前面的少年一身勁裝，手握短劍，英姿颯爽，濃眉星目，生了一張俊臉。他身後的少年矮他一個頭，清秀歸清秀，只是臉蛋兒肉乎乎的，顯得他越發稚氣。

那清秀少年一見謝筠，又驚又喜，繞過勁裝少年跑到他面前，一把握住他的手：「竹郎！可真巧呀！」

謝筠也沒想到會在這兒遇到麻雀精十一。

此時，謝枝蔚和夏雲菘牽著馬過來了。謝枝蔚從十一手裡捉過謝筠的手，上下端詳了一番，問道：」你沒事罷？「謝筠搖搖頭。

而勁裝少年用劍在地上戳來戳去，嘴裡嘟囔著「奇怪，奇怪」。

謝筠聽見了，猜他也許是在找剛才那隻大蟲，便說：「大蟲被我抽了一鞭子，不知道怎麼地它就死了，屍骨也憑空消失了。」

勁裝少年皺著濃眉，將信將疑。

十一向謝筠他們解釋道：「方才我們在樹林子里遇見了一隻斑斕大虎，剛吃完一個過路的人，長蘅哥哥——」十一伸手指了指勁裝少年，「追著它一路跑，跑到林子這頭來，沒料到大蟲不見了，倒遇見了你們。」

十一為李長蘅介紹謝筠三人，這時他才發現阮琛不在。謝筠說他回天上去了。

十一睜大雙眼：「他果然不是尋常人物。」然後拍拍心口，非常慶幸，」還好……還好……「

李長蘅歸劍入鞘，沖小麻雀挑眉：」你又闖什麼禍了？「

十一搖頭，」才不是呢，長蘅哥哥可別冤枉我。「說罷瞟了一眼謝筠，被謝枝蔚瞧見了。

十一聽謝筠說是去落柿山後，驚訝得差點跳起來了：」青——「倏然閉了嘴，過會兒又眨巴著眼開口，」我也去，好不好？「一雙烏溜溜的眼睛看看謝筠，又看看李長蘅。

李長蘅道：」落柿山？聽過，沒去過。「

十一曉得他是答應了，頓時樂呵呵的。

於是，一行五人，往落柿山出發。

謝筠的馬掉河裡淹死了，他和謝枝蔚共騎，夏雲菘單獨騎一匹，剩下的那匹馬給了十一和李長蘅。

路上，謝枝蔚和謝筠的馬走在隊尾。謝筠琢磨了一路殺虎的事兒，心裡憋不住，側臉貼住他的背，小聲道：「之蕤，我覺得我像是有法力了，鞭子再尋常不過，當時既沒阮兄這樣的人在，雲菘哥也沒來得及出手，那麼原因只能是出在我身上了。」

謝枝蔚道：「可是你近來又不曾勤修苦煉，如何就突然得了法力呢？」

「我也不曉得，不過我最近常常覺得自己身體里有股奇怪的感覺，或許和這個有關係。」謝筠道。

謝枝蔚猜測道：「莫不是子玉搗的鬼？」

謝筠陷入沉思：「唔……有可能。」

「也不算是壞事，既來之則安之。」謝枝蔚道。

「你說得有理！」

謝筠高興起來，就把糾結的心思都丟到爪哇國去了。

騎馬走在他們前面的十一三番四次回頭，對著他們若有所思。謝筠被謝枝蔚擋住了視線，也沒發現小麻雀的異常。

午間曝曬，五人在樹蔭下歇腳，吃幹糧，汲溪水解渴，休息半個時辰後繼續上路。

天氣悶熱，加上趕路疲乏，謝筠懨懨欲睡，摟著謝枝蔚的腰，趴在他背上。

無端端，一縷風卷著半片黃葉飄過，謝筠吸吸鼻子，驀地清醒了，兩手各握著謝枝蔚的兩邊肩膀：「聞到桂花香氣麼？是落柿山！」

緊接著，夏雲菘道：「前面就是了。」

三匹馬並排停下來，都長長地嘶叫一聲，馬蹄不安地踏在地上。

面前雲霧繚繞，遠遠一痕淡灰影子，漸漸近了，原來是一隻大鳥，一掠而回。

往下看，深淵不見底。