「楚紅玉走不了多遠，他一定還在附近，還不快追！」

跪在地上的護軍立即領命，重新拾起了刀，然而帶隊之人一轉身，鳳淵眼中便湧現殺意，冰冷的劍頃刻間從領隊胸口穿出，接著又被狠狠抽出，鮮血噴灑了一地。

「一次不忠，百次不用。」鳳淵扔開手中被染紅了的刀，拂袖離去。

楚紅玉一早便料到鳳淵會派人捉拿他回去，倘若他真的被扣在了皇宮，鳳淵要殺他也只是遲早的事，不把人連肉帶骨啃得幹幹凈凈，他可沒那麼容易收手。大概是沒有料到楚紅玉能突破皇宮中的埋伏順利出宮，因此路上並未設下陷阱，楚紅玉遠比鳳淵想的還要狡詐。

護軍在路上追到的馬車全是空的，再往前追，果不其然見有人以馬車作掩護，獨自騎馬逃亡，同樣身負闊劍，騎馬之人身上的衣著與楚紅玉所穿一模一樣。可追上了才發覺那人根本不是楚紅玉。

楚紅玉究竟在哪？護軍們想破了腦袋，追了十幾里也不見他的人影，哪裡曉得楚紅玉根本沒有離開皇城，反而在天都城裡吃喝玩樂，好不自在。

「天都的風景這樣好，傻子才急著走呢。」楚紅玉背著劍走在天都的街市上，手裡剝著南乳土豆，他楚紅玉再厲害也只有兩條腿，何必要勞累自己去和鳳淵的護軍較勁？不如就在這裡歇息一晚，再走不遲。

街上賣飾物的小販正在叫賣，楚紅玉腳步一停，饒有興趣地搜了上去。

「公子，買個花簪回去送娘子吧。」

「我尚未婚配。」

「那就送給中意的姑娘，反正買了一定不會吃虧。」

「我還沒有心上人。」楚紅玉為難夠了攤主，眼神最後落在一根純白色的劍佩上，他眼前一亮，「這劍佩不錯，我要了。」

楚紅玉買下劍佩，又從衣襟中掏出一隻精美絕倫的苗鈴，扣在了劍佩上，苗鈴形似蛇牙，上刻女媧神像，只有指節般大小玲瓏可愛，乃是楚紅玉困在苗蠻時偶然得來的。想不到扣在劍佩上竟又另一番風情，若是送給影畫，不知他高不高興。

鳳淵的詭計未能得逞，還是叫楚紅玉出了天都，奈何他要忌憚康王，不敢在天都城裡大設關卡，否則必定驚動他那多疑的皇叔。楚紅玉佔盡了鳳淵的便宜，毫髮無損上了官道，心想使命已經完成，他好回山莊過年，此乃美事。

豈料這一路上也並不平靜，楚紅玉行至半途，官道埋入一片樹林，路並不好走，道邊沒有客棧，不知要走多久才能出林子，好在是這條官道走的人不少，不至於太荒蕪。

忽然，前方隱約傳來打鬥聲，楚紅玉立馬收緊韁繩，駐足下來，只見得林中不遠處落葉飛舞，刀兵之聲四起，是兩隊人馬在廝殺。

楚紅玉對別人的事從來不感興趣，他人的生死幹他何事？想他老爹就是厭倦了這些紛爭才舉家遷到關外，總算避開了風浪，楚紅玉比他老爹更怕麻煩，自然是走為上策。

思及此，楚紅玉策馬繞道，並不打算插手此事，哪知道他不找事，可事偏找他，不曉得是從哪裡飛來的一隻竹箭，嗖地竄過來，正巧射中楚紅玉胯下的馬。

馬兒受了驚，險些將楚紅玉從背上摔下來，楚紅玉又驚又惱，不得已只好棄了馬，這可找誰說理去？楚紅玉抱著劍，不甘心地看著他那匹失控跑遠了的馬，難不成走路回紫翎山莊？那可不成！

「我就不該來中原！」楚紅玉狠狠嘆了一聲，接著提刀而去，混入了人群，交戰的人馬並不難分辨，其中一隊人作商隊打扮，馬車上還押韻著貨物，看樣子是途經此處的商人。另一隊人則彪悍無比，刀法兇殘，一看便知是做打家劫舍勾當的。

「小心！」楚紅玉在混亂中為一個青年男子擋下一刀，那青年在楚紅玉身後面無血色，毫無還手之力。

楚紅玉以一人之力殺出重圍，卻不傷人，商隊之中怎麼忽然多了一位陌生勇士？匪徒不解，但只要有楚紅玉在，這筆買賣怕是做不成了。

「你是何人？！滾開！」

「你這人也忒不講道理，你嚇走了我的馬，我還沒問你要呢。」

「小子，此事與你無關，今日我可以放你一馬，但這些人的命我取定了。」

「我偏要管呢？」

「你！」

「怪不得老爹常說不知者無畏，我好心提醒你，你看你還不領情，今天你要是能從這商隊里拿走一根毛，就算我輸，我的腦袋任你取。」楚紅玉令手中寶刀出鞘，赤飛沙寒光一閃，十分攝人。

楚紅玉的身手如何，這幫匪徒方才已經領教過，再這麼對峙下去毫無意義。

「哼，算你們走運！」這幫匪徒悻悻離去，楚紅玉這才收回了刀。

方才被楚紅玉救下的青年已經緩過神來，青年的身材很是單薄，兩頰微微凹陷，縱然已經恢復，但依然遮不住臉上的病色。

「多謝大俠仗義相救，不知大俠高姓大名？」青年朝楚紅玉抱了一拳。

「鄙人姓楚，算不上什麼大俠，若非我的馬跑了，我也不會......」

「奧，楚大俠不必擔心，若不是楚大俠出手相救，恐怕我早已喪命在那匪徒刀下，作為謝禮，我這裡有腳力上等的好馬，若楚大俠不嫌棄，就挑一匹吧。」

「如此甚好，多謝！」楚紅玉等的就是這句話，這青年性子溫潤，身子雖瘦弱，但氣質非凡，不知又是哪家的公子哥。楚紅玉剛想上馬，可忽然又想起了什麼，他動作驟然一停，又下了馬背。

「楚大俠是否不滿意這些馬？」

「啊，兄台誤會了，我只是在想，那些山匪肯定還沒有走遠，若是我拋下商隊一個人走了，說不定匪徒會再追上來。所以這段路還是讓我護送吧，出了這片林子就是官驛，那裡有守軍駐留，匪徒是不會繼續糾纏的。」

「如此就多謝楚大俠了！」楚紅玉擺擺手，笑了笑。

「對了，我還不知你的名諱呢。」

「在下姓烏。」青年說完又咳嗽了兩聲，身邊的下人立馬為他遞來水囊，看樣子這是多年的頑疾了。楚紅玉並未將此放在心上，不少人行商在外身不由己，因此商賈多用化名行走江湖，興許他並不姓烏，不過這又幹他何事？