那張李二人爭論得激動，楚凌岳左在上座卻始終一言不發。夏侯寧立在一旁，見著他不斷的用手指點著桌面，知道這是這人將要發火的徵兆。

「二人大人憂國憂民，看來朕這宴會辦的不是時候啊。」楚凌岳耐了許久，幽幽開口道。

「陛下贖罪。」張李二人趕忙跪下了身子。

「李大人、張侍郎皆是為國為民，何罪之有？」楚凌岳似笑非笑道，「二位愛卿這般想替朕分憂，怕是思慮已久吧？也怪朕，久居深宮，卻是不知邊陲疾苦···」

「臣惶恐！」那張侍郎聽出了楚凌岳語中的不快，趕忙俯首道，「陛下心系蒼生，豈是我等能比。」

「也怪朕學識短淺，倒也看不懂這戶部的賬本。」楚凌岳嘆惋道。

「陛下金貴之體，這等粗俗之事怎可勞陛下憂心。」那戶部的李大人亦是趴伏在地不敢抬頭。

「不過大人們有句話說的不錯，休養生息是為了民之本，如今四海平盛，若一味忍讓倒顯得我們示弱。」楚凌岳沉聲道，「這邊境蠻人越發猖狂，是該訓誡一二，只是這領兵之人，不知眾愛卿可有提議？」

朝中無將，這一狀況一直是眾人心知肚明之事。

「臣有議。」兵部尚書此時站了起來，朗聲道，「燕王殿下曾領兵西北，不僅治軍嚴謹且戰功赫赫，此次出兵北境，想必有燕王殿下坐鎮，定能昂我軍之志，一舉突圍。」

「對啊對啊，燕王殿下···」

「是啊，燕王殿下回京已久，此番正是機會···」

「殿下什麼身份，親自領兵去那邊陲之地，怕是不妥···」

「這北疆的守軍有十萬人，再加上西南···燕王這是要將我們越國的兵都納入手中···」

「但眼下沒有其他更合適的人選···陛下這次怕不是···」

四下議論之聲紛起，眾人皆在猜測皇帝的決議。

「尚書大人看來是早有想法。」楚凌岳挑眉看向那兵部尚書。「只是不知燕王殿下的意思。」

「臣願替陛下分憂。」燕王起身，沖著楚凌岳行禮道。

「北境畢竟路途遙遠，不似西南，且眼看著將要入冬，到時候天寒地凍，皇兄一人在外，朕實在是放心不下。」楚凌岳面上一片擔憂之色。

「陛下言重了，行軍之人這點苦還是吃得的，」這燕王細看之下和楚凌岳眉目間有幾分相似，只是多了些從軍之人的戾氣，添了幾分生人勿進之感。

「況且先皇在位時，便時常提及北疆之況，若此番能一舉攻下，於陛下於本朝亦是能載入史冊之舉。」燕王走到殿中，恭敬得跪了下來，「臣願往，為我大越開疆拓土。」

「···此事事關重大，今天即是中秋之宴，這朝堂之事容後再議，皇兄回京不久，還未見過太妃。想必太妃娘娘對皇兄亦是思念已久，這宮宴之後，皇兄記得多陪陪太妃。朕乏了，先去休息了，諸位愛卿自便。」楚凌岳說完便早早離了席。

「燕王殿下，恭喜恭喜啊。」皇帝一走，有些見風使舵之人便上趕著前去巴結燕王。

燕王端起酒杯，將杯中之物一飲而盡，「諸位，本王要去陪太妃娘娘賞月，便不多留了，還請各自盡興。」說著便也離開了殿中。

宴會的重要人物都離了席，眾人也沒多做停留，三三兩兩也都隨之離開，一場好好的宮宴反倒有些意興闌珊。

＊

「應許？你這是想做什麼？一個人偷偷躲起來還喝了這麼多酒？」夏侯逸剛推開便聞到一股酒氣，正見著衛應許獨自倚在門欄上，口中不住地喃喃自語著什麼。

「嗯？夏侯？」衛應許直到夏侯逸走到他面前，方才抬頭看了眼來人。「宮宴結束了？」

「嗯，今日散得早。」夏侯逸說道，「今日衛將軍他們也來了，只是衛姨前兩天染了風寒，衛將軍就帶她先回去了，讓我過來瞧瞧你，省得你一個人孤零零過中秋。」

「我娘生病了？好端端的怎麼會染上風寒？」衛應許聽罷，有些慌了神。

「沒什麼大礙，我已經替你去看過了，你放心便是。倒是你，這一身的傷剛剛好就喝酒？」夏侯逸隨手撿起衛應許身旁的酒壺，皺眉說道「我看你這一個人還挺自得其樂？」

「過節嘛，總要有點過節的氣氛。」衛應許笑了笑，接過夏侯逸手中的酒壺晃了晃。「來一杯？」

「不了···」夏侯逸欲言又止，緩緩說道。「我過幾日多半會去趟北疆，此行少不了一年半載，你一人在宮裡，多加小心，這酒還是少喝為妙。」

夏侯逸邊說，邊從衛應許手中『搶』回了酒壺，放在一旁。

「去北疆做什麼？打仗麼？」衛應許好奇道。

「嗯···陛下這次多半下了決心的。北疆近幾年小動作不斷，蟄伏許久恐要生變。」夏侯逸的目光看向遠方。

「既然如此，那我就在此恭候夏侯將軍凱旋了。」衛應許笑道。

「你···」夏侯逸神色複雜地看了看衛應許。「這宮裡頭不比邊疆，你從小生活在軍中，不大了解那些人。他們之中有些人自小長在這裡。看得多想得多，即便你原本沒有那些個意思，但也唯恐三人成虎，將白說成黑。流言蜚語傳得多了，說者無心聽者有意。你自己多防著些。少喝點酒，別同今日這般醉的不成樣子。」夏侯逸輕嘆著搖了搖頭，伸手替衛應許捋了捋耳邊垂落的髮絲。

「若能得了機會···你還是離這皇宮遠些才好。」夏侯逸最後這句，聲音壓的很低，卻還是被衛應許聽了去。

「走不了了···」衛應許垂下頭，低聲說道。

「什麼？」反倒是夏侯逸一時沒有理解，衛應許這回答。

衛應許卻突然上前抱了一下夏侯逸，拍了拍他的肩頭笑著說道，「一路保重，兄弟等你回來喝酒。」

「···好。」夏侯逸心中感慨，衛應許到底心思單純，他卻因為種種緣由不能直言很多事。

但偏偏就是衛應許的這一片熱枕，襯得他們這些『別有用心』之人格外晦澀。