再次睜開眼時，映入眼簾的是華麗繁瑣的圓頂，他似乎正躺在草原民族的帳子內，身下柔軟而溫暖，整個人陷在長毛羊絨毯中，還散發著淡淡的奶香味。

掙紮起身，驚喜在床下發現紫豪，小狼崽乖巧守在床頭，見他醒來，將小鼻子貼在他的手臂上，冰冰涼涼。

「這裡是柔北部落？」霍淵低聲道。

門被推開，陌生的侍女端著水進來，見他清醒，驚喜沖外面說了些什麼，柔北語，霍淵沒有聽懂。

「將軍稍等，我們去通知小蘭王。」侍女對他恭敬道，漢文語調很怪，好歹聽懂了。

「小蘭王是誰？」霍淵挑眉，「花河在哪裡？」

侍女沒有聽懂後半句，只聽見小蘭王三個字，艱難用漢文回道：「吉、日、徹、辰。」

霍淵一怔，門再次推開，來人走路帶風，一身綾羅環飾。

「正是在下。」少年的聲音響起，驕傲而張揚，「自我介紹一下，吉日徹辰，柔北草原的小蘭王。」

霍淵看著花河，幾日不見，才發現自己對少年的思念有多麼強烈。

「怎麼傷成這樣？」話問出口，花河才想起霍淵不會告訴他的，於是又道：「算了，當我沒問。」

「這裡是哪裡？」

「柔北金殿，這裡是我的寢宮。」

花河從侍女的托盤上接過水碗，遞給霍淵。

「喝點水，你還在發燒。」

霍將軍抬眼，小狼崽子今天的穿著格外華麗，與平常不修邊幅的模樣不同，亂糟糟的頭髮編在身後，勾出精巧的下頜，額前翡翠裝點，更襯得琥珀色眼眸動人。

「小蘭王？」霍淵突然開口。

「哎。」花河應道。

四目相對，花河噗嗤樂了，就連霍將軍也帶著淡淡的笑意。

「從前怎麼不說？」霍將軍放下水碗。

「不想說。」花河玩著自己髮絲上的串珠，笑道：「怎麼，突然發現自己認識了什麼不得了的人物？」

霍淵看他一眼，慢慢道：「確實不得了，留我在部落，不怕旁人非議？」

花河道：「你幫我們剿滅悍匪，族人感謝你還來不及，又怎麼會議論呢？」小蘭王挺起胸脯拍了拍，豪邁道：「你就安心住下，等傷好了再說，有我小蘭王在，我看誰敢不歡迎你。」

「小蘭王，去祭壇吧。」藍杉不知何時站在門外，淡淡看了一眼床上的霍淵，很快移開視線。

鐵圖也回來了，說道：「一切準備好了，老巫已經開始做法。」

「要去看看嗎，參加我的受封大典？」花河發出邀請。

霍淵問道：「受封大典？」

「走吧，路上跟你解釋。」花河眨眨眼，不知怎得，許是擔憂害怕太過，他竟那麼盼著霍淵能陪著他。

去往祭壇的路上，藍杉一言不發，花河小心護著霍淵，生怕再次扯壞傷口。

「受封大典就是說白了就是賜我封號的日子，每一任小蘭王在十七歲的年紀都要經歷這次考核，部落巫師當著全族向極樂天求卜，決定封號是什麼。」花河簡單向霍淵解釋了受封大典。

就像中原封禪太子王爺，都會有賜予封號的環節，大多走個過場，由禮部擬定一個和和美美的名號也就完了，霍淵不懂花河為何如此擔心，從剛才開始，他就能察覺到小狼崽子的緊張情緒。

「為何如此緊張？」霍淵問道。

花河癟嘴：「這麼明顯嗎？」

鐵圖開口道：「不怪他緊張，每一任小蘭王都會緊張的，因為這些封號有好有壞，直接影響部落族人對你的看法。」

花河道：「像我的父王，他的封號是牧仁，漢文意思是慈悲，所以在他當呼蘭王的這些年，不忍連年交戰，投降大新，換來柔北十二年安定。」

鐵圖想了想再次舉例：「再比如，第十五代呼蘭王的封號是屠怒，意思是殘暴，而在他的任期內，四處征戰，橫徵暴斂，部落眾人叫苦不迭，民生凋敝。封號就好比一種預言，由極樂天來告知眾人，下一任呼蘭王是怎樣的人。」

小狼崽癟嘴道：「如果得到的封號好，代表極樂天對你的肯定，如果不好……哎。」

柔北部落對極樂天的信奉如此，霍淵並不意外，他意外的是小狼崽子的表現，從前天不怕地不怕的少年，為何對自己如此沒有自信。他想起少年胸前的黑龍紋身，或許二者之間有什麼關係。

花河將霍淵安置在祭壇邊坐好，吩咐鐵圖照顧著。隨著羊皮大鼓敲響，祭祀大典在萬眾矚目中終於開始。

老巫身披鹿靈斗篷，手執法杖，站在篝火前，仰頭祈求上蒼。少年身著華服，一步步登上祭壇，挺立高處，俯視眾生。

早已有人看見霍淵，議論紛紛，恨不得躲開八丈遠，霍淵卻絲毫不在意，他的全部注意力都被高台上的少年吸引。靈動萬分，踏著金輝彩雲，少年屬於這個位置，恍如生來便是太陽，福澤萬民。

火光飄渺，少年在篝火前虔誠跪拜，琥珀色的眸子與火光映著火光，交相輝映。

老巫念完卜辭，將羊骨扔進火堆，眾人屏氣凝神。霍淵注意到神壇上的小狼崽，嘴角緊繃，目不轉睛看著搖曳的火影。

老巫從火堆中取出羊骨，眉頭緊鎖，參悟神旨。

「什麼啊？」鐵圖脖子扯得老長，看著高台。人們蠢蠢欲動。

「他一個罪人能得到什麼好封號。」盾柯在一旁，瞪他一眼。

「你閉嘴。」鐵圖忍無可忍。

盾柯立刻嚷道：「你一個漢人的野種，還敢這麼跟我說話。」

鐵圖氣的嘴唇發紫，花河不在，他沒有辦法反抗地位再上的盾柯。

老巫緊閉的雙眼突然睜開，像是感知到什麼，神杖一杵。

「什麼都沒有。」老巫聲音顫抖，看向跪拜在下的花河。

「怎麼會沒有呢！」花河快要崩潰，蹭的站起來，不可思議。

無論封號是好事壞，總要有一個才行，什麼都沒有是什麼意思。

老巫指了指羊骨，說道：「這上面沒有裂痕，極樂天拒絕給我旨意。」

花河搶過那塊羊骨，光滑潔凈，沒有一絲裂紋。

呼蘭王坐在台下，開口道：「是什麼啊？」似是擔心兒子，呼蘭王妃捏著丈夫的一角，嘴咬在白齒間。

老巫慌忙道：「殿下……這……羊骨沒有裂紋，極樂天拒絕降下神旨。」

此話一出，眾人嘩然，這是不是代表，花河徹底得罪極樂天，連做呼蘭王傳人的資格都沒有。

小蘭王心中七上八下，身後族人的目光要將他盯穿，每一道目光都像銳利的釘，將他狠狠鑿在這神壇之上。

就在這慌亂之時，花河偏頭，對上霍淵的目光。那眼神中沒有惶恐，沒有質疑，沒有巴結，也沒有審視，就如同第一次遇見他一樣，平淡而溫和，如水如淵，深不見底。

他突然覺得好受多了。

「咚咚咚。」

木落跑上神壇，站在他的面前，灰眸雖然空洞，花河卻莫名覺得安心。

「小蘭王你別急。」木落蹲在他耳邊道，隨後起身，對神壇下眾人朗聲道：「稍安勿躁，神意難測，且讓我們再次起卦問卜。」

花河跪在神壇上，身著厚重華服，滿頭大汗，老巫道：「是啊是啊，我和徒兒再次問卜，你別急，先下去休息吧。」

小蘭王如同行屍走肉般起身，都不知道自己是如何走下神壇的，等他緩過神來，已經站在霍淵身邊，拉著他的手，渾身冰冷。