梧桐跟著李延那群囂張跋扈的部下往往生閣去，一路上招搖過市。

這些士軍大多都是平王舊部，白南最初為平王封地，後因平王造反被殺，這些人也就投降，被朝廷收編。

白南自古是兵家必爭之地，山勢險要，水路交通發達，易守難攻。北上直通京師，南下直搗越嶺。平王在時，又在白南招兵買馬，每日天未亮，就聽到軍營里傳來操練的聲音。還自掏腰包修築城牆，衙門，驛站。

皇帝讓平王鎮守白南，足見信任。

據說平王是被射殺在白南城門外，一箭穿喉。

平王死後，白南便不再封王，直屬朝廷。

造反被鎮壓之後，朝廷大肆屠殺與平王相關聯的人，家眷親屬，門客將領，就連寫過幾句詩讚揚平王功德的書生，在街角巷尾說了幾句平王好處的麵館老闆，都無一倖免。

白南城人心惶惶，百姓都閉門不出。

或許某天夜裡在睡夢中被叫醒，不分青紅皂白打入獄中的，就是自己。

直至百姓怨聲載道，怨氣將快變為怒氣。

李延上疏勸諫皇帝，白南亂，則國亂。勸皇帝以詔安為主。

皇帝同意了，封他為白南巡撫，但只理白南政事，白南的軍隊還是由朝廷直接統領。

即便如此，將在外，軍令有所不受。

天高皇帝遠，李延雖不至成為第二個平王，不過也是大權獨攬。

梧桐瞧著走在身前這些嬉笑的士兵，軍帽歪帶，甲胄隨意披在身上，手上的紅纓槍東倒西歪，絲毫無紀律可言。

他搖了搖頭，快步走上前。

往生閣裝飾華麗，前廳與後堂相隔的簾子都是一顆顆飽滿光亮的珍珠串聯在一起，珍奇寶貝更是琳琅滿目。

那群士兵一見就紅了眼，已然忘了來這裡的目的，推開來開門的夥計，直徑往裡面走。

「都幹什麼，幹什麼！先把店給我封了！」指揮使跟在梧桐旁邊，也有些看不過眼。

那夥計一聽，急了，忙問：「這，各位軍爺，咱沒犯事啊？怎的要封店？！」

「哼，問你家掌櫃的去吧！」那指揮使雙眼圓睜，伸手推開站在他面前的夥計，「梧桐大人，您看是從哪兒開始查？」指揮使弓著背，對梧桐笑得諂媚。

「你先帶人到各處搜查一下，我也去看看，有沒有能藏軍火的地方。」梧桐邊說，邊往裡走。

那指揮使一聽，笑得開心，連連點頭，「是是是，那我先帶人往這邊查。」說完，指了指左邊的廂房。

梧桐點點頭，往右邊去。

越往裡走，裝飾越樸素。也沒了繁複華麗的裝飾物。

梧桐走進幾間房看了幾眼，都很平常。

往生閣在白南是老店，也是大店。江南一帶的古董商，往生閣屬最大。這裡的一件小玩意兒就價值百金，許多達官貴人都想附庸風雅一回，又顯得有身份，往生閣，是最好的去處。

梧桐走進長廊最後的一間屋子，似乎是王同的書房。

門還未落鎖，輕輕一推，就開了。

屋內只有幾個放滿賬本的書架，和一張木桌案。桌案上還有未來得及整理的賬冊。

梧桐翻閱了幾頁，這些賬冊似乎並不只是記載了古董的交易記錄，還有很多與仁顧票號有關的錢銀往來，大多用硃筆勾勾畫畫。

他又走到書架前，細細察看。書架上落滿灰塵，可見王同已許久不曾翻閱。梧桐走向裡面的書架，想拿一本看看，剛將賬簿從書架上抽出，手背感到一陣細微的風。

梧桐忙往書架中看，書架後的牆，有一條細長工整的裂縫，直直拖到地面。

臨水居內，佚塵還站在院子里，陸恩站在他身邊。

佚塵想也沒想就猜到一定是那筆軍火交易將王同拖下了馬。

「唉，掌櫃的，您發什麼愣呢！這往生閣已然封了，您不趕緊想想法子？」陸恩在佚塵身後，手上拿著的燭台隨著他的動作晃動。

「你都曉得往生閣封了，還有什麼法子可想？」佚塵倒像沒事兒人似的，背著手，晃晃悠悠在院子里走。

「可若是因為這件事，牽扯出尹公子，那不是全完了嗎！」陸恩跟在佚塵身後走，額頭急出了汗。

「你當尹子胥就是吃素的麼？我明日去瞧瞧李巡撫，看看他們都查到些什麼。」佚塵走到石桌前，倚著冰涼的桌面坐下。

陸恩點點頭，「那，要不要給您備下點什麼？」

「這點兒小忙，他不會不幫。」佚塵搖搖頭，輕撫著石桌，手指越發冰涼。

陸恩不再說話，風有些大，他伸手護著燭台。

子時剛過，梧桐他們從往生閣中出來。他手裡拿著幾本厚厚卷邊的賬簿，帶走了往生閣的幾個夥計，封了店，留了幾個人看守。

堯景懿和李延還在碼頭，李延在碼頭前邊查看情況，邊審問王同。

梧桐見到堯景懿，便讓指揮使先去李延處復命。

堯景懿並未轉頭，只是問：「查到什麼？」

梧桐將手裡的賬簿遞給堯景懿，「在王同的書房發現了暗室，裡面全是賬冊，應該都是黑賬。」

堯景懿翻了翻手上的賬簿，這個賬簿里都記錄的是與「半月」的交易。又翻看了其他的賬冊，有一冊是王同在仁顧票號的存銀記錄。堯景懿一時沒有頭緒。

「把賬冊交給赫連疏棠，看他怎麼說。」堯景懿看著不遠處，正趕回來的君影。

梧桐也轉頭去看，那個疾馳身影似乎還很矯健，他鬆了口氣。

「讓他們跑了？」君影還未下馬，聽見堯景懿問。

「他們的計劃安排很周密。一出樹林就沒了蹤影。」君影跨下馬，垂頭站在梧桐身邊。

「爺，他怕是認出我了。」君影又說。

「無妨。他不敢說。」堯景懿緊蹙眉頭，來到白南之後，似乎什麼事都很不順利，「李延，怕是信不過了。」他又說，望著因為火光而應得波光通紅的河面。

李延已押著王同走回來，「王爺，不如我們先回衙門？您也好休息休息。」

堯景懿附和點了點頭，對君影道：「你和梧桐留在這裡陪指揮使善後。」

君影點點頭，梧桐已經去了。

隔天一早，佚塵還未起床，陸恩就急急忙忙進來，「掌櫃的，別睡了！衙門發告示了，王同和他那幾個夥計的像都貼出來了，要問斬呢！」

佚塵被陸恩的那句問斬驚醒，揉揉眼，起床穿衣洗漱。急匆匆衙門趕，到了衙門口，門口的小吏說進去通傳，卻一直不見不出來。

佚塵心煩，在衙門口來踱步。

等了小半個時辰，才聽見身後墨門輕啟的吱呀響聲，一回頭，見堯景懿正邁步出來。

堯景懿本想著出去逛逛，卻沒想在門口碰見了佚塵。

佚塵驚訝了片刻，腦中飛快閃過各種念頭。

「榮公子。」佚塵作揖。

「佚公子。」堯景懿回禮，「不知佚公子來衙門所謂何事啊？」

「哦，在下是來見李大人的，勞煩榮公子行個方便。」佚塵眉頭微蹙，神色中微微不耐。

「你不是要見他，是要見王同。」堯景懿抬了頭，似乎對猜中佚塵的心事很得意。

「榮公子多思了。」佚塵抬頭對上堯景懿的眼睛。

「佚公子這次要感謝我才是，我救了你第二回。」堯景懿打開摺扇，慢慢走下台階。

「榮公子何出此言？」佚塵心中惴惴不安。

「王同走私軍火，還想拉你下水，是我向李大人證明你的清白。」堯景懿收了摺扇，站在佚塵面前，微微彎腰，「可你卻心慌意急想要救他，倒是叫人生疑呀。」堯景懿在佚塵耳旁，他的吐息讓佚塵覺得耳廓微微發癢。

佚塵急退了兩步，用袖子拂開堯景懿的臉。

氣氛正膠著，佚塵眉頭緊蹙，他和堯景懿的目光都鎖緊彼此的臉。

佚塵還未回話，就見李延急匆匆趕來衙門口。

「哎呀，佚公子來了，王爺怎麼在這裡？你們這群飯桶，怎麼叫王爺和佚公子站在門外？」李延走到堯景懿和佚塵跟前，站在兩人中間，望望這頭，又望望那頭。

佚塵一聽，定眼瞧著堯景懿，神色中驚異。

堯景懿咳了兩聲，轉身撇開眼睛，「李巡撫，佚公子是來看朋友的，你帶他去罷。」

「哦哦，對對對。老臣忘了，王同和佚公子，是知交嘛，我著人帶你進去。」李延拍了拍佚塵的肩，招了一位獄吏過來，「你帶佚公子進去。」

「多謝大人。」佚塵朝李延拱了拱手，始終沒再看堯景懿，跟著那名獄吏進了衙門。

「王爺，咱進去吧。」李延彎腰在堯景懿身後回稟。

堯景懿點頭，又轉頭對李延道：「以後別在外人面前暴露我的身份。」

李延跟在他身後，連連哈腰，「是是是，這佚公子不是外人，他在地方上，可幫了老臣不少忙啊。您瞧，還有這公堂前的牌匾，這『廉政親民』四字，都是他親自給衙門送的。」

堯景懿抬頭望了一眼那四個金碧輝煌的大字，拍了拍手上的扇子，輕笑了一聲。