出門不坐車，季臨淵是出來尋樂子的，讓老爹知道了可不成。於是從後門走出王府，護衛們都見季臨淵這個打扮，也沒人攔，還有人笑著打招呼：「殿下早啊。」

季臨淵應了一聲：「別告訴我爹。」

護衛們哈哈大笑。

季臨淵輕車熟路地穿街走巷，竟然在一家茶館門口停了下來，一個左拐，又進了旁邊的書店。

鍾阿牛：「......」找樂子？

季臨淵一揮手：「你在外面等著。」

鍾阿牛一頷首，季臨淵不滿地嘀咕道：「下回給我恭敬點兒，太不像話了。」

墨雪一疊聲地附和：「就是就是，太不像話了，真是該打。」

季臨淵也沒罵幾聲，注意力全在書店裡。他最愛看的演義還沒有新的，於是翻看起一旁的兵法書。受歡迎的演義、春宮之類，看的人太多，經史禮樂部分常年被窮酸儒生佔據，只有兵法既有趣，還沒人跟他搶著看。

時值冬日，外面天兒細冷的，裡面燒了爐炭，沒一會兒就熱了起來，季臨淵便將外套脫了，讓墨雪替他拿著，隨地盤膝而坐，津津有味地翻看起來。

墨雪知道他一看便沒個時日，不禁有些無聊起來。本想著外面還有個搶飯碗的鐘阿牛，但心思一活泛就停不下來，尤其這書店離賭場極近，他更是百爪撓心似的，片刻不得安寧。

小侍從偷看一眼季臨淵，見對方無所察覺，立刻暗自發誓馬上就回來，抱著衣服從後門偷溜出去。

一個時辰以後，天上忽然飄起雪來，鍾阿牛看了一眼軟綿綿的雪花，知道季臨淵整他，故意不讓他進去，因此並未動彈。

與此同時，墨雪在距離書店三家店面遠的賭場里輸光了銀子。

有人嘲道：「賭不起就別賭了，就這麼三瓜倆棗的銀子也敢來賭？」

「他不是還有件兒斗篷嘛，料子倒不錯。」

「他哪敢啊，一瞧就不是他的......」

墨雪賭得兩眼發紅，受不住激，腦子一熱就把斗篷摔在賭桌上：「賭了！」

季臨淵是餓得看不下去的，他揉了揉酸澀的眼睛，伸個懶腰，心滿意足地把書放回去。這本書得了孫子精髓，寫得有幾分意思，連案例都非常有趣，值得一買。

他伸手一掏，發現錢袋不在，這才想起來是墨雪拿走了，可墨雪卻不在這裡。季臨淵出門一看，只有鍾阿牛一人站在門外，也不知何時下了雪，健壯的少年滿身滿頭都是雪，被體溫一蒸，化了，衣服就濕漉漉的。

季臨淵打了個哈欠：「墨雪呢？」

「不知道。」

季臨淵一皺眉：「你沒瞧見他？」

「沒有。」

季臨淵心知這傢伙要麼是去吃酒，要麼就是去賭了。這都沒什麼，可身上無錢怎麼辦？

季臨淵犯了愁，目光落在鍾阿牛有些泛青的臉上，不禁眼前一亮，戳戳他的胸口。

「喂，帶錢了麼？」

鍾阿牛一愣，老老實實地掏出錢袋。

季臨淵打開來，看見裡面零碎的銅板，嫌棄地撇了撇嘴：「才這麼點兒。」

書是買不上了，季臨淵揉了揉肚子，決定先去吃飯。

三拐四拐，出了深巷，拐角第一家便是麵店，季臨淵喜歡這家店的味道，又偏僻，便有種誰都尋不著的感覺，自在得很。

老闆見了他，笑起來：「喲，季少爺來啦。」

季臨淵說：「來碗面，加個蛋。」

老闆一愣，看了看他身旁的少年：「就一碗？」

「一碗就成。」

老闆也不廢話，手腳麻利地下麵條炸雞蛋去了。

今日天冷，麵館里生意比平常還好些，幾桌人圍著，有人呼嚕呼嚕地吃面，有人要了茶水高談闊論，滿屋子都是「皇帝老兒昏庸無道，早該死了」的大逆不道之言。

「皇帝老兒說要成仙，又整日選秀女、建宮殿，數月前李將軍死在韃子手下，就是因為軍糧不足，我看這季家的天下遲早要敗在他手裡！」

「噓，你小聲點，喝多了吧你！」

「……」

鍾阿牛臉色一變，季臨淵沒發現他的怪異，嘀咕道：「這些刁民難道不知道，妄議國事要吃牢飯的嗎？」

店老闆端著面上來，和顏悅色笑道：「那就煩請公子當做沒聽見吧，最近風頭緊，要真捅到官府去，只怕不止是幾頓牢飯的事。」

季臨淵點點頭，表示理解。

面是陽春麵，卻是以豬骨雞骨熬出的高湯打底，又加豆腐絲、雞絲、香菇丁為佐，幾片青翠菜葉稱於旁，正中一顆金澄澄的煎蛋，可謂是色香味俱全了。

季臨淵眼角眉梢都是得意的笑容，左手撐著下巴，右手撈麵，香味便隨著熱氣蒸騰開來，他瞄了一眼鍾阿牛，卻不說話，故意餓著他。

鍾阿牛面無表情，似乎毫不在意，季臨淵聽見他肚子咕嚕嚕叫了幾聲，原來不過是打腫臉充胖子，這才興高采烈地動筷。

這個錢袋成了季臨淵靈感的來源，尋思著怎麼把錢花光，吃碗面走在路上消食，一會兒瞧見個糖葫蘆，一會兒買碗豆腐花，吃不下就隨手施給路邊乞丐。

鍾阿牛能有多少錢，小小錢袋裡的積蓄不一會兒便被揮霍一空。

季臨淵倒出來最後兩個銅板，不由得掃興起來：「這就沒了？真沒勁。」

鍾阿牛眉頭微皺，直直地望著他不說話，季臨淵猜他肉疼，高興起來。

「阿臨，季阿臨——」

有人叫他，季臨淵循著聲音看過去，原來是他的表哥，連考崖。

季臨淵見他身後跟了個人，瞧著像個男子，身段兒卻婉約得很，行走之間比女子嬌態不遑多讓，那人察覺到他的目光，抿唇一笑，拋來個媚眼兒。

季臨淵鬧了個大紅臉，不自在地問道：「這是誰？」

連考崖眨眨眼，湊到他耳畔笑道：「南風館的頭牌，活兒好得很。」

季臨淵：「......」

那人見他面紅耳赤的樣子，低下頭吃吃地笑。

連考崖也笑：「表弟莫非還是童子雞？回頭送你個美婢，定叫你滿意。」