馬車行駛在朱雀大街上，葉陸撩開車簾看著道路兩旁向後消失的景色，心裡盤算著要怎麼說才能讓皇上收回成命。未央宮外，御前侍奉皇上的張公公早早等在了殿外，一看到葉陸的身影便急切的擁過去。

「咱家可算把葉大人盼來了」年過半百的臉上已看不出什麼真實情感，想來也活了大半輩子，牆頭草總是要噹噹的。

「張公公客氣了，皇上可在裡面？」葉陸不急不緩的問。

「皇上就等著您呢，快請進去吧」張公公推開御書房那道朱紅的大門，向後微微欠身。

「有勞」葉陸跨過門檻走了幾步，便跪下「微臣參見皇上」。

「你來了」不同於燕希那溫柔寵溺的話語，高坐於金殿的長者總是要擺出一副盛氣凌人的姿態，所謂皇家，皆是如此。

「微臣來晚了，請皇上降罪」。

「不晚不晚，平身，賜坐」兩個小太監搬過椅子放在殿中央，待葉陸坐穩時才抬頭向上看去。曾經也是年少輕狂的少年郎頭髮早已花白，那雙炯炯有神的眼睛因為看多了世事變得混濁不堪，蒼勁有力的雙臂此刻也是微微顫抖著，硃筆在白紙上留下一朵朵梅花。看樣子是被燕希氣的不輕。

「臣今日覲見是為燕小將軍被關一事，望皇上收回成命」直截了當的將目的說出來，不需要那些虛假的問候和請安，也正因如此，敢在殿上直言的葉陸頗得皇上青睞。

「你們一個個的都把朕的話當兒戲！！燕希也就算了，你怎麼也是如此！」意料之中的暴怒。

「請皇上恕罪，燕小將軍被關之事皆由微臣引起，實在是事出有因，再加上燕小將軍性子本就急躁，一時糊塗才說錯了話，還請皇上海涵」葉陸又跪下來，心裡卻在苦笑，燕希你真是給我尋得好差事。

「他糊塗你也跟著糊塗嗎？敢在殿上跟朕叫板他還要不要他這顆腦袋！」皇上氣的直拍桌子。

「這麼多年皇上也該知道燕小將軍的性子，比起那些口蜜腹劍的小人，燕小將軍可稱得上是一個表裡如一的賢臣」葉陸睜著眼睛說瞎話。

「這麼說，朕反倒不應該怪罪他而是嘉獎他？」。

「回皇上，正是。這件事皆因臣而起，皇上若是要怪罪還請降罪於臣」。

「好好，不愧是『公子無雙』，跟燕希混的久了伶牙俐齒的本事倒是見長」。

「皇上謬讚」葉陸輕笑。

「傳令下去，燕小將軍敢於直言頗得朕心，賜黃金萬兩，和田玉如意一對」皇上看上去心情甚好。

「微臣替燕小將軍謝過皇上」暗處的齊七驚訝的瞪大了雙眼，葉公子就這麼輕而易舉的讓皇上收回成命。

「你和燕希還真是一類人」褪去那嚴厲的外衣，皇上竟顯得有些和藹可親？

「皇上說笑了」葉陸知道，自己與燕希這冤家的名頭怕是坐實了。

「你進來可好？」葉陸心下一驚。

「回皇上，甚好」。

「我聽人說你的眼睛似乎不是很好」葉陸注意到，皇上現在不是稱自己為「朕」而是「我」。

「勞皇上掛懷，微臣從小便有眼疾，如今吃了藥便好些」。

「可有讓李太醫瞧瞧？」這李太醫便是宮中御醫之首。

「回皇上，就是請李太醫看的」葉陸奇怪，為什麼皇上好端端的問起這些。

「你娘怎麼樣了？」葉陸恍然大悟，原來那傳聞竟是真的。早年間，還未出嫁的第一正妹陸嫣然引得整個長安男子爭相提親，陸家門外無論是白天還是晚上總有一些年輕男子慕名前來，其中更是有不少皇子，現如今的皇上便是其中一位。只可惜，陸嫣然早已心悅當時還是一介布衣的葉隨安，這件事在當年轟動一時，陸嫣然的出嫁更是伴隨了搶親、刺殺等一系列意外，好在最後兩人還是結為連理，次年生下一子，取名葉陸，七年之後，生下次子，名為葉柒。

「回皇上，微臣娘親生下弟弟後第二年離世」。

「什麼？！」看著皇上震驚的模樣，葉陸猜的八九不離十。

「若是皇上無事，微臣告退」。

「朕封你為太子太傅你可知這是為什麼？」。

「臣不知，請皇上明示」葉陸的心再次懸起。

「朕相信嫣然，也相信你會給朕選出最有資格的皇子」此言一出，葉陸說不驚訝那是不可能的，他不著痕跡的整理好慌亂的情緒，淡然回答。

「能得皇上信任，是微臣與娘親的榮幸，只是微臣入宮之事，請皇上允許延遲到微臣教導燕小將軍結束之時，微臣感激不盡」葉陸知道，皇上此番是把自己推入水深火熱之中，以後怕是再無安眠之日。

「准了」他交給葉陸一個大約兩尺長雕有龍紋的錦盒，之後便閉上雙眼似乎不想再看葉陸，因為他知道，葉陸身上有陸嫣然的影子，而自己，早已錯過。

「謝皇上」葉陸躬身退出御書房，看著天邊烏雲再次集結，想必這次雨季相比從前更有延綿不絕之意。

三日後，燕將軍帶著自己的部下與十萬大軍向北進軍。可之後不到短短兩個月的時間，便傳來燕將軍身負重傷的消息，燕希立即進宮請命，於明日率領十萬兵馬與三萬燕家軍前去支援。就在離別的前一晚，燕希小心翼翼的翻過葉家大院，憑記憶摸進葉陸房間，卻不想剛進去一看，葉陸根本沒睡正在獨自一人對弈。

「有什麼事正大光明進來不行嗎？非要偷偷摸摸的」葉陸並未看燕希，但是知道剛才進來的是他。

「怎麼還不睡？」燕希走到葉陸對面坐下。

「因為我知道你今晚會來」葉陸落下白子，燕希順勢拿起黑子，兩人就這麼平靜的下起棋來。

「知我者，曾安也」燕希傻傻的笑，眼睛直直的盯著葉陸。

「怎麼了？是不是想拜託我照顧燕夫人？」葉陸問，估摸著燕希放不下的也只有他娘親了。

「曾安怎麼對這方面這麼遲鈍啊！我擔心的不是我娘而是你！」。

「我？」葉陸很是吃驚，心底湧上一股暖意，自己有多久沒有這般被人關心過了？

「別看我娘看上去文文弱弱的，其實她比我爹還強悍」燕希真是賣親友擔當。。

「燕希，謝謝你關心我」葉陸突然來了這麼一句，讓燕希不知所措，氣氛變得有些尷尬。

「傻瓜，就算別人都不要你了，還有我呢」燕希走上前將葉陸攬入懷中。

「嗯。。。」葉陸抱緊燕希，把臉埋入他懷中，輕輕顫抖著。

「曾安，我在」燕希輕拍他的背，不厭其煩的說著。

「即使你娘親再怎麼能夠獨當一面，畢竟是女子，作為晚輩我會盡我所能好好照顧她，你也不必太擔心，至於我。。。你也不必太掛懷，畢竟我也二十了懂得怎麼照顧自己」葉陸抱著燕希不肯鬆手，索性就讓自己任性一回。

「恩，我知道了，我把七七給你，這樣我也比較放心」說罷，還不等葉陸拒絕，齊七便應下了。燕希愛不釋手的撫摸著葉陸的長髮，對於他這般撒嬌的動作很是欣慰，甚至有些受寵若驚。

「你什麼時候出發？」。

「明天一早」。

「你還回去嗎？」葉陸抓緊燕希。

「曾安想我留下嗎？」燕希反問，笑得一臉人畜無害。

「那便留下吧」葉陸鬆開手，看著一臉震驚的燕希，撲哧一聲笑了「怎麼不願意？」。

「誰說的，我自然是一千個一萬個願意了」。

入夜，燭火熄滅，萬籟俱寂。

「不對啊曾安，我為什麼要睡地上？」燕希把被子壓在身下，不滿的問，雖然墊被已經厚的感受不到地板的硬度，但是！我想和曾安一起睡啊！！

「因為某人睡覺時總愛動手動腳，所以只能委屈一下燕小將軍了」葉陸側過身，好笑的看著拿枕頭出氣的燕希。

「好曾安你就讓我上床吧」等等，這怎麼感覺像夫妻一樣。

「不行」葉陸果斷回絕。

「曾安我不習慣睡地板」燕希不死心。

「軍中多風餐露宿，條件更是艱苦，燕小將軍早些適應才好」葉陸索性不再理他，背過身睡了。

燕希沒辦法，望著葉陸的背影發了一會呆，想著他方才撒嬌時的模樣痴痴的笑了起來，可一想到老皇帝說的那番話，燕希翻來覆去的睡不著，於是起身輕輕的坐在葉陸床前。屋外微風輕拂，夾雜著清冷的月光透過半闔的窗扉一泄而下，寂靜的夜晚，總是有太多情緒不受控制的向外流出，燕希垂眸，一種別樣的情緒正在心底積聚。

「曾安，此次一別不知何時才能相見，說真的，這次老皇帝是下狠心要除去燕家，雖說『君要臣死臣不得不死』我為了燕家的未來定要挑起這個責任，我不能讓燕家毀在我這一代，但願不要波及到你才好」。

「曾安，如果皇上向你發難，你便去找五皇子元清，他是我好友想必不會袖手旁觀。七七把皇上跟你的對話告訴我了，你別生氣，今後不會這樣了，不過不是我要左右你的抉擇，你若是選，元清是個值得考慮的人選。如今七七跟了你，你就是他主子，他是個衷心護主的人，這點我可以肯定」。

「曾安，如今快天亮了，其實我還有很多話想與你說，我是個粗人不如你心細，但我也知道什麼該說什麼不該說，若是我回來了，我再告訴你可好？」。

「若是怕波及我，何苦要纏上我」葉陸突然起身，生氣的質問道。

「曾安，我。。。」。

「你要是回不來是不是就打算瞞我一輩子？還是說你根本就沒打算回來？」。

「我不是。。。」。

「我不管戰事如何嚴峻，情況如何危急，我都不想你視死如歸，了無牽掛的人做事是不會成功的你給我記好了」。

「你是個將軍，一將功成萬骨枯，在戰場上你的命是千千萬萬的士兵換來的，若你自己都不愛惜，這個仗不打也罷」。

「曾安你別生氣」燕希慌了。

「你說，你是不是有這個打算」葉陸繼續質問。

「有。。有一點」燕希像一個孩子般低下頭。

「以後不許這樣了」。

「恩」。

「說吧，你不是有話要說嗎」。

「這個還是等我回來再說吧」燕希突然變得吞吞吐吐。

「不說算了」葉陸拉起被子就要入睡。

「好好好，我說就是了」這世上唯一能讓燕希沒辦法對付的也只有葉陸了，從此以後再無他人。

「說吧，我聽著呢」心細如塵的葉陸也有糊塗的時候。

燕希醞釀了許久，直到天邊泛起暖心的藤黃色，清晨第一縷曙光照射進來，整個屋內變得朦朧起來。像是下了莫大的決心，燕希真就擺出一副視死如歸的模樣，他將身子前傾，拉進兩人的距離，然後慢慢的親吻上去。那是一種奇妙的感覺，不亞於小時候得了蜜糖那般甜蜜，它化作一汪清泉順著口腔緩緩流入心田，「撲通撲通」心臟的跳動猶如戰鼓般震耳欲聾，留戀其間，不知所雲。

燕希在親吻上去的一瞬間閉緊雙眸，他已做好最壞的打算，可是，那預想中的疼痛為何沒有出現？燕希睜開眼，他看到葉陸泛紅的臉頰和睫毛下直視自己的眸子，像是要把自己看透般，清澈的宛若湖色水面的鏡子。突然大腦就一片空白，情不自禁的想要加深這個吻，燕希大膽的伸出舌頭撬開葉陸的貝齒，卷著他的唇舌不住的吮吸著，葉陸有些難受的抓緊了被子，盛不下的津液順著嘴角流淌下來。

「曾安，我喜歡你」。

蘇堤看著自家公子坐在書桌前發獃的模樣止不住的皺眉，這已經是第五天了，自從那個叫燕希的傢伙留宿那一晚之後公子就變得怪怪的，不對，是自從公子遇到那個傢伙之後就變得非常奇怪，不行，事情不能再這樣發展下去了，蘇堤走上前拿過葉陸手中的書。

「公子」蘇堤沒好氣的叫了一聲。

「恩？怎麼了？」葉陸這才反應過來。

「公子還問蘇堤怎麼了，蘇堤還想問公子怎麼了呢，公子您都好幾天這樣了，看書的時候發獃，吃飯的時候發獃，再這麼下去公子還活不活了」。

「我經常發獃？」。

「是呀，蘇堤還能騙您不成，蘇堤知道公子在想那燕小將軍，但要不要這麼明顯啊～」。

「蘇堤」葉陸懊惱的喊了一句。

「好啦好啦，蘇堤不說了，不說了」說完吐吐舌頭，一溜煙跑了出去。

才過短短五日便這樣以後該如何是好？葉陸總算知道「一日不見如隔三秋」是什麼感覺了，雖然自己並沒有答覆燕希，但心下已經瞭然。

夏日，蟬鳴刺耳，酷暑難當。火辣的陽光炙烤著大地，長安進入一年中最熱的時節。身著赤金攢龍紋單衣的元清命人搬了椅子在樹下乘涼，微風習習，好不舒爽。只見得管家匆匆忙忙的抄小道敢來，說是太子太傅葉陸在門外求見。元清挑眉，拿起一顆冰鎮的葡萄塞入口中，頓時一股清甜在嘴裡散開。

「有請」。

「微臣葉陸拜見五皇子殿下」。

「不必客氣，你是燕希的好友自然也是我元清的好友」。

「殿下客氣了」葉陸坐下的同時，丫鬟將冰鎮好的酸梅湯端到他面前。

「都跟你說了不用客氣了，我與燕希都已名字相稱，你也叫我的名字好了」燕希說的不錯，五皇子元清確實去傳聞那般親和待人。

「那葉陸恭敬不如從命了」。

「其實我天天盼著你來，今天你可終於來了」元清的語調似乎有些埋怨的意味。

「盼著我來？」葉陸不解？

「是啊，你不知道，燕希現在只要來找我說的都是你的事，我算是知道原來一個男人也有那麼婆媽的時候」。

「。。。。」葉陸哭笑不得。

「還真別說，燕希把你誇的那叫一個好，今日一見，果真名副其實」元清頻頻點頭，毫不掩飾的打量葉陸，葉陸也不扭捏，任由他去。

「那件事你應該聽燕希說了」葉陸這才提及正事。

「父皇要你選太子的事？燕希怎麼說？」元清摒退旁人，刻意壓低聲音。

「燕希向我推薦了你，這也是我此行來的目的」。

「哈哈哈，不愧是好兄弟！」元清大笑，遂言「葉陸你怎麼說？」。

「我已拜訪過各位皇子，心裡已經有了答案」葉陸知道，此事不能說破。

「既然你不願說我也就不多問了，你放心，燕希不在你有什麼難處跟我說就是」。

「我有一件事煩請元清代勞，不瞞你說，我準備去一趟北方」。

「北方？突厥！你要去找燕希？」元清一臉吃驚的看著葉陸。

「是，你可知孫子涵這個人？」。

「你是說號稱『神運算元』的那個？這我倒是知道，此人陰險狡詐，為達到目的無所不做，可是這跟燕希有關？」。

「那人現在就在突厥軍內，我擔心這對燕希不利，我估計『燕將軍重傷』這件事也是孫子涵的計謀」。

「那你想拜託我什麼？」。

「保護好燕夫人」葉陸誠然。

「好」元清爽快回答，過一會兒又問到「你是不是很奇怪我情願與父皇作對也要答應你的要求」。

「奇怪也不奇怪，皇家人。。。大多如此」葉陸淺笑。

「確實，皇家人大多如此」元清不由得對葉陸高看幾分。

「那就有勞元清了，葉陸就此謝過」。

「無妨，太平的日子過的多了總要找點刺激」。

馬車在道上行駛了數日，越往北景色越發荒涼，氣溫也降了下來。因急著趕路，每到一個小鎮或村莊除卻補充食物和水份外根本不做過多停留，別說是葉陸了，就連蘇堤也受不住這多日的奔波，葉陸病倒，蘇堤也不好受，好在齊七未曾倒下，三人決定在下一個小鎮休息幾日。

「公子，再往前十里便是上柳鎮」齊七駕著馬車朝里喊。

「那就在那休息幾日，我也好給公子買些藥來」蘇堤輕拍葉陸的背，替他回答。

天空是朦朧的灰白色，這裡的時間彷彿靜止了，凜冽的寒風似乎要凍結人們的腳步，漸漸的連思想也停滯住。上柳鎮在北方還算繁華，蘇堤買好藥便匆匆回了客棧。葉陸倚靠著床沿向窗外望去，入眼皆是被打翻的色彩，在這荒涼的北疆一抹思鄉之情不免湧上心頭。

「公子，喝藥了」蘇堤對著冒白煙的藥碗輕輕吹氣。

「咳咳，給我吧」葉陸接過，一飲而盡。舌上載來麻木的苦味麻痹了神經，只覺得整個人變得昏昏沉沉，眼前一黑便睡了過去。

「噓～」蘇堤拉過齊七「公子好不容易睡著了不許你吵醒他，我們出去吧」。齊七點頭，輕手輕腳的關上屋門。

與此同時，遠在玉門關的燕希收到了元清的消息，他欣喜若狂的拿過披風，叫上林暉就要出門。

「按照曾安的腳步他們應該到上柳鎮了，林暉我們一起去接他」不等回答燕希已經翻身上馬揚長而去。