「冬子。」

「嗯？」

「那個……」長夕欲言又止。

「什麼？」

「……你喜歡……年城主嗎？」長夕俯首在年冬的耳旁輕聲問道。

「喜歡呀。」年冬倒是答的爽快。

長夕的步子驟然停了下來。

「怎麼了？」年冬回頭。

「這麼說，你馬上就要成為年城主的男妾，是真的咯？」

年冬一臉茫然：「男妾是做什麼的？」

「……哎呀～就是……就是和年城主一起睡覺的吧。」長夕窘迫，不知如何解釋才好。

「噢！」年冬突然煥然大悟道，「那我現在就是年城主的男妾了。」

「啊？」長夕一驚，差點沒拿穩剛洗好的衣物。

「一起睡覺嘛，主人天天都和我一起睡啊。」年冬一臉天真的說。

以為得到了驚天秘密，長夕趕緊跟上腳步，對年冬的態度也瞬間恭維了許多，就差沒脫口而出呼喚城主夫人了。

難怪城主二十好幾還未娶妻，原來是喜歡男的啊。長夕想了想，越想越沮喪，只恨當年沒生成個男兒身。

年冬只覺和自己一起做事的侍女姐姐突然變的有些奇怪，但也不放在心上。此時的他只知道整天嘻嘻哈哈過日子，有時陪出門採購的侍衛們買東西，便可以回自己的萵里角道看看，分點東西給以前一起「打天下」的夥伴們。

他一直以為，只要自己在年夏身邊好好做事，就不用愁吃穿，不用再睡冰冷的街角，有一個家可以回。

這就是當時的年冬最福祉的生活了。

在閣樓上看書的年夏從窗邊瞥見這一幕，意味深長的笑了。

像冬冬這樣的傻話，年夏三天兩頭就要聽上幾回，也許就是因為他傻的可愛，自救他那天起，只要一看見冬冬，年夏滿腦子就想戲弄他。連年夏都覺的自己那念想甚是無賴，長久下來已成習慣，或者更加上癮。

然而最讓年夏滿足的，還是看著冬冬那副被戲弄還不自知的天真模樣。

他拍了拍衣服上的細塵，拿著當日要看的書走出閣樓，去吩咐黃侍衛，別讓府上亂嚼舌根，傳出對冬冬不利的閑言碎語。

就是從那時候起，雖然年夏及時封住和冬冬有關的閑話，但對自己的傳言卻不怎麼在意，只道清者自清，後人雲亦雲，竟不知不覺傳開到其他城裡去了。

年城主的俊秀容貌與得體的修養雖談不上人盡皆知，也略有耳聞。以前只聽年城主公事繁忙，無心兒女私情之事。如今才知，原是喜好男色，便引來無數媒牽，攪得那時的年府不得安寧。

除了書香門第富裕人家的子親，還有別城府上來的聯姻。在這些說親的人里，提的也並不全是男人，也有些不信邪的提上了女人。

路黎便是受絳城老城主的意思前去和親的養女。

路黎的確是生的漂亮，只是太過清瘦，弱央央的模樣，終日圍著絨巾。大概是絳城地處南方，天氣暖和，到了冰寒的祁城不太習慣的緣故。

見到路黎的第一面，就連年夏也曾驚嘆，路黎算是他見過的最美的女子了，也臆想過，假若路黎是男子，興許自己就動了心。可那時年夏的心中已有了冬冬，無論男的女的，這些親事自然無跡而終。

年夏也就那次見過路黎，時隔五年，芳華的容顏絲毫不遜更勝當年，那種驚人的美，一眼便認了出來。

……

「傳承了幾千年的五處城地如今變成了四城，是史上最大的變故。身負城主之責的我們自然應該聚首相談。」路黎還未回答年夏的疑問，便被麒予搶過了話頭。

面對麒予用一副玩味似的笑臉說著一本正經的話，年夏便覺的渾身不舒服。

想要安穩坐擁兩城，麒予應是要開始他的作秀，在場的另外三位城主也定是各自心懷鬼胎，來這個場合無非是過過戲。

但是對於已經放棄城主之位的年夏來說，這些都與他無關，他只想知道，年冬在哪裡。

「年城主自願放棄城主之位，已無城主之權，但畢竟是祁老城主親傳，依然受城印認可，身份絕不可失。五處城地千百年來的傳承是相互制衡，以保這片土地的安寧與和平，絕不可在我們之手毀於一旦。」首先發表說詞的是涵城主殷時。

殷時是五城主里年齡最大的一個，雖說最大，也不過四十來歲，常年修鍊體魄健壯得很，駐守涵城二十餘年，按資歷來說，也是目前這五位城主里最高的，也最有發言權。

殿內無人作聲，似默認同。

在座皆知，殷時此言乃為了抑制麒予的野心。

人總是貪婪而永不滿足的，倘若人不貪婪那麼這個世界也無法前進。

「涵城主說的很對，但我覺得還有更好的辦法，能使年城主既可以退位，也不用改變五處城地歷代的傳承。」本因涵城主的一席話，而處於弱勢的麒予馬上反奪回主導權。

「歷來的規矩，城主若想傳位，必須選取合適的養子，經過幾年的培養，而且必須要老城主逝世後才可以傳位給下一任城主。但我覺得比起史無前例的城權轉讓，不如讓年城主以名義上逝去，從而傳位給祁城的下一任城主，豈不兩全其美？」

在座議論紛紛，原本還擔心麒予會一家獨大，現在麒予卻自願放棄這個機會，殷時是求之不得。

但是麒予也不是會放著嘴邊的肉不吃，白白讓給別人的，只是現在還不是時候，此時若真的大張旗鼓接受祁城，只會成為另外三個城主的眼中釘，到時他們三家連手，麒予就只能成了餐盤上的肉，任人分割。

既然吃這塊肉不急於一時，就一定要找個最安全的方法將之保存在身邊……

「……如此甚好，可是年城主尚且年輕，還未選取適合的養子啊。」殷時附和道。

「各位放心……我倒是有一位非常合適的人選。」麒予早有準備，所有的一切都正按著自己計劃的方向進展。

心不在焉的年夏聽見麒予的話突然回過神來，一種不祥的預感觸上心頭。