他的車輛。

下雪了。

06號行星是最早也最高等級的塔，據說是由聯合國早期經歷過廢墟宇宙的幾位統帥一手建造，仿照了廢墟宇宙人類流放地的天文氣候。

尚夏咬著手套的指尖部分用力把它扯下，伸手接住了兩片雪花。

雪融在掌心猙獰的傷痕上，隨即被抖落，重新穿進了手套里，他看見不遠處熟悉的車輛正在駛來。

「白豹嚮導——」

從車上跳下來個金髮的青年人，笑著漏出一口整齊的大白牙，儘管在有意收斂，但尚夏還是能感知到他身上散發出來的強大穩定氣息，他上前迎了幾步。

因進入第四宇宙後人類特殊能力覺醒的比例大大降低，嚮導和哨兵的數量相比第三宇宙時期急劇下降，出於對特殊人員真實身份的隱藏和保護，聯合國中所有的哨兵和嚮導以哨兵精神體的名字作為稱呼，與尚夏精神結合的哨兵，精神體是一隻白豹。

「白豹嚮導」。已經半年多沒沒人這樣叫他了。

尚夏在心裡默念一遍這四個字，幾乎戰慄著蕩漾出一種別樣的激動，他微笑著上前敬禮：「阿比斯，好久不見。」

哨兵五感過人，任何意外的噪音影響都會對他們造成不可逆轉的巨大傷害，除了嚮導的平衡素能夠幫助哨兵排除幹擾，其他時候就只能生活在被層層保護的塔中。

帝國白塔之所以在所有塔中等級最高，很大程度上是因為在單獨的一座行星中，本身就能夠屏蔽外界的雜音，在聯合國的所有塔中來看，帝國白塔的哨兵的待遇是最高也是最安全的。

「白豹恢復的怎麼樣？」尚夏坐在後排，眼睛盯著靴子上代表聯合國榮光的印記，標誌中心四顆星辰閃耀灼目。

阿比斯笑容有些僵硬，「說實話，上個月白豹恢復的並不怎麼好。胸口被太空垃圾殘片造成的刮傷感染的很嚴重，左腿0214號雷射武器的灼燒傷也一直沒有癒合……」

尚夏頓了頓，皺眉問道，「什麼叫上個月恢復的不好？」他忽然覺得手心裡微微有些出汗，粘膩濕滑的感覺讓人心煩起來。

阿比斯在偷偷從後視鏡里看了他一眼，沉吟片刻，「……意思就是，從上個月的報告來看，白豹的情況很差，身體很難恢復——其實，我是說……嗯，你看你和白豹的契合度在聯合國所有搭檔里，連平均契合度都沒有達到。當年上層同意你們搭檔也是沒有辦法的事情，實際上照理來說，你們互相併不能夠算得上是什麼好的選擇，我們都知道搭檔之間的契合度決定了戰鬥的強度以及恢復能力……」

尚夏扭頭看向窗外，不置可否，但那個扭過去的側臉彷彿就已經在說明，他並沒有把阿比斯說的話聽進去，最起碼絕對不認同。

阿比斯犯愁的撓撓頭，嘆了口氣，最後還是把埋在一堆鋪墊後的關鍵問題問了出來。

「所以你有沒有打算，換一個哨兵呢？」