王子月出生的消息傳到燕宮時正值初夏，蘇太後很是高興，特意命人做了一隻長命鎖，到解雲寺里請主持開了光，令佛法加持，再送去桑陽城。

宋王後被廢黜的事只是一言帶過，蘇後也對此不聞不問，只說孩子跟著雙兒比讓別人帶著更能叫他放心，雙兒是蘇太後萬中挑一的寶貝，二人服侍秦王又尚算妥帖，總算太後沒有所託非人。

徐夫人今日趕巧來了宮裡，聽說了秦王喜得一子，原本要去朱鳥殿探望銀燭太妃，可人到了門前，卻沒有進去。只是把隨身帶著的幾罐新鮮枇杷膏送到宮人手上。

「徐夫人既然來了，怎麼不進去陪太妃說說話？」宮人接過枇杷膏，勸徐夫人不要著急出宮，好歹去見見太妃。沈佩淺笑著搖頭，說自己身上還穿著孝服，不想在朱鳥殿里留下晦氣。

「太妃這陣子心裡必然不快活，你們多細心些，得空就勸太妃寬寬心，該來的總是會來的，千萬別一著急就又給陛下納幾個姬妾，若這麼容易就能有皇子，幾年前就該生一串兒了。」

「這些話我們可不敢在太妃面前說，我們沒有您面子大，徐夫人知曉太妃的心病，何不親自去勸說？」

「你們只要好好說，太妃一定會聽。時候不早了，我也該走了。」

「徐夫人，怎麼上回太妃讓奴才送去的綢緞您沒收？一直堆放著就該生灰了，正巧您來了，就一起帶走吧，您不肯收太妃的東西，豈不讓他老人家難過麼？」

「我府上還有不少沒穿過的新衣服，本來也用不著再做新的，就不必浪費這些上等的綢緞了。」沈佩低頭看了眼依然嶄新的綢緞，那樣鮮艷的顏色竟有些刺目，「......太妃還記掛著佩兒，我倒真有一件事想求太妃成

全。」

「徐夫人儘管說吧，太妃這麼疼你，一定會答應的。」

「......我才從阿栩墳上回來，他的墳塋總是立不住，一下雨就要塌，我想求太妃在阿栩的墳邊再蓋一座草屋，好讓我暫住著，日夜替阿栩守墳。」

宮人點點頭，說好一定替他帶話給太妃，宮裡的人沒有不為他可惜的，徐少將軍去世時沈佩僅有二十一歲，若是他肯回宮來住，憑著太妃如此寵愛他，一定會為他再尋一戶極好的人家再嫁。

奈何沈佩鐵了心不回宮，甘做少將軍的遺孀一輩子，更把家奴一一遣散，只獨居在徐家大宅里，鮮少出門走動。

沈佩回到家中，習慣了先把大門打開，再拿來剪刀和竹籃，去庭院里把竹梯架上枇杷樹，去年秋冬開花的枇杷，今年初夏已經碩果累累。可惜今年徐家門庭冷落，已經沒有客人來這裡做客吃茶，品一品這味甜汁多的枇

杷鮮果。

沈佩小心翼翼攀爬上枇杷樹，將鵝蛋般大小黃澄澄的枇杷剪下來，整齊碼放在籃子里，又用枇杷葉蓋好，等街上賣水果的佃戶來收，賺些碎銀貼補家用。

剩下熟透的枇杷便拿去熬枇杷膏，徐宅雖冷落，但在沈佩的清掃整理下，依然整潔如新，不像一間舊宅。

忙活了半天，沈佩仍然不肯歇息，他回房翻出了裝滿舊衣服的木箱，一打開，灰塵便翻飛起來，嗆了他好一陣。都是些徐栩在生時只穿過一兩次的衣服，沈佩將衣服搬到庭院中，捲起衣袖一件一件地清晰幹凈，整個院

子里都晾曬滿了衣衫褲襪，在日光下輕輕浮動著。

洗完了衣服，又要去擦兵器架，去年傳來少將軍的死訊時，侍從只帶回來一件殘缺的鎧甲，說是少將軍死在荒郊，屍首遭野獸撕咬，遺骨已經不全。如今供奉在祠堂的，只是一隻破裂殘損的鐵頭盔。

沈佩擦完了兵器架，去到祠堂，為亡夫上香，無意間發現前陣子陰冷潮濕的天氣已讓頭盔生了些銹。

他一驚，忙心疼地捧起頭盔走到院子里除銹去濕，興許是太勞累，不慎犯了血弱的毛病，在台階上摔了一跤，磕破了膝蓋。

門庭外人聲喧鬧，分明只是隔了一道牆，可牆內卻冷清寂寞，令人心酸難過，沈佩緩緩起身小憩，好一會兒之後，臉上才又恢復了血色。

「阿栩，我真沒用，連你的遺物也保管不好......」

一位外鄉人沿著長街走到徐宅前，身上穿著蒼黃色的布衣，只見台階上落著幾隻麻雀，人影一靠近便一飛而散，徐宅冷清到只有麻雀來光顧。枇杷熟透的果子掉落在牆外，外鄉人撿了兩個起來充饑，咬一口，汁水順著

他的手指滑落下來，果子早已失去了香甜，只剩下腐爛的苦味。

這外鄉人見大門開著，似乎想進去看上一眼，但見庭院里曬滿了衣裳，他又針扎似的收回了腳，心想這大宅是否已經易了主人。

是啊，都說人走茶涼，何況徐夫人心裡根本沒有他，也許當年的婚約只是一場無情的交易，他從來都沒有愛過自己。

外鄉人忽然壓低了項上的斗笠，轉身要走，庭院里卻傳來一陣悲痛的嗚咽，生生拽住了他的雙腳。

忽聞腳步聲在大門處響起，沈佩收了收眼淚，只以為來人是收枇杷的佃戶。

「竹籃子就在樹下，你把銀子放在桌上就好。」說完，那腳步聲仍在朝他靠近，沈佩一怔，有些慌張地捏起了放在身邊的剪子，不安地問了一句，「你是誰？」

「為何不說話？」沈佩緊了緊手，試探著撥開一層又一層的衣服，猛然掀開擋在面前的一件袍子，手裡的剪子正對著門外的人。

「你......」沈佩看著那個站在門裡的男人，漸漸瞪圓了雙眼，瞳仁也微微顫抖起來，砰地一聲，來人看著掉落在地上的剪子，扯了扯嘴角，自嘲一笑。

「沈司殿，我果然還是沒有辦法不在意你。」

這生分的稱呼頓時讓他淚水決堤，沈佩一顫，脫力地跌坐在了地上，一張口，卻是什麼話也說不出來，只是一味地哭。

外鄉人走到沈佩面前，脫下了斗笠，想扶他起來，卻不知自己該不該伸手。

「楚冷君終於即位，你心願既了就該回到太妃身邊了......我也該走了。」

「打擾了。」

「不......」沈佩突然扯過他的衣袖，從背後緊緊抱住這外鄉人，「不要走......不要離開我。」

「我知道你心裡的人不是我，何苦要留我？！就當我已經死了，不好麼！」

沈佩聽著他略帶怒氣的話，仍是咬牙不肯鬆手，索性繞到他身前，踮著腳尖吻上他的雙唇，逼著他從拒絕到主動伸手緊緊摟住沈佩，勾住他的唇舌，狠狠深吻了一番。

「阿栩，原諒我的遲鈍，我再也不會違背自己的意願。如今你在我心裡比任何人都重要，比曾經的他更讓我珍惜！」

「你不覺得太晚了麼。」

「如果真是那樣，你就不會踏進這裡一步，你還在意我，就給我機會重新開始，好麼？」

徐栩如釋重負，又重新將沈佩抱在了懷裡，任那西斜的日光灑落在庭院，這畫面多麼令人動容。

「阿栩！」徐栩忽然俯身將沈佩橫抱起來，朝卧房走去，後者臉上一紅，卻沒有再像從前那樣冷淡拒絕，反而緊緊摟著夫君的脖子，將臉兒埋進他的肩窩。

翌日四更，徐栩先沈佩一步醒來，看了眼床下散落的衣物，昨夜的記憶已有些模糊，只記得衝動和思念雜糅在了一起，誰都沒有說話，房內只有喘息和呻吟。

看著昔日熱鬧的家宅，徐栩若有所思，他恨沈佩欺瞞了他，可這些年如若沒有感情，他又為何要留在這裡，一切物事都和他臨走之前一模一樣，不曾變改。

徐栩側過身，溫柔地撫了撫沈佩熟睡中的臉頰，那溫存只彌留了短短一瞬，很快就在唇邊消亡，徐栩抽身離開床榻，走到鏡台邊穿戴衣衫。

只是不料，才套上中衣，一雙細軟的手便從身後纏上來，溫暖的身軀貼在了他的背上。

「我吵著你了？」

「你休想再拋下我一個人。」

話音落下，徐栩笑了一聲，轉身拭去沈佩眼角的淚珠。

「我記得曾經有個人說，他不是黏黏糊糊的小妻子，巴不得我從他跟前消失。」

「那個人生硬無趣，我很討厭他，如今的我......」沈佩主動鑽入夫君懷中，抽泣道，「只想做你的妻子，你走到哪裡，我就跟到哪裡，我們再也不要分開。」

「可是佩兒，我做不到。」徐栩輕輕將沈佩推開，皺眉道，「你我始終有緣無分，不必再強求。」

「為什麼？究竟要我怎樣做，你才肯相信我？」

「佩兒，我沒有不信你，只是我不能和你在一起。我爹犯通敵之罪，我的兄弟族人一律被處斬，如今我大難不死回到京城，是時候給陛下一個交代了。我一死，他的怨恨也就平息了，往後不會再有人說你是罪臣家眷。

我不要你跟著我承擔莫須有的污名。」

「阿栩，我生生世世是你的人，無論前面是康莊大道還是懸崖，只要是你做的決定，我會毫不猶豫跟你一起跳下去。」沈佩緊緊握住徐栩的手，含淚道，「沈佩雙親早亡，從來不知道被人呵護是怎樣的滋味，是你教會

我怎樣去愛一個人，我才知道，原來我對君上只是主僕間的崇拜之情。你就當是可憐我，哪怕你我明日就要上斷頭台，我也不怕，好歹在這有生之年，讓我為自己而活。」

「佩兒......」

沈佩低著頭，伸手重新解開徐栩的衣結，房內暗暗的，他面上的神情忽然看不真切，只有一個細微的聲音含羞帶怯地響起。

「你還是像從前那樣怕傷了我，總是忍著，其實......其實我一點也不痛，我喜歡你那樣對我。阿栩，你答應我，以後再也不忍耐了，好麼？」

徐栩怔怔看著沈佩，他的佩兒變了，變得柔順可人、純粹無邪，徐栩終於無法控制地擁住嬌妻，精壯的身子壓在消瘦的沈佩上方。沈佩尖叫著，順從地打開雙腿，小心翼翼承受著他的進入，又是一場酣暢淋漓的纏綿。

徐少將軍回燕梁的消息還沒有傳開去，姬消仍然以為沈佩年輕守寡，今日他來宮裡請求太妃，在他夫君的衣冠冢旁蓋一間草屋，此事也傳到了姬消耳中。

沈司殿也曾是亞父的掌上明珠，奈何物是人非，一段大好的姻緣竟落得如此收場，他心中為沈佩惋惜，好歹是朋友一場，因而姬消也格外關照他。

軒轅昭前陣子跟著姬消出宮狩獵，好不容易高興了一回，回到皇宮不過七八日，日子卻又變回了老樣子，百無聊賴的軒轅昭天天換著花樣找樂子，最後一心撲在了後廚里。

他因在樂坊里做過雜活兒，手藝倒是不差，做幾個小菜難不倒他，然而軒轅昭早已不滿足於做家常小菜，有時還去景軒殿向精通廚藝的齊王請教。

軒轅昭只是愛做菜，可自己卻一口也不吃，全拿去賞賜給了宮人，最後害得整個桐芳台的宮人都胖了一圈，再也不敢吃華陽夫人做的東西了。

蕭清影胃口小，一個人吃不下那麼多，軒轅昭忽然想起另一個人來，打定了主意就把做好的菜式用食盒裝起來，興緻勃勃去了未央宮。

「華陽夫人金安。」侍衛一齊跪下行禮，軒轅昭華袖一揮，免了禮。

「陛下最近都在忙什麼呢，怎麼總是不見人影？」

「奴才也不知道陛下怎麼了，今日似乎不太高興，不如夫人進去瞧一瞧，陛下說了，別人來了不管是誰都要通傳，只有華陽夫人是例外，夫人可自由出入未央宮。」

軒轅昭聞言瞥了一眼腿前的奴才，笑了一聲。

「好個嘴甜的奴才，阿丑，把盤子里的獅子頭盛一個出來，賞給他。」軒轅昭蹲下來，和那宮人平視，笑道，「怎麼傻愣著？快吃呀，你要是吃不完，仔細本宮打你板子。」

「是！」