那精怪被展昭的凌厲劍招和攻勢，逼得步步後退，無奈身形一晃，陡然暴長，化出一條巨長的蛇尾，向他凌空掃去。

展昭大驚，匆忙後撤，將他的無上輕功燕子飛使至絕境，猶如穿雲雨燕，斜掠而起，堪堪躲過。

精怪怎肯罷休，上身也原形畢露，化出一張血盆大口，口中噴出一股黑霧將展昭罩入其中，隨即揮起蛇尾將其捲住。

展昭只覺得猛然間頭暈目眩，天昏地暗，看不到半點光明，似有無數道繩索將他緊緊捆住，眼看就要筋骨寸斷，窒息而亡。

突然間，就聽到有人大喊了一聲「師兄，救我！」緊接著就是震耳欲聾的晴天霹靂，隨即他就失去了意識，直到前日醒來，卻變成了現在這般不死不活的活死人。　　

冷星寥落，寒月如雪，眼看風雲將至。北院角落書房內殘燈如豆，一胖一瘦兩道身影分坐於八仙桌旁，細細品茗著一壺清茶。

「我怎麼沒聽說過世上還有這等寶物？」包拯終於放下手中的空杯，從剛才他就一直在聽公孫策講故事。

「唉！大人每日里只顧及朝野上下的政要疑案、百姓民生了，哪裡有功夫關注這些街頭巷尾的野史雜談。」

公孫策嘴裡如此說著，卻是斜眼瞥向包拯，暗自心道就憑這張黑臉，誰還敢在你面前說三道四。

「那這生死棺又怎會在龐太師家裡？」包拯呷了一口清茶，開口問道。

「其實，這也是學生在半年前，偶然從新上任的禮部侍郎蔡駿蔡侍郎那裡聽說的。」公孫策眯眼暗道，這開封城裡他不知道的事情還真不太多。

原來半年前歐陽修辦詩友會，邀請公孫策去做個品鑒，參加的人很多，其中就有自命不凡的蔡駿蔡侍郎。

酒過三巡之後，眾人聊上了奇珍異寶，都贊皇上最近送給太後的那顆夜明珠最奇，聽說只要天天佩戴，除了可延年益壽，竟還有返老還童之效。

唯有侍郎蔡駿在那裡嘀嘀咕咕，這算什麼奇珍異寶，我恩師龐太師最近置辦壽材之時新得了一件寶物，是一口叫做生死棺的玉棺。據傳此棺乃是來自上古，能驅邪避妖使人起死回生，即便是已死透多年也可令其腐肉再生，恢復如初。

大家聞聽是口棺材均鬨堂大笑，棺材再好也是棺材，即便是寶物也是一件連賊都不會惦記的死物。

再說若是真有起死回生之效，那早被歷代帝王納歸己有，果然只有龐太師這樣的奇葩才會收集這種奇特之物。

說者無心聽者有意，公孫策便記在了心裡。無事之時他曾悄悄查過古籍，這生死棺能不能起死回生倒是沒有記載，但這口棺材能祛毒療傷驅邪避妖確實是偶有所記。

相傳這口棺材曾被仙家施過法術，當年秦王嬴政就曾差人尋得此棺，每每身體不適就在裡面躺上幾日，出來之後神清氣爽，精氣充盈宛如重生。

他本想藉此棺修鍊那長生不老之術，可是後來不知是誰，也不知如何盜得，一夜間這偌大的一口棺材竟從秦王宮內消失的無影無蹤。秦王氣急敗壞斬殺千人，但直到身死也沒再次尋得。

這次龐太師不知是從何處得來，居然堂而皇之的藏入了自己的府內，或許是想在百年之後藉此棺再重生一回。

二人說的正酣，門外突響起三聲清叩，王朝在外悄聲言道:「先生，人已到城外了！」

「好，叮囑他一定喬裝改扮，方可入城……」

公孫策沒有開門，隔門對王朝囑託一番，便興奮地迴轉身形，沖著還迷迷糊糊的包拯躬身施禮，滿臉歉疚。

「大人，學生之前突生臆想全憑揣測，未想到他來的如此及時，先斬後奏未及稟明，請大人莫怪！」

「嗷？是誰？難道是……」包拯連聲驚呼，腦中突閃過一絲清明，隨即便鎮定如常。

「是！」公孫策豎指示意微微點頭，阻住包拯將要出口的話語。

「先生是想讓他去辦那事？可這才短短幾日，他們就都到了？」包拯滿臉疑惑。

「沒有，他們還需幾日。不過，現在只來他一人足矣，或許過了今夜展護衛就不用下葬了……」公孫策說著回身打開門栓，他可不想讓那人把他這根也給撞斷。

「那……他可救得展護衛？」包拯豁然站起滿目興奮。

「這事學生可不敢妄斷。不過學生夜觀天象，展護衛今年天狼入命乃是大凶，然天狼之側卻有金星相伴，透出一線生機。只是這一線生機何時能撥雲見月就不得而知了，按照時節算來最快也要草木逢春之時。所以我們目前之計唯有一字就是『拖』，能拖幾時算幾時吧！……」

開封城外，一匹火紅的駿馬四蹄急奔，將本伴其左右的張龍趙虎遠遠甩在身後。

馬上騎跨一人，黑衣黑帽面罩黑巾，腳蹬黑靴一副夜行人的打扮。

眼看城門將至，門樓上已有官兵停步瞭望。黑衣人連忙一勒韁繩停住馬步，轉入旁邊樹林。

黑衣人下得馬來，憐惜地撫摸著馬背上溢出的血汗，輕聲叮嚀，「雲兒，你暫且去休息幾日，待到大哥他們來到再一起進城吧。」

馬兒似乎聽明白了主人之言，粗喘著點了點馬頭，搖尾朝樹林深處奔去。

黑衣人轉身幾個起落出得樹林，卻不是奔向已關閉的城門，而是轉去另一側的護城牆邊。

腳尖點地，鷂子翻身，直直躥上了數十丈高的城牆，凌空躍起，輕飄飄落在一處房頂之上，又是幾個起落，黑衣人便消失於夜色之中。

吱呀一聲，剛剛被拉開門栓的木門被輕輕分開一道窄縫，一個黑影閃了進來。

「草民見過包大人，公孫先生！」黑衣人單膝跪地，對著依然神色自若的兩人抱拳行禮。

「白少俠，快快請起。本府未想到白少俠來的如此之快，果然是英雄豪傑。」包拯連忙將白玉堂攙起。

「大人，公孫先生，白某先不問二位為何要差人去城外攔截，並讓我如此打扮暗入開封，我要先去見一見展昭！」白玉堂站起身來再次出言，目光堅定不容置疑。

「這……」包拯轉頭看向公孫策。

「可以，不過白少俠還要再改扮一番。」白玉堂點頭應允，裝身要走。

「慢著！白少俠還需再稍等一會兒，容我和你說說展護衛院中此時的情形……」