「王忠，動手。」

剛剛轉出村口，走到估摸著量是眼裡再好的人都看不見的距離，為首的那男人就下了命令。那個被叫做王忠的看起來還挺年輕，應該是個新來的，聽到命令不敢有絲毫怠慢，趕緊抓了條黑布蒙上了阿竹的眼睛，拿麻繩捆了手腳就往肩上一扛。阿竹本能地一個激靈，下意識地想要反抗又被自己的理智強壓了下來。

「哼！」為首的人對阿竹的知趣表示讚賞並嗤之以鼻:「雖然那位大人比較願意看到女人生動的臉，但若是你太過不知好歹，我們也不介意再給你用上點手段！」

阿竹頭朝下被人扛在肩上，王忠瘦得像跟棍兒，肩膀的骨頭頂著肚子，硌得她一陣陣犯噁心。她儘力陪著笑臉:「幾位大人……民女哪敢瞎胡鬧啊?您且放心好了，就是借民女千百個膽子我也不敢啊！」

「你這丫頭倒還算是機靈。」小頭頭讚歎。

阿竹見他語氣有所緩和立刻接茬，笑嘻嘻的:「大人們放心吧，民女絕對不會給你們添亂的！對於民女來說，獻上一個微不足道的我就能保村子的其他人，還能得到一個面聖的機會，明明是民女的幸事，怎麼會逃跑呢？」

王忠聽聞此言，不禁感慨道:「要是前幾個也跟你似的，那我們就省事了，也不用……」

阿竹馬上注意到了「前幾個」。

「你的話太多了！」頭頭兒聽見這話立刻出聲打斷了他:「跟這丫頭片子胡亂說些什麼?！」

王忠倒是個任責任罵的，聽見上面的教訓立刻噤聲，老老實實扛著阿竹繼續走，委屈巴巴的。阿竹能感覺到腹部下的肩膀明顯塌了一下。她剛剛聽見關鍵詞就被潑了盆冷水，不爽得很，心裡又記了這個沒眼色的頭頭一筆——這傢伙……打斷別人說話這麼開心的嗎？！真是不知禮數！

不過氣歸氣，她心裡還是有數的:要是「那位大人」的消息是這麼容易就探聽來的，她家蘇公子也不會專程派她來冒這次險不是嗎？阿竹承認，她答應替祝家村做祭品，除了不想讓公子為難之外還是有點私心的——那個什麼祝小夭，一看就是個又被寵壞了又沒見過什麼世面，啥都不會做的小丫頭嘛！憑著女人天生的直覺，這傢伙心思絕對不單純……看著祝小夭面對她家公子故意做出來的那副無辜的樣子就心煩！等著瞧吧，她可比這種廢物有用太多了！就她祝小夭還敢肖想公子，夢都別做了！想到這裡，在她心裡短暫停留的喪氣也重新被滿滿的幹勁兒填滿了。

不過……自她見到這三人開始，一直是只有兩個人在說話，她沒聽過第三個人出聲，想來是早就習慣了沉默吧?

幾個人沉默了好一陣，這個頭頭才別彆扭扭地添了一句:「……在那位大人手下做事，像你這樣嘴上連個把門兒的都沒有，等到哪天死都不知道怎麼死的！」

阿竹腹誹:倒算是個好前輩，吼就吼了，吼完還知道提點一下。

王忠得到前輩的忠告受寵若驚:「多謝前輩教導！屬下記住了！」

「知道就好！」

阿竹頭朝下被扛著，不舒服極了，只覺得腦袋裡像是有什麼東西在往地面的方向滑過去，整個人暈暈乎乎的只想吐。

……不行！她狠狠地咬了咬下唇，想讓疼痛使自己清醒——這可是蘇公子第一次有求於她啊！只有這件事絕對不能辦砸了——視覺被剝奪，聽覺尤為靈敏，雖然她不知道具體該做些什麼，但一定要保持清醒！風吹動織物的聲音，鞋底碾過沙礫的聲音，樹葉嘩動的聲音，猛然炸響在耳邊的慘叫聲……

等等，慘叫聲?

阿竹在意識到這一點的幾乎同時，她就被重重地甩了出去，溫熱的血潑在她的身上。

到底發生了什麼事?！是百里星嗎？不可能！他應該不會亂來的！

她是頭朝下摔在地上的，還順著力在布滿小石子的土路上滾了幾圈才停下來。樣子有多凄慘自不用提，她能感覺到有什麼熱乎乎的液體從額頭上滲出來了。

嘖，好疼啊。

「你是什麼人?知道我們是誰嗎?！居然隨隨便便就殺了那位大人的手下……你們絕對不會有好下場的！！」阿竹聽見是那個頭頭兒在吵。殺了……是誰被殺了?扛著她的那個王忠嗎？莫名其妙的，她居然生出來幾分「世事無常人生莫測」的慨嘆。

「哼！不過是三個沒什麼本事的雜碎罷了。」聲音遠了些，想必是那個半路殺出的神秘來者:「我管你是什麼人！光天化日朗朗乾坤，居然敢強搶民女！當真是視王法於無物啊！賊子，該殺就殺了！」

音色細膩陰柔，殺人的居然是個女人。阿竹被這個事實小小地震驚了一下，也就沒注意到其實現在並不是光天化日。

接下來倉啷啷的一聲，估計是那個小頭頭拔刀反抗了，不過金屬碰撞的聲音沒響幾次，就又是幾聲刀刃砍進肉體，帶出血肉的血淋淋的聲音，接著就是軀體倒地的沉悶聲響。沒過多久，一切又歸於平靜。

風的聲音，樹的聲音，要不是空氣里濃重到令人作嘔的血腥味和額頭真實的痛感，阿竹還以為是自己昏死過去做了一場夢。

砸了。

全砸了。

她沒有絲毫劫後餘生的喜悅。她被救了，就說明她家公子的計劃，從第二步開始就被打亂了。沒了這三個人，要找到那位鄭大人藏人的地方就要重新打算盤了……想起那個微微帶著苦味的笑容，她只覺得那百感交集的苦味好像順著滲到她心底了……突然之間，就有點想哭。

「小姑娘，你沒事吧?」

阿竹眼上的黑布被解了下來，她用力地眨眨眼，看向面前的這位救命恩人。這是個清秀漂亮的女人，雪白的皮膚，面容清瘦，眉眼溫婉卻帶著深深的疲憊。當她輕輕抱住自己時，阿竹嗅到了一陣幽幽的香氣，好像是最上等的香薰，跟平民女子使用的脂粉氣完全不一樣。

「……恩人姐姐。」阿竹被她抱在懷裡，全身緊繃的神經突然就放鬆下來，終於撐不下去了。她眼前一黑，還是昏了過去。

「小姑娘?！昏過去了，要趕緊去最近的醫館……」

赤嵐城。

夜色濃重，只有靖西王殿下的房間還亮著燈。面前還堆著滿桌的文案和卷宗，雖然早是就寢的時辰，魏澤也沒敢有絲毫懈怠。自從他回到赤嵐城，不僅大事小事事必躬親，甚至一有機會還要悄悄地把聽星處理過的一部分事再調出來查一遍。

蘇幼身死，畫月悖令，至於旁人，他從不敢輕信，哪怕是蘇幼薦舉的也一樣。

他放下筆，伸手按了按自己的太陽穴，稍稍緩解一下長期勞累帶來的疼痛，然後開始回想下午的事。養馬的小廝嚇飛了魂兒一樣卻還是堅持要求見他，真見著了他又不敢說話了。

「畫畫畫……畫月她……她……」

魏澤見這樣子就明白了多半，接下話來:「畫月她牽了匹馬，出城去了?」

「對對對！王爺英明！」倒不是恭維，小廝是真的佩服魏澤，啥都沒說呢就全知道了。

「我知道了，你退下吧。」

本來以為自己會被懲罰的小廝喜出望外，匆匆謝了恩就連滾帶爬地跑了出去。

意料之外，情理之中。魏澤早該想到的——他最親近的兩個人，看著一動一靜，其實骨子裡都還是一樣的啊。即使把這人間看的再透徹，骨子裡還是有種近似天真的俠氣。

畫月啊畫月……難道，是本王變了嗎？

「來人！」

「屬下在。」聽星聽聞吩咐，立刻有所動作。

「安排下去，找人跟著畫月。她要救幾個人就幫她救……但是，絕對不能讓她接觸到鄭祈！事態若有不對就立刻把她帶回赤嵐城！」

「遵令。」

聽星什麼都沒問，得了命令就離開了。