霍淵在心中想想，當今聖上膝下單薄，唯有五個兒子，大皇子宇文愉戰死沙場，二皇子宇文情醉心丹藥，早年出家，三皇子宇文恪，母家出身貧寒，在宮中存在感最低，好在學業讓皇上滿意，他們母子還不至於生活太慘，四皇子便是嫡出的太子殿下宇文惟，生母是正統皇後，血統高貴，生來便封為太子，至於五皇子，還未來得及命名，第二天便夭折，此後宮中再無男嬰誕生。

如此算來，那位身穿皇子服的，就該是三皇子宇文恪了。

宇文恪與宇文惟年紀相仿，三皇子出生後還未得父皇寵幸，皇後娘娘便懷了孕，大赦天下，舉國同慶，這位小皇子的光芒被尚在腹中的嫡子奪去。後來，兩歲時候，宇文恪說話流利，天資聰穎，本該是得父皇疼愛的年紀，皇後宮中喜訊傳來，嫡子降生，三皇子再次失寵。從此以後，隨著宇文惟日日長大，三皇子在宮中便越發不得人待見，宮人見人下菜碟，自然處處剋扣，養成了今日這樣畏畏縮縮的性格。

「這不是三皇子嗎，怎麼不讀書出來玩了，不怕皇上不喜歡你了？」

小孩們沖著他鬨笑起來，宇文恪性子壓抑，卻不是吃虧的主兒，抬頭惡狠狠瞪了一眼。說道：「你們膽敢在皇子面前造次！」

小孩們稀奇一般道：「誰不知道你娘只是個貴人，你算什麼，皇上都不一定記得還有你這麼個兒子吧。」

大家又笑起來，宇文恪雙拳緊握，咬牙切齒，一雙眼睛死死瞪著那幫頑童。

「開始比賽了。」霍淵看不下去，咳嗽兩下，出言提醒。孩子們的注意力被吸引，紛紛跑開，宇文恪抬頭，只能看到面前高出旁人一頭的背影，那哥哥聲音好聽，半束長發，筆挺而立。

這種比賽是沒有懸念的，宇文惟坦坦靠坐在欄桿邊，吃著西瓜，遠遠見他的淵哥哥拉弓射箭，一共三箭，每一支都幹脆利落正中靶心，沒留半點懸念。

小殿下吐出西瓜子，美滋滋拿過來賭注的禮物，頗為高興欣賞著其他小朋友遺憾的眼神。霍淵對玩具沒有興趣，繼續射箭，突然注意到他的箭靶隔壁的靶子，三支劍中了兩支，另一支微微射歪，扎在外圈。

霍淵收回視線，又看見三皇子宇文恪，他表面不在意，情緒卻不好掩飾，盯著宇文惟手中的連環玩具，滿眼羨慕。方才那準頭極佳的成績便是他射出來的，在孩子間遙遙領先，只是因為霍淵珠玉在前，才黯然失色。

霍淵回到太子殿下身邊，宇文惟玩了半天也沒能解開那連環，老早失去了興趣，拉著霍淵商量去哪裡玩，霍淵看著被丟在一旁的連環，開口道：「既然殿下不喜歡，能否將它賞賜給霍淵？」

宇文惟奇了一般看他一眼，笑道：「淵哥哥居然會開口要玩具，行啊，給你吧。」

霍淵拿過玩具，向三皇子走去，不同於那些白白胖胖的小公子們，宇文恪瘦瘦小小，為人卻成熟，也不鬧，也不湊過去玩，默默收拾著快比自己高的弓箭，小臉上的情緒竟讓人看不出來悲喜。

「三殿下。」霍淵恪守臣子禮節，走到他面前，單膝跪地行禮。

宇文恪從未被人如此鄭重行禮，嚇了一跳。

「這個是霍淵贏來的，獻給三皇子，還請殿下笑納。」霍淵雙手捧起連環，遞到宇文恪面前。

宇文恪呆愣許久，才試探一般伸出手，接過那垂涎已久的連環玩具。

霍淵未邀功，再次跪安才起身離開，宇文恪看著那身姿俊逸的少年，回到太子身邊，宇文惟笑顏如花，習慣拉住霍淵的手，一蹦一跳跑遠了。

「淵哥哥，去哪裡玩？」

「去湖邊劃船吧。」小霍淵一想到今日父親凱旋歸來，必定要經過蓮花湖去往母親的寢宮，便想著去那裡迎一迎，於是這樣提議。

宇文惟自然滿口答應，高興向著蓮花湖去。

霍淵帶著宇文惟來到劃船的湖邊，有霍淵在，太子殿下從不帶著礙事的侍者。這裡平日里來往人多，今日卻意外的少，一片湖區只有兩位少年在，連宮人都未經過。

「今天人好少，都去迎接霍將軍凱旋了吧。」宇文惟道。

兩個孩子肩並肩走著，經過一條紅木綠蠟的長廊。

「那不是安樂公嗎？」宇文惟抓住霍淵的衣角，悄悄瞧著坐在連廊邊的人，那人渾身髒兮兮，鞋底粘著一團泥巴，褲腿上還粘著些綠葉，像是從後山跑下來的。

安樂公聽見孩子們的聲音，回頭笑了笑，又繼續獃獃看著湖面。他是前朝的五皇子，當今皇帝的弟弟。從霍淵有印象起，就瘋瘋癲癲的，什麼也記不住，時而瘋到能跳進湖裡，大庭廣眾下脫得精光洗澡，時而又能沉沉穩穩，坐在廊上幾日不動，像是在思考什麼天地玄黃的大事。

孩子們是有些怕這瘋子的，只好快步走開。

「淵哥哥，好熱啊，你腿腳快，去取些水來吧，我們拿到船上喝。」宇文惟站在池邊脫了鞋，兩隻小胖腳丫打在水中，激起水花。

「好。」霍淵再三囑咐，「殿下不要離開這裡，小心掉進湖中。」

宇文惟點頭答應，又催促他去，霍淵這才離開去取水。找了好幾個宮殿也不見宮人，走了好遠才取回水壺。

回程路上，見一幫宮人急急忙忙沖著蓮花湖跑去，口中還嚷著去請太醫。霍淵忙覺不妙，迅速向蓮花湖衝去。

只見神威將軍抱著濕漉漉的宇文惟，怒目看著他。

「父親！」霍淵來不及驚喜，立刻上前。

「跪下！」神威將軍說話中氣十足，怒喝一聲，嚇得霍淵腿一軟，立刻端正跪好。

「皇上命你做太子殿下的玩伴，你就是如此護衛的嗎？」神威將軍第一次大怒如此，目眥欲裂。

「父親息怒，孩兒護衛不周。」霍淵連忙道。

神威將軍看著他背上背著的長弓，冷哼道：「定是你貪玩才忽略太子，我讓你勤奮練劍，你卻日日背著弓箭四處跑，像什麼樣子，武功荒廢，你可還配做霍家的後人？」

宮人急忙抱走了昏迷的太子，據說霍淵走後，太子殿下便落入水中，還好被路過的神威將軍所救，否則性命不保，皇後娘娘本來就是高齡得子，宇文惟從生下來便體弱多病，蓮花湖一事後嚇得一病不起，纏綿病榻多年，最終痛失皇位，皇位傳到宇文恪手中，也就是如今的大新皇帝。

「所以，被神威將軍訓斥，再加上間接害昭明王落水，你便從此不再拿弓箭了？」花河瞪大眼睛，有些不可思議。

「嗯。」霍淵淡淡瞧他一眼。

花河捏著下巴，那是他思考時慣用的動作，「你說會是誰推昭明王落水的？」

他們二人都是聰明人，宇文惟年紀雖小，卻不傻，怎會不知湖水危險，沒有霍淵還硬要下水，定是有人蓄謀已久，蓄意謀害太子殿下。

「我不知道，」霍淵搖頭，「後來也曾查過，毫無頭緒，那日因為迎接神威將軍凱旋，蓮花湖一路封禁，連經過的宮人都沒有。」

霍淵有些痛苦的閉上眼睛，許久才道：「那是我作為臣子的失職，一直不願啟齒，見笑了。」

花河不知如何安慰他，他不明白為何明明是一場意外，霍淵竟將全部責任攔在自己身上。相比之下，他更在意的還是霍淵的形容。

什麼嘛，原來宇文惟也拉過霍將軍的手啊。

哼！別人握過的手，我小蘭王不！稀！罕！

小蘭王氣呼呼的鬆開霍淵的手，兩人從被困開始就一直握著，手心早已微微冒汗。

霍淵不解的看他一眼。

花河很有骨氣哼了一聲，大步向前。

墓穴的上方落下些土塊碎石，二人能感覺到地上微微的震感。

「不是吧，地震了？」花河哭喪著臉道，屋漏偏逢連夜雨，他們已經在如此困境中，要是再來個地震，這可絕對難活了。