「小雲這是怎麼了，怎麼這樣傷心，有什麼不如意的跟我說說。」

按說成年男子這般盯著十五六歲的黃花姑娘著實不應該，但小雲自小在趙家長大，多受夫人照顧，與趙霖雖是主僕之分卻有兄妹之情，如今被他這樣一問，傷心之事湧上心頭，眼眶又紅了一圈，放下茶杯抹著淚跑了出去。

小雲他爹將頭埋的很低歉疚的說：「都怪我上次去城裡買雜麵帶上了小雲，本想著帶她賣些綉活家裡多買點吃的，誰知道，誰知道讓知縣家的公子瞧上了。知縣家的公子又愛折磨妻妾，好生生的閨女送進去不過幾個月就不成了人樣子，我們怎麼能讓小雲嫁給那樣的人。」

趙公子蹙起了眉頭道：「為何不帶著小雲去我們家裡避一避。」

小雲他爹的頭埋的更低小聲說：「只因知縣家的公子那天問了我們的名姓，家裡住在哪裡，然後，然後就派人來說如果我們三日後乖乖的小雲嫁過去，他就在城裡大擺宴席，還給我們村裡每家半袋糧食，如果不肯偷偷跑了全村子都別想好過的。」

趙霖心中有些不悅，這就是老爺子和苗叔之間的區別，苗老爺子為人果敢辦事機靈、事事周全，家裡家外自有一套手段，而苗叔這個人雖也和他爹一樣良善，但就是太庸懦了些，只懂得一味的老實聽話，不只半點變通。這也是當時趙家搬家時苗叔一家自請回家鄉過日子趙夫人沒有太過阻攔，只單單留老苗頭請求再勞煩他幾年的原因。

「若只單單為難我們苗家也就罷了，偏偏那王八羔子牽扯上了村裡頭，大傢伙兒的日子本就難過，若是知縣那再有心為難，可真的活不下去了！」苗老太太滿臉是淚哭著說。

「苗爺爺預備怎麼做？」

老爺子從懷裡掏出一小包東西，眼中雖有淚，但卻堅定。

「若實在沒有兩全之法，就把這包耗子藥給雲丫頭，在何家受不住就吃了這個，總比被活活折磨死要好！」

喬謙霜心裡難受，大齊的官員讓百姓走到攔路搶劫，服毒自盡這一步，真是讓人寒心。

「其實此事倒不見得非要到如此地步，也許我這位朋友有解決的辦法。」趙霖似隨口一說，實則是給喬謙霜在錦江的一團污穢面前開了口子。

「這...這位公子年紀輕輕，能解決我們家的困難？」苗大叔有些難以置信。

老苗頭深深的打量了喬謙霜一眼，雖年輕穿著打扮也簡單，但鎮定從容，似乎心中自有溝壑，便道：「公子既吩咐了，我苗家小孫女的禍福就全仰仗喬公子了，還請公子施以援手，老朽這裡不勝感激。」說罷，站起身來對喬謙霜一禮到地。

喬謙霜心中暗暗稱讚，這位老爺子雖在小村之中，觀其行事卻有大家風範，忙去扶了起來說道：「您是有年紀的，我年紀輕輕哪受得您這般大禮，其實此事也不難，只是家裡人要受些委屈。」

「若能救下我們家丫頭，我們做什麼都行。」苗大嬸子道。

「村裡人對這事怎麼看？」喬謙霜問。

「村裡都受過我家的恩情，大多是不願意拿雲丫頭換糧食的，因此才......才做出攔路搶劫之事，想著搶些錢財村子裡買糧，我們家就可不必受知縣家的威脅。」

老苗頭說大多，也就是說，村裡其實還是有人打著讓苗家把雲丫頭送出去換糧食的意思。即便是同一個村子同一方水土養大的，人心還是不同的。

「最重要的是村子裡的人再不可行搶劫之事，此事一旦讓知縣察覺，他必會以鎮壓叛民流寇之名上報將軍府，到時候各位有理恐怕也未見得有機會說了。要勞煩苗爺爺去勸說村裡人待小雲姑娘出嫁之日決不可阻攔，到時花轎抬出了苗家的門，苗叔苗嬸便要大哭大喊的攔轎子，需得惹怒了知縣公子讓他或他手底下的人對你們動手才好，只消在人多的地方讓村子裡的人都瞧見，等到他們動手之後不必再拚命攔著，放他們走坐在地上哭女兒便是。這期間苗爺爺必須安撫住大夥兒萬萬不能上前跟他們硬碰硬。」喬謙霜說了一通，對門口站著的一個半大的男孩子招了招手。

這孩子長的和讓他姐姐五官很是相似，因為是男孩子的緣故，比他姐姐雲丫頭黑些硬朗些，身上有股子這個年齡的孩子獨有的天不怕地不怕的勁兒。

「叫什麼名字？」

「苗瑞柱」

「幾歲了？」

「十三」（古代農村按虛歲算，實際周歲十二歲。）

「敢為了你姐姐去州府告狀嗎？」

「只要能把姐姐救出來我就敢！」

孩子他娘偷偷抹掉眼淚，心中甚是欣慰，雖說家裡的丫頭小子平日里也時常吵鬧，但遇到事到底是親姐弟。

「我看見院子里有一頭驢，你會趕驢嗎？」

小少年點點頭說：「會。」

「知道去錦江的路嗎？」

「我以前經常跟著爹和爺爺去，知道路。」

「你記著花轎來的前一日你把驢遷到別人家拴著，一旦看見知縣公子抬著花轎進了你們家，馬上騎著驢子往州府趕，不要心疼驢子，以最快的速度趕過去擊鼓鳴冤轉告何知縣的公子強娶民女。」

柱子「嗯」了一聲標示自己記下了。

「可是新來的知府老爺會為了我們平頭百姓去查知縣嗎？」苗大叔有些不放心的說。

喬謙霜道：「一個村子的人尚且不盡相同，官場之上也是同樣的道理，大叔請放心，在下對這位知府大人的為人處世多少有些了解，此事他必定會管。更何況，這位新來的知府和你們公子是舊交，若是趙公子肯舍下臉面去求一求，我想知府定會給他幾分薄面。」