慶平十三年伊始，大越便發生了兩件大事。

先說第一件，自然要從十二年的十一月廿六那日由子車文瑾、林顯章、韓普、賀韜以及宋晏清這幾位當朝重臣提出的變法之說算起了。

之後臘月初五、十五和廿五，此奏又分別提了三回。

首先自然是興修水利；接著便要大刀闊斧地更改田制：原本沿用至今的租庸調製完全棄用，一切雜役雜稅都將取消，所交課稅唯有戶稅與田稅，意即賦稅不再以人丁為主，而是按照資產、田畝多少來計算，但凡是在本地有資者，不分主戶與外來戶，均登錄在冊，交以國稅；同時朝廷以比市價高一成的價格收回部分土地，轉而直接與中下貧農形成買賣或者租賃。

往後在太學、國子監之外，則增設數學等專門學院，招收平民學子，貧者可以勞工代替部分學費；針對科舉入仕，則明令禁止官員推薦考生應試，並放寬了標準，允許商籍子弟中才能突出的人應舉。

……

宋晏白還在小蒼園內曬太陽，見王荇步履匆匆地跑回來，就知道該來的總還是來了。

聽說杜紓華怒氣沖沖地從寰宸殿內出來，後頭一群人魚貫而出，提著衣擺追上國丈大人，連連說著「曹長莫怒」；另一撥人則後頭連拉帶拽攔住子車文瑾，好言相勸道「閣老莫惱」。

不消說，以杜紓華的身份斷然是要反對的。

國丈大人的堂兄一脈商賈有之，財主亦有之，這麼多年以來雙方都是互通有無，彼此扶持，漸漸地也就變得休戚與共，哪一方受損，另一方都會跟著傷筋動骨。

而他們宋氏這一邊，學者派到底是學者派，甚至是高如子車世叔和林顯章大學士，權衡利弊以後，也仍然會做出舍資本護百姓的舉措來。

宋晏白頗為頭疼，嘆氣問道：「官家呢？」

皇帝自始至終面色不渝，看不出是個什麼心情。不過退朝以後他把宋晏清叫去崇陽殿了。

宋晏白騰地一下坐了起來：「只我哥哥一人前去？」

王荇點頭道：「是。」

「嘖，我家兄長這般的良善性子，三兩下便要被套了過去。」

「公子！」王荇瞧了眼四周，好在是無人，否則叫那些宮女太監聽了去，又指不定傳成什麼樣了。

「知道知道，我又不傻。」宋晏白翻了個白眼，道，「罷了，我過兩日回府，還有些話交代與你。今時不同往日了，我明明白白告訴你，卞修儀不止此時盛寵，過不了幾日皇子出生，她加封受賞，風頭只會更盛，所以我不在的時候你和綠舒要多加看顧，休要讓殿下與之多有來往；此外，你們若聽見什麼風聲謠傳，也不必過於擔憂，殿下終究為正統，誰也不得輕慢了他。」

宋晏白交代仔細了，這才回家。

府里上下與去年新年時候一樣歡歡喜喜地忙碌準備著，唯一與之不同的是，今年娘親開始催促起大哥的婚事了。

姜氏在廊下捧著湯婆子，頗是愁眉苦臉地絮叨：「你已是當家作主的人了，又年且而立，倘若你能娶了妻，屆時長兄立本，長嫂持家，府內也算安平。你偏不！你瞧瞧，孤身一人的，有什麼好？外頭的事兒也就罷了，家中沒個當家主母，一切內務還得為娘來操持，這說出去……」

「娘，」宋晏清攢眉道，「莫說了。」

宋玥扒著柱子偷聽，一面掩唇幸災樂禍：「小哥兒，日後娘親也要這樣催你成親呢。」

宋晏笙嗆她：「成親成親，還是個黃毛丫頭就把這二字掛在嘴邊了，我看分明是你這『小娘子』想當人家宅子里的『大娘子』了。」

小姑娘又羞又惱，氣得直掐他胳膊。

姜氏早就瞧見躲在那兒的倆小的了，瞪他們一眼，又道：「你若到底還是傾慕那薛家小娘子，我也是允的。」

宋晏清頭疼萬分：「母親！都是沒影的事，您怎能胡亂言語？若叫旁人聽了去，壞了她名聲。」

「此刻哪有旁人，」姜氏道，「這百芷姑娘如今還有十九了吧，尚待字閨中，確實再耽誤不得了。哎，薛家那許大娘子可真會當主母，拖到這年歲還不替她找個好人家。」

宋晏清：「……」

「兒呀，照理說呢，她是庶女，是沒有嫁到咱們家做正房大娘子的份兒的，但薛家也是大戶人家，她母家如今雖家道中落，曾經也畢竟是書香門第，想來教養不會差的。況且，你父親與我都不曾有門第之見，庶出便庶出，只要你們情投意合，誰還理睬外人說閑話呀。」

宋晏清一時間不知道該說什麼好。

雙胞胎啟蒙的時候才五歲，他跟著父親送他們去靖文公府上的學塾，正遇到薛百芷被幾個嫡出姑娘刁難，他便替她解了圍，二人也就漸漸地熟稔了幾分。但要說什麼情，那是萬萬沒有的，也真是難為他娘捕風捉影了。

好在他娘房裡的女使這會兒跑過來說二公子就要到家了，否則，這事今日就不會完了。

宋晏白下了馬車伸了個懶腰，散去了渾身的懶散勁兒。

他一進門就被宋玥撲了個滿懷。小姑娘扭頭就悄悄告訴他兄長被催婚啦。

跟在後頭的宋晏清：「……」

宋晏白原本還想問別的，此時也沒忍住，樂出了聲。

宋晏清無奈地深深嘆了口氣，擺了擺手示意他去見尊上。

他拜過母親，給父親上了香磕了頭，便跟著宋晏笙去找萬俟東青。

家裡的小哥兒才到臨照軒，就被兩個大狐狸忽悠著掉個頭去院子里練習扎馬步了。月羌的王子倚著窗笑彎了眼，道：「你急吼吼地找我，不知道的還以為你對我起了什麼心思呢。」

宋晏白在這些風月事兒上就腦迴路筆直了：「什麼心思？」

萬俟東青笑靨一收，白眼一翻：「你找我來想要作甚哪？」

「哦，我以為會是塔撻王先憋不住，沒想到前日里聽說竟是烏洛跟契涼幹起來了？」

「這有何奇怪，契涼本族也不安生啊。」萬俟東青道，「那些部落就是這樣的，今天我打你，明天還能一起喝酒，後天沒準我就把你吃了。」

宋晏白：「……我竟無言以對。」

「對了，」宋晏白道，「你什麼時候走？」

萬俟東青挑眉：「逐客令？」

「非也非也，」宋晏白一時嘴快，說完了也反應過來自己的話委實不客氣，連忙道，「我的意思是，你既然前些日子能安安穩穩地在我家住著，那必然是有辦法從月羌知道消息的。月羌、契涼還有烏洛，眼瞧著是越發亂了，我算著這應當是你回去收拾殘局的好時機。」

萬俟東青聞言許久未語。

沉默在兩人之間氤氳了半晌，他終於說：「過完年我就走。」

「青哥！」

兩人均是一愣，回頭見著宋晏笙站在門口，一隻腳還留在門外，一隻腳已然踏了進來，他一副快要哭的樣子：

「青哥，你要走啦？」