「是有些太顛簸了，朝廷里每年都撥下來銀子給各州各縣修路基所用，看來這條路的銀子沒有用對地方。杜知縣多忍耐些，若是讓別的什麼人在咱前頭先去見了何知縣，我等豈不是白白折騰這一番。」

「大人是說有人會趕在咱們前頭去見何知縣？」杜發謹慎的說。

知府大人又合上了眼睛道：「噓，玩笑而已，便是要賀喜也當趕早為好。杜知縣先歇息一下吧，再有半個時辰就能到了。」

杜發心中已有思量，卻也不好再說什麼，只能也閉了眼靠在車內想睡一覺便到了鳳陽縣，然這路太顛實在難以安眠吶！

何家有什麼喜喪之事，從來都是大辦的，即便如今只是給公子納個妾室，府里也是扎紅扯綠賓客不絕，不吹吹打打熱熱鬧鬧的話哪有人來送錢？

眼瞧著到了正午剛開了席，何府門口來了幾位「貴客」，何家門口的守衛小廝每日迎來送往的，一打眼就知道來的人是富是貴，更何況這幾位穿著官衣的，就是再沒有眼力見也知道一邊把人讓進去一邊趕緊通報自家老爺。

聽家奴來報門口來了兩位穿著官袍的老爺，何繼忠是萬萬沒想到的，驚訝只余，卻也得放下手裡的酒盞，臉上堆了笑去迎。

「哎呀，知府大人，杜兄，兩位怎麼得空來我這裡了？」

說著話喬知府等人已經走到了院里。

「聽聞何知縣您這裡大喜，本府與杜知縣特來討杯喜酒吃。何知縣莫非不歡迎嗎？」

「哪敢哪敢，這可是我們何府的榮幸。你們都還不快給知府大人行禮！」何繼忠表面上這樣說著，心已經懸到了嗓子眼，若說今日喬謙霜與杜發身穿便服，拿上賀禮來他府上說是賀喜，倒也沒什麼。偏偏二人一身官府在身兩手空空不說，身後還帶著衙役，說是來賀喜恐怕是騙鬼呢。

院中眾人忙都跪在了地上給知府磕頭，喬知府道了一句都起來吧，便都各自戰戰兢兢的站了起來卻不敢再坐，他們素日在何繼忠這個知縣面前尚且小心謹慎，何況現在來了個官居從四品的知府老爺。

「快來人，給知府大人單上一桌酒菜。」何繼忠對後頭的人吩咐著。

眼瞧著喬知府帶著人就要往裡走，何繼忠上前攔住去路笑著說：「大人，今日怎麼著也是小兒的喜事，您看這些個衙役？」

「你瞧瞧，我都忘了，是不該讓他們跟著。」說罷繞過何繼忠在酒桌望瞭望院中十幾桌豐盛奢侈的酒菜和廊下放著的堆得頗高的各樣禮物道：「看來何知縣今日收穫頗豐啊！」

「都是親朋好友賞臉罷了，下官本不欲大操大辦，但諸位相鄰盛情難卻，不請大夥兒吃頓便飯實在說不過去。」

何大知縣今日可比在錦江時收斂的多啊，果真是要在他的地方辦事好，還知道要些臉面，喬謙霜心裡想。

「既是納妾，怎麼不見新娘子？」

「回回大人，新新婦自然，然在新房等著，哪有哪有哪有出來拋拋頭露面的。」說話的是今日的新郎官，體型與他爹相差無二，圓滾的獨自看著甚是富態。卻是一副鼻孔朝天的態度，瞧見知府大人和徐匯知縣穿著官服來的也並未怎麼放在眼裡，怕是個比他爹更沒有腦子的。

知府大人輕輕的笑了笑，一身硃紅色的官袍在人群中甚是扎眼，倒是跟這滿院子扎這的紅條不違和。他本就生的清雋文雅，年紀又輕，不知道的遠遠一看將他認作今日的新郎官也是有的。

「聽聞只是何公子所納的第八房妾室，公子真是好福氣。不過依照本府的意思還是將人請到院中，總比新婚過堂要好。」

「過，過堂？」何繼忠大驚「大人，杜兄，這是何故？」

「今日一早便有人擊打鳴冤鼓，狀告令公子強娶民女。錦江城內的百姓可都瞧著呢，本府不得不走這一趟，想來何知縣會好好配合吧。」知府大人一幅為難狀。

何繼忠心中大怒，他向來縱容這個兒子，只要兒子相中的女子，怎麼娶進家裡他是不管東西，只是一有喜事便大擺宴席藉機斂財而已。他不曾想這鳳陽縣裡有這麼不識趣、不要命的王八羔子，竟敢在太歲頭上動土狀告他們何家！

「知府大人這可是萬萬沒有的事啊！定是刁民構陷！」

喬謙霜瞧著滿桌的魚肉佳餚，又想起當日大槐村的雜麵窩窩和半缸子鹹菜，實在不想買何繼忠這個面子便道：「是不是構陷一問便知，是何知縣把人請出來呢，還是讓我身後的衙役去拿？」

「怎敢勞煩大人動手，何大，你去把人請過來。」何繼忠給身後的人使了個眼色，讓他的人去把那丫頭弄過來，此事尚有轉機，倘若是讓喬謙霜的人去拿，豈非是直接絕了自己的後路？

「本府就知道何大人是個痛快人，想來結果定不會然你我失望。」