玉晟堯拿著一塊穿著紅繩的褐色物體，站在大廳中發著愣，門外一人直直闖進來，幾步就奔到了玉晟堯跟前，一把奪過這塊「藥」。

來人冷笑：「就是這東西？你就用這個把自己賣了？」

玉晟堯無奈，將那物什拿過，放在桌上：「什麼叫將自己賣了，澈風，你現在說話，越來越像他了。」

來人撣撣袖子，坐下，方才的慌亂和揶揄漸漸褪去，現在，倒和玉晟堯有幾分相似的從容安靜：「那莽夫，就只能放在軍隊里，看個人都看不住，我不過才出去一日，你就去了難民營。」

玉晟堯笑笑：「唯一一個，沒有瘟疫爆發的難民營。」他伸手附上自己的臉：「澈風，任何事都是有原因的。」

澈風愣住：「你還是一如既往的倔強。」他伸手拿起那塊東西：「真有用？」

玉晟堯搖頭，他現在的確覺得自己有些輕率，但卻無從後悔。那婆子將這東西與那啞女的手，一同交到他手上，便斷了氣。那個難民營不大，一百多個人，卻是唯一一個沒有爆發瘟疫的難民營，據說是原本得了病的，不出五天也就好了。那將領，也就是他的親信澈風的副手劉二壯，昨夜在抱怨的時候無意中說到有個瘋婆子，整天嚷嚷著見王爺，有方子治瘟疫。他探聽了一下，知道這情況，不顧那莽撞將領的阻攔，決定去看一看。

於是得了這物什，哦，還得了一個未婚妻。

據說婆子將這個東西當作護身符送給啞女，，他半月前下令分發了一批藥給各個難民營，本是無奈之舉，不過是治標不治本而已，而這個啞女不小心將它掉入煮藥的鍋中，沒曾想，竟然治好了瘟疫。那婆子也是個聰明的，打聽了一下就將這物什牢牢抓住，嚷嚷著要見王爺。

澈風真是被他氣得半死，還得替他安頓那啞女，現在兩人坐在這兒，看著這物什，相對無言。

坐著等到了天亮，栁州的軍醫過來複命。

「啟稟王爺，澈風大人。」

「說。」

「此物乃是是桃膠，化在我們分發給難民，用來控制瘟疫的湯藥中，確有奇效。昨夜下官與幾位名醫連夜制出了方子，今早已經試過了，不出三天，定能病除。」

澈風轉頭，看見玉晟堯清秀的臉上，陰霾漸漸散去，終於出現輕鬆的神色：「劉管家，派人去桃林摘桃膠，今日之內，將藥送到各個難民區，快！」又站了起來，按捺不住興奮地走了兩步，方才反應過來：「辛苦薛大夫了，等瘟疫過去，再行獎賞。」他泛青的眼底一瞬間失去了掛著重石的繩子，眼角垂下，嘴角卻是上揚，滿是頂著大風翻山越嶺後，沐浴在陽光里的輕快與乏意。

澈風也笑著看他，等他終於平復了心情，才開口：「我會去寫書信送去朔州，你先歇著吧，身體要緊。」

玉晟堯點點頭，往內廳走去。

澈風看著他清瘦的背影：「那位女子。」

玉晟堯腳步一頓：「幸苦你了，就下個月吧。」

「你當真要娶她？」

「澈風！」他似乎有些惱了，長長的沉默，又似乎長嘆一口氣：「是誰都無所謂的，你去吧。」

澈風看著他，忽而一拳砸在桌上，轉身離去的時候，卻又淡定平靜，似乎什麼也沒發生。

此時，已經是初秋，城西的桃林里掛滿了青蔥的毛桃，有的剛剛泛著紅，沾著綿延細雨過後的水汽，在陽光里閃著光。熙攘的人群湧進來，打破這清冷的氣氛，熱鬧的，繁忙的，模式化的。每個人都盯著桃枝上的桃膠尋，那些青蔥的，鮮活的桃子，竟然只有一個十多歲的小孩，忍不住落了眼睛，伸了手，卻在咬了一口之後，吐著舌頭跑開了。

人的心眼是很小的，心裡藏著事，眼睛就睜不開，看不切了。

人又是很記仇的，沒熟的桃子是澀的，所以，不會再吃了。

玉晟堯實在是乏了，稍微洗漱之後，就倒在床上睡著了，一睜眼已經是黃昏，下人連忙布了晚飯，他召了管家來，一邊不緊不慢喝著粥，一邊聽其彙報城中情況。

玉晟堯其實並不很擔心了，只是性格使然，確認了藥物有效，瘟疫已經控制住，他披了外衣往書房去。

「王爺，外頭起風了，多穿些吧。」

「不妨事。」

澈風果然在書房，看見他的穿著，輕微皺眉。呈給皇上的文書已經寫好，玉晟堯取了印蓋上，派人連夜送了出去，他坐著與澈風說了一會兒話，不到半個時辰，澈風催他回房不下四五次。玉晟堯不以為然，卻還是被他趕了出來。

他想，自己這個王爺當得真是輕鬆閑散，又想，自己哪裡那樣身子弱，須得他們處處惦記。想著想著，他就咳了起來，肺里如同風箱一般的在響，他坐在床邊，窗戶開了縫，風就這麼鑽進來，他好容易止住了抖，起身關窗，轉身的時候，瞧見了鏡子里的自己。

少年一樣的容貌，眉眼都是柔和的，眼頭的鋒利和玉家人慣有的一樣，卻怎麼也張不開。他身形不小，骨骼比少年要稍顯硬朗，但怎麼也不像一個領兵十五年的人。

馬上，就二十又九了。

玉晟堯苦笑一聲，身子一下軟了下去。

久勞，重慮，傷風，病來如山倒。

玉晟堯躺了半個月才好利索，此時瘟疫已經消除，澈風奔波各處安頓災民，劉二壯帶領兵士打擊寇匪，自然又是一件記在小玉王爺名頭上，寫在話本里的功德。他在城中巡查一圈，有些老爺先生與他搭話，也就應付著，待到回府已經天黑。

玉晟堯坐在廳中吃飯，拿起筷子，突然頓住：「那位姑娘？」他望向管家，話說了一半也不再說。

管家是栁州的老人，又是劉二壯的大伯，跟了玉晟堯十三年，將他看得與自己唯一的親人劉二壯一般重，玉晟堯又長了一副少年面孔，因此就帶著長輩的心思了：「王爺還記著人家呢，接回府就不管不顧，再等些日子，老身就要自作主張將人安置咯。」

玉晟堯面子上有些臊，細想想確是自己不對，於是使了人將她喚來吃晚飯。

那日玉晟堯又急又累，沒怎麼看清這位女子的樣貌，待她上了桌，卻是驚訝了一番。

那人穿著淡青色的素衣，戴著銀簪，未施粉黛，眉眼輪廓比一般女兒硬朗一些，身量也比較高大但是卻長著一雙桃花眼，鼻樑挺翹，嘴唇殷紅，坐在那兒吃飯，臉色自然，倒被玉晟堯看出一分不卑不亢的氣韻。

管家早就提醒過玉晟堯，那姑娘是個吃過苦卻有傲氣的，一手操辦了喪事，在王府住了小半個月，該怎麼辦怎麼辦，一點沒有小戶人家低眉順眼的自卑，也沒有窮苦人家縮手縮腳的膽怯，就是不理生人，還是他與姑娘熟一點，又和難民營的人打過交道，才曉得婆子叫她「晴兒」。

玉晟堯看著她身上的粗布素衣，有些不快：「晴兒姑娘住的可習慣？」

過了一會兒，那姑娘才抬起眼來，伸手自己又添了一碗飯，點點頭。

玉晟堯想著，這似乎是第三碗了，看著已經空了的紅燒魚的盤子，笑了一聲，示意再做一份上來，又說：「你日後就是這王府半個主人，自然有下人服侍你，早些習慣才好。」

她突然止住，搖搖頭，放下碗，第一次顯出難堪。

玉晟堯知道她似乎是不願意的，從來不要下人服侍，沐浴飲食都是一個人在房裡，穿衣用度，也是很謹慎的樣子。但是，他玉晟堯從來不是言而無信之人。

他站起身，抖抖下衫：「這是令母遺言，本王重諾，你也無需有負擔，本王願意娶你。孝期三年，你在王府難免尷尬。」

聽到這裡，姑娘的眼睛動了動，難掩期待。

「所以就在這個月辦了婚事才好，你早些習慣，劉管家，你多顧著。」

管家也是被嚇愣，忙應了，轉身就去翻黃曆瞧日子，一邊可憐自己的老骨頭，一邊感嘆小王爺怎麼突然如此著急果斷，也不提前打個招呼。

只聽咔嚓一聲，那姑娘眼中情緒不明，手中的筷子已經當中折斷，等有人遞上新筷子時，她已經恢復如常，接過筷子，伸向新上的魚。

沒人看見，夜深時，那位晴兒姑娘的房裡，一個身影趴在床上，臉埋在枕頭裡，憤恨地蹬腿：「我去他大爺的，老子有個屁的負擔，你願意娶我？娶你大爺，小爺我還不願意嫁呢。」

這聲音，渾厚低沉。

只見他翻身起床，皺著眉，一臉煩悶，走到側屋，將身上的女衫一把撩起來掖進腰側，扯帶掏鳥，對著尿桶暢快地一氣呵成，水聲停下的時候還抖了抖。

「啊呸，小爺的鳥只怕比他還大，嫁個屁。」