乾隆年間，曾有湘潭舉人為又一村作賦。賦曰：「已而竹徑生涼，群花弄影。數枝清淺，烏啼蝶夢之時；幾樹橫斜，雲破月來之境。形迷玉砌，風來而野塢生香；影混晶簾，露滴而疏籬欲冷。更或徘徊朱欄，徙倚紅橋。翠浪頻翻，澗底之錦鱗欲躍……」

又一村今為街名，明代為吉藩四將軍府，清代為湖南撫署花園之名。康熙年間偏沅巡撫移駐長沙，此處遂改為撫署衙門。經歷屆巡撫陸續修建，園林漸成規模。乾隆年間，巡撫蔣溥取陸遊的詩句「山重水複疑無路，柳暗花明又一村」之意，取名「又一村」。

清末民初戰火紛飛。戰火以後，西南陸軍總督大倡國術，在巡撫衙門廢址上創辦國術俱樂部，大力培養武術人才。現任總督趙斯年在巡撫衙門的舊址上擴建修復，改建成了民眾俱樂部。俱樂部分為跑馬場、兒童圖書館、射箭場、健身庭院、高爾夫球場、大禮堂、電影院、民眾浴室、川菜館、湘菜館等，項目豐富多彩。

華燈初上，趙沐秋攜同岳慎遠幾人穿過白色走廊，視線越過滿庭院的山茶花樹，瞄了幾眼熙熙攘攘的俱樂部消費人群，被喧囂浮華的煙火氣包圍著。

湘菜館的大堂燈火通明，水晶吊燈閃閃發光璀璨奪目，大堂牆壁上有一副清朝宣統年間湖南巡撫數位官員與一個洋人的合影。

趙沐秋介紹說：「這位美國工程師叫本傑明，受美國公司之託，奉湖廣總督張延川之命，到長沙勘測粵漢鐵路路線。首次進入長沙城內之日，這位工程師在湖南巡撫衙門大廳前與幾位官員留影。這張是遺留下來的很稀少的紀念照。」

岳慎遠：「在長沙城射箭、打高爾夫球似乎很受追捧？」

趙沐秋眯著桃花眼笑答：「沒錯，射箭也好打高爾夫球也好，在長沙城是一種時尚。主要是便宜啊，射箭一次只要一分錢，打高爾夫球一次花個四角錢就可以了。慎遠兄有興趣的話今晚好好歇息，明日一早小王陪你好好玩上一圈唄！」

岳慎遠站在合影前，身形偉岸：「正事要緊。」

趙沐秋忙道：「是是是，小王光想著消遣了，抱歉。慎遠兄，這邊請。」

岳慎遠跟著接待員沿著環形階梯直奔二樓的高檔包廂，約好的人已經等了一會兒的樣子。那人寬肩闊背，骨架子也大，長手長腳，黑棕色捲髮在燈光下反射出些許光澤，深藍色的眼眸彷彿是一汪澄澈浩瀚的海洋。

岳慎遠剛一現身，那高鼻子藍眼睛的洋人便兩手抱拳，彎腰作揖：「有朋自遠方來，不亦樂乎？鄙人理查德。幸會幸會。」一口字正腔圓的漢語倒是讓岳慎遠他們刮目相看。

趙沐秋急忙走到前頭去，招呼眾人入座：「來者都是客，小王的貴客都是朋友。」

入座後，趙沐秋叫了一個身材窈窕的年輕正妹接待員給他們斟酒布菜，邀請眾人舉杯暢飲。在座的除了東部陸軍的少將軍岳慎遠，一個高鼻樑深眼窩的洋鬼子，還有幾位便是西南陸軍趙斯年手下的左膀右臂、股肱之臣—兩湖巡閱使黃道乾、西南邊防督辦楊武、軍政部副部長趙貳巽等。趙沐秋一一作了介紹。

岳慎遠沒料到這叫理查德的洋人面子這麼大，能和黃、楊、趙等人同桌，心裡開始懷疑理查德的身份。坐下後不動聲色地掃了兩眼理查德的反應，這理查德表面上看對待華人彬彬有禮，眼神真誠坦率，舉止平和自信，沒有顯露出一絲一毫的傲慢。

趙沐秋繞了半天圈子，才隆重介紹理查德道：「理查德是個中美混血兒，父親便是幫助我國建設粵漢鐵路的本傑明工程師，母親是滿清貴族佟佳氏家的小姐。理查德沒什麼官職，只是個四處遊玩的旅行家。」

酒過三巡，趙沐秋把接待員和護衛都撤了下去，緊緊關上包廂房門，親自給桌上每一位斟了一杯清茶：「各位長輩、友人遠道而來，小王在此謝過了。」

諸人一口飲完茶，將汝窯白瓷茶杯放到一邊，正襟危坐，示意趙沐秋可以開口談正事了。

「成都、貴陽、長沙半年之內死了三個師長、十數個支持西南陸軍的達官顯貴。」簡單一句話像一個重磅炸彈似的砸在眾人頭上，全場驚得瞠目結舌，悄無聲息。

年紀最長的楊督辦氣得一掌拍在桌上驚起了茶杯：「豈有此理！誰幹的？！」

趙沐秋嘆了口氣，雙手撐在桌面上垂下眼道：「派人仔細查過了，一點線索都沒有，不要說腳印手印，連根頭髮都沒留下，關鍵是各個慘死，全身骨頭粉碎、血濺三尺。」

趙副部長還算鎮定：「難道遇害的只有我們自己人？沒有不相幹的人？」

趙沐秋點點頭道：「確實如此，有幾個死者是連著妻子兒子一起被害的。如果說不是針對我們西南陸軍的話，說出去簡直沒人相信。請了檢驗吏、留洋歸來的法醫檢查屍體，查下來沒有任何外傷，也沒中毒跡象。更沒外人侵入屋子的痕跡。能把人的骨頭都打碎明顯非人力所為，人人都說是邪靈作祟。」

楊督辦厲聲喝道：「放屁！小王爺您可別被下面的人給糊弄了！這世上哪來妖魔鬼怪？」

趙沐秋走過去給楊督辦添了杯茶，笑著勸道：「老楊啊，莫氣啊莫氣！這不是還沒找出兇手嘛，各種猜測都會有。總之今天找來各位，就是問問大家手下有沒有得力大將能借給小王我，幫我解決這些個怪案子。如今弄得人人自危，人心惶惶的，到頭來霍亂軍心啊！」

趙副部長也同意道：「小王爺說的沒錯。放任下去對我們西南陸軍不利，大元帥早就想插手我們西南陸軍的軍力調配，可別讓外人鑽了空子。」

沉默了一會兒的黃巡閱使直接拍案道：「我出五千大洋，在江湖上發布徵集令，徵集奇人異士，協助小王爺破案！」

楊督辦大手一揮：「我出一萬大洋，派兩支弓箭隊協助小王爺。」

趙副部長抿了抿嘴角，微微一笑：「我趙某人別的本事也沒有，數年前同老華山掌門人萍水相逢，有幸獲得了一線機緣。既然小王爺開口了，那趙某人也豁下這張老臉上門去求求看陳掌門，看看陳掌門方不方便出山幫忙吧。」

岳慎遠低著頭，微不可查地捏了捏茶杯，沒開口說一個字。

楊督辦等人都大聲叫好，撫掌一笑：「那咱就各盡所能，八仙過海各顯神通，早日將那些在我們地盤撒野的牛鬼蛇神給滅了！」

趙沐秋謝過幾位長輩，轉身又看向理查德：「理查德，我請你來不是單單請你吃個飯聽我們幾個唱戲的，你這個走南闖北的百事通不出點力怎麼行？」

理查德眉眼彎彎：「趙兄抬舉我了。我既答應你來，自然是要全力以赴的。」

送走這幾位叔伯，趙沐秋領著岳慎遠、理查德去了長沙公館住宿休息。

次日一早，趙沐秋又馬不停蹄地領岳慎遠、理查德去長沙城幾個遇害者家裡查看現場。這次岳慎遠帶上了長安和邵程頤，趙沐秋叫上了仡樓和曾元禾。

理查德沒有攜帶任何隨從，一個人背了一個小巧的德國最新款埃爾曼諾克斯新聞相機跟在他們後面，到了現場第一個衝上前按快門拍攝。又時不時掏出放大鏡仔細觀察門檻、窗框，伏在地面上細看污點毛髮，遇到了可疑的東西帶上手套用夾子夾起來裝進透明的塑膠袋裡面，有模有樣的，看上去簡直比法醫還要專業。

岳慎遠一進屋子，先抬眸看了看房間的整體布局，很快就站在一面牆上的畫前面挪不動步子了，腦海里迴響起了洛九衣輕靈透潤的少年音：「牆上不宜懸掛深山古剎、夕陽餘暉、大漠孤野這些意境蕭條、顏色過深的畫，會讓人產生沉重感，給人暮氣沉沉、孤僻高傲的感覺……這幅猛獸圖，戾氣太重，容易引起血光之災。選擇客廳的掛畫，宜選擇寓意吉祥的畫作，如『百鳥朝鳳』『百駿圖』『九魚圖』等……」

長安站在他背後，輕聲請示道：「少帥，您是不是覺得這畫有問題？」

岳慎遠定了定，往後退了兩步，將眼前這幅色彩鮮艷、描金鋪銀的捲軸畫看了一遍，抬手道：「看著不舒服，收起來拿走。」

長安莫名地摸了摸自己的後腦勺，趁著岳慎遠跨著步子走遠，身子往後一仰剛想問問不遠處的邵程頤覺得這捲軸畫有沒有問題，一眼瞥到了邵程頤又插著腰跟趙沐秋眼對眼、鼻子對鼻子鬥起嘴來，兩不相讓，只好無奈地搖搖頭，默默地取下了牆上的捲軸畫。

花了一整天查看了五個殺人現場，最後去了一趟停屍間查看了屍體。幾個人終於身心疲憊，幾乎沒什麼力氣再去咒罵是哪個喪盡天良的王八蛋下狠手、如此虐殺二十幾人了。

回到公館休息了一個時辰，幾人重新聚在飯廳里，準備一面填飽肚子一面討論調查進展。

飯桌上擺了好幾道長沙百年老店玉樓東的看家名菜：有外焦里嫩麻辣雞，被贊為「牛中三傑」的脆嫩香滑的髮絲百葉、紅煨牛蹄筋、燴牛腦髓，肥而不膩、肉質酥爛的醬汁肘子，軟糯柔滑、醇香適口的祖庵魚翅，酸辣鮮香、香油爆炒的東安子雞，口味鹹鮮、金黃油亮的湘味紅燒肉，色澤紅亮、鹹甜適口的臘魚、臘肉、臘雞合體的臘味合蒸……一道道散發著誘人的香味，叫人慾罷不能。

還沒開始討論案件內容，飢腸轆轆的幾人各個挽起袖子，搶著吃菜灌酒，狼吞虎咽。

正吃得盡興，長安從飯廳門口的花鳥屏風後面繞了過來，走到岳慎遠身後附耳說了幾句話，讓難得有胃口的岳少帥竟把筷子和酒杯都放下，從座位上站了起來。

「慎遠兄，有急事啊？」趙沐秋嘴裡啃著一大塊牛蹄筋，含含糊糊地問道。

這個時候，坐在他一旁的理查德也放下手中的筷子，站起身來。

趙沐秋一臉莫名，轉過頭看向門口，只見一位風流倜儻的青衣俊朗道士攜同一位眉目如畫身著雪白色長衫的長髮美男子從屏風後面走了出來，兩人都品貌非凡十分耀眼。

趙沐秋嘴裡的牛蹄筋吧嗒一下掉在了碗里：「洛……洛公子。」