經宮侍私自篡改命令一事之後，姬消不再放心將有關於軒轅昭的任何事交由旁人插手，軒轅昭現居的芍藥圃是蘅蕪殿最好的住所，僅次於蘅蕪內殿，又是離內殿最近的地方，只要姬消想見軒轅昭，隨時就能喚他過來。

軒轅昭非但住著最好的居所，就連吃飯也和姬消在一起，軒轅昭不喜葷腥，姬消於是變著法兒地為難御廚，讓御廚每天換著花樣做，做到軒轅昭滿意為止。

可惜軒轅昭也只是勉為其難地多吃了幾口肉，在姬消悉心調養下，他身上的風寒已經痊癒，臉色也愈漸紅潤，體格也較入宮之前強健了不少。

翌日清晨，軒轅昭在芍藥圃睡足了精神，待姬消起身到了殿前時，卻見軒轅昭早已持劍守候在演武台。姬消滿意地笑了笑，看來他還是懂些規矩的，正想走過去誇他兩句時，軒轅昭卻提劍朝他刺來，連個打招呼的機會也不給姬消。

在軒轅昭之前，從來沒有哪個劍侍敢不等命令就對主子動手，姬消忙側身避開一劍，唯有慶幸這軒轅昭不是什麼高手，否則他毫無防備之下，是躲不開這一劍的。

姬消想伸手到兵器架上挑選合適的武器，沒想到軒轅昭卻多番阻撓，硬是不讓他靠近兵器架，雖然軒轅昭身上依然漏洞百出，但他卻已經能夠稍稍防守抵禦，也正是這時，姬消才驚覺軒轅昭所使的招數是自己前兩日用來對付他的。

軒轅昭學得有模有樣，只是還缺乏練習，不夠純熟，姬消只使了一遍的劍招，軒轅昭竟然能一點不差地記下來。

「好小子！學得不錯。」姬消赤手空拳對陣軒轅昭，費了一番力氣才終於將武器拿到手，「看來不出幾個月，你就能學會本宮所有劍招，不過要練到爐火純青，絕非一年半載就能做到。」

此時姬消已經握劍在手，且只是剛剛熱了身，而軒轅昭卻已有些氣喘，只好將劍拄在地上撐著身子歇了幾口氣，或許他與姬消的比試敗局已定，但軒轅昭自始至終都沒有認過輸，哪怕是負隅頑抗，他也要耗盡自己最後一絲氣力，不像那些只知阿諛奉承的侍衛。

「軒轅，起來。」姬消朝他淺淺一笑，知曉軒轅昭不會輕易放棄。

軒轅昭果然深吸了一口氣，扶著劍站起身來，再次進攻，姬消輕鬆地將他挑開，軒轅昭越是不甘心他便越是高興，最終還是讓軒轅昭跌在了地上，手裡的劍被挑飛，他一敗塗地。

也許是軒轅昭摔倒時嘴裡不慎溢出一聲呻吟，害得姬消以為是自己摔疼了他，於是他也立馬扔開了劍，大步上前要扶軒轅昭起來。

「軒轅，沒事吧！」

姬消滿心在為軒轅昭擔心，卻萬萬沒有想到他忽然抬起臉，眼底掠過一絲狡詐，幾乎在一瞬之間，他藏在背後的手迅速往姬消面前擲出一把沙土，打得人措手不及。姬消吃了一驚，忙用手臂擋下，誰知那軒轅昭的手段卻還不止這點，在他擋了暗算的空檔里，軒轅昭又拔

下發間的楊木簪，猛地朝他刺去。

縱然他再是敏捷的身手，也終於還是慢了一步，楊木簪子從他頰邊劃過，畫出一道血痕，這舉動頓時將姬消激怒，他抓過軒轅昭的不老實的雙手，翻身將這蛇蠍美人牢牢壓制在了身下。

「你是田間的刁民麼？！竟然使這下三濫的手段！」

「君上可沒說不能使暗器。」

「胡鬧！難道本宮和人比試，還要先和對方約法三章不成？你這麼做，有失君子風範！」

「所以您這樣的君子，最後都會死在我這類小人的手裡，若方才軒轅手裡藏的是一把毒藥，那麼想必也就不存在現在的局面了。」軒轅昭面不改色，挑眉反譏道，「軒轅才不管什麼武德，我只在乎輸贏，為了贏，軒轅可以使出成千上萬種卑劣手段，軒轅生前不怕被人詬

病，難道死後還會怕遺臭萬年麼？」

「你！」好個伶牙俐齒的小傢伙，姬消一時被堵得無話可說，只好這麼獃獃地看著軒轅昭，企圖攻破他的言語，軒轅昭被壓得久了，不滿地動了動，姬消才想起來自己正在以一個十分霸道且曖昧的姿勢控制著軒轅昭，兩人撕扯之間難免衣衫凌亂。

姬消立馬鬆開手，軒轅昭實在過於明艷美麗，即使他心中已有了蕭清影，但仍然無法避免胡思亂想。正當姬消譴責自己不該亂想之際，軒轅昭彷彿又尋到了機會，趁著他鬆手時再反壓回去，騎在了姬消腰上。

軒轅昭的確如他說的只在乎輸贏，為了扳回一局，他甚至毫不在意身上的衣袍敞開、滑下，掛在了臂彎，一切只為了壓制敵人！散亂的縷縷青絲拂過他的面頰，軒轅昭使力時咬著的嘴唇永遠泛著柔潤的水光，似乎在邀請他人一親芳澤，那上翹的眼尾又媚又辣，汗珠從他

下頜緩緩滑落，順著那痕跡一路往下，最終抵達的卻是那片純潔雪原上的兩點紅梅。

那紅嫩的椒乳隨著他的呼吸輕顫，彷彿連晨間微風的撫弄也經受不住，姬消臉上忽然一熱，如做賊一般忙將眼神移到別處，況且軒轅昭又恰好坐在他那難啟齒的部位，莫說是反抗，姬消如今可連動一下也不敢。

冰冷銳利的硬物忽然抵在了他的咽喉處，姬消一驚，軒轅昭手上的楊木簪子不知何時已經抵在了他的要害處。

「君上，你還是輸了。」

聞言，姬消無奈地笑了笑，他心道，哪怕是天下第一的高手，恐怕也會潰敗在那副極其香艷的畫面之下。

忽然而至的宮侍打破了這短暫的寂靜，宮侍們見姬消這般被個美人騎著，且兩人又都是衣衫半褪，自然令人想到了別處。姬消忙起身來，手忙腳亂地拉起軒轅昭的衣袍，只差把那鬆散的腰帶再打上個死結。

「君上，夫人請你去朱鳥殿一趟。」

「唔，知道了。」

姬消才從趙國府回來，自當去看望銀燭夫人，這幾乎是慣例，但今年卻是亞父親自遣人來請他，這讓姬消有些意外，但又想不出來究竟是哪裡不對。

這一路上，他的心還在顫動，姬消使勁揉了揉胸口，試圖讓自己儘快平靜下來，可別做什麼對不起蕭公子的事兒，最後再打了自己的臉。

「消兒回來了。」銀燭夫人見兒子跨入殿中，於是一笑，「來，讓亞父好好看看你。」

「亞父，你怎麼說得像是咱們幾年沒見了似的。」姬消一面笑，一面乖乖走到銀燭夫人面前，讓他上上下下好好打量了一番，「亞父若是離不開兒子，大不了兒子搬過來住就是了。」

「你當亞父天天想見你，不覺得煩吶？」銀燭夫人拍了拍兒子結實的肩膀，欣慰一笑，「二十三年前，你還只是襁褓之中的嬰兒，想不到一眨眼消兒就已經長大成人，尋常人家像你這般年紀，都該當爹了。」

「消兒，你的臉......」銀燭夫人伸手撫到姬消側臉，在瞧見他臉上的血痕時不悅地皺了眉。

「只是小傷，不礙事，我殿里有個劍侍，早晨陪練一時失手誤傷的。」

「連分寸都把握不住，這樣的劍侍你還留著做什麼？趕緊給本宮趕他出去！」

姬消忙拽過了銀燭夫人的衣袖，臉上嘻嘻哈哈的地掩飾過去，言語間滿是對軒轅昭的保護。

「是我讓他這麼做的，真不怪他。對了，怎麼不見沈司殿？」

「怎麼，你想佩兒了？早先亞父問你的時候，你還滿口說那是開玩笑呢，現如今人家不理你了，你倒想起佩兒的好來了？」

「您說到哪兒去了！我不過是隨口一問，沈司殿又不是什麼外人，哪怕朋友一場，問候寒暄幾句又怎麼了？」

「你啊！」銀燭夫人恨恨地捶了兒子兩下，又白了他一眼，「你既然對佩兒無意，就少說些讓他誤會的話。」

「是是是，兒子錯了，兒子有罪！回頭我一定給沈司殿斟茶道歉！」姬消忙按住他的手，把人請回座上，又麻溜地倒了盞茶遞到銀燭夫人面前，笑道，「您消消氣。」

「你瞅你那個死樣。」銀燭夫人急起來，連家鄉話也忍不住脫口而出，「這茶我不喝，你要想讓我消氣，就把兒媳婦茶端過來。」

「......這光天化日的，兒子上哪兒給您弄媳婦茶去？」姬消一頭霧水，銀燭夫人這個要求似乎有些「無理取鬧」。

「沒有就現煮！你總該有個心儀的人吧？」

心儀之人......姬消低頭淺笑，既然銀燭夫人已經問起，他自然不打算隱瞞。

「兒子心裡的確喜歡一個人，此人亞父也見過，他就是燕梁才子蕭清影。只不過此事萬萬急不得，亞父你也知道，蕭清影是文官世家出身，性子清高矜持，可沒那麼容易追求。」姬消這樣說著，不免又想起那日在山間野田裡的一吻，蕭清影落荒而逃的背影至今深刻在他

腦中。

「既然難以追求，那麼現在抽身還來得及，消兒，不要再越陷越深。」

「亞父？你這是什麼意思。」

「什麼意思？你是真不懂，還是故意有此一問？」銀燭夫人頓了頓，又道，「亞父知道蕭清影是赫赫有名的才子，他還是一位能傾倒眾生的大美人，連華照君也為他痴迷，這意思還用亞父再說一遍給你聽麼？！」

姬消神色大變，氣憤地將茶盞拍在了桌上。

「難道就憑大哥看上了蕭清影，我就該把心上人拱手相讓？！他若真有本事，就堂堂正正和我比試，我偏不信會輸給他！」

「呵，就算真的讓你勝出，抱得美人歸，你以為結局便會如你所想的那般美好嗎？你這麼做，只會加深與華照君之間的矛盾，若日後有什麼變故，我問你......你敢擔保蕭清影不被犧牲，不受傷害麼？」銀燭夫人苦澀一笑，「消兒，若我是蕭公子的亞父，那我最不希望

的，就是把他許配給你們當中任何一人。」

「我可以為了清影什麼都不爭，什麼都不要，一直以來都是外人在肆意揣測我與華照君之間的關係，況且蘇後是蘇後，華照君是華照君，大哥為人尚算正直，消兒相信他日後不對親兄弟趕盡殺絕。」

「你可以非他不娶，但你又怎麼敢肯定蕭清影心裡的那個人一定是你？」銀燭夫人一針見血，堵得姬消渾身一顫，良久回不上話來，他笑了笑，「據我所知，蕭公子與華照君乃是情投意合，反倒是你，在這雙璧人之間橫插了一腳，為此還多番得罪了蕭公子。」

「儘管你不爭，可在外人眼中，你處處在與華照君作對，要是你再奪走了本該屬於他的妻子，這無異於是在助長蘇後的勢力，這奪妻之恨......只怕會更讓你在朝中被孤立，」一提朝堂之事，銀燭夫人便不由得心內酸楚，更不禁紅了眼眶，「消兒，亞父知道你對蕭公子

情真意切，也知道你的資質和能力絕對不輸華照君，你一直都想報效國家，可......可亞父怕的不是你沒有能力，我怕的是你日後不會痛快地死在沙場上，而會死在他人的口誅筆伐之下，永生永世被釘在恥辱柱上。」

銀燭夫人彷彿已經預想到了兒子不肯退讓之後的結局，他難忍心中悲痛，竟突然啜泣起來，銀燭夫人向來要強，整整二十三年，姬消從未見過亞父流淚，他這一哭，每一滴眼淚便也都成了最銳利的刀子，像要將他千刀萬剮。

「亞父！你別哭......」姬消緊緊抱住銀燭夫人，一遍遍撫慰著亞父，他漸漸發現自己素來剛強英氣的生父，原來竟是這般脆弱與無助，這柔弱的身體曾經替父皇擋了一劍，險些喪命黃泉，如今他想再為自己的兒子擋一劍，但卻找不出一個理由去替他赴死。

姬消心中狠狠抽痛起來，生平第一次痛得像要窒息，他在為蕭清影執著之時，亞父竟然在想著如何能把這大罪全部攬到自己身上。

「亞父，消兒知錯了......」姬消緊緊咬著牙，一字一頓道，「是兒子不孝，我答應你......對蕭清影，就此放手。」

「消兒，亞父知道你的委屈，但這對你，對蕭公子，都是最好的結局。」銀燭夫人含淚而笑，「亞父已經為你定下了一門合適的親事，他是楚達大將軍的大公子，楚聽雲。你若答應，那亞父明日就去奏請陛下，讓你們能儘快完婚。」

姬消愣了愣，他雖然很是不甘心，但又不忍心再拒絕亞父，免得再惹哭他。

「消兒向來仰慕尊敬楚大將軍，既然亞父已經做了主，那消兒自然答應，只不過消兒還有一個小小的請求，」姬消深吸了口氣，正色道，「我心裡只有蕭清影，哪怕日後與楚大公子成了親，我也絕不會碰他一分一毫。請亞父諒解。」

銀燭夫人略一思忖，姬消今日情場受挫，會說出這些孩子氣的話也情有可原，況且這世上哪有一輩子不同床的夫妻？

「好。」銀燭夫人輕笑，企圖撫慰兒子，「消兒，婚後你要注意自己的言行舉止，不要再言語輕佻，與他人曖昧，聽雲雖然不是悍妒之人，可你也不能欺負他。」

「兒子明白。」