那少年聽見腳步聲，回過頭來。

「挺適合你的。」霍淵評價道。

花河摘下鹿靈面具，對霍將軍傻笑道：「這你都能認出來，好看嗎，這身行頭可是最好的綉娘做的。」

「為什麼是你？」霍淵仍舊抓著他的身份不放。

花河決定裝蒜到底，聳肩道：「還能因為什麼，因為我跳的好看唄。」

兩人並肩遠眺，霍淵看著身旁的花河，琥珀色眼眸中映著火光，顯得更加璀璨。

「我看見連清寫了紙雁，常寧兄，你呢？」花河問道。

「我沒有寫。」

花河燦然一笑，從兜里掏出一隻精巧的紙雁，翅膀上還貼著金箔，比鐵圖的那隻金貴多了。

「用這個許願吧，正好我拿著沒用。」花河將紙雁遞給霍淵，又跑去一旁拿來筆墨。

「為何無用？」霍淵緊盯著他。

小蘭王不知道該如何解釋，故作輕鬆聳肩道：「我不信來世。」

見霍淵遲遲未動，花河又催促道：「快寫啊，常寧兄。」

霍淵拗不過，只好提筆，在雁身寫下一行字。花河好奇的心癢，卻也沒敢搶過來看，只拉著霍淵來到篝火前，看著他將紙雁拋入其中，火舌卷上金箔，瞬間成灰。

人們仍在狂歡，今夜註定難眠，花河偏頭對霍淵道：「走走？」

霍將軍點頭，兩人順著樹影，一路走到霍淵祭祀昭明王的溪邊。

小蘭王其實還是好奇，無數次欲言又止後，終於小心翼翼問道：「常寧兄，你的願望是什麼啊？」

溪流對岸是高聳的山峰，黑夜之下，只能隱隱辨出遠山輪廓。溪水倒映滿船星河，難分天水。

霍淵瞧著遠方，似乎在念著遙不可及的往事，許久才道：「我的願望是，再次相遇。」

花河不懂，只笑道：「再次相遇？今生遇見的人，霍將軍還想再遇到一次嗎？」

「嗯。」

「包括我嗎？」

」包括。「

花河眯起眼睛，無聲笑了笑，什麼也說不出來，最後只好道：」我也希望，能再次遇到霍將軍。」

霍將軍看著小狼崽子，他又撿起溪邊的扁石，打起水漂，看著石頭在激流中彈起幾次，快要到對岸去。

其實連清猜對了一半，若有來生，霍淵仍想做神威將軍的兒子，在父親諄諄教誨中長大成材，只是，他不想再做霍將軍，也不想再次踏入皇家的爭端。

不做霍淵，卻仍想再遇你。

桑達節後，軍營內繼續往日訓練，花河也堅持每日來找霍淵，替他上藥。紫豪每一次來霍將軍的帳內都能得到霍將軍愛的投喂，幾日過去，又圓了一圈。

來往邊關的領事來過一次，留下皇上密信，由連清轉交給霍淵。連清恪盡職守的轉達信件，從不好奇裡面的內容，他對皇上的旨意向來絕對服從。

霍淵展開信，皇上拒絕出兵援助柔北。

霍將軍嘆了口氣，燒掉密信。看來花河有一句話說對了，皇上從來沒有將柔北視作大新的領土，也未將柔北人視作他的子民。雖然柔北投降大新十二年之久，皇上卻仍然充滿戒備，他放縱悍匪，也是想以此削弱柔北勢力，穩固統治。

他不是喜歡多管閑事的人，也知道違背君命要付出什麼代價。可一想到小狼崽子笑的燦爛，將全族拜託於他的模樣，霍將軍始終狠不下心不管。

霍淵解開衣服，看著自己胸前斑駁的鞭痕。心裡想的，卻是花河臉側的劃痕，如此完美的一張臉，卻因為悍匪掛了彩。

「子離，皇上新令，要求你我帶兵協助柔北剿匪。」

霍將軍做出了他的選擇。

連清辦事爽利，第二日就動員人馬，為協助柔北剿匪做準備。

結束訓練後，花河照例去霍淵帳內，想為他傷口上藥。掀開簾進去卻不見蹤影，花河四處看看，又退出來，迎面碰上連清。

「來找常寧？」連清沖他打招呼。

「他去哪兒了？」花河問道。

連清道：「你還不知道他嗎，每次打仗之前都要親自前去勘探，皇上決心出兵幫助柔北剿匪，常寧一清早就組織人馬出去了。」

小蘭王抬頭看看天色，憂心道：「這麼晚還沒回來啊。」

連清樂了，「又不是大姑娘小媳婦，擔心他幹什麼。」

花河道：「我記得神威將軍最擅長利用地形，出其不意。」

連清掏掏耳朵，白他一眼：「對啊，常寧盡得他父親真傳，兵法純熟，無一敗績。」

說著說著，連將軍突然一拍手，眼睛放光：「對了，一個月後雲起城有參拜武神的遊街，你幫我問問熱瑪姑娘來不來唄。」

花河幸災樂禍看著連清猴急的樣子，笑道：「提醒你啊，熱瑪可是公主殿下，你這叫什麼，什麼蛤1蟆，什麼天鵝肉？」

連將軍氣的差點拔劍。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」整個軍營回蕩著小狼崽放1盪不羈的笑聲，怕再呆下去連將軍該殺人了，花河趕緊腳底抹油，溜的老遠。

「給你好爹爹打只兔子吃吧。」花河牽著紫豪來到溪邊，擼著它的小耳朵。這幾日天天來找霍淵，小狼崽子跟霍將軍又親密不少，那天花河心血來潮，對著霍淵叫了句「紫豪的好爹爹」，誰知霍將軍竟耳朵通紅，咳嗽一聲說他胡鬧。一想到霍淵故作鎮定，又羞又惱的樣子，花河就心癢難耐，總想法設法逗他，於是幹脆直接改口，沖著霍淵就來一句「紫豪爹」。

小狼崽子領命，匍匐在地，花河會意，站住腳步一動不動。小狼崽一邊嗅著草叢，一邊順著溪流找尋獵物。

花河站在原地等了許久，紫豪是一等一的獵手，最不缺耐心，蹲在一處兔子洞前，隱藏好自己的氣息，渾身肌肉緊繃，隨時準備一擊斃命。

果然，兔子洞內伸出一個粉1嫩的鼻頭，又肥又壯的野兔將半個身子探出洞穴，小狼崽一動不動，與周圍景色融為一體。

兔子放鬆警惕，又往外邁了半步，只見一道純黑的身影掠過，如同黑煞瞬間帶走性命，紫豪叼著跟自己差不多大的野兔，獵物的喉管已經被咬穿，滴滴答答流著血。

紫豪通人性，早已克服本能，肥美多汁的獵物看都不看，噠噠噠跑回來，把兔子扔到花河腳下，尾巴來回甩著，為自己邀功。

花河笑著蹲下來，抱著小狼腦袋擼了一把，舒服的紫豪眯起眼睛。

「真棒，今晚你爹爹餓不著了。」花河拎起兔子耳朵，霍淵的帳子走去。

他本以為霍淵很快就能回來，誰知一直等到宵禁的梆子聲敲響，霍淵都沒回來。沒辦法，他只好掀簾躲進去，以免被巡邏的衛兵發現，他可不想再被罰跑。

為了與霍淵一同分享野兔，花河晚飯也沒吃，此時肚子咕嚕嚕響著，紫豪也餓了，看著那隻野兔流著口水。

「不許吃，等等你霍爹爹。」花河拍了拍小狼頭。

「等我什麼？」霍淵掀簾走進來，汗水早濕透全身，像是從水裡撈出來。平日里洗刷幹凈的靴子沾上一圈泥污，一看便是在山路奔波一日。

「辛苦了常寧兄。」花河笑著，邀功似的舉起兔子，「知道你回來晚沒吃晚飯，給你送只肥兔子來。」

紫豪嗚嗷一聲，蹦躂起來，極力告訴自己的霍爹爹，這是它抓來的兔子！

霍淵看著一大一小兩隻小狼崽，竟覺得一天疲憊一掃而空，也沒有怪罪花河違背宵禁，卸下軟甲，挽起袖子便去拎兔子。

花河奇道：「我去烤吧，大將軍還會做這個？」

霍將軍無奈，從他十二歲那年被神威將軍帶進軍營起，日日過的都是艱苦日子，有時候野外作戰，埋伏一日，只有山間野味充饑，又怎麼會連個兔子都不會烤。

「宵禁已過，你不得隨意走動，我去。」霍淵拎起兔耳朵，一臉嚴肅。

小蘭王被他正經的樣子逗笑了，從前覺得討厭，他現在倒是愛慘了霍將軍這副口是心非的樣子，既然宵禁已過，禁止四處亂晃，霍將軍又為何不趕他回去呢？

「哦哦哦，原來宵禁已經過了啊，那霍將軍在帳內藏著個美男子是不是不太好呢。」小蘭王擠眉弄眼道。

霍淵嫌他無趣，只讓他等著，掀開簾子出去了。

花河看著霍將軍的背影，對紫豪嘖嘖道：「你爹爹耳朵又紅了。」

霍將軍那雙握著長劍的手，此時拎著兔子耳朵，霍淵覺得自己活像個屠夫，什麼君子風度拋的老遠，於是特意避著人走，剛到溪邊，好巧不巧，迎面撞上連清。

連將軍打著呵欠，看了一眼溪邊站著的霍淵，又閉上了眼睛。

霍淵：……

連將軍再次睜開眼睛，終於接受了事實，無語道：「常寧，你這是天神下墜落凡間嗎，你平日里一塵不染的君子風度呢？」

霍將軍還沒答話，連清又看到他手中的兔子，正好晚飯不合口，立刻道：「哪來這麼肥的兔子啊，給我吃一口唄。」

本以為霍將軍肯定答應他，連清都準備上手了，誰知霍淵不動聲色將兔子拿遠了些，說道：「下次吧。」

連清：？？？

霍將軍想到家裡還等著兩隻嗷嗷待哺的小狼崽，要是再分給連清肯定不夠了。

「不是，你一個人哪吃的了這麼大一隻兔子。」連清氣結。

霍淵心想：喂我的狼兒子還有它的主人。

霍將軍自顧自掏出短刀剝皮洗凈，連清見分不到肉，訕訕走了，霍淵手腳利索升起火堆，將兔子串好，不一會兒便傳出香味，烤的滋滋冒油。

花河覺得坐在帳內都能聞到外面香噴噴的味道，肚子更餓了，悄悄從簾內探出腦袋來，紫豪用嘴巴頂開簾子，眼巴巴沖著香味飄來的方向等著。

兩隻小狼崽很快得到了投喂，紫豪的好爹爹拎著噴香的兔子回來，堵上了兩隻崽子的小讒嘴。

「今天勘測的怎麼樣啊？」花河一邊吃的滿嘴油光，一邊關心道。

霍將軍嚴守食不言寢不語的規矩，細細嚼完嘴裡的肉，慢慢咽下，這才開口道：「差不多了，繪製了裙帶嶺附近峽谷地勢走向，要看看嗎？」

小蘭王咧嘴樂了，搖頭道：「不用，我信你。」

霍淵沉默片刻，與他四目相對，堅定道：「不負所託。」

他這態度倒弄的小蘭王不知所措，生出些錯覺來，彷彿自己是待嫁的姑娘，聽著如意郎君對他許諾，一生不負所託。

「咳咳咳咳咳！」花河限些把自己嗆死。

「吃慢點。」霍將軍道。