蓮生知道這句話不是邀寵，那一刻，他心裡是真的那麼想的。

只可惜好物從來不堅牢，彩雲易散琉璃脆。

不負樓歷時半年修成，可叛軍在不負樓落成後半個月不到便攻進了皇都。

蓮生還記得兩軍對陣那天城牆上瀰漫的烽煙，和皇城中一片肅殺之氣。

隨從幫陸湛穿好甲胄，他執劍的樣子英氣逼人，離開前還笑著對他說，「無妨，你且在軍營中等我片刻，等我擊退那反賊得勝歸來，便帶你回宮。」

可等了許久，也沒見陸湛回來。只聽見哨兵不停地從戰場上帶回敵軍進犯的消息。

而等到陸湛終於回來時，蓮生又驚又喜地迎上前，卻看見陸湛肩膀上架著的劍，以及跟著走進軍帳的那彪形大漢臉上不懷好意的笑。

蓮生這時才知道，這場仗，大敗。

那人用劍逼著陸湛走進來，而後面也黑壓壓地跟了一大群人。蓮生後來知道，此人便是叛軍首領。

那人一見蓮生，便戲謔道，「陛下原是養著這樣的美人兒，換作是我，我也不要這天下！哈哈哈。」那人仰天大笑，身後的部將也跟著鬨笑起來。

那人收起劍，將陸湛推搡至一邊，信步朝蓮生走來，露出粗野的笑，「果然百樣米養百樣人，男子也能長得如此標緻。」說罷便要用手去摸蓮生的下巴。

「你若碰他，朕廢了你的手！」陸湛搶身出去，將蓮生護在身後。

那人被激怒，罵道，「喪家之犬，還擺什麼大周皇帝的架子！」

「陸湛，我要教你看看什麼叫眾叛親離。」

說罷，那人掀開軍帳門簾，連推帶搡拉進來一批人，雖然他們中的很多已經披頭散髮，狼狽不堪，蓮生還是能辨認出，這些都是陸湛以往的舊臣們。

他們見到陸湛便馬上跪了下去，齊聲說到，「陛下，請交出兵權吧，他們已經大軍壓城，再頑抗也沒有用了！」

原來他們都是來勸降的，這些原來口口聲聲說為家國社稷的人，卻是最先背叛大周的。

陸湛冷笑，「好一群赤膽忠心的臣子，原來朝廷這麼多年的俸祿，全都喂狗了！」

那人看向蓮生，獰笑道，「你已經不是萬人之上的國君了，看你這姘頭還肯不肯同你做亡國奴？」

蓮生看見陸湛在那一瞬，努力故作的鎮定終於撐不住，潰敗成難掩的緊張。

所有人都看向他，不懷好意的笑，似乎料定他會倒戈的神情，輕蔑的不屑之意。

最最在意的，還是陸湛那焦急等待的目光。

蓮生心口一緊，陛下，你怎能不相信蓮生。

他重重地跪下去，哽咽道，「陛下於蓮生有知遇之恩，再造之情，蓮生……不會棄陛下而去，誓與陛下同生死！」

眾人嘩然。那最為世人不屑的，只會媚亂朝堂的卑賤男寵卻成了最有情有義之人。

真是莫大的諷刺。

自那日兵敗，陸湛和蓮生便被軟禁於不負樓。帝王意氣不可一世，現在卻受制於人，陸湛受不住這等落差，病如山倒。

蓮生衣不解帶地服侍於榻前，片刻不離。即便是到了這種樹倒猢猻散，牆倒眾人推的時候。

就算下人送來的藥總是少了分量，就算有時被他們刁難得被迫低頭，只為換個好一點炭火，蓮生亦無半點怨言。

若陸湛還是九五之尊，蓮生的感恩對他來說不算什麼，但現在，他的不離不棄就意味著全部。

蓮生有時還會想起在幼時，長得過於秀氣的自己時常被鄰里的男孩嘲弄欺負，辛辛苦苦作的畫被撕碎，畫具被扔到湖裡。

即便是長大了，也總被說是軟弱無能，叔伯搶他田地，鄉霸欺他錢財，自己便像草芥一般，可以被隨意碾壓。

是陸湛讓他第一次知道，被人珍視是什麼感覺。

被他凝視著，擁抱著的時候，看他為自己付出的時候，每一次都誠惶誠恐，卻每次都又心滿意足。

世人皆道他是貪圖陸湛所給的富貴榮華，只有他自己知道，從來都不是。

蓮生也不想成為那個萬人唾罵的佞幸，可若自己一旦轉身，傷的便是陸湛的心。

自己就算叛盡天下人，也萬萬不能辜負他。

蓮生不知道世上有幾人會在極盡榮華以後，再這樣潦倒飄零。

他想這些都可算是命運的嘲弄。

而到了今時今日，或許是該給一切畫上個終結了。

朦朧之中，那毒酒的藥性已經入了四更，開始讓人產生幻覺。那些不斷閃現的種種畫面，讓蓮生有些分不清現實和過去，恍惚中只聽見陸湛的聲音，雖近在耳畔，卻向從遙遠的天邊傳來，而手腳漸漸失去知覺的無力告訴蓮生，已經離那個終點不遠了。

「阿蓮。」

「嗯？」

「你可覺得西涼進貢的酒食味道總是怪怪的？」

蓮生剛想回答他這個奇怪的問題，卻又聽見陸湛在問，「先生這幅畫真是神形兼備，不知賣也不賣？」

蓮生苦笑，原來陸湛已有些意識模糊，不過是在說胡話而已。

然後便是好一會兒的沉默，直到。

「你跟我進宮，有沒有後悔過？」

蓮生蹙眉，一時間不知他是不是真的在問，也不知道該不該答。

過了半響，他沒有說話，蓮生轉過頭去看他，卻見他雙眼澄澈，定定望向自己。

蓮生知道他要的是再一次的確認，因為那個答案他早已聽過無數遍。

「不悔。」他笑著，緩緩地將這二字刻進他心裡。

「阿蓮，我覺得，我沒有錯。因為……我只不過是想奮力地愛一個人而已，卻不小心，負了天下。」

他抬手撫上蓮生臉頰，輕嘆。

「有時我在想，為何庶民為自己心愛之人付出叫做伉儷情深，而我想要給所愛之人最好的，便是大逆不道？」

陸湛帶些些許愧疚，道，「我生在帝王家，累了你。我給你多大的寵愛，你便要負多大的罵名。」

他閉上眼，像是許久的疲憊終於可以卸下，笑道，「阿蓮，下輩子，我與你二人，在鄉野間找一避世之處，建個茅草屋，垂釣耕田，一起過逍遙日子可好？」

「你看見了嗎？那是我們的家，前面清溪一渠，屋後竹林娑娑，寧靜無人來擾。不過像你長得這般美貌可不行，快快扮作村婦，若有人敢來擾你，我用笤帚將他們打出門去便是。」

「我像個普通農夫般耕作，你在家中織布做飯，等我歸家，你若……你若投身為女子……我們便能有自己的孩子了。」

「要我說，一兒一女最佳，合起來就是個好字……」

陸湛的聲音漸漸落了下去，直至靜默。

蓮生已沒有了哭的力氣，只有兩行淚順著頰滑落了下來。

五更更漏敲響，蓮生亦從容地閉上了雙眼。

嗯，陸湛，我答應你。

＊＊＊

翌日清晨，宮中太監推開不負樓沉重的朱門，揚起的灰塵在陽光中浮動，殿內寂靜無聲，恍若隔世。

宮人拉起重重帷幕，發現廢帝陸湛與其男寵蓮生相擁卧在床榻之上，早已斷氣多時。兩人面色意外地平和安詳，沒有絲毫掙扎痛苦的痕跡。

兩個小太監紛紛鬆了一口氣，他們奉命來收斂廢帝的屍首，還怕會看到怎樣的慘狀。朝陸湛和蓮生磕了兩個頭後，小太監便上去搬動他們的遺體，卻發現兩人緊緊相握的手怎麼也分不開。

正糾纏之際，一副畫軸卻從枕下滾落而出。小太監將之撿起，打開一看，畫上描繪著的是一個豐神俊朗的男子，白袍玉冠，春風得意之色盡顯眉梢，暗淡了身後的朦朦煙雨。畫中之人正是陸湛。

上面題字道，緣雨遇君，蓮生幸甚。

正當小太監捧著畫發愣之際，不遠處的正宏殿傳來隱隱鼓樂聲和眾人高呼的萬歲聲。今日是新君登基之日，那邊正大張旗鼓地慶賀朝野的氣象一新，原來改朝換代便是在一朝一夕之間的事。

宮人們想，或許新君會命人拆了這不負樓吧，畢竟舊主賜死之地會被視為不祥的。

只要廢帝駕崩，舊的一頁便會被徹底地翻過去。不會有人再過問這些前朝往事，也不會再有人提起，只有徹夜停在檐角上的那烏鴉聽完了廢帝與蓮生兩人最後的心願。

初升的朝陽照耀上那烏鴉的羽翼，它抖擻著羽毛，忽而展翅飛走了。

願用情至深之人，皆得其所願。

（完）