阿慶一家遭小人算計，諸事不順，家裡用來打漁的船也三天兩頭地破，沒了魚，阿慶只好背著菜去市集上賣，哪裡知道竟又碰了壁。

常青山早已將謠言傳遍了整個漢陽，掃把星家種出來的菜，誰敢吃？怕是要被毒死也未可知！

若家中只有一個孩子，即便不上街做買賣，倒也能勉強度日，可當年阿慶執意要留下小兒子，這多出來的一張嘴還等著人照顧，阿慶不得不忍受鄉親的白眼，只可惜到了傍晚，仍是一把菜也沒賣出去。

阿慶喪氣地回了家，小狗兒正蹲在門前掘蚯蚓，忽聞腳步聲自遠處來，小狗兒抬起頭，見是阿慶回來了，於是便一把丟開了手裡的鏟子，藤球似的撞入阿慶懷裡。

「爹爹！」

聽得小狗兒在懷中叫了一聲爹爹，阿慶臉上一掃陰霾，難得露出了幾分笑意，望著孩子的臉，阿慶無端又想起阿良同他說起過的話來。漢陽怕是待不住了，阿慶心頭漸漸打定主意，再過幾日便居家遷去外地，永生永世不回這鸚鵡洲。

晚間，待阿良哄睡了一雙孩子，阿慶的手便在昏暗的燭光中，越過那灰藍色的棉被，握住阿亮的手。

「阿良，我想清楚了，等過幾日我把家裡還值幾個錢的東西賣了，咱們就離開這江心洲。」

「......嗯。」阿良只輕輕應了一聲，心底的酸澀也被阿慶這句承諾沖淡，他自始至終沒有想過要棄養小狗兒，哪怕他生來帶煞。

夜漸漸深了，案上殘餘的蠟燭燃燒殆盡，茅屋外一片靜謐，唯剩下嘶嘶的蟲鳴。

月升至中天，一聲巨響忽然在院子外炸開，將阿慶家四口人全部震醒，阿慶忙起身穿鞋出去探一探究竟，阿良沒由來地覺著心慌，於是便捎上了門，又將蜷縮在床上的兩個孩子抱緊。

阿慶走到院子里，只見得一朵朵火光在籬笆外跳動，在黑暗中照出十幾張臉孔來，其中帶頭的那個便是阿慶恨之入骨的常青山，如今已是深夜，他來做什麼？

「常青賊！你來做什麼？」阿慶說著便把一旁的柴刀抄在了手裡。

「阿慶，再過半個月就到祭拜碧姬娘娘的日子了，村長去廟裡求了一卦，今年漢陽怕是要鬧災害，此乃人禍。村長要我在百姓家裡選一位靈子，送到碧姬娘娘那裡去，我看你家小狗兒倒是合適，怎麼樣，你若點頭同意，這十擔稻米就都是你的了。」

阿慶心一驚，這些人半夜前來鬧事，絕不是要選什麼靈子這樣簡單，漢陽從未有什麼活人獻祭的先例，常青山不過是想要報復他罷了。

「我不要你這狗賊送來的黑心米！碧姬娘娘寬仁慈悲，絕不會要吃什麼靈子，定是你們這些喪良心的狗賊編出來的謊話！」

常青山站在門外舉著火把，火光將他的眉眼照得猙獰，他笑了笑，又道。

「阿慶，你可別不識好歹，你兒子是個煞星，便是不選他當靈子，我也要一定要帶他走。除非......」常青山頓了頓，聲音轉了個彎，「除非你把你家彘兒拿來，我便饒了你。」

「常青山！你莫欺人太甚！想不到你竟然還在打我彘兒的主意，這筆賬，我早就想同你算個清楚了！」

阿慶誓死不從，常青山終於冷下了臉，朝著身後的手下一通指揮。

「給我衝進去，把那兩個娃娃給抱出來！記住了，要活的！」

阿良在屋內聽得心驚肉跳，常青山如此歹毒，竟上門強搶來了，他慘白著臉搬來家裡的米缸堵在門口，接著又一把抓起床上孩子的衣襟，將兩個娃娃推到後門。

「彘兒，快帶弟弟走。」

「去哪？」彘兒見亞父神色緊張，他也不由得跟著慌張起來，只抱著弟弟不知所措。

「去哪都好，儘快離開漢陽，有人追你，你就使勁跑，知道麼？」

「唔，亞父......？！」彘兒話未說完，便見亞父轉身翻開了櫃子，撥開了層層的舊物，不知在找什麼物事。片刻之後，亞父從木櫃子里翻出一隻紅布包，一把塞進了彘兒的衣襟里。

阿良匆匆交代了幾句便將彘兒又往後門推了推，臨到分別時，才發覺彘兒緊緊抓著他的袖管不放，他低頭見彘兒眼中驚惶不安，自己也忍不住紅了眼圈。

「彘兒聽話，爹和亞父明日就去找你們。聽話......快走！」

常青山帶著手下沖入院子，將那悉心搭起來的竹籬笆踩得稀爛，幾個大漢將揮舞著柴刀的阿慶擒住，又將人押到水缸邊，按著阿慶的腦袋往水裡悶。

任阿慶那樣高大的身形，也抵不住幾個大漢的蠻力，不到一刻鐘，阿慶的雙手便再沒了折騰的力氣，常青山抬抬手，手下們便將人抬起，他於是又將手指往阿慶鼻下一探，接著露出一個蔑笑。

「跟我常青山作對的人，就只有這個下場。」

阿良坐在榻邊，一隻手藏在背後，死死捏著菜刀，捎上的門震一下，桌上的燭火便跳一下。直到門外的手下合力撞開了門，阿良才見到沒有聲息多時的阿慶已經直挺挺地倒在水缸邊。

「阿慶！——」阿良見此，受不住這錐心之痛，於是失聲痛哭，起身要去看阿慶最後一眼，但卻被常青山無賴地攔下。

「阿慶真是好福氣，可惜他命薄，受不住這福氣。」常青山上下打量了阿良一圈，嘴裡發出無恥的笑聲，阿良隨即被常青山的人推到榻上，他心中料到這之後將要發生什麼，於是這滿腔的悲憤便將他逼到了極端。

阿良將手中的菜刀一橫，眼睛也不眨一下便朝著自己的脖子砍了下去，剎那間，鮮血飛濺起來，嚇退了一幫人。常青山臉色一變，見阿良卧在了榻上，脖子被砍出一道深深的傷口，果真是狠了心，否則怎會下得去手？

「真是個不知好歹的賤人......」常青山輕聲喃了一句，見了阿良慘死的模樣，他竟有些不安與恐懼。

「快去，把那兩個娃娃追回來，這麼黑的天，他倆跑不了多遠！」

常青山說完，便從手下那裡奪過一隻火把，捲起了榻上的棉被和破布一起燒了，火勢漸漸轉大，這一行人才終於離去。

彘兒牽著弟弟奔跑在水田裡，天雖然很黑，但他自小長在江心洲，這裡的路就算是閉著眼睛也不會走錯。然而弟弟的腳步卻漸漸跟不上他的，啪嗒一下，不知被什麼絆了一跤，小狗兒跌進泥坑，連拽著彘兒也滾了進去。

「哥哥，我怕......」

彘兒無瑕安慰弟弟，只是摸了摸他的小腦袋，撥開高高的稻葉，他瞥見家的方向忽然亮起了一片衝天的火光，彘兒愣愣地看著昔日的家漸漸化為灰燼，可心底卻希冀著爹爹和亞父一定會信守承諾。

「小狗兒別怕，等到天亮，爹和亞父就會來找我們了。」彘兒接著講弟弟帶上背脊，又如往常一般背著弟弟繼續往前跑，沒有目的地逃著，彷彿腳下的路沒有盡頭，他也不會停下來一般。