晚膳已經過了很久了。衛士三隊也和在暖心閣值班的一隊換了班，那二隊陪同將軍去了琴桂堂。

小紓在暖心閣的寢殿又剪了好多窗花，眼看著都要月上柳梢頭了，將軍卻還沒有回來。小紓心裡不高興，將軍明明說了在琴桂堂用完晚膳就回來，這時間都可以吃好幾十頓飯了！

小紓心裡盤算著，就推開了寢殿的門。夜色正深。

那衛士三隊的人整整齊齊的站在外面。耿葉一看小紓突然開了門出來，大吃一驚，結結巴巴地說：「你，你，你怎麼出來了！」

小紓不甘示弱地瞪了回去，還往前走了兩步。

那耿葉更是緊張了，連忙跑上前來拉住小紓，急忙說：「這皇宮大得很，你可別再亂跑了，要是又走丟了，我們這一個宮的人都得跟著你倒大霉！到時候出了什麼事，可就別怪我不客氣！」

小紓是突然來了性子，一口咬住耿葉抓著他的手。耿葉被嚇了一跳，就被小紓跑開了好幾十步。小紓心裡慶幸自己逃出生天，但沒有料到那耿葉是實打實的練家子，輕功了得，一兩步就又把小紓給抓住了。

「你他媽的混小子！」耿葉抓住小紓的手，怒發衝冠，「別以為將軍護著你你就無法無天了，想從老子手底下逃走，下輩子得投了胎給老子當小老婆才行！」

一旁站得周正的衛士們看到這種場面都快綳不住笑了。也就是在這時候，夜正深，四周安靜，宮牆的方向傳來了一聲巨大的響動，那附近突然閃現出火光。

耿葉緊緊抓住小紓，往皇宮宮牆的方向看去，心中疑惑，但還表現得鎮定。他朝旁邊的一個小衛士揮手，說：「你過去看看，出什麼……」他這句話就剩兩個字沒說完，那方向就放出了警告煙花。耿葉心裡一緊，知道肯定是出什麼事了。他現在該怎麼辦呢？是去那邊看看？還是去琴桂堂找將軍？亦或者是帶著這些有血有肉的年輕小夥子們逃命去？耿葉左右為難，就問：「圓方，你怎麼看？」這一問，他就傷心了。圓方已經走了，可能是永遠地走了，他再也不能問圓方了，讓只能靠自己！

小紓拚命掙脫，但耿葉抓得很緊。他暗暗下定了決心，圓方雖然不在了，他也要堅強地活下去。

也就是在他暗自緬懷圓方，激勵自己的時候，一個鮮血淋淋的人兒衝進了暖心閣。三十幾個衛士異口同聲地問：「什麼人！」

那來人被嚇了一大跳，撲通一聲就跪在了地上，嗚嗚地抹開自己的臉。

耿葉仔細看了來人的面龐，認出他就是守宮門的鹹毅成，就連忙讓人把他扶起來，問：「到底出了什麼事？」

那人已經狼狽得說不出話了，只是死盯著小紓看，看得小紓心裡發慌。耿葉倒沒注意，又問了一遍：「到底出什麼事兒了！」

那鹹毅成抽抽噎噎地回答：「有，有人闖，闖進來了！他，他們把，把我們的人都，都殺光了，就，就留下了我一個，要讓我把這，這個東西交給將軍大，將軍大人！」

鹹毅成從懷裡拿出了一個令牌樣子的東西，耿葉把小紓扔給一旁的衛士看著，自己上前搶過鹹毅成手裡的令牌。這令牌黑不溜秋，上面的花紋刻的竟然是南楚的傳說萬鬼食獅。耿葉被嚇了一大跳，一下把令牌扔在了地上，那鹹毅成連忙把令牌撿了回去。這萬鬼食獅中的萬鬼既指的是數以萬計的惡鬼，也指的是統領這些惡鬼的鬼王。那獅子，指的既是從天界誤入地獄的聖獸，也是無數誤入歧途的凡人。耿葉對這個南楚的傳說並不了解，只是聽圓方說起過。當時圓方和他逛古玩街，他們就淘到了一隻刻著萬鬼食獅的盤子。圓方拿過盤子就砸到了地上，那老闆直嚷著讓賠錢，圓方說：「這害人的東西你也敢賣？」老闆冷笑一聲：「害人？我看你他娘的才是來害老子的吧！廢話少說，賠錢！」耿葉不想看圓方被罵，就賠了老闆二兩銀子。圓方雖然冷著臉，但心裡也過意不去，就給耿葉講了那個傳說，還說：「那個盤子上被施了巫術，誰用它來盛被咒人的貼身物品寫詛咒，那詛咒就會應驗。」耿葉追問圓方是怎麼知道這些，但圓方打死都沒有說。

這時候出現了這樣圖案的令牌，肯定非同小可。耿葉就想一定要先找到將軍才行，就對鹹毅成說：「將軍現在不在這裡，你要找他就只有去琴桂堂。」

那小兵一聽說是要去琴桂堂，一張大餅臉馬上就全白了。從暖心閣到琴桂堂可是要經過整座御花園啊！

那鹹毅成立馬就說：「事態緊急，你們得，得護送我過去！我，我知道近，近路！」

那耿葉立馬白了他個大眼，說：「護送你？你以為你是誰啊？我們是將軍的衛士隊！精英中的精英，高手中的高手，你個蝦兵蟹將讓我們來護送？看我不用唾沫星子淹死你！你個……」

旁邊的小衛士聽不下去了，就說：「隊長，您跟這小子生什麼氣啊，反正出了這麼大的事我們肯定是要去找將軍的，就順便帶上這小子了。就當是積德了，好不好？」

耿葉想了想，好像是這個道理，又看了看小紓，那孩子眨巴著大眼睛望著他……耿葉痛下決心，對鹹毅成說：「好吧，你就自己跟上來。」耿葉頓了頓，又補充了一句：「要是出了什麼事，我可是不會負責的！」

那鹹毅成也篤定地說：「好！」

於是，耿葉就帶著一大隊人馬跟著鹹毅成從近路往琴桂堂的方向走。