正想著京陽能有什麼事兒，龐冉抽出竹筒中的宣紙輕輕抖了抖然後定睛一看，這一看，可就不止想「京陽能有什麼事兒」了，龐冉腦子裡立即浮現幾個大字：「洛雲帝王他沒事兒吧？！」

沒事兒吧？！？！

龐冉眉頭緊蹙，呼吸加重，他看著白紙黑字，那些字眼裡分明控訴著「笑裡藏刀」的洛雲君王！什麼秦晉之好？什麼兩國交好？！才一個月那狐狸尾巴就安耐不住了？！若不是看在他是君王的份上，他龐冉今日就要罵他幾聲「狗賊」！

王馳凱見龐冉面色不太好，便湊過去看，不看不知道，一看嚇一跳，還以為那信客說的都是真的，還準備回京普天同慶呢！

「非人哉！非人哉！！！」王馳凱手握成拳狠狠砸向紅木桌，「簡直豈有此理？！這不是趁火打劫麼？！」

王馳凱又看了看宣紙上勁道有力的字跡，喃喃地念著：「四面楚歌。行秦晉之好……什麼跟什麼啊這是！」

龐冉忽然抓起紙，就著那白蠟燭點燃了紙的一角，他看著躍動的火苗，臉上也陰晴不定，火舌貪婪地吞噬著紙張和墨跡，然後將其化為灰燼。「不能等了，即刻啟程！」龐冉收起竹筒，吹滅了蠟燭，他把屋子的窗打開，讓風將那些灰燼吹散。

「但聽那信客的語氣，京陽應該一切都好啊！將軍，他趕路兩日，兩日前那『四面楚歌』就沒有了，只剩下『秦晉之好』！」王馳凱拉住龐冉，「將軍莫急，衝動不得！」

「秦晉之好為假，挾持為真，小將軍，現在陛下的處境可謂是進退兩難啊。」

龐冉正和王馳凱推開房間門，隔壁就傳來一聲悶響，隨後他們就聽到夏北洛憤憤不平地嚷嚷道：「狡詐！回京，現在就回京——」

緊接著，夏北洛踢開房門，前腳還沒出來就被宋南星拉住了胳膊，宋南星的聲音在其後，聽起來有點急：「公子衝動不得啊！」宋南星哪兒有夏北洛的力氣大？拉不住夏北洛的他只好隨著他一同出門。

兩人剛出門就和對面一臉驚愕的兩人碰上了，八目相對，四人紛紛愣了一下。

「……小王爺，怎麼這麼大火氣？」龐冉摸了摸下巴，試探性地問夏北洛。

「哎呦可別把我氣死了！我大哥來信，說我們西征沒多久，東境，北境紛紛來報請求遣兵調將，這便罷了，邊境的家常便飯，但前幾日鄰國君王親訪，就在會明殿與陛下會面——說什麼若是與之交好，日後保萬嘉邊境繁榮，還派什麼洛雲公主聯姻！稀罕他洛雲公主了？！嚯——狡詐惡徒！還沒完呢！洛雲君王一來，三邊邊境果然退兵了！簡直不可理喻！！！把咱們當猴兒耍啦？！」

夏北洛差點就要手舞足蹈了，他說的咬牙切齒，彷彿要親自手刃了那個千里送福音的君王。

平時溫和的宋南星似乎對這個君王也很來氣，他順著夏北洛的話，繼續說道：「西境碴子無功而返，分明是受了洛雲差遣，東境北京遇襲那君王卻在此時前來拋出橄欖枝，很難不說他對萬嘉有非分之想……」

龐冉點頭，面色凝重，「小王爺，先生，回京再看看吧，若東境北境無力反抗，我等立即帶兵前往——」

「對對對！」王馳凱附和。

四人下樓，拿了些銀子交付給店家後立即啟程。車夫雖然不知發生了什麼，但也能感覺到龐冉的低氣壓，他也不敢問，他也不敢說，只顧拿著馬鞭趕馬，讓他們走得再快些。

再快些。

他們幾乎是日夜兼程往京陽城趕去，幸好夏北洛離開涼州時帶上了些他喜歡的糕點，不然他肯定要餓死在路上了。

夏北洛捏著一塊桃花酥，一邊看著窗外飛快退後的樹木一邊吃。窗外已經看不見山了，樹木逐漸多了起來，偶爾還能看到荷塘和野鴨。

五月人忙，田壟上還能看到扛著鋤頭的人。

經過一處小城鎮時，夏北洛像看稀奇一樣扒在窗口看著路上的人，他好奇地看著那個衣衫襤褸地小孩兒，招呼宋南星也來看，「宋南星，你看後面那個孩子——他怎麼破衣爛衫的，是不是沒錢啊？」

宋南星沒有動，坐在夏北洛對面笑了笑：「天下蒼生，不是每個人都能稱呼一聲小王爺的。」

夏北洛縮回腦袋，看了看自己身上的素衣若有所思。平時自己錦衣玉食還覺得沒有得到天底下最好的東西，那小孩兒破衣爛衫端著缺口的碗會怎麼想呢？他是不是也希望穿上好衣裳？……出了京陽，看到的卻是榮華下的蒼涼。

罍縣如此，不知那縣令是如何作為？夏北洛心想，改日再來瞧瞧……若縣令濫作為——還不如讓我當呢！不行不行，我得當將軍的，那就讓大哥來唄～反正他閑得慌，哈哈哈哈，我真是天才！

——「天下蒼生，不是每個人都能稱呼一聲小王爺的。」

宋南星淡淡地話語又在耳邊迴響，夏北洛不動聲色地嘆了口氣，想著這「天下蒼生」。

從前怎麼就沒看到這「天下蒼生」呢？

——

翌日傍晚，太陽還沒徹底落山之時夏北洛等人就趕回了京陽，幾人一進城，夏延就下詔讓他們進宮。夏北洛還沒來得及換身衣裳就被王馳凱拉著進了客明殿，一進殿，夏北洛的笑容就立即凝固了，他不可思議地看著殿中坐著的人，馬上收斂了囂張氣焰，規規矩矩地半跪著和其他人一起行禮。

夏延看起來很是疲憊，他的聲音和半個月前有點不同，但他還是笑著的，儘管很勉強。

夏延坐在主位，兩邊坐著丞相大人和御史大夫，其後洛青王、永續王正皺著眉頭看著夏北洛，再然後便是幾個文臣武將。

龐冉抿了抿嘴，站在文臣面前身形高大，他垂首看著地面，說：「此次西征，我等算不得凱旋，但並非無功而返……能殺敵千百——小王爺功不可沒，懇請陛下賞賜！」

「這……什麼？？」文臣武將似乎是不相信那個細胳膊細腿的夏北洛能夠像龐冉說的那樣殺敵，紛紛小聲議論起來。

夏延也是一臉訝異，他看了看洛青王，說：「當真？」

夏北洛自己也一臉茫然，這話說的……他自己都不信。

不過……龐冉這是在幫他？？！

「當真。」龐冉臉不紅心不跳地說完，末了，又加了一句話，「小王爺確實是可塑之才。」

夏延笑起來，說：「好一個可塑之才！洛青王何意？」

洛青王神色複雜，他瞪著夏北洛又心疼又欣喜，心裡直感嘆：我兒出息了！！

但洛青王怎麼可能誇夏北洛呢？他嘆氣道：「陛下，本王……唉，既然北洛能全身而退，本王也無話反駁，他若執意將軍一職，本王勉強允他試上一試。」

夏北洛眼睛亮晶晶的，也不管自己髒兮兮的衣裳和形象直接看向他的老父親，嚷嚷著：「真的？！」嗚嗚嗚，爹，你真好！！！

「……」洛青王無言。說是假的已經遲了吧？！

「好——朕重賞！將軍令就留在小王爺那裡了。」

夏北洛自然是興奮的，但當著這麼人他不能直接跳起來喊一句「真好」，他謙卑垂首，淡淡地說：「臣，領命。」

耶耶耶！！！將軍令在手，我看誰還敢小瞧我！耶耶耶！！耶耶耶！

夏延目光轉向最旁邊的宋南星，笑問這位是誰，夏北洛心想這個我會，便搶答：「陛下，這位是宋先生，臣新收的門客，臣見先生才華橫溢便做此決定……」夏北洛拉長聲音，特地等待夏延怎麼說。

如他所料，夏延的一句「准」讓他得意了好一會兒。

宋南星沒有抬頭，他看著地面心一動，忽然有些感慨，有一天，他也得跪在地上聽別人賜他身份……哈，多多少少有點諷刺。

眾人寒暄完，四人得了夏延的命令落座。

夏延的臉色就沉了下去，他環視一周，在安靜中開口，「鎮西將軍西征，鎮國將軍不日東征，洛青王遣兵北行……多日前可謂是四面楚歌，進退維谷，京陽受到威脅，附近遭到夜襲……唉——禍不單行啊……但，洛雲君王親臨後，三方撤兵，瞬時變臉，這也是朕沒想到的。故，朕懷疑外敵已經與洛雲為伍。」

「不錯，調兵遣將後，京陽勢弱，洛雲此番前來，定是看準了時機。」丞相捋捋鬍鬚，蒼老的聲音沉穩有力。

夏北洛年輕活力地聲音與之相反，他立即贊同丞相的話，說：「這不就是趁火打劫！」

「陛下，與其是趁火打劫，不妨說是調虎離山，」聽著大夥的議論，宋南星從容不迫地行了禮說，「三方來敵，聚首京陽的眾人分散開去，攻而不打自行撤退，不過是言聽計從，配合洛雲……君王，趁京陽防守微薄，洛雲君王北上萬嘉，說是交好，不如說是自導自演的脅迫罷了。」

夏延看著不卑不亢的宋南星，像是看到發光的金銀一般，他的笑意不減，說：「正是此意。洛雲已經蠢蠢欲動，他們的狼子野心豈會輕易磨滅？洛雲勾結周邊勢力，欲壯大其身，如今又自導自演了一出好戲……哎，朕唯恐日後留不住萬嘉的江山社稷……」夏延扶額，似乎十分氣憤但又無可奈何，雖說這次洛雲的舉動是在意料之中的，但他沒想到洛雲的君王會自己主導一出「趁火打劫」的好戲。

本想著調兵遣將應該無大礙，京陽中也留存了部分勢力，但洛雲君王親訪，以「交好」為由留在京陽幾日，這幾日邊境騷亂不斷，那君王便借題發揮，說什麼如果兩國交好，日後洛雲便保萬嘉繁華繁榮，夏延本來是拒絕的，他覺得一國之繁榮還得靠上上下下齊心協力去建設，他國的庇佑只是一時的，絕不能靠別國過活。

但洛雲君王想必是有備而來，並且勝券在握。他先是拋出橄欖枝，提出誘人的條件，上貢奇珍異寶、金銀財寶、美人等，看到夏延不為所動，又轉念一想，皮笑肉不笑地威逼夏延，如果不答應，立即聯合周邊勢力圍攻萬嘉。此話一出，夏延立即被驚住了——他還沒見過這樣貪心的人！還想吞掉萬嘉？！

但夏延知道萬嘉處於什麼情況中——除了南境，其他地方都被外敵入侵——所以，夏延思量再三，與群臣商議後決定答應洛雲與之交好，並大擺宴席慶祝洛雲君王的首訪。

由此，「萬嘉與洛雲行秦晉之好」的消息立即從宮中傳出，一會兒便婦孺皆知了，那城北茶館的說書先生都開始講宮廷劇了。

鎮國將軍、鎮西將軍、小副將以及各武將紛紛趕往邊境禦敵，京陽成了沒有花瓣的花芯，無奈之下，只得低下驕傲的頭顱。

但，背後的操控者勾起嘴角，擺動了他手中的絲線，為他所用的木偶開始揮動手中的利劍，斬向驕傲自得的天鵝。天鵝引吭高歌，卻忘了它伸長的脖子，正在別人的刀劍範圍內。

只需揮動利劍，便能斬斷那優美的脖頸。但是，還不急——好戲才剛剛開場，說書先生的響板都沒敲，茶也沒上，觀眾都還在陸續進場怎麼能夠這麼快就結尾呢？

噓——

請您落座，看一出明暗交雜、亦真亦假的好戲。