今兒個過節，楚紅玉理髮修面，沐浴更衣，又過回了他的紈絝日子。

奴婢們放滿熱水之後雙雙退下，只留楚紅玉獨自一人泡在浴桶里，天蠶絲的布巾浸了熱水，擰開得半幹之後蓋在臉上，楚紅玉舒舒服服靠在浴桶邊哼著小曲兒。

卧房內香霧氤氳，浴湯里香料的氣味，桌上黃銅爐子里燃燒的熏香，花瓶里臘梅的香，雜亂無章地堆砌在一起，卻又融成一股和諧的奇香。

楚紅玉的卧房堪比女兒家的閨房，布置精巧細心，奢華且不艷俗，只有一點不好，屋子裡太香，怕香掉鼻子。

楚紅玉哼著的曲子戛然而止，他扒下蓋在臉上的布巾，側過臉看向屏風後，這卧房裡不知何時多了一道背影，悄無聲息地潛進房內，若不是他身上氣味特殊，恐怕楚紅玉根本發現不了他。

「偷看人家洗澡可不好，」一陣水聲嘩啦啦地響起，楚紅玉一絲不掛地走出屏風，踩著水花走到來人背後，一笑，眼如新月，「五公子要是喜歡看，我就大大方方讓你看個夠。」

陸凝一身黃衫坐在鏡台前，不知他究竟如何是潛入紫翎山莊，鬼魅似的，銅鏡里映出他那張美艷絕倫，過分陰柔，宛如大姑娘一般的臉。

楚紅玉調侃他的女人腮，陸凝也不生氣，只是擺弄桌上物件的手停下了動作，他轉過身來，一雙杏眼盯著楚紅玉不放，嘴角微微彎著，讓楚紅玉第一次見到他溫柔地淺笑。

「少莊主別來無恙？」

「如你所見，我還沒死。」楚紅玉也跟著一笑，忽然又想起了什麼，他立馬補上一句，「對了，有件事我要當面謝你，上次我偶遇烏蒙城主，要是我肯聽你的話，後面也就不會有那麼多麻煩事了。」

「你我自幼相識，謝來謝去的話太傷情分，誠如少莊主所言，一個人背負太多是自尋煩惱，連做什麼都不能由自己，那還有什麼快樂可言？」

「五公子終於打算為自己而活了？」楚紅玉這次是出自真心的笑，他眼底亮閃閃的，彷彿找回了自己丟失多年的寶貝，「阿凝，我可算能這麼叫你了！真不枉我們相識一場。你不知道，你現在的樣子有多好看，江東才俊，你屬第一。這就對了，你就該像今天這樣多笑笑，別總是陰沉沉的……」

楚紅玉話未說完，便見陸凝手腕輕巧地一轉，寶劍出鞘，冰冷的劍刃就這麼架在了楚紅玉脖子上。他的笑僵在臉上，楚紅玉看著他恢復冷漠的神情，一瞬間，他還有些轉不過來，如果只是演戲，為何一顰一笑都那麼真切？如果不是演戲，他到底為了什麼？

「阿……凝……」

「爹爹讓我來上遙取你的首級回去，我上次有心放你一馬的事已經敗露，如果這次我再失敗，我身上的毒就會發作，少莊主……你未免把陸凝想得太清高了，你不會真的以為我們之間那點交情可以永恆吧？」

「不可以嗎？」楚紅玉的反問直擊陸凝心底，連他也不由得這樣問自己。

也許，是真的不可以吧。

陸凝收回劍，突然覺得心裡空空的，他把所有想說的話都告訴了楚紅玉，爹爹或許早就知道他對楚紅玉根本不下了手，這麼做只是為了逼他抉擇。

「陸凝只是想和少莊主開個小小的玩笑，請少莊主切莫介懷。」

「五公子？」楚紅玉這才發覺陸凝的右手不知何時起戴了一副手套。

陸凝下意識避了避右手，不自然地握著劍，他立刻轉身要走，楚紅玉跟了兩步。

「你剛才說的話究竟是玩笑還是……」

「你若想知道，七日之後來後山找我，我會告訴你真相。」

「哎！」說走就走了，楚紅玉無奈地搖搖頭，這陸凝的脾氣，實在是太怪了。

陸凝離開紫翎山莊，踏著夕陽走在無人的小道上，忽然一陣絞痛從胸口騰起，陸凝跪倒在路上，斗笠滑下來，紗罩下陸凝的臉不復美艷，卻是蒼白憔悴。

西山落日既紅且圓，他不敢停止腳步，很快扶著劍站起來，繼續追趕著晚霞，劇毒又往上爬了一寸。

二十多年前，江湖上曾出過一位義俠，他率領各派英雄抗擊外敵，助先帝坐穩江山成了大業，先帝也因此答應他，百年之內不過問武林中事。

這位義俠就是楚紅玉的親爹，天下太平之後，楚大俠很快便退隱江湖，英雄盟隨即解散，楚大俠攜一家老小到關外定居，楚紅玉生在關外上遙，因此對中原老家並不親切，單喜歡江南的青山秀水，喜歡那不同於大漠的溫婉細膩。

楚大俠萬沒有想到，他期盼的太平盛世並未持續幾年，先帝便早早駕崩，後來繼位的幼君就是鳳淵，只可惜鳳淵孤弱，幾乎是被逼著推上皇位，他原有一個撫養他長大的母妃，不幸被冠上妖惑幼主的罪名，慘遭康王殺害。

康王的野心路人皆知，先帝駕崩之後，之前留下的承諾也早已名存實亡，康王挾著天子，令鳳淵成為他手中的傀儡，鳳淵下的每一道聖旨，無一不在康王的操縱下。等康王得了天下，就會把利用殆盡的鳳淵再次推到天下人面前，將這「昏君」處死。

武林結盟之風又再興起，五年前五嶽劍派掌門廣發英雄帖，邀各門各派的英雄豪傑於大勝關比武，決出一位「除奸盟主」，北上討伐康王。

英雄大會打了七天七夜，一個無名無姓的小子突然來砸場，憑著一套眾人聞所未聞的驚奇掌法拿下了盟主之位，那個小子名叫馮天霜，乃是漢中人士，他的掌法沒有師父教導，乃是無師自通。

馮天霜做了盟主之後，第一件事不是號召綠林英雄討伐康王，竟是在常德造了一座武皇宮，所選的山頭被馮天霜易名為燕歸。武皇宮裡堆滿了奇珍異寶，皆是各派為了替他祝壽搜羅來的，天下各門、派、幫、教，每年都會派遣弟子，到武皇宮中服役，每隔三年由各門派掌門人，親赴宮中一行，問候馮天霜。

如今五年過去，康王的勢力越來越大，馮天霜卻對此不聞不問，安得在武皇宮裡享樂，眾人對他早有不滿，於是就把希望寄託在今年的英雄大會上，想再選出一位盟主，取而代之。

陸凝來到燕歸山下，常人要想見到馮天霜，必須持有武皇宮的通行令，然而馮天霜已有兩年閉門不見客，誰手上都沒有通行令。無奈，陸凝費了一番功夫，總算從宮內弟子那裡搶來一套藍色宮服，冒充僕役接近馮天霜。

可惜，陸凝潛入武皇宮才得知要接近馮天霜簡直難比登天，原來近身服侍馮天霜的奴僕每一個都是高手，各門派送來服役的弟子只配留在外宮做雜活，有的甚至役期滿了也沒親自見過馮天霜究竟什麼模樣。

陸凝已經沒有耐心可以繼續等待，他急需探清馮天霜的招數，況且就算他能等，他身上的毒也快要發作了，陸凝擔心自己七日之後不能赴約，會枉費自己的一番心血。

內宮弟子里，貼身服侍馮天霜的共有七人，每日清晨這內宮七子都會陪馮天霜在後殿練武，未經允許擅自闖入後殿的人輕則逐出宮外，重則處死。

是日清晨，山腰上的雪天初初放晴，淡淡的金光灑落在後殿的雪地上 ，七子服侍馮天霜洗漱更衣之後，已經早早持劍等在後殿。內宮七子一水排開，著一身白袍，皆面容俊逸瀟灑，只是過於孤高冷傲，多有目中無人之嫌。

陸凝躲在被白雪掩住的竹林後，在青翠的竹葉縫隙間，見到一個紫衣人緩緩從那扇雕花門後跨出來，七子見了這紫衣人紛紛恭迎。紫衣人的身形與普通男子無異，齊眉綁著一條紅紫色的布帶，額帶下的臉有些枯槁，長發披散，手裡握著一柄六尺長劍，陸凝吃了一驚，不禁心生疑惑。

馮天霜以掌法聞名江湖，怎麼會使劍？內宮七子齊上陣，呈魚鱗型布了一個劍陣，將馮天霜圍住。七子斜步上前，將兩袖一拋，剎那間劍影繚亂，一時間竟快得分不清人影和劍影。

馮天霜不為這氣勢所撼動，只是托起手中的長劍，那劍是樨木製成，比鐵劍稍軟一些，不至於傷人性命。內宮七子的劍法均出自五嶽劍派，各有所長，在陸凝看來，他們的身手在平輩里都屬上乘，哪一個不是飄飄若仙。

待到馮天霜出手時，陸凝不由得聚神屏息，卻見馮天霜只是提劍一揮，直將其中一個弟子擲到地上，木樨劍不殺人，卻從眉心到胸口，割破一道血痕，弟子的白衣已經給木犀劍劃破了長長一道口子。

馮天霜又用同樣的招數，將七個內宮弟子一一擊潰，陸凝只聽見胸腔里的心在狂跳，他原以為能窺破馮天霜的招式，卻沒想到自己連他為什麼那樣出招也想不出來。他太低估了馮天霜，五年前就能大敗五嶽掌門的天才，實在不是他一時能看透的。

陸凝心神不由得一亂，不慎抖落了一片竹葉上的白雪，這細微的動靜不巧被遠處的馮天霜捕捉住了，他的目光凌厲地一瞥，顯然已經發現了藏匿在竹林後的陸凝。

陸凝自知不能脫身，便握緊了手裡的寶劍，不等內宮七子前來拿賊，他先踏著輕功劈開一叢竹葉，在皚皚的白雪之中現身，他身上穿著外宮弟子的藍袍，在柔和的日光下泛著亦藍亦青的顏色。

與馮天霜這等高手過招，陸凝不敢掉以輕心，為不暴露身份拖累陸家，陸凝把自己畢生所學的劍法全部拆開，東拉西扯地亂拌一通，連站在一旁的七子也不禁面面相覷，大家都猜不出他的身份。此人一會兒使的是衡山劍法，又摻了一兩式少林的達摩劍法，還有些招數看著像丐幫的路數，可偏偏丐幫又是不使劍的。

這是哪裡來的雜魚，竟敢偷看馮盟主練武？他既能習得各家劍術，想必個是慣偷了，然而看他使劍靈巧迅捷，劍招凌厲，力道深厚，又不像是個沒有師父指點的小嘍啰。這恐怕是他故意為之。

普天之下能接住馮天霜十招的人已算高手，陸凝拚死和馮天霜過了二十招，即便他劍術精湛，此刻也漸漸招架不住。

馮天霜根本沒有把這個突然跳出來的外宮弟子放在眼裡，他是個觸犯了規矩的人，武皇宮自然是容不得的，於是馮天霜下手便不再留情，他只需使四成力氣便能輕鬆逼退陸凝。

陸凝的體力被他消磨了大半，只是勉強撐著不落敗，奈何體內的毒不斷地遊走，竟逼得陸凝血脈一逆，腹腔內疼痛難忍，右手一顫，這便慢了馮天霜一步。

陸凝跪在雪地上，抬頭見那木樨劍當頭劈下來，他咬緊牙關，使出全身力氣把劍橫過頭頂，玄鐵鑄就的雪霽劍足以斷石分金，可在馮天霜手上，便是柳絲亦能殺人。

砰！——

雪霽劍當即被砍斷，剩餘劍氣壓在陸凝身上，從劍刃上刮過的寒風將他身上的藍袍撕得粉碎，馮天霜這一刻才看清了陸凝的容貌，他枯槁的臉上突然間露出一個大駭的表情，手腕往回一收，極力收回木劍。

儘管如此，強大的內力仍將陸凝的五臟六腑震碎，馮天霜立即把劍扔開，穩穩接住陸凝破碎的身子。

「唔！......」陸凝倒在馮天霜懷中，大口大口嘔著黑血，把前襟染得紫紅，雙瞳漸漸渙散，失去了神采。

馮天霜抬起他的下巴，像在反覆確認什麼，然而卻越看越紅了眼。

「燕燕......」一個陌生的名字從馮天霜口中脫出，馮盟主並不認識這個小賊，怎又喚他燕燕？