霍淵一直守在城門口，緊握劍柄，精神緊繃。

他不知道宇文恪有沒有發現，無論如何，他都得攔住追拿花河的衛兵。興許是極樂天庇佑，直到花河離開，身後也沒有追兵追來的跡象。

霍淵放鬆些許，準備回宮，他在外已經呆的夠久，必須在宇文恪發現前回到住所，洗清嫌疑。

「就這麼把小美男放走了？」調轉馬頭的同時，一道女聲響起，霍淵反應迅速，拔劍出鞘，肌肉緊繃。

「凌蘭？」霍淵試探道。

「是我，」凌蘭一身夜行衣，匿在暗處，雖然看不見臉，僅憑聲音霍淵也能想像她說話時眉飛色舞的媚色，「好久不見了，霍將軍。」

一直以來，凌蘭的身份都是謎團，甚至連她背後所屬哪一方勢力也不清楚，霍淵不敢輕舉妄動，滿身戒備。

凌蘭輕笑兩聲，「將軍放走了柔北的小蘭王，這可是通敵叛國的罪名。」

霍淵沒心情跟她調笑，騎馬擋在她面前，冷冷道：「你若是來攔他，就休要怪我不留生路。」

凌蘭連忙擺手，笑眯眯道：「不攔不攔，將軍不用緊張，我不是來攔他的。」

「那你要什麼？」霍淵沒有絲毫放鬆，緊盯著她的一舉一動。

「跟你聊聊。」凌蘭從容理理碎發，抬眼道：「關於虢夫人。」

花河隨著藍杉一路北上，連夜奔波，不敢耽誤片刻，生怕見不到呼蘭王最後一面。可惜，等他們回到柔北時，還是晚了一步。

木落手持金剛寶杵，默然而立，極樂天親賜的牧仁呼蘭王殿下離開了他的草原和子民，成為天河之上璀璨的一顆星火。

「父王...... 」花河渾身顫抖，幾乎從馬背上摔下來。

「兒子，我的兒子！」喪夫之痛，王妃哭腫了雙眼，一把抱住兒子。

「母後，沒事了，我回來了。」花河麻木的安撫著母後，生生把奪眶而出的眼淚憋回去。

舉目四望，走的時候還溫馨繁榮的部落早已被宇文恪的大軍打得七零八落，房屋倒的倒，塌得塌，就連曾經一派輝煌的金殿也滿目瘡痍。

少年不能哭，全族老少，流離失所，他們都需要一個依靠，需要中流砥柱的呼蘭王為他們提供保護，為他們指明方向，而不是一個愛哭鼻子的小蘭王。

「小蘭王。」木落在旁人的引導下來到他面前，端起手中的金剛寶杵，那象徵著極樂天賦予吉日家族的權力。

「等你準備好了，就加冕呼蘭王吧。」木落冷靜而堅強，完成自己作為巫師的使命，「族人需要你。」

花河一動不動盯著那寶杵出神，一隻手摸在口袋中，那裡有霍淵送給他的銅幣。

「烏羅呢？」他半天才勉強問。

無人說話。

「烏羅呢？」花河又問了一遍，鐵圖走了，現在他的朋友只剩下烏羅。

他的問題很簡單，卻無人敢回答。花河看向藍杉，眼中裹著水汽，濕漉漉的，惹人憐惜。

「他已經見到極樂天了。」藍杉輕聲道。

花河閉上眼睛，倦的連哭都做不到。藍杉擔心上前，眼前的變故對這小少年來講，殘忍如斯。

不必他擔心，等到小蘭王再次睜開眼，方才瞬間的脆弱蕩然無存。

「給我吧。」他對木落道。

木落垂眸，雙手捧起金剛寶杵，奉給他們新的呼蘭王殿下——吉日徹辰。花河鄭重接過寶杵，緊緊握在手中，沉甸甸的，正如壓在少年肩膀上的責任。

「恭迎阿穆爾殿下！」木落雙手捧在心口，俯身叩拜。

「殿下萬安！」

「阿穆爾王萬安！」

花河近乎悲憫地望著他的子民，他被當成惟一的依靠，被奉成炙熱的暖陽，從今日起，他便是柔北的呼蘭王，禍福旦夕，全在一身。

那枚銅錢被緊緊攥在掌心，咯出一道紅痕。他就這樣在一片荒蕪中加冕為王，甚至，沒有一個像樣的加冕典禮。

花河抬眼，熱瑪咬著下唇站在金殿後，遠遠望著他，眼底是惶恐和無助。鐵圖回歸家鄉，烏羅戰死沙場，父王從此長眠……

他想起熱瑪曾經的話——「我會嫁人，烏羅鐵圖會各自成家，等你成為呼蘭王的那一天，會很孤獨的。」

霍淵沒有回答，他在等凌蘭拿出誠意。凌蘭也明白，於是主動道：「二十年前我在宮中當差，所以有些事情將軍不知道，而我知道。」

二十年前，正是虢夫人帶他進宮居住的日子，霍淵挑眉，示意她說下去。

「虢夫人長得很漂亮，我要是也能有她這樣的臉蛋，哎，我還用這麼辛苦，多少男人都得……」眼見凌蘭說著說著就跑了題，霍淵打斷道：「說重點。」

「不好意思。」凌蘭咳嗽兩聲，扯回正題，「當初我就在虢夫人的桃花宮中當差，只不過不是近身侍候的，所以將軍對我也沒什麼印象。」

宮中女官分很多種，有近身侍候的侍女，有做粗使雜活的婢女，霍淵對母親身邊的近身侍女熟悉，對後院的這些丫鬟確實沒有印象。凌蘭若是曾經在 宮中當差，就也難怪第一次在綾羅坊見面時，凌蘭就能準確無誤認出他的身份。

霍淵點點頭，凌蘭接著道：「漂亮的臉蛋是女人傲人的資本，可有時候，也會因為她的美貌被豺狼盯上。」

「豺狼？」霍淵皺眉，「母親乃是神威將軍的夫人，誰敢覬覦她？」

凌蘭也不點破，笑眯眯看著他。

一個念頭冒出來，霍淵立刻喝道：「不可能！」

凌蘭：「看來將軍已經知道是誰了。」

「你胡說。」霍淵不顧失態，厲聲道：「先帝與父親親如兄弟，怎麼會覬覦母親！」

凌蘭也抬高聲音：「我只告訴將軍我知道的故事，至於信不信，將軍自行定奪。」

霍淵不答，凌蘭自顧說下去：「虢夫人進宮不久就被先帝相中，強佔過去，她雖萬般不願，但神威將軍遠在天邊，無人能幫助她，為了保護你，她只得忍氣吞聲，順了先帝的意。」

「後來呢？」霍淵突然明白為何母親再無從前的鮮活，如此多年行屍走肉一般，怕是對生活早已失去希望。

「神威將軍歸來後，先帝借陪伴皇後為由將虢夫人留在宮中，這一住就是二十年，直到今天。」凌蘭道。

腦中轟鳴，霍淵完全無法思考，往事一團亂麻，誰知道竟是這樣猥瑣不堪的真相。神威將軍在外拚死征戰，為宇文家族掙得無上榮耀，而他效忠的新皇，竟在宮中欺侮人1妻，作威作福。

「你說謊。」霍淵嘴硬，還是不願承認，神威將軍和先帝的君臣情誼曾是大新百姓口耳相傳的佳話，他信了那麼久，幾乎奉為信仰。他極力告訴自己是凌蘭在說謊，可他又想起虢夫人的那句話——「宇文恪與先帝一模一樣，他們都喜歡強人所難，奪人所愛。」

從前不懂的，現在都懂了。

多麼殘酷。