吃完後也不用霍將軍說，小狼崽子抹抹嘴巴，熟練地躺好，拍拍床道：「來吧，霍將軍，宵禁過了，我就在這睡了啊。」

霍淵不知可否，只散下長發，吹熄燭火。花河覺得身邊一陷，霍淵躺在他的身旁。

小蘭王咯咯笑道：「常寧兄現在也不趕我走了，跟我同床共枕習慣了？」

霍淵語調不變：「宵禁不可違背。」

「那你趕我走嘛，還能罰我跑步。」小蘭王得寸進尺想逗逗他。

霍將軍又不說話了，只扔下一句「睡覺「，便彆扭的轉過身去，不再理他。花河又咯咯笑了好一陣，才道：」我越來越喜歡你了常寧。」

直到身後的小狼崽呼吸均勻已經睡熟，霍淵才小心翼翼地轉回去，看著小狼崽把自己縮成一小團，貼著他的肩膀睡得正香。

「我越來越喜歡你了常寧。」

「我好喜歡你啊，淵哥哥。」

霍淵閉上眼睛，試圖從經年往事的迷離中抽離出來，過了一會兒又睜開眼，與花河躲開了些距離。

他不敢再承擔誰的喜歡，瘟神一樣的人，哪裡配的上。

「此次剿匪行動，悍匪手中有新式火銃，近戰危險，所以霍將軍與我決定組織一批弓箭手，遠程協助。」連清耀武揚威站在高台上，很高興又有在眾人面前發言的機會。

霍淵只靜靜站在一旁，掃視台下眾人，視線經過小蘭王時，花河調皮沖他眨眨眼，霍將軍不動聲色移開了視線，只是耳尖的紅暴露了他。

「遠程弓箭手啊，這個想法好是好，就是得在開闊地方作戰才行。」鐵圖低聲道。

烏羅道：「我看不行，悍匪也不傻，隨便進個林子，弓箭手就沒用了。」

「常寧兄會有辦法的。」花河倒是自信滿滿。

連清念了名單，烏羅和鐵圖都被選入了弓箭手隊伍，出列集合去了，小蘭王尷尬一人被留在原地。

訓練緊鑼密鼓開始，連將軍親自指導搭弓射箭。

「準頭很重要，只有一次機會，你若是射偏了，在前頭衝鋒陷陣的兄弟就可能被火銃擊中，明白了嗎！」連清給眾人打雞血，眾將士慷慨激昂，士氣高漲。

「你在前陣衝鋒的隊伍中，萬事小心。」霍淵不知什麼時候從高台下來走到他身邊，囑咐道。

花河一笑：「自然。「

「常寧兄，你來指導吧。」

自從上次看見霍淵一劍射中鷹心的神技，連清再也不敢班門弄斧，主動把教導的位置讓出來，霍淵搖搖頭，婉拒道：「子離已經百發百中，不需我來。」

連清勸了幾句勸不動，只好作罷，轉身去訓練了。花河悄悄打量著霍淵，從很久以前他救下紫豪那天他便疑惑不解，明明百步穿楊的本事，卻從不碰弓箭，說是唯劍不執，卻從不配劍，當真奇怪。

霍將軍面色如常，只遠遠望著弓箭手訓練。花河心癢難耐，湊上去問道：「常寧兄，你為什麼不願意搭弓啊，多好的本事？」

這段時間相處下來二人親近不少，花河敢問，霍淵也不讓他疑，慢慢道：「父親曾說君子配劍，旁的皆非正道。」

花河聳肩道：「別騙我常寧兄，你何時拿過劍？」

霍淵眯著眼睛，看遠處的連清，他的腰上永遠掛著鮮紅的斬血寶劍，也不嫌沉，那是皇家榮寵，連將軍自然捨不得摘。

「我的父親有一把長劍，供奉於霍氏祠堂。」霍淵慢慢收回視線。

花河聽鐵圖講過，神威將軍的那把長劍，是霍氏名將之門的傳家寶，淬火而生，劍柄刻玄鳥魚紋，人稱至陽雄劍，因為與它相比，天下所有寶劍都只配俯首為雌劍。每一代霍氏的將軍皆以擁有此劍引以為傲，不知怎得，到了霍淵這一代，皇帝為紀念神威將軍，特命此劍供奉於神威將軍廟堂下，不再使用。

花河能想像，少年時的小常寧期待已久，有朝一日能手握父親的長劍守衛山河，最終卻只得遙望高遠廟堂，遺憾而止。與那隻雄劍相比，再珍貴的滯骨寶劍也如爛鐵般不堪入目。

「明白了。」花河點頭，也不再追問。

霍淵轉過頭，看他一眼，眼底藏著些說不清的情緒。花河知道，常寧兄還有些秘密不願說，百步穿楊的本事何曾容易，除了天賦外，還要有日復一日的訓練，霍淵必定在人後苦練弓箭，只是不願顯露。對於他的事情，不願說的霍淵從不過問，小蘭王也該給霍將軍留一些私隱。

兩人便默契的不再開口，全身心投入於剿匪的大計中。

緊鑼密鼓的訓練很快過去，到了休沐日，花河鐵圖烏羅三人按照計劃要去小鷹澗，小蘭王信守承諾，回部落接來了師兄木落一同去，木落眼盲無法騎行，便坐在花河身後，拉著他的腰帶。意料之外的，還多了兩個人，連清和霍淵。

他們從軍營出去時候遇到無所事事的連清，連將軍問他們去哪裡，花河只得隨意扯說出去玩，連清正好無聊，便非要跟著一同去，還把窩在帳內的霍淵也抓了出去。

霍淵自從負傷後便很少出門，花河覺得該讓常寧兄出去逛逛，放鬆心情，便答應了。

霍將軍騎上馬，看著花河身後的木落，淡淡點頭。花河竟莫名被看出些心虛，咳嗽一聲主動解釋道：「這是我的師兄，木落，師兄，這是霍淵，霍將軍。」

木落沒有抬眼，反正也看不見，雙手交疊行禮。

「嗯。」霍淵沒再說什麼，只自顧自騎著馬，心情不佳。

一路上花河都纏著霍淵說話，平日里常寧雖然嫌他無聊，也會一句句回覆，今天不知怎麼了，跟塊木頭似的，什麼也不說。

「小蘭王，前頭過不去了，澗水漲水淹了路，我們恐怕得從山路繞過去，馬不能騎了。」前方探路的鐵圖用柔北語道。

「師兄能行嗎？」花河回身問道，「我背你過去吧。」

木落點頭又搖頭，說道：「讓烏羅背著我吧，霍將軍的視線快把我盯穿了。」

花河：……

有時候真的分不清木落到底是不是真的眼盲，他對世間萬物的感知比正常人還要靈敏百倍，或許這就是極樂天選中的通天之人吧。

幾人栓好馬，烏羅背上眼盲的木落，慢慢向山裡走去。花河又湊到常寧兄身邊，蹦蹦噠噠的，活像只小狼崽子。

「紫豪呢？」霍淵關心他的狼兒子。

「扔部落里了，山路難走，沒法照顧它。」花河答完又笑道：「不愧是紫豪爹爹，真是上心。」

山路被澗水淹了，花河脫下鞋子，挽起褲管，露出白嫩的小腿和腳踝，淌水而過。

霍將軍看了一眼，很快移開視線。

轟隆隆。

天邊炸響驚雷，眾人抬頭看時，早已烏雲密布，雨滴滴落而下。

「怎麼還下雨了，剛才還好好的。」連清抱怨道，「早知道不出來了，還沒有熱瑪姑娘。」

鐵圖耐心解釋道：「山裡天氣多變，將軍見諒。」

雨越下越大，眾人走進山裡時已經如落湯雞般，全身沒有一處幹爽。

「找個山洞前去避雨吧。」花河扯著脖子對眾人說話，雨聲大的根本聽不見人聲。

「啊！你！說！啥！」連清喊道。

花河：……

他放棄了交談，給後方的鐵圖打了個手勢，那是他們打獵時候的暗語，意思是兔子洞，鐵圖立刻明白他要尋山洞避雨，給他比了一個明白的手勢。

小蘭王扯了扯身邊的霍淵，本想扯著嗓子與他交代，卻沒想霍將軍早懂他的意思，示意向前走，他們二人先去探路，那邊有落石形成的山洞。花河心中一喜，果然還是常寧兄最懂他，一個眼神就能明白。

剛要邁步，一腳踩到一片枯葉，花河差點摔倒，霍淵伸手摟住他的腰，將他扶了起來。小蘭王心有餘悸，下意識伸出手，想要扯住霍淵的衣服，卻沒想到他的手被一隻溫暖有力的手掌握住，霍淵牽著他，慢慢在濕滑的山路上前行。

花河不知怎麼的，平常跟鐵圖烏羅鬧慣了，親一口都習以為常，怎麼霍淵光是這樣握著他的手，小蘭王竟然心臟撲通撲通的，在這冰爽的雨天，臉都要燒起來。

二人走在大部隊前面，看見前方有一個山洞，霍淵低頭走進去，花河跟在身後。霍淵四處看看，山洞深不見底，卻沒有野獸生活的痕跡，於是對花河點點頭。

花河邁步出去，站在洞口，沖外面人揮手。

轟隆隆！

花河覺得什麼東西砸了它腦袋一下，還挺疼，遠處，鐵圖突然滿臉驚恐的看著他的頭頂，連清不知道在嚷嚷什麼，瘋狂的給他打手勢。