有人在前面開道，路總算好走起來，雪還在綿綿不絕地下，鍾明意撐了把傘跟在季臨淵身後，給他擋雪，季鴻身後也跟了一個僕從。

四人走著，此時衙門附近倒還好，越往外走，災情就越嚴重，到處都有被壓垮的房子，凍死的、餓死的屍體先前不過三兩具，越靠近平民區就越多。

季鴻的眉頭皺得很深，抿著唇不說話。

季臨淵整日待在家裡，只看見雪多，也知道有人凍死，卻不及親眼看見這麼震撼，一時極為不忍。

距離城外還有兩三里路的時候，太陽便升了起來，只是雪仍然不停，那陽光稀薄得有如一層金箔，照在身上也是冷冰冰的，想靠太陽化雪是沒可能了。

路邊的小店也依次開了起來，一家米店開了門，掛上招牌「斗米九十文」。

季鴻皺了皺眉。

走到前面，另一家米店將門口的招牌擦了，改寫「斗米一百一十文」。

過了一會兒，又有一家米店將新寫的招牌放在外面，上面寫著「斗米一百三十文」。

若在從前，兩文錢便能吃上一碗陽春麵，一百文足夠三口之家過上小半個月，現在卻連一斗米都換不到。

儘管如此，仍有人絡繹不絕地上門，路邊還有人跪了典妻賣女。季鴻看得心酸，一路上給了不少銀子，到最後半文錢都沒了，季臨淵就將自己的錢袋給他。

曲明玉見了大搖其頭，直白地說：「知道你們想做好人，只是這麼多災民，你們能給多少，又能顧及多少？給了這些人，其他人還管不管？」

季鴻倒是老好人一個，嘆息道：「能救幾個就是幾個吧。」

曲明玉說：「救幾個都不算功德。」

季鴻一愣。

曲明玉正色道：「若是旁人，我必然贊他一聲仁心難求。可二殿下您是什麼身份？您要救的是全建康的百姓，是江南諸州的蒼生，區區幾個小民算什麼？能讓官府趕快出面賑災的話，才是殿下的功德所在。」

季鴻苦笑：「曲小姐說的是，只是官府存糧不足。近幾年災荒頻繁，邊疆又戰亂不休，從江南調去的糧米雖還了，卻都是絲絹瓷器一類......」

「我不聽你這些官話，只告誡你一句，吃不飽的百姓猛如虎。若官府遲遲不能放糧，到時候百姓們過不下去，會對官府做什麼，我可......」

這話簡直就是威脅了！季臨淵嚇得一身汗，忙喝道：「明玉！」

曲明玉止住話頭，不屑地扭過頭，對著前面的兵士喝道：「前面路口，右翼向右，左翼向左，中隊和先頭隊伍匯合！」

季臨淵生怕季鴻怪罪曲明玉，忙說：「二堂哥，你別怪她，她......」

「我知道，她說的沒錯，」季鴻苦笑，「事情要辦，災情要賑，這是應當的。」

季臨淵暗自鬆了口氣，還好這位二皇兄是個沒什麼脾氣，換了其他皇子來，那可就真是一場災難了。

季鴻朝著左邊一條街看了一眼，正想發問，就聽曲明玉曼聲道：「這裡就不用去了吧。」

季鴻不明白：「為什麼？」

季臨淵解釋道：「這條街是官員宅邸，結實得很，不必擔心。糧食......也不那麼短缺。」

「滾，什麼樣的腌臢東西都往府裡帶，誰准了？老爺准了還是夫人准了？」

眾人都是一愣，連鏟雪的軍士也駐足不前，只見一家宅邸後門，兩名女子正在對峙，一位濃妝艷抹衣著華貴，另一位顯然要差一些，但和婢女有明顯的區別，看起來像是家中兩位妾室在爭風吃醋。

「我可是知道的，你整日將府里的吃食偷出去......簡直就是只貪得無厭的碩鼠！」

「我沒有，那是我自己的份額——」

「那好，今天你帶來的那個臭東西又是怎麼回事？滾吧，待我稟報了老爺夫人，看你還能怎麼狡辯，」華貴女子得意地笑道，「李小蓮，你也有今天！」

砰地一聲門關上，那名華貴女子竟然直接將李小蓮關在了門外。

曲明玉驅馬向前，柔聲說：「你沒事吧？」

李小蓮這才發現方才的一幕被這麼多人看了去，頓時捂著臉，悲憤地跑了。

季臨淵看了看那家府邸後門，自語道：「原來是蘇家。」

「怎麼了？」季鴻問。

「太守蘇安可是出了名的好色，家中蓄有舞姬無數，還納了數房美妾，時日一長自然要生事端，我可是聽說了不少呢。」

曲明玉打馬回頭：「走吧，這些地方交給其他人就行，咱們去城外，那裡有更多需要我們的地方。」

一整日的時間都花在了勘查上面，城外皆是農人桑戶，災情比城內更為嚴重，又因為路途受阻，也沒有辦法看到全部，只能做個大概的統計。

季鴻嘆道：「半城受災，平民百姓房屋坍塌不知凡幾，雪再這麼下，情況會更嚴重......不能再等了，我得趕緊上書。」

第二日，季鴻又要去其他州去，季臨淵本要跟隨，卻被季鴻堅決地拒絕了，季臨淵也知道自己跟過去也幫不上什麼忙，索性留下，說不準還能做點什麼。

不過經過這一遭，他對季鴻的印象比先前要好很多。從前見季鴻都是在京里，身邊環繞著他人的評價，大家都說二皇子殿下生性木訥又不通人情，空有幾分小聰明罷了。再加上季鴻出身不高，又不得聖眷，更是遭了無數冷遇。

但在災情面前，季臨淵卻覺得這位二堂哥是個能體會民間疾苦的人，他自己就做不到。外面在發生什麼，他一時覺得可憐，可回去了，照樣吃照樣喝，絕不會像季鴻這般時時放在心上，真正地以百姓之苦為己身之苦。

季鴻走後兩天，官府還是不曾開倉賑災，聽說是什麼買不到糧。哪一家的大商戶會沒有屯糧？種田的都知道，靠的是老天爺給口飯吃，稍有不慎便會餓死人，因而無論是不是荒年，地主都會屯糧在家中，比如王府雖然不種田，但也有糧倉，足夠度過荒年。

若真想買，沒道理買不到。

季臨淵越想越覺得奇怪，在家裡呆著橫豎也無趣，決定去找君重潤玩兒，說不準他會知道些內情。