皇後聽聞前朝之事，知曉自己那混賬兒子話語頂了崇明帝之後，差點氣個倒仰。她連忙去找崇明帝，卻沒為自己兒子辯白，而是想著先把皇帝的氣順下來再說。之後才去找大皇子，把他好一頓數落。這大皇子雖平日里是顯得空有大志，不夠精鑽，但不至於不懂局勢，頂嘴崇明帝一事，皇後思忖認定定是他身邊有人教唆，便嚴查大皇子身邊的人，確實查到大皇子身邊最近多出來一對姐妹花。

聽信枕邊風是皇後大忌，她不會懲罰自己兒子，但是有的是手段去折磨那對姐妹花。她堅信這對姐妹花不是省油的燈，定是其他勢力派來殘害自己兒子的，所以手段自然免不了殘忍。

大皇子也算是個有擔當的。為了這對心愛的姐妹花，他與皇後惱了，直言表明自己如今已經大了，要皇後莫要再像護著雛鷹一樣壓著自己，讓他實在覺得難以呼吸。皇後見一向孝順自己的大皇子如今這般忤逆自己，心中更氣，恨不得扇他兩個大耳光子，但看大皇子那張臉，她愛子心切又下不了手，只能轉頭去蹂躪那對姐妹花。結果這麼一來，母子兩個之間的感情卻越發不好了。

皇後和大皇子起嫌隙，對於六皇子一派來說可謂是喜聞樂見。他們趁機向大皇子一派頻頻施難，惹得崇明帝越發不滿這個大兒子。

大皇子受難自然有慕沉音一份功勞，不過他沒有當出頭鳥，而是坐觀壁上，在幕後看著六皇子和大皇子兩派撕咬。沈凝也樂於大皇子和皇後失勢，看著他們在危險懸崖前掙扎，心裡痛快得很，再一聯想到淑妃的不明慘死，沈凝甚至也想衝上前去狠狠踹他們一腳。不過慕沉音捨不得她弄髒自己的手，一直把她很好地護在身後。

大皇子已經遭了崇明帝嫌棄，目前只能是堪堪自保。要是此時再有一重擊，相必扳倒這樣的勢力不成問題。沈凝手上有流雲留下來的關於大皇子走私軍火的證據，若此時把這些證據呈給崇明帝，那麼看著大皇子一派倒台不是問題。

沈凝其實等著一天等很久了，她相信慕沉音等著一天也等很久了。她想要把這些證據直接公布，甚至都已經做好了要把流雲從太陵召回的打算，可是慕沉音卻說時機還未到，要再等等。沈凝以為他還有大動作，但耐心等待了，連他忽然連續幾夜不回府也都等了，然而結果等來的卻是首輔譚家嫡女譚嬋非安王不嫁的消息。

這則消息沈凝是先從慕張氏口裡聽來的。她在安王府雖消息並不閉塞，但是在這等流言瘋狂傳起的時候，安王府內卻如同都沒了耳朵似的彷彿半字不曾聽聞。

其實墨蘭墨玉是大概知曉的一些的，不過她們不信，又不願這等流言傳入沈凝耳里令她傷懷，便一直矢口不說。結果卻讓沈凝在他人口裡聽得里這則消息。

沈凝最開始是不信的。慕張氏見她聽不見去便不再說了，但是她看向沈凝的眼神卻透著擔憂。沈凝雖表面上平靜，可其實心底早就亂成一團麻，她知道慕張氏不會隨意說這些話來看自己笑話，她既是說了，便證明確有其事。只是沈凝不明白這好端端的為何那譚家之女怎的就看上了慕沉音，還就非他不嫁了？

沈凝向來對慕沉音深信不疑，且那譚家女又是皇後娘家裡出來的姑娘，慕沉音如此憎恨皇後一派，沈凝自是不信他願意和譚家有牽扯。這番想來想去，她便認定這隻是一場誤會，想著等慕沉音今晚回府，便與他好好交談一番。

然而沈凝卻忘了，慕沉音竟是已經整整四天未曾回府過夜。

並且，就這第五夜，她仍是沒有等到自己的夫君。

沈凝獨守空房，一夜未睡。

墨蘭墨玉見此自然十分心疼自家主子。便時時與她說話想要規勸。但是沈凝一直獃獃地望著窗外，也不說話更不給任何回應，急得墨蘭墨玉兩個丫頭以為她傷心過度，癔症了，便急急忙忙地想要去請大夫。但是又被沈凝給攔了下來。

「你們兩個，要做什麼去？」即便沈凝確實看向了墨蘭墨玉，但她那一雙深褐色眼彷彿是浸在濕漉的液體中好一陣了，於此刻正呈現出一種十分怪異的空靈狀態。

墨蘭心驚她的眼神，「王妃，您可算是說話了。」

墨玉關注得則是更多了，「王妃，瞧您這眼底下的青色，一夜未睡身體可吃不消的。」

「我沒事。」沈凝搖搖頭。爾後又是沉默地望著窗外院落，望著那顆櫻樹，望著它枝頭荒涼，心中卻是什麼感觸都沒有。

墨蘭見她始終這副模樣，怕是是聽聞了外界的流言，便連忙和墨玉一起寬慰她。沈凝根本沒聽，心思早不知道飄去了哪裡。墨蘭心想這樣下去不是辦法，便囑咐墨玉好好陪著沈凝，自己則是要出門去找副將竇驍詢問王爺下落。

沈凝沒攔她。

只是墨蘭出門一趟卻並未尋得自家王爺或者是竇驍的蹤跡，卻聽得不少有關譚家女如何與安王相識，如何被安王氣度非凡給折服，一時也不管家族利益，非要向安王示愛，而安王又是如何對譚家女關懷關愛的八卦。她越聽越氣，既不懂這流言蜚語到底是怎麼傳起來的，又惱流言傳起早有一段時日，可沒想府內竟是半點不聞。墨蘭聰慧，知道這些事情之所以沒傳進府內，又沒在府中大肆傳開，必定是有人故意壓制。而這人是誰，誰都心知肚明。

墨蘭從小跟著沈凝身邊伺候，一生一心都向著沈凝，見自家主子被這番蒙在鼓裡，心裡怎能不心疼。可她匆匆回府，卻不敢把自己聽到的這些事情半點透露。

然而沈凝如何看不出她的閃躲。

「墨蘭，你過來。」

墨蘭知道沈凝這一喚她必定要問起外界流言之事，她不願說，便始終低著頭，不肯與沈凝對視。

沈凝卻道，「你此時瞞我又能如何？相必外界已經傳開，我若有心打聽，又豈能不知？墨蘭，我知你忠心，心裡又疼我，可你此時隱瞞和他又有何區別？都是掩耳盜鈴罷了。」

墨蘭知道沈凝口中的「他」是誰。她聽沈凝這番話，再見她面上溫柔如水，不見傷愁，好像混不在意。可墨蘭知道，沈凝愛慕沉音愛得深沉。

「王妃……」墨蘭凝眸瞧她，見她一雙波瀾不起的深色眼眸，心中一凜，最終還是將自己所聽得的一切都告知了沈凝。原來譚家女和慕沉音的事情早就發生，也不止是慕張氏說的那麼輕描淡寫。那兩人的事情甚至要追溯於慕沉音第一次夜不歸府的那天。如今算算也差不多是在三個月之前。

聽聞那天是譚家女為自己病重的母親前去城郊露恩寺燒香祈福，歸途中遇見山匪，是慕沉音恰巧經過那處，在眾多山匪中救了她。這譚家女向來心高氣傲，最是瞧不起庸庸碌碌的官宦子弟，卻在那一次被救經歷中對慕沉音一見傾心。後又與他頻繁接觸，越發被對方的氣場和容顏所折服，一顆少女懵懂春心基本上就全放在慕沉音身上了。

只是她當時還不知道救自己的人正是安王慕沉音，還以為自己一直心心念念的是某個家族中的富家子弟，心中羞怯又愛慕，便不動聲色地和譚家提了提慕沉音，後來才知，那人竟然是安王。

譚家女並非一點局勢看不透。畢竟自家姑母是尊貴的皇後，她作為譚氏一族的子女本就不應該與除大皇子以外的皇家子弟有關聯，以免平白增強他人勢力反倒成了危害。可話雖然如此，但在面對安王慕沉音的時候，她還是不由自主地沉淪了。至於安王這邊，世人傳他對譚家女也心生愛慕，一時情起便忘了自己府上的安王妃，只顧著與新人笑，卻忘了舊人情。

這倒不是些空口白話，確實是有人瞧見他經常與譚家女私會，所以才有了這樣的傳言。

沈凝聽聞全部，神思不由放空。她的注意力似乎已經飄得很遠了，爾後又重重落下，像是突然墜空的軀體一般，在地面上砸出一個深坑。

墨蘭以為自己說得太過直白，讓沈凝傷心了，便連忙上前一步想要勸慰她。卻不知沈凝並不是因為慕沉音與譚家女有牽連而生氣，是因為他故意隱瞞自己事情而不滿。

若只是清白，說開就好了，可為什麼要特意壓下全部消息不敢讓自己聽聞半分？再有，沈凝可不信慕沉音當真是因為巧合而救了被山匪挾持的譚家女譚嬋。他分明是故意接近，不過是做了偽裝罷了。

只是沈凝不懂，慕沉音引誘譚家女究竟是何意。莫不是要對方一直傾心於自己，以方便滲透譚家和皇後勢力？倒不能排除這個可能性，但這仍舊避免不了沈凝的內心膈應，她對皇後和譚家一直沒有好印象，連和她們委蛇都不願，更別提與她們深度交流。

沈凝想，若是慕沉音能好好與自己解釋一番此舉意義，她便也不會再計較什麼，她相信慕沉音總不至於弄到最後真的娶了譚家女回來。可現在慕沉音一直毫無表態倒是讓沈凝心裡十分沒底。