阮家布行是縣裡數一數二的，兩人到時，阮琛正在同阮員外聊著生意。謝枝蔚叫小書童將路上買的點心拿出來，叫員外和阮琛吃。

道過寒溫，阮員外走了。阮琛便帶著兩人看布。

夏天，當然要用清涼適體的布料。有錢人家，輕紗薄羅數不盡；普通百姓，麻衣葛衫亦不吝。

「日前從廣東帶回來的竹布和芙蓉布，清涼別緻。」

「蕉布，頗難得。清涼適體，前人曾呼之為『醒骨紗』，之蕤必定喜歡。」

「青色紵絲布，雪白輕容紗。之蕤可記得元九贈此二物與白二十二？」

謝枝蔚信口而吟:「袴花白似秋去薄，衫色青於春草濃。」

阮琛微笑看向低頭吃綠豆糕的小書童:「不知謝筠小兄弟可會拈針線？」

謝筠愣了下，嘴裡糕還沒咽下去，鼓著腮幫子:「唔唔我不會。」

謝枝蔚嘖一聲:「舌頭生瘡。」

阮琛忙抬手假裝打自家嘴:「該打該打，我又忘了。」

他們二人一來一往，不知說些甚麼，謝筠一頭霧水，以為是自己沒做好書童本分，愧疚道:「少爺，我明天就學。」

阮琛爭些大笑出聲，叫謝枝蔚狠狠瞪了一眼。

「不用。你身為男子，何必學女娘家拈針穿線？」謝枝蔚道。

「哦。」小書童瞅瞅對面的裁縫鋪，那老裁縫不是個男子漢？

阮琛還在一邊煽風點火:「賢弟，你這話差了，男子怎麼就不能拈針引線了？天上的織工也不一定全都是織女啊。」

謝枝蔚投降，虛虛一拱手:「是是是，兄長教訓得是，小弟心胸匾窄了。」

「不敢不敢。」阮琛向謝枝蔚身後的謝筠眨了眨左眼。

頭一回見少爺吃癟，謝筠暗暗抿嘴一樂。

謝枝蔚早看在眼裡，回頭瞅他一眼:「竹郎，你是誰家書童？」

謝筠低眉垂眼，乖乖道:「少爺，我是你的書童。」

「曉得就好。」

選好布料，主僕二人去阮家布行對過的聚寶裁縫鋪。門外照例挑了幌子，是塊長條黑布，上頭用金字寫「成衣」二字，下墜桃紅流蘇。

掌櫃的就算不認得謝枝蔚，也認得那阮琛少爺，早張見他們二人在對面多時了。慌忙迎上來，掇過一張交椅叫謝枝蔚坐，滿臉堆笑如九月菊:「客官坐，您敢是要裁幾件夏衣？」

「先給他量量尺寸，做夏衣幾件，著緊了做好，過幾日便來拿。冬衣也做幾套，這個卻不急，慢慢兒地做好。」謝枝蔚坐在椅子上，指了指身邊侍立的小書童，「有勞了，掌櫃的。」

掌櫃立即叫個學徒來，拉過謝筠一邊去了。

一一都說清楚了，兩人又去街市買了些櫻桃、梨子，才回去。

哺食過後，暮色漸合，謝枝蔚叫書童搬張圓杌子在廊廡下坐，面對滿院青綠，背後有書童手執葵扇輕扇，愜意極了。

不多時，有人敲門。謝筠過去開了門，原來是阮琛，連忙請進去。阮琛一動，他身後提著一碗燈的僕從便跟著走，露出臉來了。

謝筠驚訝地跟在後頭，走了進來。

謝枝蔚也看見跟在阮琛身後的少年了，正是白日在街上撞了謝筠的那人。

阮琛開口:「這是我的書童，雲菘。」

那少年低著頭，一聲不吭。燈光下，他確實生得肌膚如雲似雪，只可惜了額角的紅疤，掩蓋了原該有的美姿。

謝筠搬來一張方杌子叫阮琛坐了，退到謝枝蔚後邊，重新搖扇子。

「你幾時找的書童？」謝枝蔚問，莫名有些好奇，總覺得稍顯陰沉的少年郎不太對勁。

「就作興你有，我有不得？」

「你一句不頂就不順心是不是？」

阮琛笑:「說起來，還是謝弟作成的好事，我該好好謝你一謝。」

「此話怎講？」

「你有竹夾膝，我有——」阮琛悠悠然住了嘴。

謝筠搖扇的手停了，睜大了雙眼。阮公子曉得他是？

謝枝蔚同樣很驚訝，看了看阮琛身邊搖扇的書童雲菘，後者依舊沉著臉，似乎對他們的談話沒有反應。

「這……看來大千世界，無奇不有。」謝枝蔚搖搖頭，很快就接受了這個事。

阮琛笑眯眯:「然也。」

謝筠卻不大明白，看看二位公子，又偷看一下雲菘。難不成，雲菘同自己一般，也是個妖？

謝筠想問問雲菘，可見他面色不善，遂不敢開口。

阮琛喜歡從大門出去，謝枝蔚親自送他們出了門，回身時手碰到了門，猛可嚇了一跳。他碰到的不是硬邦邦的門板，卻極像是溫軟如人般的肌膚，當即胳膊起了一大片栗皮。

謝筠察覺他的動靜，將燈籠提來一照，兩人四隻眼，瞧得清清楚楚，門上銅環成了個鼻孔，比牛的還要大，下邊是一撇鬍鬚，幾根如鐵絲般扎到血盆也似的大嘴裡，涎水黏黏滑落嘴角。

謝枝蔚一陣反胃，將那隻手在小書童肩膀上用力地蹭了蹭。

陰風打著旋兒穿進深巷，大門砰地一聲關上了，整扇門凹凸顯出一個巨大的人頭。

「嘻嘻嘻嘻。」

怪笑聲縈繞於耳。