「大周三十多年前的七王之亂，導致了現在舉國不喜庶出的風氣，這也是沒辦法的事情。」

「只是可惜了那永平侯府的四公子，那可真真是個人物。」

「呸，什麼人物，不過是個小白臉，仗著長得好些，眾人捧著罷了。」

「誒，話可不能這麼說……」

城門邊人來人往的酒肆中亂糟糟的，總有幾個人不時高談闊論京城近來之事。此時酒肆外一輛馬車停下，馬車中伸出一隻纖長素白的手撩起車簾，露出裡面坐著的人的臉來。

那張臉清秀俊逸，細看之下竟有些雌雄難辨，若有人識之，便能發現此人正是酒肆中人所提到的永平侯府四公子，荀衡，荀君蘭。

荀衡剛從青州回來，眼見著就要進城門了，覺得實在有些渴，便讓下人把車停下來，吩咐著叫人給買些水來。

本來荀衡也不是什麼病弱之人，從前來往出入京城，都是自己騎馬，只是這一次忽然染上風寒，才不得不一路坐馬車回來，比原定的日程多走了兩天。

荀衡重新放下簾子，微微咳嗽了幾下，有些憤憤。

若不是這身子實在負累，前兩日忽然來了葵水，又淋了些雨，也不至於病勢這般沉重，連馬都騎不得了。

是的，是葵水。

永平侯府的四公子荀衡，其實是個每月都受葵水煩擾的女子之身。

若人生來可以自己選擇，荀衡定是不願做個女身的。既成了女人了，便老實待在後院，讀女則，習女紅才為正途。

可她荀衡，偏是不同。

生就一具女身，卻因為某些原因，自小便從未過過一天女子的日子。

八歲前她不知自己身份，還幻想著有朝一日能爭功名，入廟堂，縱使庶出之子不能擔任四品以上官職，她也不是很在意。所謂高官厚祿，並非幼年的她所求。

八歲後，她知曉了自己女子的身份。更是知曉了，她永遠無法入官場實現自己抱負的事實。

俗語說，紙包不住火，她的女子之身畢竟瞞不了一輩子，若是當了官，反而是害人害己。

她的娘親，柳姨娘自她十歲後，便總偷偷教她商道之術，並告訴她，既無法承繼爵位，又無法入朝為官，那便學些經商之道，永平侯府自有些產業，只要把那些產業攬到手中，她們娘倆便能終身有靠。

荀衡覺得有理，她畢竟還有娘親要贍養，不可能一世依靠侯府，況且她那不喜她們娘倆的侯爺父親更是靠不住，她總要掙出些安身立命之本才是。

所以十三四歲時她便有意無意地向父親表現出自己對於商道的興趣，永平侯見庶子不好好讀聖賢書，竟喜歡「士農工商」中最為卑賤之道，十分生氣，狠狠罵過荀衡幾次，但見庶子「自甘墮落不知悔改」，便憤憤地將侯府名下的兩間鋪子契書扔給了她，從此更少正眼瞧這個庶子了。

在永平侯看來施捨般的兩間鋪子，十四歲的荀衡卻彷彿如獲至寶，本以為還要再使些手段才能得到的東西，不想才挨了幾頓罵，竟就如此輕易的得到了。

有了鋪子，鑽研著經營了兩年，荀衡天生聰穎，懂得為人處世，八九歲時讀書認識的不少貴族子弟都被她牢牢抓作了人脈，又兼交遊廣闊，生意竟真被她做出了些起色。柳姨娘放了心，將她藏了多年的積蓄都交給了她，叫她做些本錢，好拓寬道路。

年少大膽的荀衡，拿著這筆錢，頭一次做大生意，便是搭著一個貴族子弟的門路，將錢投進了官家修建行宮的生意里。

修建行宮這樣的差事，說大不大，說小卻也不小，頗有些油水可撈，那主管差事的是個工部侍郎，侍郎官小，實際都是作為督辦的老王爺做主。

那老王爺乃是當今聖上的堂兄，上了點年紀，雖是皇家人，卻也不可抑制地愛起黃白之物來。可他礙著有個皇室的身份，到底不敢明目張膽的獨吞這次修行宮的油水，為避免落人口舌，便想著拉些人來入伙。

要在這樣的工程差事里掙錢，說難其實也不難，不過「欺上瞞下」四個字罷了。行宮且修著，預算往上報的時候多報些也就是了。五十萬兩便報個八十萬兩，八十萬兩便報個一百萬兩，只要戶部大筆一揮，銀錢自然流出國庫。

而既要多報，前期就要多做些功夫，多投些本錢做出個奢華的樣子來，更兼需要上下細細打點，所需的銀錢就不會是個小數目。

那時修行宮，前期要投的錢細細算下來怎麼也要個十萬兩白銀，無論是礙著身份還是掏不出這般多的銀錢，老王爺都獨吞不下，只能暗暗多找門路。

這老王爺有個女兒，封號陶陽郡主，陶陽郡主有一獨子紀黎，字方曉，剛剛弱冠年紀，每日無所事事，好交些酒肉朋友，荀衡也算與他相識多年。

卻說這紀黎也算是個妙人，十三歲與荀衡相識，從來不計較荀衡庶出的身份，反而因為荀衡有意獨立出府十分欣賞，更佩服荀衡對於很多事的眼力和魄力，因此，與荀衡竟成了對極好的朋友。

那時荀衡與紀黎都才十六歲，荀衡有意接觸官家生意，苦無門路，就是紀黎為他牽線，引她認識了老王爺。

老王爺與荀衡聊過幾次，見她談吐得體，氣質不凡，出手闊綽，倒也不因她年紀尚小而看輕她，事後該給的本錢，紅利一分沒少，甚至還多添了幾樣禮物，拜託她多多照看紀黎。

紀黎知道後，很是不悅地抱怨:「這算什麼，阿衡你的年紀又不比我大，外祖父怎麼倒像是對同輩般的對你？」

荀衡微微笑了笑，覺得紀黎這幅小孩子脾性的模樣實在有趣，便從老王爺送來的禮物里挑出個羊脂玉雕的小馬來，遞給紀黎。

「我平素倒不喜歡玩這些玉器的小玩意兒，你與我同年屬馬，便拿了去佩條瓔珞戴著豈不好？」

紀黎看了一眼那小馬，知荀衡是在哄他，皺了皺眉:「給我倒不必，我還有比這更好的。」

紀黎這話雖無心，卻有些刺耳，若是還在學堂時的荀衡，必定是要紅一紅臉，疑心紀黎有輕視之意的。只不過如今的荀衡也算是在利場上與一幫老狐狸周旋了兩年，臉皮很是厚了幾分，並不介意，甚至還能忍不住刺了幾句回去。

「是了呢，老王爺豈有不疼你這親外孫的道理，自然最好的都在你那，送來我這裡的都是些紀貴公子瞧不上的小玩意兒罷了。」

紀黎被這話一堵，有些氣悶，可他們相識日久，他自然也知道荀衡這兩年性子的轉變，心下不但不生氣，反倒覺得這樣的荀衡很是有幾分活氣，不似小時候那般老學究，正適合作為朋友。

不過既然是朋友，紀黎自然也就沒有被堵話還憋著的道理，登時一把把荀衡手裡的小馬搶過來：「那是自然，似我這般的紈絝公子，好玩意我要，不那麼好的玩意，我若轉性想要了，自然也要的。更何況，你從今以後是經商發財的人，這時候可不能叫你多佔了我的便宜去！」